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„Alex, bitte, lass uns einfach gehen." Julia flehte ihn an und hielt seinen Arm fest, bevor er noch mehr Schritte auf die Damen zu machen konnte... Er stieß einen tiefen Seufzer aus und nickte, und Julia spürte, wie die Erleichterung sie überkam... Sie beide verließen das Restaurant schweigend. Er sagte kein Wort zu ihr, während sie sich umsah, falls ihn jemand wiedererkennen sollte... Sie konnte endlich wieder aufatmen, als sie beide in seinem Auto waren... „Ich bin sicher, sie haben sich nur gefragt, wer ich bin." Sagte sie plötzlich, in der Hoffnung, ihre Worte würden helfen, die Spannung zu verringern, die sich zwischen ihnen beiden im Auto aufgebaut hatte. „Es tut mir leid," antwortete Alex. Er wollte nicht, dass ihr Mittagessen so endete. Er wollte einfach nur, dass sie eine schöne Zeit zusammen verbringen, und jetzt hat er alles ruiniert... „Du musst dich nicht entschuldigen. Manche Leute wissen einfach nicht, wie man sich aus ihren Angelegenheiten heraushält," antwortete Julia. Sie wusste, dass es nicht seine Schuld war... „Wir sollten woanders hingehen. Irgendwo, wo niemand unsere Ruhe stören würde, und ich weiß genau, wo das ist." Julia lächelte ihn an, ihre Hände waren immer noch verschlungen... „Und wo wäre das?" fragte Alex... „Wahrscheinlich bei mir," antwortete sie, und er lächelte endlich. Die Spannung zwischen ihnen beiden war verschwunden, und in diesem Moment zählten nur sie einander... „Dann sollten wir los," antwortete er und startete den Motor seines Autos. Alex fuhr los, und Julia warf einen letzten Blick auf das Restaurant... Würde es von da an so sein? Sie waren schon mal nachts verabredet gewesen, bevor er auf seine Reise ging, aber niemand hatte ihn erkannt. Vielleicht lag es daran, dass es nicht die Art von Ort war, die Leute seiner Klasse frequentierten... Vielleicht war es dann am besten, wenn sie solche Orte mieden... Als sie auf Julias Haus zufuhren, überlegte Alex in seinem Kopf, ob es der richtige Zeitpunkt sei, ihr von dem Gebäude zu erzählen, das er in ihrem Namen gekauft hatte... Er versuchte, darüber nachzudenken, wie ihre Reaktion auf solche Informationen sein würde... „Julia." Er rief ihren Namen sanft und warf einen Blick auf sie... sie hatte ein anhaltendes Lächeln auf ihrem Gesicht... „Ja," antwortete sie... aber die Worte kamen ihm nicht über die Lippen... vielleicht war jetzt nicht die beste Zeit... Er schüttelte den Kopf und wandte seine Aufmerksamkeit wieder der Straße zu, aber nicht ohne Julia neugierig zu machen, was er sie fragen wollte... Sie warf ihm gelegentlich Blicke zu, in der Hoffnung, er würde etwas sagen, aber er tat es nicht... die restliche Fahrt zu ihrem Haus war ruhig... Julia war die Erste, die aus dem Auto stieg, aber sie blieb wie angewurzelt stehen, als sie eine bekannte Gestalt vor ihrer Haustür sah... „Julia!" sagte Frau Flicher, als sie sah, wie Julia aus einem teuer aussehenden Auto stieg... ihre Augen waren voller Neugier, wem das Auto gehörte, und sie hatte eine Ahnung, wer es schon war... „Frau Flicher," sagte Julia mit leiser Stimme, überhaupt nicht froh, die neugierige Frau vor ihrem Haus zu sehen... Alex stieg aus seinem Auto und ging sofort zu Julias Seite, falls Frau Flicher etwas versuchte, was sie nicht tun sollte... Am Blick auf Julias Gesicht konnte er erkennen, dass sie mit der Anwesenheit der Frau nicht glücklich war... Ein nervöses Lächeln erschien auf Frau Flichers Gesicht, und sie begann auf das Paar zuzugehen... „Ich warte schon eine Weile hier... Ich hätte dich anrufen sollen, aber ich habe deine Telefonnummer nicht," sagte sie... „Haben Sie etwas, worüber Sie mit mir reden möchten?" fragte Julia, sie konnte nie vergessen, dass die Frau vor ihr sich auf die Seite ihrer Tante gestellt hatte, die sie noch nie getroffen hatte... Nun, sie war nicht überrascht... Wie konnte sie vergessen, wie sehr sie diese Nachbarschaft nicht mochte, hauptsächlich wegen der Leute, die darin wohnten... „Ja, es gibt etwas, worüber ich mit dir reden muss, aber..." Frau Flichers Augen wanderten zu Alex, der die Stirn leicht runzelte und nicht einmal einen Gruß zu ihr sagte... sie fragte sich, warum Julia sich so einen umwerfenden, aber arroganten jungen Mann angelacht hatte... er sah nicht so aus, als käme er von hier... Julia wusste, was dieser Blick bedeutete... sie wusste, dass Frau Flicher nicht wollte, dass Alex ihr Gespräch mitbekommt... sie wollte auch nicht Frau Flichers Gespräch mithören. Es war ja nicht so, dass sie gut miteinander auskamen, nachdem Julia ihr Angebot abgelehnt hatte... „Ich bin gerade ein bisschen beschäftigt, aber wir können später reden," sagte Julia bestimmt und nahm Alex’ Hand... sie und Alex gingen an Frau Flicher vorbei, was die Frau verblüfft zurückließ... sie schnaubte und knirschte mit den Zähnen, sie spürte, wie ihr Blut zu kochen begann... „Denkst du, du wärst jetzt was Besonderes, nur weil du dir einen reichen Typen angelacht hast?" murmelte Frau Flicher und drehte sich um, um Julia anzusehen, die erfolgreich ihre Haustür geöffnet hatte und mit Alex schnell in ihrem Haus verschwand... „Dieses dumme Mädchen! Ich würde mich nicht wundern, wenn er dich rausschmeißt!" sagte Frau Flicher mit erhöhter Stimme, so dass Julia sie hören konnte... Julia blieb vor ihrer geschlossenen Tür stehen, Alex neben ihr... Alex sah wieder wütend aus... er fragte sich, wie Leute so dreist sein konnten, solche Worte über andere zu sagen... „Sie sollte ihre Zunge im Zaum halten!" murmelte er wütend und wollte gerade rausgehen und Frau Flicher seine Meinung sagen... aber Julia schüttelte den Kopf und hielt seine Hand fest, bevor er es tun konnte... „Nein, sie ist es nicht wert," sagte sie zu ihm und führte ihn von ihrer Haustür in ihr Wohnzimmer weg... sie wollte nicht, dass er mit solchen Leuten interagierte... es war es nicht wert. „Handelt sie immer so?" fragte Alex, als sie in ihrem Wohnzimmer waren... Er hasste es, dass Julia verärgert war... es machte ihn wütend... „So war sie nicht... Nun, sie war neugierig und kümmerte sich nicht um ihre Angelegenheiten, aber so hat sie nicht mit mir geredet... sie muss sauer sein, nachdem ich ihr Angebot abgelehnt habe," sagte Julia... „Welches Angebot?" fragte Alex, und Julias Augen weiteten sich leicht... es war am besten, wenn Alex von solch einem Angebot nichts wusste...