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Julia ging zurück in den Coffee Shop und saß dort dreißig Minuten lang; sie starrte die ganze Zeit ihren Kaffee an, trank aber keinen Schluck davon, und als sie ging, war er kalt... Sie seufzte tief, als sie aus dem Coffee Shop kam und merkte, dass ihr Handy und ihre Handtasche nicht bei ihr waren, also musste sie zwanzig Minuten zurück zu ihrem Büro laufen... die Arbeit fühlte sich für sie länger als zwanzig Minuten an. Es fühlte sich eher wie zwei Stunden an. Lanas Augen waren sofort voller Interesse, sobald Julia hereinkam, aber Julia ging direkt in Sonias Büro, bevor irgendjemand etwas zu ihr sagen konnte. Sie klopfte an die Tür und schob sie auf, als Sonia sie bat, hereinzukommen. Sonia saß und ging einen Manuskript auf ihrem Computer durch... sie hob die Augen, um Julia anzusehen, und nahm ihre Brille ab, als sie den Ausdruck in Julias Gesicht sah. Sie war überrascht gewesen, Michelle in ihrem Büro zu sehen, wo sie sich jahrelang nicht einmal gesehen oder miteinander gesprochen hatten, aber als Michelle beiläufig anfing, nach einer ihrer Angestellten zu fragen, Julia, war Sonia schlau genug, um die Puzzleteile zusammenzusetzen, denn warum in aller Welt sollte Michelle in ihr Büro kommen, nur um nach Julia zu fragen. Sie seufzte tief und deutete Julia an, sich zu setzen, was Julia auch tat. „Ich weiß, es ist ein bisschen früh für mich, um zu fragen, da ich einmal im Monat komme, aber kann ich heute früher nach Hause gehen? Ich fühle mich nicht so gut“, sagte Julia, und Sonia, die wusste, dass Julia gegangen war und Michelle wie Lana erzählt hatte, nachgegangen war, nickte. „Ich habe keine Ahnung, was zwischen dir und Michelle Graham Julia vor sich geht, aber ich hoffe, du hast alles unter Kontrolle. Michelle kann manchmal ein bisschen nervig sein. Pass auf dich auf, Liebes“, sagte Sonia, bevor Julia ihr Büro verließ, und Julia nickte... Julia ging direkt zu ihrer Kabine und begann, ihre Sachen einzupacken, damit sie nach Hause gehen konnte. Sie wollte ein Nickerchen machen. „Gehst du schon? Es ist ja noch nicht einmal zwölf“, fragte Lana, und Julia stockte und drehte sich um, um ihre Kollegin anzusehen. „Ich fühle mich nicht so gut“, sagte Julia, und Lana lächelte sie an. Sie wusste, dass es etwas mit Michelle Graham zu tun hatte. „Du solltest dich ausruhen, soll ich dir ein Taxi rufen?“, fragte Lana, aber Julia schüttelte den Kopf. „Ich schaffe das schon allein“, sagte Julia und lächelte ihre restlichen Kollegen an, bevor sie für eine Minute hinausging. Julia ging zur Bushaltestelle und wartete auf den Bus, der sie immer nach Hause brachte, aber nicht ins Alex Penthouse, sondern in das Haus, in dem sie mit ihrem Zimmer gewohnt hatte... sie seufzte tief, als der Bus ankam, und sie stand einfach da und schaute zu, bis der Bus voll war und dann wegfuhr. Sie ging dann weg und winkte sich selbst ein Taxi... das Penthouse war leer, als sie ankam, Alex war bei der Arbeit und würde erst in ein paar Stunden zurück sein. Sie ging direkt in ihr Zimmer, in der Hoffnung, ein Nickerchen würde helfen, aber am Ende wälzte sie sich nur im Bett hin und her... sie schloss die Augen, aber die Zeit schien nur zu vergehen, während sie weit weg lag... sie seufzte erschöpft und setzte sich aufrecht hin. „Ich hätte einfach bei der Arbeit bleiben sollen“, murmelte Julia, als sie aus dem Bett stieg, nach unten ging und sich im Wohnzimmer niederließ... Während sie dort saß und leer auf den Fernseher starrte, dachte sie an Michelle und das Leben, das sie geführt haben muss. Kümmert sich Alex? fragte sie sich. War er das oder zeigte sie, dass sie sich kümmert oder vielleicht wollte sie Alex helfen, aber egal wie Julia versuchte, darüber nachzudenken, sie konnte die Handlungen von Michelle einfach nicht verstehen. Würde sie verstehen können, wenn sie aus Michelles Sichtweise hörte. War sie eine gequälte Mutter, die dachte, ihr Kind könne sich heilen, wenn es sich der Ursache seines Traumas stellt, aber sich geirrt hatte? ________________________ _______________________ Alexs Augen waren geschlossen, als er seinen Kopf auf die Schulter der Frau legte, die er liebte... er konnte spüren, wie sein Herz in seiner Brust raste, aber obwohl seine Augen geschlossen waren, konnte er nicht einschlafen, weil er sich so fühlte... er fühlte sich, als wäre eine riesige Last endlich von seinen Schultern genommen worden, und er konnte endlich wieder atmen, nachdem er ihr davon erzählt hatte... Jahrelang hatte er niemanden, mit dem er darüber reden konnte, er hatte gelernt, seine Gefühle und Gedanken für sich zu behalten, weil er annahm, dass es niemanden interessieren würde, alles war so angestaut in ihm, dass er manchmal, wenn er darüber nachdachte, überwältigt wurde und so seine Panikattacke begann, aber zu hören, dass sie es ihm sagte, dass es nicht seine Schuld war, erwärmte sein Herz... Ihre Umarmungen waren so wohltuend, unbeschreiblich... „Wie war die Arbeit heute?“, fragte Alex und unterbrach Julias Tagträumerei. Sie war ganz in Gedanken versunken gewesen, bis sie seine Stimme hörte... ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. „Es war gut“, log sie. Nach ihrem Gespräch mit Michelle war sie früher von der Arbeit gegangen und nach Hause zurückgekehrt, um ein Nickerchen zu machen, in der Hoffnung, dass es ihre tobenden Nerven beruhigen würde, aber sie hatte es nicht geschafft, ein Nickerchen zu machen, und ein paar Stunden später war Alex nach Hause gekommen... sie konnte sich nicht dazu bringen, ihm etwas zu sagen, also beschloss sie, alles für sich zu behalten... Alex schien sehr gut gelaunt zu sein, und sie wollte nichts ruinieren. „Du hättest warten sollen, bis ich dich abhole, ich war überrascht, als ich anrief und du mir sagtest, du wärst schon zu Hause“, sagte Alex und fragte sich, warum Julia so seltsam still gewesen war und ob etwas passiert war, das sie verärgert hatte, als sie bei der Arbeit war, „Ich wollte dich nicht stören“, antwortete Julia, ein Stich der Schuld in ihrem Herzen, dass sie Alex etwas verheimlichte.