Kabanata 45 Multong Mansyon

Ano bang ginagawa ng mga tao sa bagong lugar? Magpanggap na iba? Maging hindi ikaw para lang magkasya? Maging ikaw kahit maging loner ka lang? Ano ba? "Ito... ay..." Napanganga ako habang nakatitig sa bahay na parang namamangha. "Kamangha-mangha? Kahanga-hanga? Hindi maipaliwanag?" "... isang bagay." Humarap ako kay Reed habang nahihiyang ngumiti. Hindi naman ako nagju-judge sa bahay o ano, pero hindi ako pwedeng magsinungaling at sabihing kamangha-mangha o kahanga-hanga o hindi maipaliwanag. Ibig kong sabihin, siguro magiging ganun kung lilinisin at tatakpan namin ng pintura. Tahimik akong napalunok at ginawa ang makakaya ko para hindi mapaihi sa pantalon ko. Kasi kinakaya ko ang mga bagay na parang lalaki. Habang nakatitig sa malamang na puti pero ngayon ay kulay abo na mansyon, nagsimula akong mag-isip tungkol sa sikat na Denovan hotels o kahit disenteng, hindi nakakatakot na bahay. Maging maganda sana ang mansyon kung hindi lang sumisigaw ng 'Mahigit 10 pamilya ang namatay dito'. Tumawa siya at naglakad patungo sa pinto, "Dito nakatira ang lolo't lola ko dati at dito lumaki ang mga magulang ko." Literal na nakikita ko ang mga sapot ng gagamba o kung ano man yan, nakabitin sa paligid ng dalawang hawakan ng pinto. Oh? "Anong dahilan at lumipat sila sa Ohio?" "Mga dahilan." At pagkatapos ay natahimik siya na may poker face. "Astig." Marunong akong tumahimik kapag kailangan ko... kahit paano. Ang dalawang malalaking pinto ay bumukas, na nagpapakita ng mga lumang kasangkapan, isang kaakit-akit na chandelier na halos nakabitin at malalaking naka-frame na mga pintura ng mga random na mukha, malamang yung mga dating nakatira dito, aka mga ninuno ni Reed o kung ano man. Aalis na ako. Pero hindi pwede kasi masasaktan ko ang damdamin niya! "Mukhang tae ang lugar na 'to." Bumuntong hininga si Reed. Humarap sa kanya, tiningnan ko siya nang malaki ang mata. "Ano?" Itinaas niya ang kilay niya, "Totoo naman!" Nagkibit-balikat ako at nagkrus ng mga braso, "Anong gagawin natin?" "Alam ko na kahit gaano ko kagustong umupa ng bahay sa kapitbahayan, hindi pwede." "Baaakiiit?" Nagreklamo ako, gustong-gusto ang plano niya. "Dito tayo titira." "Pero mukhang multo 'to!" Tae. Narealize ko ang sinabi ko, tinakpan ko ang bibig ko at magso-sorry na sana nang tumawa siya at sinabing, "Utos 'yan ng lolo mo." Kinagat ko ang labi ko at bumuntong hininga, "Anong gagawin natin?" "Linisin 'tong tae na 'to at gawing matitirahan." Binuksan niya ang isang random na kabinet at biglang, mga maliit na daga at ipis ang gumapang palabas doon. IPIS?! Kaya ko ang daga, pero hindi 'yan! "OH MY GOSH SA CHOCOLATE AT KESO!" Sumisigaw nang malakas, kinuha ko ang kutsilyo ko mula sa bota ko at tumakbo palabas ng mansyon. Parang lalaki.