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„Alles klar bei dir?‟ fragte Julia, ihre Augen voller Sorge... Alex fuhr sich durchs Haar und schluckte... „Mir geht's gut‟, log er... Er hatte schon wieder einen Albtraum gehabt, diesen, der ihn die ganze Zeit quälte und ihm nicht mal eine ruhige Nacht gönnte... Er war müde und wünschte sich, er könnte einfach mal einen Tag zur Ruhe kommen... Alex nahm ihre Hand, um zu sehen, ob er sie verletzt hatte. Er strich langsam und sanft darüber und seufzte tief... „Tut mir leid.‟ Er entschuldigte sich, und Julia schüttelte den Kopf. „Mir geht's gut‟, versicherte sie ihm, ihre Augen immer noch auf ihn gerichtet. Sie hatte eine Ahnung, dass der Albtraum, den er hatte, irgendwie mit seinen Panikattacken zusammenhing, und sie machte sich Sorgen um ihn... Er war noch nicht bereit, mit ihr darüber zu sprechen... und zum Glück hatte er seitdem keine Panikattacken mehr gehabt... Er schien okay zu sein, aber vielleicht hatte sie sich geirrt... „Bist du mit der Arbeit fertig?‟ fragte er, als er merkte, dass sie ihren Laptop zuklappte. „Ja, bin ich‟, antwortete Julia, und er nickte... „Wollen wir zum Mittagessen gehen?‟ fragte Alex, und Julia stand auf... „Ist es zu spät für Mittagessen? Wie wär's dann mit Abendessen?‟ Alex fügte hinzu: „Komm mit‟, antwortete Julia und streckte ihm die Hand entgegen und deutete an, dass Alex sie nehmen sollte... Alex zögerte ein paar Sekunden, bevor er schließlich ihre Hand nahm und aufstand... Sie führte ihn in die Küche und ließ ihn nah bei sich bleiben, während sie für sie beide ein spätes Mittagessen zubereitete... Alex stand schweigend da und beobachtete jede ihrer Bewegungen... Ein leichtes Lächeln lag auf seinem Gesicht, im Gegensatz zu seinem tobenden Herzen... „Soll ich mehr Karotten dazugeben? Ich bin mir bei diesem Rezept nicht ganz sicher‟, fragte Julia, ohne sich nach Alex umzudrehen... Alex ließ ihre Hand los und legte seine Hand um ihre Taille... Er legte seinen Kopf auf ihre Schulter und schloss die Augen... Es war wohltuend... „Wenn ich ehrlich bin, Julie... mir geht's nicht gut‟, sagte er mit leiser Stimme, als sich seine Augen öffneten... Julia ließ das Messer in ihrer Hand fallen und drehte sich langsam um, um Alex anzusehen... ihre Augen voller Sorge... Ihre Hand fand bald sein Gesicht, und sie streichelte es beruhigend... Er küsste ihre Hand auf seinem Gesicht und lächelte sie leicht an... „Aber in letzter Zeit sorgst du dafür, dass ich okay sein will... Ich will für dich okay sein, Julie... Ich will es wirklich, aber ich weiß nicht, wie‟, sagte Alex mit leiser Stimme, sein Herz schwer... Ein Teil von ihm begann langsam aufzugeben, dass er jemals okay sein würde, während ein Teil von ihm okay sein wollte... „Ich kann dir helfen... Ich bin hier, Alex.‟ Julia blickte tief in seine schönen Augen und beugte sich näher... Sie küsste ihn an der Seite seines Mundes, und Alex umarmte sie... Er vergrub seinen Kopf in der Mulde ihres Halses und küsste ihn sanft... „Danke‟, flüsterte er gegen ihren Hals und löste die Umarmung... „Du musst hungrig sein, womit soll ich dir helfen?‟ fragte er, und es dauerte ein paar Sekunden, bis Julia ihm antwortete... Sie fragte sich, ob er sich ihr jemals öffnen würde... Sie aßen beide ihr Mittagessen in einem angenehmen Schweigen, und als sie fertig waren, fragte Alex: „Möchtest du mit mir auf der Terrasse sitzen?‟ Julia, die sich noch nicht von ihm trennen wollte, stimmte zu... Sie gingen beide zum wunderschönen Balkon des Penthouses und setzten sich... Julia legte ihren Kopf auf Alex' Schulter und schloss die Augen... Ihre Hände waren ineinander verschlungen... Alles fühlte sich wirklich friedlich an, als die Abendbrise auf sie zugeweht kam und ihr beider Haare zerzauste... Sie spürte, wie ihr Herz in ihrer Brust raste, weil sie ihm so nahe war, und ihre Augen öffneten sich langsam, um ihre verschränkten Hände anzusehen... „Alex...‟ flüsterte sie seinen Namen und hob den Kopf von seiner Schulter, um ihn anzusehen... ein friedliches Lächeln auf ihrem Gesicht... Alex' Hand wanderte zu ihrem Gesicht und steckte ein paar ihrer zerzausten Haare hinter ihre Ohren... Sie sah so wunderschön... und verführerisch aus, und er spürte, wie sein Herz für sie schmolz... Das Gefühl, das er für sie hatte, zeigte sich in seinen Augen und wie er sie ansah, sie war so kostbar... „Wir sollten rein gehen, bevor er zu kalt wird‟, sagte Alex mit leiser Stimme und stand auf... sein Herz raste wie verrückt in seiner Brust, denn sie wusste, wenn er noch ein paar Sekunden so nah bei ihr verbrachte, würde er sich nicht mehr zurückhalten können... Julia stand auch auf und ging ihm nach, ihrem Herzen folgend... Alex erstarrte völlig, als er spürte, wie ihre Hand sich um seine Taille schlang und ihn festhielt... Er spürte, wie sie ihren Kopf auf seinen Rücken legte, und sein Herz blieb stehen... Sie standen beide da, ihr Atem ungleichmäßig, als die Zeit an ihnen vorbeizog... Alex atmete tief durch, als seine Hand zu ihrer Hand um seine Taille wanderte... Er ließ sie los und drehte sich langsam um, um sie anzusehen... Julia konnte den Funken spüren, der durch ihren ganzen Körper ausbrach, als sich ihre Augen trafen... sie konnte nicht anders, als zu schauen, und war in seinen faszinierenden Augen gefangen... Ihr Herz schrie und sehnte sich so sehr nach ihm... sie wollte so sehr, dass er seine Hände auf ihren Körper legte, dass es überwältigend war, und sie konnte sich nicht mehr zurückhalten... Sie machte einen Schritt näher zu Alex und stellte sich auf die Zehen, legte ihre Hand auf seine Schultern und küsste ihn auf die Lippen... während Alex einfach nur erstarrt dastand... Er konnte hören, wie sich seine Selbstkontrolle in seinen Ohren löste, und als sie den Kuss abbrach und ihn noch einmal küsste, hörte er den letzten Knall, und das war's... „Julia‟, hauchte er ihren Namen, und Julia spürte, wie seine sanfte Stimme ihre Haut streichelte... „Ja‟, antwortete sie geflüstert, als sie sich wieder in die Augen sahen, ihr Herz schlug mehr denn je in ihrer Brust... ihre Beine wurden mit jeder Sekunde schwächer... „Ich glaube, ich kann mich heute Abend nicht mehr aufhalten‟, sagte Alex zu ihr, und im nächsten Moment hob er sie in einem Schwung hoch, was sie vor Überraschung zum Schnappen nach Luft brachte... Ihre beiden Körper zitterten vor Begierde... Alex brach den Blickkontakt mit ihr nicht ab, als er sie die Treppe hoch trug... jeder Schritt, den er machte, erfüllte sein Verlangen mehr... und dann kamen sie endlich in das Zimmer, Alex ließ sie fallen und fing ihre Lippen ein... die Zeit schien für die beiden stehen zu bleiben, als er sie küsste, ihr den ganzen Atem raubte und sie mit Sehnsucht nach ihm erfüllte...