Kabanata 50 Ang Fast Food Resto

“Ang ganda…” bulong ko nang medyo awkward habang nakatingin sa kakaibang itsura ng restaurant. Nasa Denovan Central Mall kami at itong mall na 'to may ganitong restaurant na kulay pula na may malaking yellow na sign ng manok. Oh, at may mascot na manok. “Daddy! Daddy! Tingnan mo! Manok!!” ngumiti si Charlie, itinuro niya 'yung mascot. “Gusto kong maging isa!” Naawa ako sa taong nasa loob ng manok na 'yon, sigurado mainit. “G. LANGSTON!” Isang boses ang umalingawngaw sa likod namin. Lumingon ako, nagulat ako sa taong nasa harap ko, “Tiyo Patrick?!” Lumaki ang mga mata niya, “Emily?!” “Tiyo Pat!” sigaw ko, niyakap ko siya. Huling beses kong nakita si tiyo Patrick ay noong ika-18 kaarawan ko, na ilang taon na ang nakalipas. Napansin ko na nanatili 'yung balbas at kulubot niya! At timbang. “Kilala mo siya?” tanong ni Adam, tinapik niya ang likod ni tiyo Pat. “Siya ang tiyo ko.” “Whaaat!” tanong ni Chloe na malaki ang mga mata. “Patrick Sanders, duh.” tumawa ako. “Huwag mo akong hawakan.” Tiningnan ni tiyo Pat si Adam, inalis niya ang kamay nito sa balikat niya. Ano? “Oh come on!” tumawa si Adam, “Patawarin mo na ako!” Tiningnan pa rin siya nito. “Anong ginawa ko sa'yo?!” “Binasag mo ang kotse ko.” “May dahilan naman!” Uminit ang mga mata ni tiyo Pat, “Ang paggawa ng dare ay hindi isang makatwirang dahilan, Adam.” Umubo si Reed, kaya napaharap sa amin si tiyo Patrick at ngumiti, “Tara, pasok kayo.” Habang naglalakad papunta sa restaurant, bumulong ako kay Adam, “Binasag mo ang kotse niya?! Bakit?!” “Pinag-dare ako ni Reed na magtapon ng maliliit na bato sa kotse ni Pat. Sabi niya dapat itapon ko ito tulad ng ginagawa ni Romeo.” “Maliliit na bato? Pero.. hindi naman nakakasakit 'yon kumpara sa kotse niya!” “Well oo…” May iba pa dapat. “So? Anong nangyari?” hinimok ko siyang magpatuloy. “Akala ko bato 'yung maliliit na bato noon.” Well 'yon ang paliwanag. Pagsakay namin sa loob ng restaurant, nakita ko ang maraming bata na nagtatakbuhan. Dinala kami ni tiyo Pat sa isang lugar. Umupo, ginawa kong komportable ang sarili ko. Nakita na nakaupo na kami, nagtanong si Tiyo Pat, “So anong maitutulong ko sa inyo?” Hinarap siya ni Reed at sinabi, “Gusto namin ng bucket-,” “Gawin mo ng 2!” dagdag ni Chloe. Tumango si Reed, inuulit ang kanyang order. “Gusto namin ng 2 buckets ng manok,” “Gawing hita lahat!” dagdag ni Charlie. Tumango si Reed, inuulit ang kanyang order. “Gusto namin ng 2 buckets ng chicken thighs.” Tumango si Tiyo Patrick, “May iba pa?” Tumango si Adam, “Meron ba kayong chocolate waffle na may caramel syrup at marshmallows, Oreo, nips at sprinkles? Kung meron, pwede bang huwag lutuin ng sobra pero subukan na magdagdag ng konting crispy sa ilalim?” May gusto ba siyang maglakad na magpa-trip papunta sa dentista? Nah, bet ko gusto niya lang na bisitahin siya ng tooth fairy. “Wala.” sabi ni Tiyo Pat sa kanya, bago tumingin sa akin at ngumiti, “Paano ka, Em?” “Lemon ice tea, please.” Tumawa siya habang umaalis sa mesa. “Bastusan talaga siya.” nag-kunot noo si Adam. “Gets kita man.” tumawa si Reed. “Tingnan mo daddy! Lumalakad na manok!” sigaw ni Charlie, tinuro niya 'yung batang lalaki na nakasuot ng manok. Pero sa pagkakataong ito, tinanggal niya 'yung ulo niya, pinakita na blonde siya at may asul na mga mata. Hindi siya nagmukhang tumanda ng isang araw. Sa totoo lang, ang gwapo niya para sa kanyang edad. “Oh my gosh, Langston. 'Yan ba 'yung batang lalaki mula noon?!” nag-gush si Chloe sa kanyang asawa. Lumaki ang mga mata ni Reed bago ngumiti. “Sa tingin ko gusto ng bastos na batang 'yon ang restaurant na 'to kaya nagtrabaho siya rito.” Ngumiti si Chloe at kinurot ang pisngi ni Charlie, “Gusto mo rin bang maging manok, Charlie?” “OO!” sigaw niya, pinakita niya 'yung kanyang nawawalang ngipin. “Mommy, pwede ba akong kausapin si Mr. Chicken?” Tumango siya na naging dahilan ng kanyang sigaw at tumakbo papunta kay Mr. Chicken. “Huwag mong saktan ang sarili mo!” Humarap sa amin si Reed at isang seryosong tingin ang pumalit sa kanyang dating kalmadong ugali. “Alam mo ba kung bakit ako tumigil sa pagiging underground fighter, Emily?” Tumango ako, “Kasi matanda ka na para diyan.” Narinig ko 'yung mga tawa galing kay Chloe at Adam. “Hindi…” kunot noo ni Reed, “Tumigil ako dahil nagdadala ito ng panganib sa pamilya ko.” “'Yun din…” dagdag ko ng tahimik. “Ngayon, sinasabi ko ito dahil hindi ko ilalagay ang pamilya ko sa panganib para sa kalokohang ito.” Wait, hindi siya tutulong sa atin? “Naiintindihan namin.” tumango si Adam, ang aura niya ay sumisigaw alpha male. “Pero gagawin ko ang kaya kong gawin basta hindi lumampas sa limitasyon.” Oh, kaya tutulungan niya pa rin tayo. Tumango si Chloe, ngumingiti ng malungkot, “Sorry sa mga nangyayari sa buhay mo, gagawin namin ang kaya namin.” Hinarap ni Reed si Adam at nagtanong, “Ano ang kailangan ninyo ngayon?” Nagkatitigan kami ni Adam, bago nagsabay na tumango at humarap sa mag-asawa. “Kailangan namin ng panlinis.”