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Ethan ließ Patrick sie zu einem Supermarkt fahren, der ein bisschen weit weg von der Nachbarschaft war, in der Julia wohnte, und sie war mehr als dankbar. „Ich kann von hier aus alleine nach Hause kommen. Du musst mich nicht verfolgen." Sagte sie zu ihm, als sie gerade in den Supermarkt gehen wollte, aber Alex ignorierte ihre Worte und ging hinein, sodass sie am Eingang stand und versuchte, ein Lächeln zurückzuhalten... sie ging hinter ihm herein und fühlte sich viel besser als noch vor einer Stunde... Patrick beobachtete die beiden aus der Ferne und fragte sich, wohin diese kleine Romanze, die gerade zu blühen begann, führen würde. Würde es ihr gut gehen, wenn sie von der Familie erfuhr, aus der Alex stammte, oder von der Art Mensch, die seine Mama war. Würde sie Michelles Zorn standhalten... Er seufzte tief, unsicher, worauf sich Alex da einließ, wenn er doch wusste, wie seine Mama versuchte, ihn mit jemandem zu verkuppeln, die sie selbst ausgesucht hatte. Michelle schickte ihm sogar ein Date, das als Blind Date für Alex mit einer Frau namens Gina reserviert war. Sie war die zweite Tochter einer sehr wohlhabenden Familie, und im Gegensatz zu Julia würden alle diese Gina unterstützen, nicht Julia. Er arbeitete jetzt schon seit Jahren für Alex und wusste, was es bedeutete, mit so reichen Leuten zusammen zu sein. Eins war ihm klar, dass sie es hassten, wenn ihre Kinder sich mit Leuten mischten, die nicht aus derselben Klasse stammten wie sie... Sie mochten es, wenn alles perfekt und nicht verzerrt war. Und was Alex tat, war, es zu verzerren... Er öffnete sein Handy und schickte eine Nachricht... Er sagte das Blind Date ab, weil er wusste, dass Alex ihn nie anrufen oder auch nur versuchen würde, zu erfahren, wer sein Date war. Jemand anderes hatte die ganze Aufmerksamkeit seines Chefs erregt, und nichts anderes schien ihm mehr wichtig zu sein... "Das?" Alex zeigte auf etwas in einem Gang und auf Julia. Er ging weiter vor ihr her, und sie lächelte... war er derjenige, der einkaufen ging, oder sie... Er ließ sie noch nicht einmal etwas aussuchen und half ihr stattdessen dabei... „Was hast du für das Mittagessen geplant?" Fragte er sie, als er endlich sein Tempo verlangsamte und an ihrer Seite ging... „Ich weiß noch nicht..." Sagte sie, ihr Herz schlug schneller, als sich ihre Schultern gelegentlich berührten... "Wie wäre es dann mit einem gemeinsamen Mittagessen?" Sagte er, und sie neigte ihren Kopf, um ihn anzusehen. Sie wollte ja sagen, konnte aber nicht. Sie musste heute von zu Hause aus arbeiten und konnte es nicht länger aufschieben, weil sie unterbesetzt waren. „Heute nicht..." Sagte sie und fügte hinzu: „Vielleicht ein anderes Mal." Ein paar Sekunden später... und Alex nickte. „Wie wäre es morgen?" Hatte er wirklich nichts zu tun? Warum war er so frei? Sie wollte ihm das sagen. „Vielleicht" war alles, was sie sagte... Als sie zur Kasse kamen, holte Alex seine schwarze Karte heraus und wollte für sie bezahlen, aber sie gab sofort ihre Karte der Kassiererin, bevor er es konnte... Auf keinen Fall würde sie ihn zahlen lassen... „Ich kann meine Einkäufe selbst bezahlen", sagte sie, und er nickte... Sie gingen aus dem Supermarkt, er trug alle Tüten und ließ sie keine tragen. Sie hatte versucht, sie ihm abzunehmen, aber er ließ es nicht zu. „Wir sollten morgen Mittag essen", sagte er und ging weg... "Ich sollte wirklich gehen. Es wird ziemlich spät", sagte Julia und räusperte sich, als er zu seinem Auto kam, und er wollte ihre Einkäufe in seinen Kofferraum legen. .. „Ja. Ich bringe dich nach Hause", bot er an, und sie wollte ablehnen, aber er gab ihr nicht die Freiheit dazu und legte all ihre Einkäufe in sein Auto... Sie seufzte tief, als er die Autotür öffnete und ihr zuwinkte, einzusteigen. Er war ein bisschen stur... Julia erwartete, Patrick auf dem Fahrersitz zu sehen, aber er war nicht da... er stieg ins Auto, neugierig, wohin er gegangen war... „Er hatte etwas zu tun", log Alex, obwohl er derjenige war, der Patrick geschrieben hatte, dass er gehen konnte, damit er sie selbst nach Hause fahren konnte... Sie nickte und fragte sich, wer Patrick genau war. War er nur sein Fahrer? Sie sahen sich näher als das. Alles um Alex herum schien ein Rätsel für sie zu sein... „Bist du sicher, dass es dir alleine gut geht?" Fragte Alex besorgt, nachdem er vor ein paar Stunden Zeuge geworden war. „Ich werde schon klarkommen", versicherte sie dem Fremden, dem sie langsam näher kam. Die Fahrt zurück zu ihrem Haus war eine stille... Julias Hand war zur Faust geballt, als ihr Herz in ihrer Brust raste. Sie konnte spüren, wie er sie gelegentlich ansah, und das machte sie nervös... Sie blickte ihn schließlich an, und ihre Augen trafen sich dieses Mal. Sie schauten beide gleichzeitig weg. Die Atmosphäre im Auto wurde ein bisschen angespannt... und die Zeit schien wirklich langsam zu vergehen... Als sie zu ihrem Haus kamen, achtete er darauf, sie mit all ihren Einkäufen zu ihrer Haustür zu begleiten, und Julia achtete darauf, ihn nicht hereinzulassen, denn sie war sich sicher, dass er ihr helfen würde, die Einkäufe zu arrangieren, wenn sie es täte... „Danke", sagte sie zu ihm, und er lächelte sie an Alex sah ihr zu, wie sie hineinging, bevor er sich zum Gehen umdrehte, auch... Ein tiefes Stirnrunzeln legte sich auf Alex' Gesicht, als sie in sein Auto stieg und den Motor startete... Er steckte seine Kopfhörer in die Ohren und wählte eine Nummer... „Hast du herausgefunden, wer diese Frau war?" Sagte er mit fester Stimme und hielt sein Auto nur zwei Blocks von Julias Haus entfernt an... „Ja, Sir, sie ist ihre entfremdete Tante. Sie sind sich nicht nahe und sie hat sie seit Jahren nicht mehr gesehen... Von dem, was ich heute von den Frauen in der Nachbarschaft herausgefunden habe, kam sie, um ihren Anteil an einem Versicherungsgeld zu fordern... Aber es gibt keines. Sie ist wirklich eine unverschämte Person", informierte Patrick Alex, der ihm eine Aufgabe gegeben hatte, als er ihn gebeten hatte, früher zu gehen... Alex seufzte tief und schlug fast mit der Hand auf sein Lenkrad. Er konnte sich noch an die Wut erinnern, die er empfand, als sie ihre dreckigen Hände auf Julia gelegt hatte. Er wusste, dass sie ihre Tante war, aber sie hatte absolut kein Recht, aufzutauchen... „Sie ist wirklich ein Stück Arbeit. Sie hat viele Schulden durch das Glücksspiel", fuhr Patrick fort, und Alex war noch mehr wütend. „Kannst du jemanden Julias Haus beobachten lassen, falls sie versucht, wieder aufzutauchen, um ihr zu schaden und eine Szene zu verursachen? Ich möchte, dass sie rund um die Uhr geschützt wird", wies Alex an, und Patrick beendete den Anruf, um zu tun, was ihm gesagt wurde, obwohl er dachte, Alex sei ein wenig extrem als vorsichtig.