第14章
アリヤーナ
長いランチの後、午後が迫ってくるから、おやつを求めてキッチンに向かったんだけど、マルコがそこにいるとは思わなかった。
すぐに引き返そうとしたら、
「行かないで」 昔は言いたかった2つの言葉。今では、あの頃よりずっと深い意味を持つ言葉。
「なんで？」
「お願い、ここにいて」 しばらく考えてから、振り返ると、彼は椅子とノートパソコンを持ってカウンターのところに座っていた。
「メガネかけてたんだ」 薄い金属フレームが彼の目を覆っている。まるで悲しそうに見えて、私はちょっと変に思った。だって、彼は欲しいもの全部持ってるのに。
「長年本読んでたら、そうなるもんだよ。チョコレート探してるなら、後ろの上の戸棚にベルギーのが入ってるよ」
「サンキュー」
「アリヤーナ」
「私の妹のこと、知ってた？アズレラのこと」
彼はすごく静かで、羽根が落ちたら聞こえるんじゃないかって思った。
「ああ、知ってたよ。みんな知ってたし、お前の考えてることも分かってる」
戸棚に行って、チョコレートを取り出した。
「違うでしょ」 彼は立ち上がってカウンターの周りを歩いてくる。そして、私を傷つけた男を見上げる。
「分かってるよ、メッゾサンゲ。そこで言った話は、彼女のこと忘れちゃったって意味じゃないんだ。デノが自分のクラブに彼女の名前つけたんだからな。何年も探してるんだ、ずっと」
「それで、彼女はどこにいるの？」 チョコレートを彼の胸に叩きつけたら、彼は私の手首を掴んで、私の手を自分の鼓動する心臓に当てた。
「ここにいるよ、ミアモーレ」 私は彼から手を離した。
「そんな風に呼ばないで。あなたにはその権利はないわ。私よりそれを優先したんでしょ」
彼は私を近くに閉じ込め、彼の黒い深淵が私を再び飲み込む。私は弱くないけど、今はもう強くない気がする。
「俺には権利がある。お前に選択肢があったとでも？お前が他の男に自分を投げ出すところを見たいとでも思うのか？」 彼は私を冷蔵庫のドアに押しやり、通り道と見ている目から遠ざける。
もう片方の手は私の腰に。「まさか、お前を行かせることを選んだとでも思ってるのか？」
「お願い、マルコ、やめて」
「やめてくれよ、アリヤーナ。お前が俺の心を壊してるんだ、メッゾサンゲ」 彼の唇が私のものに降りてきて、いつかこの瞬間の狂気を問いかける日が来るだろう。いつか振り返って、これがついに意味を成すように祈るだろう。でも、今日はその日じゃない。
今日、私はマルコ・カテッリにキスをする。私を傷つけた男、私の友達を殺したいと思ってる男に。今日、私は自分の魂、妹、友達、そして父を裏切る。マルコは私の体を持ち上げ、彼の両手は私の裸の肌を掴む。
私はマルコ・カテッリにキスをし、彼は私を再び消費する。でも今回は私のものじゃない。そう感じていても、今日は嘘をついて罪を犯す。今日、私は忠誠心ではなく、欲望を選ぶ。そして、少しも後悔していない。彼はもう片方の手で私の胸を掴み、彼の硬いものが私の熱くなった肌に擦りつけられる。
笑い声、聞き慣れた音が近づいてくる、私の妹だ。私はマルコを突き放し、彼はまるで道に迷った男のように立っている。同時に飢えているようで、彼の胸は上下し、私は彼を平手打ちした。
「大嫌い」 私は出ていくべきだけど、そうしない。
私はただ彼をそこに残して、後ろを振り返らずに歩いていく。でも今は、彼の所有物である場所以外、どこにも行くところがない。
「ランチからすごく静かだったけど、大丈夫？」 ギウリアが私に尋ねる。
私は静かにしていたい。冷たい中で立って、空に差し込む最後の光を見ている。
「彼女の名前を知ってる」 私は言う。
「誰の名前？」 ギウリアは私の視界を遮るようにやってくる。ジャケットを着ていて、心のどこかで寒いことは分かっているけど、それを感じない。
「アズレラ」 ギウリアの目が大きく見開かれ、私の腕を掴んで、私を家からさらに遠ざける。
「誰が言ったの？パパはあなたにそれを知ってほしくなかったのよ、アリヤーナ」
「パパは私のために選ぶことはできないわ。彼は神じゃないんだから、ギウリア」
「分かってるけど、彼女を探すのは危険よ」 彼女は後ろ、ドアの方を見て不安そうに、それから私に視線を戻して、「言ったことは誰にも言っちゃだめよ。約束して、リヤ」
私は眉をひそめて、だらしない姿の妹を見つめる。
「約束して」
「分かった、約束する」
「数年前、パパとロサンゼルスに用事で行ったの。彼はそれについてあまり話さなかったけど、一緒に行ってほしいと言って、秘密にするように言った。そこにいる間、パパがいなくなっちゃったの。それで、私は彼を探しに行って、ベランダで誰かと話しているのを見つけたの。アズレラだったわ。まあ、彼女の少し年上の姿だったけど、リヤ、私が覚えてる彼女とは違ってたの」
「写真はどこにあるの？」
ギウリアはためらっているけど、太ももに隠しているポケットから携帯電話を取り出し、写真をスクロールする。そして、私は彼女を見た。
「ミア・ソレッラ」 私はささやく。
「私たちの妹よ。写真送ってあげるから、誰にも見せないで」
私の指が画面をなぞる。
「彼女はすごく背が高いのね。髪は短くて、男の子みたい」 彼女は革のパンツとジャケットを着て、長い乗馬ブーツを履いている。父が彼女の隣に立っている。彼女の顔は真剣で、彼女の目、彼女の目についてはあまりよく分からないけど、彼女は生きてる。そして、私のパパはそれを知っていた。たぶん、彼は彼女をそうさせていたんだろう。彼女を見守っていたんだろう。彼は一度も言及しなかったけど、なぜ？画面からでも彼女を見ることは、夢以上のものにしてくれて、彼女には少なくとも私と同じように、両親がいるという事実は、私の荒れ狂う心を落ち着かせてくれる。私の父は本当にすごい。
「ギウリア、アリヤーナ、外はすごく寒いから、入りなさい」 フィリッポがドアから叫び、私は妹に携帯電話を返し、自分の世界がまるで軸から外れたような気がした。
「夜を楽しみましょう」 私はささやき、妹は私を抱きしめ、私たちは一緒に歩いて戻る。ギウリアとのこの2日間は、彼女を信頼できること、そして彼女が私が思っていたような人ではないこと、私の父の娘やレオナルドの言葉だけではないことを示してくれた。彼女には火のようなものがあるということが明らかになった。そして、今日の朝、私が1時間もかけて髪をセットした理由も。
私たちはみんなでレオナルドとギウリアについて話していて、フィリッポは2人についてマルコとデノに恥ずかしい話を暴露している。カミラはマルコの隣で無邪気に笑っている。彼は自分の足に手を置き、彼女の手は彼の足の上に。彼は一度も私を認めなかった。ある意味、私は嬉しい。もしそうだったら、私は耐えられないと思うから。
マルコの電話が鳴り、彼はまだ会話の途中で電話に出た。
「ザンダー、ミシャのこと、大丈夫か？」 マルコが安堵したように笑顔になるから、大丈夫なんだろう。彼の仕事では、正確には何をしているのか分からないけど、たぶん恐ろしいもので、娘のことを心配して眠れない夜がたくさんあるんだろうな。
「何だって？」 ザンダーが電話で言っていることは、すべての男たちを警戒させ、カミラまでもが心配しているように見える。
ギウリアと私は困惑した顔を見合わせ、マルコが立ち上がり、部屋を出ていく。その瞬間、私はギウリアに私についてくるように合図した。
マルコの怒鳴り声がキッチンから聞こえてくる。ザンダーに怒鳴っている。妹と私は図書室に向かう。
中に入って、「ちょっとドアを閉めて。何か見てみたいの」 私は携帯電話を取り出して、その日の前にブラウザに保存したhow to sectionを見る。机に行って、隠しコンパートメントがあるようなものがないか探す。
「何してるの？」 ギウリアは不安そうに尋ねる。
「探検してるの。エラディオには日記があったんだけど、この机に隠されてるらしいの。読んでみたいの」
「アリヤーナ、それは盗みよ」 彼女は小声で叫び、私は微笑んで引き出しを開ける。
「借りてるだけよ。返すつもり」 私は何かを探し、後ろの方に見つけた。小さなブロックピースだ。
「いつ？ 明日には出発するでしょ」
「午後にね。私は読むのが速いから」 私はそれを少し引っ張ると、机の前面部分が開き、その中にはまるでビーコンのように日記があった。秘密を包んだ茶色の革。その中身を考えただけで、私の体が活気づく。
「これやったら、すごく困ったことになるわよ」
「ならないよ」 私は彼女に近づき、隠す場所を探す。
「今度は何するの？」 彼女はまだドアのそばに立っている。
「隠す場所を探してる」
ドアをノックする音が聞こえて、私たちは驚き、ギウリアはコートラックを指差す。「そこ」
私は走り、彼女が叫ぶ。「今行くわ」
「お前ら、何やってんだ？」 私は本をコートラックの下に滑り込ませて、ギウリアがドアを開けるときに、ほっとため息をついた。
「別に何も。アリヤーナはブラを直したかっただけよ」 妹はこういうの苦手だけど、私はカップを少し動かして、まさに私がやっていたことを見せる。
「まあ、何をしてたとしても、マルコに見つからないようにしろよ。彼は不機嫌なんだから」 デノが入っくる。彼のデニムパンツとTシャツは、私たちがアンダーボスの好きなところだ。彼は控えめな格好をしている。父親がいない時は特に。最近よくそう思う。
「ギウリア、話がある？」 レオナルドがドアのそばに立っていて、真剣さと不安が入り混じっているように見える。
「ええ、もちろん」 彼女は私に目を見開き、ジャンプスーツ姿の体を部屋の向こうに動かす。
「それで、本当は何をしていたんだ？」 デノは少し笑いながら、部屋に近づいてくる。
「詮索」 私はウインクする。その言葉がどれほど真実であるか、頬に赤みがさす。
「メロとミシェルが今日現れなかった理由を知らない？」
「いいえ、なんで私が知ってるの？」
「マルコがメロを誘拐するように頼んだからな」 彼は私に意味ありげな笑みを向ける。
「お前がやったとしても、責めないよ。俺がお前だったら、同じことする」 彼は私の周りをぐるぐる回るけど、私は落ち着いている。
「それで？」
「友達に逃げろって忠告しろ」
「私が何を言ってるのか、さっぱりわからない」 私は落ち着いたままで、彼は私の前に立ち止まる。「ちっ、ちっ、アリヤーナ。私たちは友達だと思ってたのに、今はお前に嘘をつかれてるのか？」
「友達だよ。でも、メロも友達なんだ」 彼は唇を尖らせる。「レンだったら、メロが有罪だとは思わなかっただろう。マルコから彼を守るために、何でもするだろう」
彼は葛藤しているように見えるけど、彼を迷わせているものから抜け出す。
「しなきゃいけないことはしろ、そして彼を守れ。でも、彼が何を知ってるのか、俺に教えてほしいんだ。あれから、もうすぐ1年だ、アリヤーナ」
私はうなずく。私の心はレンの喪失を感じているけど、メロの無実も知っている。もしそれがミシェルかガブリエルだったら、私は彼らを守ることにこんなに熱心だったかどうか分からないけど、メロは忠実なんだ。分かってる。