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„Eine Party?" fragte Julia Alex, und er nickte... sie redeten per Videoanruf, und er sah aus, als säße er in einem Auto... Es war fast zehn Uhr abends... warum fing die Party so spät an... „Ist es nicht ein bisschen spät?" Sie sagte es, und Alex lächelte sie an... „Ja, ich weiß, aber ich muss los..." „Sir, wir sind da." Sie hörte jemandes Stimme... Sir? Vielleicht saß er in einem Taxi... „Ich muss jetzt los... Ich rufe dich morgen früh an, ruh dich aus", sagte Alex und beendete den Anruf danach... Patrick starrte Alex durch den Rückspiegel an, und er sah aus, als hätte er etwas zu sagen, aber es nicht tun würde... „Was jetzt, Patrick... Du hast mich gedrängt, herzukommen, und ich bin gekommen, was willst du mir noch sagen?" sagte Alex und blickte durch den Rückspiegel auf Patrick, und ihre Augen trafen sich... Alex nickte und verschränkte die Arme vor der Brust... „Ja, Patrick, wir haben eine Beziehung... Hast du damit ein Problem?" sagte Alex, und Patrick schüttelte den Kopf... „Ich weiß, was ich tue, Patrick... Du musst dir keine Sorgen um sie machen... ihr geht es gut", versicherte Alex nicht nur Patrick, sondern sich selbst... „Wann wirst du ihr von dir erzählen, Sir?" fragte Patrick, und Alex seufzte... Patrick war nicht nur sein P.A. und Sekretär... er war eher ein Freund für Alex... und Alex vertraute ihm sehr... „Ehrlich gesagt, Patrick, ich weiß es nicht... Ich habe das Gefühl, dass die Dinge für uns beide komplizierter werden, wenn sie es weiß." „Aber Sir, sie wird es irgendwann herausfinden", sagte Patrick, und Alex nickte. „Ich weiß, Patrick, deshalb habe ich vor, es ihr zu sagen, wenn wir zurück sind, damit sie es nicht selbst herausfindet." Patrick seufzte und beschloss, dass er Alex von Michelles Angebot erzählen würde... „Sir, ich muss dir etwas sagen", begann Patrick... „Kann das bis nach der Party warten? Ich möchte das schnell hinter mich bringen", sagte Alex, und Patrick nickte... Sie beide stiegen aus dem Auto und gingen zum Eingang von Ethan Wilsons Villa... „Willkommen, Sir", begrüßte sie ein älterer Mann, als sie in das Haus gingen... Alex nickte dem Mann zu, und der Mann führte sie in ein Wohnzimmer... Ein paar Leute versammelten sich im Wohnzimmer, und Alex erblickte bald Ethan. Eine wunderschöne Frau stand dicht bei Ethan, und er lächelte... ein seltener Anblick für Alex... War diese Frau vielleicht seine berüchtigte Verlobte, von der die Leute sprachen... „Ich bin drüben, Sir", sagte Patrick und huschte schnell davon, um Alex allein zu lassen... Alex, der kein Fan von Gesellschaft war, ging dorthin, wo Ethan war, und räusperte sich, um Ethans Aufmerksamkeit zu erregen... „Alexander!" sagte Ethan! und Alex zwang ein Lächeln heraus... „Ethan, es ist eine Weile her." Alex nahm Ethans Hand und schüttelte sie... Die Frau neben Ethan blickte hin und her zwischen den Männern und wartete vielleicht auf eine Vorstellung... „Alex, das ist meine Verlobte, Emily... Emily, Alex", stellte Charles vor, und Alex streckte seine Hand zu einem Händedruck aus. „Freut mich, dich kennenzulernen", sagte Emily, und Alex nickte... Sie war höflich und nicht das, was er erwartet hatte... es schien, als hätte Alex sich eine gute Frau angelacht... er hoffte nur, dass Emily auf Ethan abfärbte. sie sahen wirklich gut zusammen aus... „Ich bin gleich wieder da, Liebling. Ich muss ein Wort mit Alex wechseln", sagte Ethan, und Emily nickte. Ethan gab ihr einen Kuss auf die Lippen, bevor er Alex gestikulierte, ihm zu folgen... war das wirklich Ethan? „Es tut mir leid, dass ich dich zu meinem kleinen Treffen eingeladen habe, Alex. Ich weiß, dass du nicht so der gesellige Typ bist... und ich habe wirklich nicht erwartet, dass du kommst, aber du bist gekommen", sagte Ethan, als sie in seinem Arbeitszimmer ankamen... „Ja, ich bin es nicht Ethan, und du weißt genau, warum ich gekommen bin... Kannst du mir das Problem verraten? Ich wäre den ganzen Weg nach Everton gekommen, wenn du mir nur gesagt hättest, was das Problem ist", sagte Alex, Patricks Gesicht tauchte in seinem Kopf auf und sagte ihm, er solle sich beruhigen, und er hörte auf zu reden, obwohl er noch mehr zu sagen hatte... „Ich habe kein Problem mit dir, Ethan... Ich habe nur meine Optionen abgewogen, weißt du... Wir arbeiten jetzt seit fast zehn Jahren zusammen... warum sollte ich plötzlich ein Problem mit dir haben?" sagte Ethan zu seinem College-Freund... Alex seufzte tief. Er hatte genug davon... „Warum unterschreibst du also den Vertrag nicht?" fragte Alex, und Ethan stand von seinem Stuhl auf... Er ging zu Alex, wo er stand, und sagte: „Ich möchte einen Deal mit dir machen..." „Ein Deal? Was für ein Deal?" fragte Alex, und ein Lächeln erschien auf Ethans Gesicht. Sie waren endlich auf derselben Seite... ______________ ______________ „Sir, wie ist es gelaufen?" sagte Patrick, nachdem er zu Alex' Seite geeilt war, als er ihn kommen sah... „Gehen wir zuerst hier raus", sagte Alex zu Patrick und ging direkt zur Vordertür... Er sagte nichts, bis sie endlich im Auto saßen... „Er will das Hotel", sagte Alex, und Patricks Augen weiteten sich... „Was!" rief Patrick... warum sollte Herr Wilson ihr Hotel wollen... es war nur eine Tochtergesellschaft und sonst nichts... Das WILSON'S Hotel war sogar noch größer... „Warum will er es?" fragte Patrick, und Alex seufzte tief... „Es ist ein Geschenk für seine Verlobte... sie waren vor einer Weile zu Besuch und waren in unserem Hotel, es hat ihr gefallen, und jetzt will er es ihr als Hochzeitsgeschenk geben... Deshalb hat er seinen Aufenthalt abgesagt, damit ich komme...", erklärte Alex... „Aber Sir... ist es nicht besser, wenn Sie nachgeben, was er will? Das scheint einfacher, als ich dachte", sagte Patrick, glücklich, dass sie eine Lösung hatten... „Ich habe seinen Deal nicht angenommen", sagte Alex und seufzte tief... Patrick drehte sich um und sah Alex an, und Alex sah ihn an... „Wir können jetzt mit einem Eigentümerwechsel beginnen... er muss warten." Patrick versuchte, darüber nachzudenken, warum Alex diese Entscheidung getroffen hatte, und er wusste sofort warum... Julia... Ihre Firma hatte ein Projekt, das sie durchführten, und dies könnte sich darauf auswirken, wenn Ethan sich für einen Personalwechsel entscheiden würde...