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„Wann kommt Herr Wilson an?" fragte Patrick am Telefon in seiner Mittagspause... Er nahm sein Sandwich und seufzte tief, als er den Anruf beendete... Herr Wilson hatte seine Reise abgesagt... Versuchte wirklich jemand anderes, ihren Lieferanten zu stehlen... Wer zur Hölle könnte das sein, Alex hatte keine Feinde, und gleichzeitig hatte er keine Unterstützer... Er blieb meist unter sich, und das schien das Problem zu sein... Er war gestern hingegangen, um herauszufinden, ob Herr Wilson heute ankommen würde, aber jetzt hatte er abgesagt... Er aß schnell sein Mittagessen zu Ende und sorgte dafür, dass er sich Olivia zum Mitnehmen holte, die Alex die ganze Zeit verfolgt hatte, seit er von Gott weiß woher zurückkam, nachdem seine Mama gestern gegangen war... Alex‘ Laune war seitdem richtig gut, und Olivia erzählte ihm sogar, was bei dem Treffen passiert war... Er beschloss, zurück ins Büro zu gehen, und gerade als er die Straße überqueren wollte, um auf die andere Seite zu gehen, hielt ein Auto direkt vor ihm an und versperrte ihm den Weg... Das Fenster hinten im Auto ging runter, und er verdrehte fast die Augen, als er sah, dass es Michelle war. Was wollte sie jetzt von ihm... Er hatte ihr doch schon gesagt, dass er kein Interesse daran hatte, für sie zu arbeiten... „Steig ein", sagte sie und rollte ihr Glas wieder hoch... Patrick atmete tief durch und ging um das Auto herum, damit er auf der anderen Seite einsteigen konnte... Michelle war wirklich ein verdammtes Stück Arbeit... „Warst du in deiner Mittagspause? Die ist noch nicht vorbei", sagte sie. Als er ins Auto stieg, wusste sie das doch schon, warum störte sie ihn dann hier in seiner Mittagspause. „Ja, Ma'am, aber Herr Graham hat bald ein Treffen, also muss ich zurück zur Arbeit", log er, in der Hoffnung, dass sie ihn in Ruhe lassen würde... „Das dauert nicht lange", sagte sie und holte einen Umschlag aus ihrer Tasche... Sie reichte ihn Patrick, und er zögerte sofort, ihn von ihr anzunehmen... „Willst du meine Hand den ganzen Tag hängen lassen?" platzte Michelle heraus und fuhr ihn fast an... Er fluchte fast, als sie ihn ihm wegnahm... er hoffte, es wäre kein Geld... „Schau rein", sagte sie und schaute weg, obwohl sie ihn mit ihren Augen musterte... „Okay, Ma'am", antwortete Patrick und öffnete den Umschlag. Es waren zwei Dokumente drin... Eines handelte von Julia, und das andere war ein Vertrag, den er unterschreiben sollte... „Ich weiß schon alles über sie... Glaubst du, ich würde einfach zusehen und zulassen, dass jemand wie sie mit meinem Sohn zusammen ist... Ich lasse ihn jetzt in Ruhe, aber ich werde mich bald darum kümmern. Komm und arbeite für mich... Unterschreib es. Du musst nicht aufhören, für mich zu arbeiten. Du musst mir nur von seinem täglichen Leben berichten und wann er sie trifft", erklärte Michelle... Patrick schloss für eine Sekunde die Augen, bevor er sie öffnete... Das war einer der Gründe, warum er gegen Alex und Julia war... Er wusste, dass er irgendwie in die Mitte von allem geraten würde... „Es tut mir leid, Ma'am, aber das kann ich Herrn Graham nicht antun." Er lehnte sofort ab... „Ich habe gehört, er hat die Krankenhausrechnungen deiner Schwester bezahlt, als sie Krebs hatte." sagte Michelle, bevor er ihr Auto verlassen konnte... Sie hatte auch einen Backgroundcheck über ihn gemacht... „Sie ist eine wirklich talentierte Pianistin, weißt du. Ich habe eines der Videos gesehen... Ich bin sicher, du bist Alex schon etwas schuldig und kannst ihn nicht bitten, ihr bei ihrem Studium zu helfen, nach allem, was er getan hat... Du bist nicht diese Person, Patrick... Deshalb bin ich hier", sagte sie, und Patrick drehte sich zu ihr um... Wie konnte sie das gegen ihn verwenden, wenn sie wusste, wie viel ihm seine Schwester bedeutete... Alex hatte für ihre Behandlung bezahlt und er war so dankbar gewesen, aber jetzt, wo sie wieder auf den Beinen war und die Chance hatte, im Ausland zu studieren, um die Beste zu werden, konnte er sich das nicht leisten. Er hatte Schulden, die jeden Monat bezahlt werden mussten, und sein Gehalt reichte nicht für ihn aus... Er wollte nicht, dass sie diese Chance verliert... „Ich werde nett sein und alles bezahlen... Ich habe einen Freund an der Schule, an der sie sich beworben hat... Ich werde dafür sorgen, dass alles reibungslos für sie läuft... Das ist ein sehr gutes Angebot, Patrick, und ich bin sicher, du weißt das schon", sagte Michelle. Sie war sich sicher, dass Patrick ihr Angebot dieses Mal nicht ablehnen würde... Es stimmte, dass ihr Angebot verlockend und widersprüchlich war, aber Patrick konnte sich nicht dazu bringen, ein solches Angebot anzunehmen... Alex vertraute ihm am meisten, und er wollte dieses Vertrauen nicht brechen... Patrick seufzte tief und legte die Dokumente zurück in den Umschlag... Er ließ ihn neben Michelle fallen und sagte: „Es tut mir leid, Ma'am, aber ich kann das nicht. Ich habe es Ihnen schon einmal gesagt", sagte Patrick, und Michelles Miene verfinsterte sich sofort... „Warum zur Hölle bist du so stur!" platzte sie schließlich heraus, ihre Geduld war am Ende... „Wie kannst du ein so verlockendes Angebot ablehnen... Ich bin zu niemandem so nett", fuhr sie fort, und Patrick sagte nichts... Sie nahm den Umschlag und steckte ihn zurück in ihre Tasche... „Das Angebot steht noch, du weißt, wo du mich findest, wenn du bereit bist, es anzunehmen... Ich hoffe, du denkst lange darüber nach, du kannst jetzt aus meinem Auto aussteigen." Patrick stieg aus Michelles Auto und stand dort, bis ihr Auto wegfuhr... Er atmete tief durch und fuhr sich mit der Hand durch die Haare... Ihre Angebote lasteten auf seinem Geist, und er überquerte die Straße und ging in die Firma... Würde er Alex betrügen, wenn er ein solches Angebot annahm? Ja, würde er... aber seine Mutter tat es zu seinem Besten... Patrick schüttelte seinen Kopf leicht, um solche Gedanken abzuwehren... er würde ein undankbarer Idiot werden, wenn er Alex so etwas antun würde, nach allem, was Alex für ihn getan hatte...