第7章

「一体、お兄様たちの誰と結婚することになるんだろうね？」彼女の質問は二重の意味を持っていて、意地悪くも俺を試す。まるで将来良い夫になろうとしている俺は、それにまんまと乗せられた。自分の場所から立ち上がり、俺は近づく。あの、背が高くて、いつも俺が飽きるほど見ていた、あの茶色の髪の美しい女のところへ。「知りたいなら、」俺は彼女の腰に手を回し、彼女の笑顔が意地悪そうなものから少しエロいものに変わるのを見ながら言った。「ええ？」俺は彼女の顔、頬、口元を見て、彼女を捕まえようとしたその瞬間、彼女の髪を掴み、彼女が息をのむまで後ろに引っ張った。「彼女は誰とでも結婚できる。必要なのは、誰がいいか言うことだけだ。」俺はカミラを解放して、後ろに下がった。彼女は冷静さを保ちながら、「そんなことあるわけないわ。私だって、あんなに大勢の男たちがいたのに、結婚相手を自分で選べなかったんだから。」「文句言ってるのか？」俺はズボンを直しながら、カミラから目を離さずに聞いた。「違うけど…」「でも、何もない。アリヤナのことは、議論するようなことじゃない。彼女はゲストであって、敵じゃないんだ。」「分かってるけど…」「もういい。今週末は成功させなきゃならない。お前の気持ちよりも、もっと大きなものがかかっているんだ。」彼女は長い間俺を見つめていたが、従順になるのが彼女の本能だ。カミラは勇敢で、自分の力を誇示するが、彼女は自分の立場を知っているイタリア人女性で、戦うべき相手を選んでいる。俺は彼女のそういうところが好きなんだ。彼女は強いが、俺が野獣のような怪物で、彼女は俺のものだと知っている。「ミーシャは寝てるわ。まだ他の人たちに会ってないの。」カミラはメッセージを伝えて、書斎を出て行った。ゴーストたちの警告が頭に浮かび、俺は数秒間、自分に問いかけなければならない。カミラがアリヤナのことを密告している可能性は？もしそうなら、誰に？俺はデスクに戻り、次の1時間は日記を書き続けた。自分の言葉に没頭して。6ヶ月前に始めたことなんだ。全部書くってのは。それが俺の対処法なんだ。唯一、自分が本当の自分でいられる場所で、自分の感情をすべて吐き出せる場所。「パパ！」娘の泣き声と、図書館に向かって走ってくる小さな足音が聞こえる。彼女がいつも俺を見つける方法が謎だ。彼女は部屋にまっすぐ入り、俺のところへ向かってきた。彼女の髪は長くて黒く、青いベルベットのドレスが部分的にズボンの中に突っ込まれている。俺が椅子を回すと、彼女は俺の腕の中に飛び込んできて、小さな頭を俺の腕の下に突っ込んだ。彼女の指がピンク色の唇に触れ、彼女の頬が恐怖で赤くなる。だってそれが現実なんだ。彼女が目を覚ましたときに、俺がいないことに対する恐怖。「もうそんな甘えん坊なことするのはやめろよ。ギャーギャー騒がないように教えなきゃ。」レオナルドが腕を組んでドアのそばに立ちながら不機嫌そうに言った。「少なくとも、お前たちが兄弟だってことはわかるよな。お前の方がもっとひどかったんだから、このくらいの年齢の時は。」「俺のこと悪く言うなよ。俺は一番行儀良かったんだ。ロレンツォは、まあ、すごい肺活量だったけどな。」嬉しい考えが俺の顔に笑顔をもたらす。俺のすべての優しさの持ち主である女の子を見つめながら。「お前とお前のお母さんが夕食の準備をしてるときに、グミベアを見てて、リモコンのことでケンカし始めて、最終的に諦めて、ロレンツォが口に当たったのを覚えてる。」「そしたらおしっこしちゃったんだよな。」レオナルドは笑い始める。「あいつなんて言ってたっけ？」彼は指を鳴らして、思い出そうとする。「血が体から出ていくって言ってたな。」俺がそう言うと、俺たちの考えが繋がっているのかわからないけど、血が彼の体から出て行ったのは、誰かが彼を撃って死なせたときだったんだ。「パパ、あんなに大勢の人たちは誰？」ミーシャは俺の膝の上で体を起こし、肘を俺の肋骨に突き刺しながら尋ねた。それは小さくてシンプルな質問だけど、答えは複雑な真実で満たされている。「あの子はギリアおばさんの妹で、その男は彼女の兄だよ。」「ファミリア。」彼女はそう言って、俺たちの言葉の発音に俺の心は溶けた。「そうだよ。会ってみる？」俺は答えを知っているけど、それでも彼女に選択肢を与える。俺の娘ミーシャには、いつも選択肢があるから。彼女は俺の膝から飛び降りて、レオナルドに駆け寄り、レオナルドは彼女が掴めるように手を広げた。ミーシャはいつも俺たちの優しい面を持っていた。特にレオナルドには。彼が自分の子供だったら、こんなに忍耐強くはならないだろうけど、自分の子供への愛は計り知れないものになるだろう。「俺がみんなに会わせてくるよ。お前はスピードボートの準備でもしてないか？新しい家族を乗せて、ちょっとドライブでも？ガブリエルとアリヤナと結婚の話でもしてみたら？」俺の兄は、俺の返事を待たなかった。俺は日記を隠し場所にしまい込み、ボートの準備をするために反対方向に歩き出した。