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Julia nahm ihr Handy, das zum x-ten Mal klingelte... sie ließ ihr Handy fallen und fasste sich ins Gesicht... Sie hatte den Anruf angenommen und es war ihre Tante... sie beendete den Anruf sofort, ohne zu hören, was ihre Tante sagen wollte, und jetzt rief sie sie immer wieder an... es ging ihr so auf die Nerven, aber sie wusste, wenn sie den Anruf annahm, würde ihre Tante sie immer wieder nach Geld fragen... Geld, das sie nicht einmal hatte. Wenn sie es hätte, hätte sie es benutzt, um für immer aus dieser Nachbarschaft wegzuziehen, aber sie war knapp bei Kasse, und Claudia machte die Dinge nur noch schlimmer. Wieso war es ihr Problem, wenn ihr Cousin im Knast saß. „Bitte lass mich doch einfach in Ruhe!“ schrie sie Claudia an und beendete den Anruf... sie schaltete ihr Handy aus und sackte auf ihr Bett... Wann würden all ihre Probleme endlich ein Ende haben? Vielleicht war Wegziehen besser. Was, wenn Claudia sie wiederfand... Warum musste es sie treffen... Sie konnte sich nicht immer darauf verlassen, dass Alex sie verteidigte... Sie waren doch nur Freunde. Waren sie das wirklich? Sie hatte keine Ahnung, wie sie ihre Beziehung beschreiben sollte. Wollte er mehr? Wollte er sie daten... Er fragte sie nie danach, aber sorgte dafür, dass ihr Herz immer wieder für ihn flatterte... Dann sorgte er sich... Sie war verwirrt und hasste diese Verwirrung... Sie wollte, dass er ihr sagte, was er wirklich für sie empfand, aber er kam nur, wenn er wollte, und sie redeten nie wirklich am Telefon... sie war sich nicht sicher, ob es in Ordnung war, ihn anzurufen. War er bei der Arbeit? Er war ein totales Mysterium für sie... Ein Mysterium, das sie lösen wollte. Sie wusste nicht einmal, wie sein Nachname war... Sie kannte ihn nur als Fremden, der immer dann auftauchte, wenn sie Hilfe brauchte... _____________________ _____________________ Claudia stand auf der anderen Straßenseite und ein Stück von Julias Haus entfernt... Sie hatte darauf gewartet, dass Julia nach draußen kam, damit sie sich ihr nähern konnte, aber Julia war nicht herausgekommen, und es waren Stunden vergangen... „Diese Schlampe! Sie geht nicht an meine Anrufe, und jetzt will sie nicht rauskommen!“ sagte sie wütend, als ihr Magen knurrte... sie seufzte tief und beschloss, dass sie eine Pause brauchte, ihre Beine taten ihr weh und sie verhungerte, vielleicht, wenn sie einen dieser neugierigen Nachbarn sah, könnten sie ihr das Mittagessen bezahlen, im Austausch für etwas, worüber sie tratschen konnten... Sie drehte sich um und erschrak, als sie einen bulligen Kerl auf sich zukommen sah. Sie hatte keine Ahnung, wer er war und warum er sie so ansah... Sie trat sofort einen Schritt zurück und wollte gehen, aber er war schneller als sie und versperrte ihr den Weg... „Wer bist du? Verschwinde aus meinem Weg!“ schrie sie, um Alarm auszulösen, falls er versuchte, sie zu überfallen oder ihr Schaden zuzufügen... Aber der Mann sah entspannt aus und sagte einfach: „Mein Chef möchte mit Ihnen sprechen.“ „Ich gebe einen Scheiß auf deinen Chef, verschwinde aus meinem Weg!“ Sie versuchte, sich aus dem Weg zu drängen, aber der Mann hielt sie am Arm fest... Niemand war in der Nähe, und sie hatte sich absichtlich so einen Ort ausgesucht, damit niemand sie verdächtig finden würde, weil sie sich so lange in der Gegend aufhielt... sie bereute es jetzt... „Geh oder ich schreie“, drohte sie, aber der Mann wich nicht zurück. Stattdessen holte er sein Telefon aus der Tasche und nahm einen Anruf an... „Er möchte mit Ihnen sprechen.“ „Ich bin es, Julias Freund“, Claudia erkannte sofort seine Stimme... es war der Bastard, der sich gerne einmischte und sich nicht um seine verdammten Angelegenheiten kümmerte... „Ich möchte nur mit Ihnen sprechen, das ist alles... Er wird Ihnen in keiner Weise schaden, wenn Sie sich fügen“, sagte Alex... Claudia blickte zu dem bulligen Mann auf, der sie am Arm festhielt, und dann zu dem Telefon in seiner freien Hand... Das könnte ihre Chance sein... wenn er genug Geld hatte, um jemanden wie diesen zu engagieren, bedeutete das, dass er vielleicht viel verdiente... Je mehr, desto besser... Vielleicht konnte sie mehr Geld von ihm erpressen, als Julia bereit war, zu geben... Es wäre eine Win-Win-Situation für sie... „Warum wollen Sie mit mir sprechen?“, fragte sie, und am anderen Ende der Leitung herrschte ein paar Sekunden lang Stille, und sie befürchtete, dass sie ihre Chance verpasst hatte, bis er wieder sprach... „Warum folgen Sie ihm nicht und finden es heraus?“ Der Mann beendete den Anruf und befreite ihre Hand... „Wenn Sie irgendetwas Lustiges versuchen, rufe ich die Polizei“, sagte Claudia und folgte ihm schließlich... Er führte sie zu einem geparkten schwarzen SUV, sie zögerte ein wenig, bevor sie einstiegen... Die ganze Autofahrt verlief schweigend, und etwa dreißig Minuten später hielt das Auto an... Sie waren in einem Restaurant... Ein Lächeln erschien auf Claudias Gesicht... sie verhungerte, also konnte sie diese Chance auch nutzen, um ihr Abendessen zu haben. . „Hier entlang“, sagte der bullige Mann zu ihr, als sie aus dem Auto stieg, und sie nickte. Sie folgte ihm in das wunderschöne Restaurant und war von der Aussicht beeindruckt... Leute wie sie hatten in einem solchen Ort nichts zu suchen... Es war ein Ort, von dem sie nur träumen konnte, ihn zu besuchen... Sie war sich sicher, dass sie sich das billigste Gericht auf der Speisekarte nicht leisten konnte... Es gab ihr eine zweite Zusicherung, dass sie im Vorteil war... Er konnte es sich leisten, an einem solchen Ort zu essen... Warum war Julia so geizig zu ihr, wenn ihr Freund eine Art Big Shot war... Der Mann blieb schließlich vor ihrer Tür stehen und deutete ihr an, hineinzugehen... Claudia ging hinein, und da saß er mit der Speisekarte in der Hand... Ihr Scheck...