第12章
アリヤナ
マルコの言葉を聞いて、ドアを出るときに鼻で笑って、二人に好き勝手言わせとくことにした。メロにはここに戻ってくるなとメッセージを送って、ミシェルには明日のために車を準備しておいてって伝えた。友達をマルコ・カテッリなんかに渡すわけにはいかない。
昔からの友達にサッとメッセージを送ったら、もうすぐ妹のところへ行ける。この週末は大事で、もし全部計画通りに行けば、彼女と過ごせる最後の週末になるかもしれない。だってパパは、私がやったことを知ったら絶対怒るから。
「少しでも私の男に言い寄ってるって思ってんなら、あんたは思ってる以上にバカよ」
「つらいよ、グイリア。お願い」ちょうどその時、カミラが妹に襲いかかって、グイリアの腕をひねっているのを見て、私は中に入った。カミラの目が大きく見開いて、妹を解放した。
考えなしに、私は彼女に近づいて、彼女は踏ん張った。そして私は彼女の顔を平手打ちした。彼女は私より背が高くって、いかにもな感じのスーツを着てる。一方の私は…
「妹に手を出すなんて、バカなの」彼女は私を平手打ちしようと動き出すけど、私は途中で彼女の手首を掴んで、同じ腕で彼女を回して、彼女の膝の裏に素足で蹴りを入れた。彼女は倒れて、かすれた声を出した。
彼女の耳元に近づいて、「あんたより大きい男を相手にして、こうやって倒してきたんだ。もう一度妹に触ったら、マルコが見てる前であんたの喉を掻き切ってやる」そう言って、彼女を床に押し付けて、頭の横にツバを吐きかけた。
ミッシャが中に入ってきて、床に倒れているカミラを見て、「なんでカミミおばさんが床にいるの？」
女の子に微笑みながら近づき、しゃがみこんで、「カミラおばさんはイヤリングを探してるんだよ、スイートハート。これからお姉ちゃんと一緒に上に行くけど、一緒に行く？」
彼女は笑って、ほっぺたがすごくキュート。私は彼女の鼻に触って、「嫌、パパがいい」
そう言う彼女の言葉が、私の心に響いて、自分自身を思い出させた。私も彼女みたいだった、お父さんの娘だったんだ。
「パパは家の端にいるよ、叫べば、すぐ来るから」
私が立ち上がると、彼女にウインクして、彼女はクスクス笑った。「きれい」彼女はそう言って、私は背筋を伸ばした。
「ありがとう、キッド。あんたもね。パパを見つけに行きなさい」
「グイリア、行こう」私たちはカミラをそこに置いて、妹を連れて階段に向かった。
彼女は自分の部屋に向きを変えた。「グイリア、私の部屋に来て」私は反論の余地を残さず、今までこんな風に妹に話したことはなかった。
彼女は私より年上で、いつもきつかったのは彼女の方だった。でも今日見たものは、良くないものだった。
そろそろ妹に私のことを少し知っておいてもらう頃だ、と。そしてまず最初に知ってもらうのは、私が彼女が思っていたような子供じゃなかったってこと。私は12歳の時から、死を意識してきたんだ。正確に言うとそうじゃないかもしれないけど、彼女を守ることはできた。
ドアを閉めて、後ろでロックして、指定された寝室の真ん中に立って、指をいじっている彼女を見た。
「話し始めた方がいいと思うよ、何があったの？」
彼女は泣き出し、私は首をかしげたけど、彼女のところへ歩み寄った。傷つくことは、人を麻痺させるものだと知っていたから。彼女を抱きしめて、「パパはあんたが泣いてるのを見たら喜ばないだろうし、フィリッポは激怒するだろうし、まあ、私がどう思ってるかはもう知ってるよね」
「私のために戦うのはやめて、妹なんだから」彼女は鼻をすすり、私は彼女を離して一歩後ろに下がった。「Tutti abbiamo bisogno di aiuto a volte, グイリア（みんな助けが必要なのよ、グイリア）」
彼女は私に微笑むけど、すごく打ちひしがれてて、自分の秘密、彼女の心を軽くできたかもしれない秘密が、部屋に重くのしかかってる。
「お姉ちゃんでさえ、そうみたいね」彼女はささやいて、私の頬を手のひらで触った。私はグイリアが自分の寝室を歩き回るのを見ていた。
「どうやってそんなに戦えるようになったの？」心配するより好奇心の方が強かったので、それは良い兆候だと思った。
「それは重い質問だよ。でも簡単に言うと、4人の男の子と一緒に育ったから」
彼女は笑った。「すごい、カミラを相手にした時。彼女ってそんなに悪くないんだよ？」
「知らないよ、だからあんたに聞いてるんだ」
「レオナルドと最初に婚約した時、私はすごく惨めで、あんたにもイラリアにも話せなくて、それで別のやり方を見つけたの」
私は眉を上げて、もっと聞きたくなった。妹から注意がそれない。
「マルコを影で見るようになったの、でも彼がいる時だけ。そしてカミラはいつもそこにいたけど、私は気を付けてた」
「つまりストーキング？」私は笑わずにはいられなかった。彼女はため息をつき、それはドラマチックで、私が知ってるグイリアそのものだった。
「ストーキングってほどじゃないわ。遠くから観察してたの」
私は平和のサインとして手を挙げた。「分かった、観察ね」
「それで、ある日、ラセットの家でパーティーがあって、レオナルドが私がマルコを見てるのを見たの。彼は、私がマルコに夢中だってことは知ってたけど、それは可愛いって、私が彼のものだってことを知ってて、その上で行動しなければ。でもその頃には、私はレオナルドに恋してたの」彼女は顔をしかめた。
「でも私が何か言う前に、カミラが入ってきて、レオナルドは彼女が好きじゃないから、私を彼女と二人きりにしたの。彼女は彼が行くのを待ってて、彼が遠くに行くとすぐに、私がカテッリの家に、マルコの人生に這い込みたいと思ってる少女だってまくしたて始めたの。私はそんなことないって言ったけど、彼女はキレちゃったの」
私は何も言わなかったけど、グイリアの荒々しい目を見て、まだ何かあるって分かった。
「それで、過去5ヶ月間、カミラが私と二人きりになれる機会があるたびに、その話を持ち出してきて、私がマルコを見ただけで、または彼が私に話しかけただけで、彼女はキレるの」
「それは狂ってる。なんでパパに言わないの？」
グイリアは、私をじっと見つめて、目を伏せた。そして、その答えはもう分かってる。「レオナルドと寝たんでしょ？」
「アリヤナ」
「レオナルドに気持ちはないわ、グイリア。ずっと前から、いや、一度もなかったかもしれない」
彼女は私に同意するように頷いた。「分かってる、あんたとマルコのこと。あの夜、レンのお葬式の前に、あんたたちがキスしてるのを見たわ」
私は口を開いたけど、グイリアは手を上げて言った。「二人の間に何があったのか知らないわ。それに、あの時はつらかったけど、あんたを見て、彼があんたを見てるのを見て、リヤ、私はそれを切望したの」
私は、すべての記憶に飲み込まれてしまった。ずいぶん昔のことだったから、もうあの女の子が誰なのかすら分からない。何の見返りも期待せずに、男に恋をした女の子。
「切望するものなんて何もなかった。もし知りたいなら、彼が私と結婚するんだと信じさせられてたの。そして見ての通り、それは彼の予定にはなかった」
彼女は私に近づいてきて、腕を回した。「なんで今までこんな風に話さなかったの？」
「必要なかったんだと思う。カミラにイジメられ続けるわけにはいかないし、何かしないとね」
「何？」彼女は私を離し、私は妹を見上げた。「まず、寝る準備をして、寝る。そして明日は、あの鬼女をどうするか決める。そのためにはカイリーに電話しないとね。彼女はトラブルの女王だから。あと、もっと軽い話だけど、あの赤い服を着てるとすごくセクシーよ」
グイリアは微笑んだ。「カイリーは、問題の頭文字のTみたいなものね、私も。ありがとう、でも明日はランチにはおしゃれしてね」
私たちは寝る準備をして、グイリアはベッドの下に入った。私もベッドに片足をかけた時、彼女はあの甘えた顔をしてきた。私はよく知ってる顔だ。
「今？」私は彼女に尋ねた。彼女は頬を赤らめた。
「本気で、グイリア。キッチンは街の果てみたいなもんじゃない」
「大げさだよ、お願い、リヤ」私は唇を引き締め、ベッドに憧れのまなざしを向けてから、階下に戻った。
階下に着くと、まだ10時過ぎなのにみんな起きてるから、驚くこともなかった。絵文字のパジャマを着て、髪を頭の上で縛って、キッチンに忍び込みながら、マルコとの過去をグイリアに告白してしまった自分を内心責めた。
忘れようとしてる真実を告白したことへの罪悪感は、苦い味がする。ダブルドアの業務用の冷蔵庫を開けると、2ガロンの牛乳が入っていて、そのうちの1つは半分しか入ってないから、それを取り出した。
「カミラに何かするつもりなら、やめとけ」
私は牛乳を落として、ものすごくびっくりした。レオナルドが私に近づいてきて、それを拾い上げた。
「ありがとう」私はそれを受け取ったけど、彼は簡単には離さない。「彼女を絞め殺したい気持ちは山々だけど、兄が彼女の味方をするだろうし、それは問題になる可能性がある。何かしたいなら、間接的な妨害工作がいいんじゃないかな」
「私たちの会話を聞いてたの？」
彼は肩をすくめて、かつて私が石のカウンターにうっとりしてた細い体をリラックスさせた。「未来の妻がいつも何をしてるか知っておくのが習慣なんだ」
「野蛮だわ」冷たいタイルの感触が、私がキッチンを動き回っ牛乳を2杯取りに行くと、足に突き刺さった。
「カミラが野蛮なんだ。グイリアはあんなに気が強いんだから、あのビッチを懲らしめてくれると思ったんだけど」
「簡単じゃないこともあるのよ」
「あんたが彼女を倒した時は、すごく簡単そうに見えたけどね。家にはあちこちにカメラがあるんだから、自分の本当の姿を見せる場所はもっと気をつけた方がいいよ」
「謎々みたいに話してる」
「いや、事実を話してるんだ。あんたはカミラを敵に回したし、あんたは女王かもしれないけど、彼女があの鬼女って呼ばれてるのは、理由があるんだから。牛乳を注ぎなさい、アリヤナ。そして、私のために立ち上がってくれてありがとう。借りがあるよ」
彼は出て行き、私は顔をしかめた。彼の言葉に戸惑ってる。マフィアの男が借りがあるって言ったら、それはすごい借りがあるってことなんだ。牛乳を注ぎながら、彼の意味を理解しようとした。プレイボーイのくせに、女性を推測させることが上手いこと。
一つ確かなのは、カミラは今、私がいらない問題だってことだ。