第21章
アリヤナ
「キレイだよ」って妹に言う。本当にそうなんだ。
妹の肌は、私には絶対感じられない幸せで輝いてる。キラキラした視線は、太陽の下で光るクリスタルのようだ。いいことだよね。
だって今日は、妹の結婚式なんだから。私の袖は、手首についた血のシミを隠してる。手袋をした手は、私を責める視線から、私と私の怒りの証拠を隠す。
笑顔にも色んな形があるって言うし、色んな「意見」みたいに、笑顔だって色んな風に受け取れる。
私が今、無理やり作ってる笑顔は、ここにいるみんなに、私が正気で、すごく「嬉しい」ってことを伝えるためのものだと思ってほしい。うん、私の思ってることと、本当のことって、全然違うんだよね。
だって、私の笑顔が偽物だってこと、わかってるから。悪意に満ちてるし、純粋な人たちを誘い込む罠で、悪い人たちへの合図なんだ。
私はアリヤナ・カペッロ、コンシリエーラ・サルトーリ・カペッロの娘。そして今、私はカテッリ兄弟の敵なんだ。私は裏切り者をかくまってるし、それが本当なのか、そうじゃないのかはわからないけど、どっちにしても、彼らは彼と同じくらい罪深いんだ。彼らはもっと多くの兄弟や姉妹を奪ったし、つらいことだけど、レナが私たちにとって大事だったのと同じくらい、あの人たちも家族にとって大事だったんだ。
ギウリアがレオナルドに婚約してから、何ヶ月も経った。ギウリアとレオナルドは、できるだけ結婚を遅らせてた。ある意味、良かったと思うんだ。お互いを知る時間ができたから。
マルコと最後に話してから、2日経った。父は私に激怒して、夜はずっと私に何も言ってこなかった。さらにイラリアを理由もなく怒鳴ってて、本当にムカついた。
次の日の朝、父は私にギウリアと一緒に行って、新しい家を手伝うように命じた。ほとんどの女性は、結婚の前に家を準備して、結婚式の後に招待されるディナーのために新しい服を買うんだ。ギウリアも例外じゃなかった。
私はこの36時間、レオナルドのアパートを準備するのに費やした。アジュール（Azure）の近くで、そこで彼らは一緒に住むことになる。カテッリ家やモレッティ家の従兄弟たちが参加して、ギウリアと私は、二人きりで過ごす時間がほとんどなかったんだ。
カミラたちがマナーを出たときに、ギウリアは何かおかしいって思ってたけど、戻ってきたとき、私は何事もなかったようにドアのところに立ってたんだ。
私の顔は無表情だった。
私たちはそれについて話してないし、ギウリアがその話題を持ち出そうとしても避けてる。だからある意味、このおばさんたちがみんな私たちに群がって、夫の噂話とかくだらない会話をしてる時、私はそれを聞いて、素晴らしい姉を演じてたんだ。
最近は、家族の間で悪い噂やののしり言葉が飛び交ってて、あの女性たちはみんな知ってた。でも、ニコル、つまりカポ・マルチェロの妻、レオナルドの母親、そして私の妹の義理の母になる人は別として、本当に何が起きてるのか理解してる人はいなかった。
一つ確かなことは、マルコが言ってた通り、妹がレオナルドと結婚することは、家族内外で起きている多くの問題を解決する助けになるってこと。
彼を置いていくことを考えると、すべてが終わってしまうってことに、胸が締め付けられる。彼は私に話す時、すごく怒ってたから、傷つけてしまったって、彼の黒曜石のような瞳を見るだけでわかった。
でも、どうして私の友人を殺すのを黙って見てろって言うんだろう？それが彼の愛の形なの？私にとって、Misfitsへの愛は無条件だったんだ。私はメロに命を救われたし、レナにも同じように助けてもらった。唯一の違いは、レナへの愛がもっと強かったってこと。
スマホが鳴って、私は現実に戻される。知らない番号を見て、私は電話に出る。妹の笑い声が聞こえる中、兄が早く着替えるように怒鳴ってる。
「もしもし？」
「やばい、ちょっと問題が起きたみたいで、今夜出発しないといけないんだ。」
「何があったの？」と私は周りを見回して、誰にも聞かれてないか確認する。
「今日、街に行ったんだけど、お前が言ってた通り、サウスサイドにいて、このハンバーガー屋に寄ったんだ。そしたら、従兄弟のヴィンセント・ラセットが現れたんだ。避けようとしたんだけど、見つかっちゃった。」
「マジかよ、それで？」と私はヒソヒソ声で言う。家の向こうから私の名前が呼ばれるのが聞こえて、胃がキリキリする。これはまずい。ヴィンセントは兄弟たちに近いから、デノに言っちゃうだろうから。
「彼は密告する気はないって言って、注文して出て行ったんだけど、俺がそこにいたって気づいてたと思うんだ。リヤ、全然驚いた様子じゃなかったから。」
「ヴィンセントだよ、しかもストーン家だし、あの家族は変なんだよ。今どこにいるの？」
「小屋にいる。」
「すぐ行くよ。ギウリアの結婚式だから、気をつければ移動できる。」フィリッポが私の方に向かってくるのが見えて、電話を切って、近づいてくる彼の姿に微笑む。
「ギウリア、待ってるよ。もうすぐ準備できるから。」兄の言葉はぶっきらぼうで、冷たい。彼も私に腹を立ててる。何に対して怒ってるのか、友達への義務なのか、父への裏切りなのか、よくわからないけど。
「今行く。」
「この結婚は重要だから、今夜は自分の意見は控えろ。今日はギウリアの日なんだから。もうすでに色々ヤバいんだし。」彼は私を睨んでるけど、なぜなのかわかるし、なぜ私が友達を助けてるのかもわかってる。
「わかった。」
妹の結婚式は、たくさんの人たちを安心させ、多くの人たちの退屈な生活に喜びをもたらしてくれるだろう。そしてそれは、脱出作戦のための目くらましにもなるんだ。
父は妹の結婚式に惜しみなくお金をかけた。それ自体が意味することだけど。でも、パパの沈黙と、マルコとの口論の後、デノが反対したにもかかわらず、私をほとんどの祝賀から外すという選択は、受け入れるのが難しいんだ。彼はかつて私に、過去のことは忘れろって言ったのに、なぜ私には同じことができないんだろう。
私のパパはわかってない。彼の決断が、私の静かな絶望の始まりなんだって。私は心の中でひどく傷ついてて、本当に話せる人がいない。なぜなら、私を傷つけてる人は、私にとって唯一の人だから。
あの夜からマルコは私を見ようともしないし、数えたら5回も会った。デノは板挟みになってる。彼は私を助けてくれるって言ってくれたのに、私がメロを連れて行くように願ってた場所に真っ先に行ったことで、私の信頼を裏切ったんだ。辛かった、彼を信用できないって知ったこと。
階段を上がる。パパがイラリアの新しい家を使って、私の家を使わないことにしたのはよかった。家の底には真珠色のタイルが敷き詰められてて、階段を含む2階は、パパが今日のために4万ドル近くかけて準備した灰色のカーペットが敷かれてる。イラリアは本当に家をいろいろ変えたし、私の好みじゃないけど、すごいって言わざるを得ない。
「ギウリア、デノが来たよ、降りてきて」父の声が家の底から聞こえて、ゲストたちの拍手と話し声が聞こえる。
子供たちが外で遊んでて、もし部外者だったら、これはただの普通の家族だって思うだろうね。
私たちには、普通のことは何もないんだから。
2階に着いて、階段の周りにいる女性たちに挨拶をして、私は妹の部屋に向かう。彼女は、足が長くてスリムな体型を際立たせる、チベット風のジャスミンの白と金のトリミングのドレスを着てて、すごい綺麗。メイクも完璧だし、髪の毛もカールしてて、後ろに流れてて、最高だった。
美容師が彼女の後ろに立ってて、私は環境の授業で会った女の子だって気づいた。こんな大きなセレモニーはプライベートなものだから、彼女はメイドマンの娘か、兵士のどちらか。イタリア人には見えないから、後者の方に賭ける。でも、私もそうだけど。
「やあ、セレーナ。何してるの？」
「ギウリアを見てるの。パパがギウリアはもう私と一緒にいないって言ったから。」私はセレーナの隣のスタンドにスマホを置いて、彼女の髪の毛に触る。
「そうかもしれないけど、彼女はよく遊びに来るよ。そして、私たちにパパに言って、週末はここに泊まらせてもらえるようにできるかもしれないよ。」
「マジで？」
「うん、もちろん。」小さな妹を抱きしめて、いつか彼女も結婚して、こういう瞬間が少なくなってしまうことに、胸が痛む。
「リーヤ、すごく可愛いね。」私は、小さな妹のセレーナと同じように、ライラック色の七分丈のドレスを着てるんだけど、彼女のは花柄なんだ。