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Die Tage vergingen schnell, und bald begann alles wieder normal zu werden... Glendas Fall wurde wiedereröffnet und Michelle und Daniel wurden vor Gericht angeklagt... Monate waren vergangen und Alex sprach kaum über das, was passiert war... Er schien weitergezogen zu sein, aber Julia wusste tief im Inneren, dass er von Zeit zu Zeit immer noch darüber nachdachte... er weigerte sich, seinen Onkel zu sehen, und sie dachte, es sei zum Besten... Joy hatte sich wieder mit ihrem Sohn vereint und die Scheidung von Daniel eingereicht, was er ihr gewähren musste, weil sie ihn vor Gericht wegen des Schmerzes verklagt hatte, den er ihr zugefügt hatte... er wurde angeklagt und musste mit einer saftigen Haftstrafe rechnen... Michelle hingegen würde eine mildere Strafe erhalten, weil sie der Polizei geholfen und reinen Tisch gemacht hatte... ihre Schwester stand ihr bei jedem Schritt zur Seite, und selbst wenn Alex es nicht zeigte, wusste Julia, dass er erleichtert war... sie hatte gehört, wie er mit Patrick telefonierte und ihn bat, seiner Mutter die besten Verteidiger zu besorgen... vielleicht könnten sie eines Tages ihre zerbrochene Beziehung verbessern... Julia wusste, dass es eine Weile dauern würde, bis das geschah... "Alles in Ordnung, Oma, du brauchst dir keine Sorgen zu machen", sagte Julia zu ihrer Großmutter am anderen Ende der Leitung... ihre Großmutter hatte irgendwie von dem erfahren, was Alex passiert war, und rief sie häufig an, um sich nach ihm zu erkundigen... "Okay, Liebes... dein Vater kommt nächste Woche frei, wir haben heute Morgen gesprochen", informierte Gladys, und Julia erstarrte, was sie gerade tat, und die Tasse, die sie hielt, fiel fast aus ihrer Hand, zum Glück fing Alex, der in der Nähe war, sie rechtzeitig auf, bevor es passieren konnte, und sie drehte sich um, um ihn mit einem benommenen Gesichtsausdruck anzusehen... "Ich muss jetzt gehen, Oma. Ich werde dich bald mit Alex besuchen", sagte Julia und beendete den Anruf... Alex' Augen waren auf sie gerichtet, als sie sich ein Glas Wasser einschenkte und daraus trank... er wartete, bis sie fertig war, bevor er endlich mit ihr sprach. "Geht es dir gut?" fragte er, und Julia nickte. "Mir geht's gut, ich war nur ungeschickt... Ich war in letzter Zeit ungeschickt", sagte sie, ihre Augen suchten nach etwas, das sie tun konnte. Sie wollte gerade an Alex vorbeigehen, aber er hielt ihre Hand fest und hielt sie auf. "Ich weiß, dass du wusstest, dass er nächste Woche entlassen wird", sagte er, und Julia erstarrte erneut... sie hatte das Thema als Ganzes vermieden, aber jetzt, da Alex fragte, wusste sie, dass sie es nicht mehr vermeiden konnte... "Ja, ich weiß... es ist nur..." Sie hörte auf zu reden, und Alex zog sie in seine Arme... er legte seine Hand um ihre Taille, und Julia stieß einen tiefen Seufzer aus... "Was ist los?" Fragte er. "Ich weiß nicht, was ich ihm sagen soll..." antwortete sie... dieses traurige Gefühl schlich sich langsam in ihr Herz, als sie sich daran erinnerte, als sie ihren Vater das letzte Mal sah... "Ich will nicht mehr traurig und verbittert sein..." sagte Julia, ein trauriges Lächeln auf ihrem Gesicht, und sie blinzelte die vereinzelten Tränen weg, die fast ihren Augen entkamen... "Ich muss es für meine Oma versuchen... sie will, dass wir uns versöhnen... aber es ist schwer, weißt du... Ich habe mein ganzes Leben ohne ihn verbracht", sagte Julia, ihre Stimme ein wenig zittrig, als sie sprach... sie dachte darüber nach, was ihre Mutter denken würde, wenn sie noch bei ihr wäre. Würde sie sie bitten, ihrem Vater zu vergeben und zu versuchen, die Dinge mit ihm zu regeln? Sie fragte sich... "Einen Schritt nach dem anderen", sagte Alex, und Julia nickte. "Einen Schritt nach dem anderen" schien zu ihrem Motto geworden zu sein, und es funktionierte gut für sie beide... "Was willst du dann tun... du hast noch bis nächste Woche Zeit, dich zu entscheiden..." fragte Alex, und Julia sah ihn verwirrt an... "Lass uns alles tun, was du willst... Ich bin dabei..." fügte Alex hinzu... er wollte sie aufheitern, so wie sie ihn aufgemuntert hatte, und Julia konnte sich nichts vorstellen, was sie tun wollte... sie hätte gesagt, sie sollten zu Hause bleiben, aber das machte keinen Spaß... "Ich kann mir nichts vorstellen", sagte sie schließlich, nachdem sie fast eine Minute nachgedacht hatte... "Wie wäre es mit einer Reise?" schlug Alex vor und beobachtete, wie Julias Gesicht sofort aufleuchtete. "Eine Reise?" sagte sie, und er nickte. "Aber was ist mit der Arbeit?" fragte sie, und Alex seufzte tief... "Wir sind nur ein paar Tage weg, du musst dir keine Sorgen machen, ein paar Tage frei würden uns nicht umbringen... und wir haben monatelang fleißig gearbeitet..." sagte Alex, obwohl er wusste, dass Patrick am Ende nur darüber meckern würde, wie er die Arbeit schwänzen würde, wenn er so viel zu tun hatte, aber Alex brauchte eine Auszeit, und er wusste, dass Julia sie auch brauchte... "Aber..." fuhr Julia fort, aber Alex legte sofort seinen Finger auf ihre Lippen, damit sie nichts mehr sagen würde, um ihn vom Gegenteil zu überzeugen... "Wo willst du denn hingehen?" fragte er, und Julia schluckte... sie wollte mit Alex auf eine Reise gehen... er war nach der ganzen Tortur mit der Arbeit beschäftigt gewesen, und sie konnten sich nur am Wochenende richtig sehen. Sie wollte ungestörte Tage mit ihm verbringen... "Ich habe ausgewählt, wohin wir das letzte Mal gegangen sind, du bist dran", sagte Julia, und Alex nickte. Es war tatsächlich seine Zeit... er tat so, als würde er ein paar Sekunden darüber nachdenken, obwohl er bereits einen Ort im Sinn hatte, an den er mit ihr gehen wollte... "Der Strand..." sagte Alex... "Der Strand?" ließ Julia los, und er nickte. "Ja, der Strand; ich wollte schon seit einiger Zeit dorthin gehen... Ich habe die Zeit dort vermisst", fügte er hinzu, und Julias Gesicht rötete sich, als die Erinnerungen ihren Geist überfluteten, und es waren unartige Erinnerungen... sie schluckte und nickte. "Der Strand ist es", sagte sie, und Alex drückte ihr einen sanften Kuss auf die Lippen, der sie wie Butter schmelzen ließ, aber bevor Julia den Kuss vertiefen konnte, brach Alex ihn ab und pflanzte ihr einen herzzerreißenden Kuss auf die Nase, der Julia zum Kichern brachte... "Wann willst du gehen?" fragte sie, und sie keuchte, als Alex sie im Brautstil hochhob. "Morgen, wir müssen zuerst etwas tun", flüsterte er in ihr Ohr, was einen Funken durch ihren ganzen Körper von ihrem Kopf bis zu ihrem... "Was müssen wir tun?" flüsterte sie zurück, und als Antwort eroberte Alex ihre Lippen und raubte ihr den Atem...