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Gladys brach die Umarmung mit Julia ab und tätschelte ihr sanft die Schulter, ein warmes Lächeln erschien auf Julias Gesicht und dann richtete Gladys ihre Aufmerksamkeit wieder auf Gina, die ein anhaltendes Lächeln auf dem Gesicht hatte, als sie die Enkelin und die Großmutter anstarrte, bevor sie es wusste, spürte sie, wie sich warme Arme in einer herzlichen Umarmung um sie legten... Gina war zuerst überrascht, aber ihre Augen weichten sich langsam auf und dann tränte sie, als Gladys anfing, ihr beruhigend auf den Rücken zu klopfen... sie biss sich auf die Lippen und versuchte, die Tränen zurückzuhalten, die aus ihren Augen entweichen wollten... Gladys' Arme waren so warm und weich... "Du kannst jederzeit vorbeikommen... ein Freund von Julia ist hier immer willkommen... Ich backe dir noch viele leckere Muffins", sagte Gladys, und Gina nickte und schniefte, als Gladys die Umarmung löste... ein Lächeln erschien auf Gladys' Gesicht, als sie sich streckte und die Tränen in Ginas Augen wegwischte, und diese Geste wärmte Ginas Herz so sehr... Julia hatte ein warmes Lächeln auf dem Gesicht und griff nicht ein, als sie diesen gesunden Moment beobachtete... sie hatte die richtige Entscheidung getroffen, als sie beschloss, Gina mit zu ihrer Großmutter zu nehmen... ihre Großmutter war die herzlichste Person, und es ließ Julia wünschen, dass sie sie schon viele Jahre zuvor kennengelernt hätte... sie hätte sie so oft gebraucht... "Es wird spät. Ihr solltet beide jetzt auf dem Weg sein... und Julia, vergiss nicht, Alex meine Grüße zu übermitteln..." sagte Gladys, und Julia nickte... sie winkte ihrer Großmutter zu, als sie weggingen, und Gina winkte auch... ihr Herz erwärmte sich, als sie wusste, dass jemand, den sie gerade erst kennengelernt hatte, so nett sein konnte... es machte ihr klar, dass ihre Eltern einfach keine netten Leute waren und sie nicht das Problem war, sondern sie... sie würde nicht länger über verschüttete Milch weinen... Gina konnte es nicht lassen, gelegentlich Julia zuzuwerfen, als sie zurückgingen, wo ihr Auto geparkt war. Sie hatte so viele Fragen zu stellen, aber sie wusste nicht, wo sie mit ihrer Frage anfangen sollte... "Hörst du jemals auf, mich anzustarren?" fragte Julia schließlich, weil sie Ginas Blick auf sich spüren konnte. "Entschuldigung", sagte Gina mit leiser Stimme, und Julia seufzte tief. "Was willst du mich fragen?" sagte sie und warf Gina einen Blick zu, die sie wieder anstarrte. Ihre Blicke trafen sich, und Gina schaute sofort weg und senkte den Kopf... es ließ ein leichtes Lächeln auf Julias Gesicht erscheinen... "Heißt das, dass du mir verzeihst?" fragte Gina, und Julia blieb stehen und drehte sich zu ihr um. Sie schwieg eine Weile, bevor sie schließlich Ginas Frage beantwortete... "Ja, das tue ich", antwortete Julia und ging weiter. Ein Lächeln erschien auf Ginas Gesicht, als sie Julia nachging, und zum ersten Mal seit langem fühlte sie sich, als hätte sie eine Freundin... es erwärmte ihr Herz. "Soll ich dich mitnehmen?" fragte Gina, als sie endlich mit Julias Tempo mithalten konnte. "Musst du nicht", lehnte Julia ab, aber Gina würde kein Nein akzeptieren, so wie Julia es auch nicht tat, als sie sie zu ihrer Großmutter mitnahm... "Ich bestehe darauf, es wird bald dunkel, und es könnte eine Weile dauern, bis du hier ein Taxi bekommst", beharrte Gina und stellte sich vor Julia, damit sie nicht weiterging. Julia blieb stehen und seufzte tief, und sie unterdrückte ein Lächeln, als sie sah, wie aufgeregt Gina war. Sie war froh, dass sie sie aus der traurigen Stimmung herausholen konnte, in der sie sich befand, als sie sie das erste Mal getroffen hatte. Sie gingen zu dem Ort, wo Ginas Auto geparkt war, und bevor Gina ihren Motor startete, öffnete sie ihre Handtasche und holte etwas heraus... es war eine Karte... eine Hochzeitseinladungskarte. "Ich hatte nicht viele Leute, denen ich das geben konnte", sagte sie und reichte es Julia, die es ihr abnahm... "Kommst du zu meiner Hochzeit?" Julias Augen überflogen die wunderschöne Karte, die sie in ihren Händen hielt... sie liebte die beige Farbe und das Design, das auf der Karte verwendet wurde... es war einfach, aber elegant... "Nur weil ich dir verziehen habe, heißt das nicht, dass wir Freunde sind", sagte Julia, und das Lächeln auf Ginas Gesicht verging sofort... "Danke", sagte Julia, als Gina ihr Auto vor dem Apartment anhielt. Gina nickte und sagte nichts, als Julia aus ihrem Auto ausstieg... Julia blieb stehen, als sie gerade weggehen wollte, und klopfte an Ginas Fenster... Gina ließ das Fenster herunter, und Julia griff in das Auto und nahm die Hochzeitseinladung. "Ich habe das vergessen und sag deinem Verlobten, dass ihr beide zum Abendessen kommen könnt, wann immer ihr wollt..." Julia streckte ihre Visitenkarte aus, und Gina nahm sie ihr ab. Sie ging weg, und das Lächeln von vorher kehrte auf Ginas Gesicht zurück, als sie Julia weglaufen sah... sie saß eine Weile in ihrem Auto... Julia umarmte Alex und drückte ihm einen sanften Kuss auf sein Gesicht, als sie das Apartment betrat... Alex küsste sie zurück und hob sie hoch... ein strahlendes Lächeln erschien auf seinem Gesicht, als er ihr einen sanften Kuss auf die Nase gab, der Julia zum Kichern brachte... "Ich habe dich vermisst", flüsterte sie nahe an seinen Lippen, und Alex küsste sie zur Antwort, um ihr zu zeigen, dass er sie noch mehr vermisst hat... er trug sie ins Wohnzimmer, und Julia schlang ihre Beine um ihn, bis er sie auf das Sofa setzte und sich neben sie setzte... ein Lächeln erschien auf Julias Gesicht, und sie legte ihren Kopf auf seine Schulter. "Wie geht es deiner Großmutter?" fragte Alex. Er wollte mitkommen, aber er hatte ein wichtiges Meeting, und Julia hatte ihm versichert, dass es ihr gut gehen würde... "Ihr geht es gut, sie lässt dich grüßen", antwortete sie, und Alex nickte. Er nahm Julias Hand in seine Hand und brachte sie zu seinen Lippen... Julia griff in ihre Jackentasche und berührte die Hochzeitseinladung, die sich darin befand. "Gina hat mich abgesetzt, sie war mit mir bei meiner Großmutter", sagte er, und Alex neigte sofort seinen Kopf, um sie überrascht anzusehen. "Was!" fragte er, überrascht, dies zu hören und sich zu fragen, wie sie sich überhaupt kennengelernt hatten. Julia hatte ihm nichts von ihr erzählt, als er zur Arbeit ging, also wie waren sie am Ende bei ihrer Großmutter gelandet... Julia erzählte ein wenig, was passiert war, und ließ ein paar Teile aus, was Gina ihr über ihre Mutter erzählt hatte und wie durcheinander Gina gewesen war, als sie es herausgefunden hatte. Sie sagte einfach. "Wir haben uns zufällig getroffen, und ich fragte sie, ob sie mitkommen möchte, sie stimmte zu, und wir haben dort zusammen Mittag gegessen" erklärte Julia und Alex konnte sie nur verwirrt anstarren, hatte sie vergessen, was Gina getan hatte? oder erzählte sie ihm nicht alles, was passiert war. Er war neugierig, es zu erfahren... wann waren sie sich so nahe gekommen, dass sie sie zu ihrer Großmutter nach Hause einlud?