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„Was! Was meinst du damit, dass die beiden zusammen in seinem Apartment wohnen?!“ Michelle brüllte, ihre Augen voller Wut und Schock wegen dem, was sie gerade erfahren hatte... Sie stand auf und begann, in ihrem Wohnzimmer auf und ab zu gehen... „Was, wenn sie schwanger wird und versucht, meinen Sohn zu manipulieren? Was passiert dann... was passiert mit Alex... was tut sie ihm an...“ Michelle sagte zu sich selbst mit leiser Stimme... sie hatte beschlossen, sich nicht einzumischen, in der Annahme, dass sich die Dinge zwischen den beiden von selbst erledigen würden, aber jetzt hat Alex sie in sein Penthouse mitgenommen... was kommt als Nächstes? Das Anwesen? Dann würde er sie als seine Verlobte vorstellen... sie spürte, wie Kopfschmerzen in ihrem Kopf aufstiegen... „Ich gehe raus, mach das Auto fertig“, befahl Sie... Ihre P.A. ging sofort, um ihren Befehl auszuführen und Gwen kam ins Wohnzimmer, um zu sehen, wie ihre Chefin wütend aussah... „Geht es Ihnen gut, Ma'am?“ fragte Gwen, und Michelle schüttelte den Kopf und seufzte tief... „Nein, Gwen, das tut es nicht... Alex könnte versuchen, diese... Sache zu heiraten, und ich kann nur daneben stehen und zusehen, wie er sich selbst zerstört... es ist das Mindeste, was ich als seine Mama tun kann“, sagte Michelle und verließ das Wohnzimmer... „Dieser dumme Junge“, sagte Michelle zu sich selbst, als sie den Aufzug in Alex’ Etage bestieg... ihr Herz raste in ihrer Brust, während sie sich bemühte, ruhig zu bleiben, obwohl sie mehr als wütend war... sie schloss die Augen und atmete tief durch, als sich der Aufzug öffnete und sie hinausging... Wenn Alex die Dinge nicht so beenden wollte, wie sie es sich wünschte, dann musste sie Julia dazu bringen, die Dinge selbst zu beenden... wenn sie das tat, dann hätte Alex keinen Grund, nicht auf sie zu hören... Er würde wissen, dass sie Recht hatte und immer Recht hatte... Sie stand vor der Tür, holte ihren Lippenstift aus ihrer Tasche und ihren kleinen Spiegel... sie trug etwas roten Lippenstift auf und richtete ihr Haar, bevor sie schließlich an der Tür klingelte... Ihr ruhiges Gesicht kam zum Vorschein, als sie darauf wartete, dass sie die Tür öffnete... __________________ ____________________ Juliet saß im Wohnzimmer von Alex' Apartment auf dem Boden, und als sie gerade dabei war, die Arbeit zu beenden, an der sie tagelang gearbeitet hatte, hörte sie, wie die Türklingel des Hauses läutete... Ein Lächeln erschien sofort auf ihrem Gesicht, weil Alex ihr gesagt hatte, er würde nach Hause kommen, damit sie zusammen Mittagessen konnten... sie stand auf und schloss aufgeregt die Tür auf, ohne zuerst die Türkamera zu überprüfen, und das Lächeln auf ihrem Gesicht verschwand sofort, als sie sah, wer vor der Tür stand... Ihr Herz sank sofort, als sie die elegant aussehende Frau innerhalb weniger Sekunden erkannte... Es war die Frau, die sie online auf Bildern gesehen hatte... Michelle Graham, Alex’ Mutter... „Du musst Juliet sein“, sagte Michelle, ein Grinsen erschien auf ihrem Gesicht, als sie Juliet von Kopf bis Fuß musterte... Juliet war lässig gekleidet, weil sie nirgendwo hingehen würde, und sie wurde sich sofort ihrer selbst bewusst, weil Michelle sie anstarrte... „Du scheinst zu wissen, wer ich bin, obwohl dies unser erstes Treffen ist“, sagte Michelle und ging an Juliet vorbei in das Haus, bevor Juliet auf ihre Worte antworten konnte... Juliet war immer noch zu fassungslos zum Reden... Michelle war die letzte Person, von der sie erwartet hatte, sie zu sehen, und es war ihr nicht einmal in den Sinn gekommen, dass sie Alex’ Mutter so treffen würde... Sie atmete tief durch, bevor sie die Haustür schloss und zurück ins Wohnzimmer ging, wo Michelle auf sie wartete... „Setz dich. Ich muss mit dir reden. Ich werde nicht viel von deiner Zeit in Anspruch nehmen“, sagte Michelle mit ruhiger Stimme, als Juliet endlich im Wohnzimmer war... Juliet seufzte fast tief, als sie auf dem Stuhl gegenüber Platz nahm. Michelle saß... ihr Herz schlug wild in ihrem Brustkorb bei dieser plötzlichen Interaktion... sie wusste nicht einmal, was sie sagen sollte... „Möchtest du etwas trinken?“, sagte Juliet schließlich mit leiser Stimme und Michelle schüttelte den Kopf „Ich bin in Ordnung... wie gesagt, ich werde nicht lange hier sein, also werde ich gleich zum Punkt kommen.“ Michelle verschränkte die Arme und seufzte tief... „Ich möchte, dass Alex bald heiratet, und ich habe bereits jemanden im Sinn... wir werden bald ein Treffen mit beiden Familien haben, um ein Datum festzulegen.“ Michelle begann und Juliet spürte, wie ihr Herz sank und ihr Magen sich verdrehte... „Was!“, sagte Juliet ungläubig. Ihre Augen weiteten sich ein wenig... sie war sich sicher, dass Michelle nicht die Wahrheit sagte... Alex würde so etwas niemals mit ihr machen... Er hatte Gefühle für sie, und sie konnte es sehen und fühlen... „Ich wollte mich nicht einmischen, weil ich wollte, dass er die Dinge mit dir von selbst beendet, aber es scheint dir und seiner Verlobten gegenüber nicht fair zu sein... Diese ganze Situation, dass du hier bei ihm lebst, wird die Dinge nur noch komplizierter machen, als sie es bereits sind“, Michelle schien sich ihrer Sache jetzt mehr als sicher zu sein... Sie wusste, dass ihre Worte bei Juliet ankamen... „Alex würde so etwas mir gegenüber nicht tun...“ sagte Juliet mit leiser Stimme, und es ließ ein Lächeln auf Michelles Gesicht erscheinen... „Woher willst du das wissen? Ich kenne meinen Sohn seit fast dreißig Jahren, und wie lange kennst du ihn schon, ein paar Monate... vertrau mir, Liebling, du weißt nichts über Alex“, sagte Michelle selbstbewusst... Sie nahm ihre Designertasche und räusperte sich, als sie aufstand... „Denkst du, mein Sohn würde jemanden wie dich einer Frau aus... nun, einer guten Familie vorziehen... Ich glaube nicht... so funktionieren die Dinge nicht, Liebling...“ Michelles Augen musterten Juliet von Kopf bis Fuß, wie sie es getan hatte, als sie das Haus betrat, und sie spottete, als sie sich umdrehte, um zu gehen... Juliet blieb auf der Couch sitzen, und sie schrie fast auf, als sie die Haustür schließen hörte... „Alex würde mir das nicht antun“, murmelte Juliet vor sich hin... die kurze Interaktion, die sie mit Michelle hatte, reichte aus, damit sie wusste, dass Michelle sie nicht mochte, wahrscheinlich wegen ihres Hintergrunds... aber was Juliet mehr beunruhigte, war die Tatsache, dass Alex sie angelogen haben könnte... Sie fuhr sich durch die Haare und atmete mehrmals tief durch, um sich zu beruhigen... sie musste Alex nur fragen, wenn er nach Hause kam, und dann würde sie eine Erklärung bekommen...