第31章

アリヤナ 1ヶ月後 家のドアに向かうと、スマホが鳴る。着信はいろんな形であるって言うけど、私にとってはこれがそうだった。 「もしもし、パパ」 「もしもし、アリヤナ」 「なんか真剣な顔してるけど、大丈夫？」 「会いたいんだ。1時間後には着く」 「わかった。パパがこの街にいるなんて知らなかった」 「数時間前まではいなかったんだ。事故があってさ、ラセット家の飛行機が爆発したんだ。誰も生き残らなかった」 パパの話を聞いて、それが私と何の関係があるのかまだわからない。でもマルコのことが頭に浮かんで、手が汗ばんでくる。妹と赤ちゃんが死んでから、彼とは会ってないんだ。 他のシャドウも、彼には距離を置いてもらうのが一番だって言ってた。妹の死は、まだ癒えてない傷なんだ。 ルッカ・サナティは、マルコが原因で私を襲ってきた。友達のカイリーを誘拐したのもマルコが原因。シャドウが昼夜問わず探したけど、見つけられなかった。もう時間が迫ってるってわかってた。 パパは言った通り1時間後に到着して、私はパパのオフィスに向かった。そこは爆発で妹と一緒に破壊された場所だ。ママの写真はもうパパの机にはない。パパのオフィスはただの部屋で、いくつか本があるだけ。もうパパのものではないんだ。 「俺は権力を求めて、罪のない人間をたくさん殺してきた。高潔な人間だとか、公平な人間だなんて言ったことはない。人生も俺に何の猶予も与えてくれなかったし、血で欲しい権力を手に入れてきた。愛した女性はたった一人だけだったけど、裏切りで失った。でもアリヤナ、お前が生まれた瞬間から、お前は俺の救いだった。アリヤナ、お前は条件なしに俺が愛した唯一の存在だった。俺が悪人だってことはいつもわかってたはずなのに、俺の愛を受け入れてくれた、父親である俺の立場も」 「パパ？」 「俺がお前を、お前に悪いことをするやつから守ってくれるってこともわかってたはずだ。そして実際そうしてきた。お前を強くした。すべてを与えて、ほんの少ししか求めなかった。でも今日、娘よ、お前に別の人のものになるよう頼む前に、許しを請わなければならないんだ」 「パパ？」と、混乱してもう一度つぶやく。 パパが私の方を向く。私、混乱してる。何の話をしてるの？ 「シチリアの伝統では、子供が結婚するとき、花嫁の父親は頼みを断ることができないんだ。それは不運なこととされ、恥ずべきこと、俺たちには必要のない弱さだと見なされる。娘よ、俺は、私たち二人を破滅させるような頼み事をされてしまったようだ」 「パパ？わからない」何の話？パパの目は真っ赤で、よく見たら泣いてるみたいだった。 「ラセット家だけが今日倒れたわけじゃないんだ。権力のシフトが起きてる。カポ・デイ・カピには新しい名前が必要で、その名前には妻が必要なんだ、アリヤナ」私は目を閉じた。パパが立ち上がることくらいわかってたから。 「パパ、やめて。私…私、ザンダーが好き。言おうと思ってたの。彼と結婚したい」それがどれほど本当のことかはわからないけど、今考えられる唯一の言い訳だった。 パパは私を見て、初めて涙が目に落ちるのが見えた。「もうそれは不可能だ。俺の娘として、第5地区のコンシリエーレとして、命令する。言われた通りにしろ」 私は膝をついて泣き崩れた。いつかこんな瞬間が来るだろうって、千通りも考えてた。他の多くの人がそうしてきたように、父の前にひざまずくって。でも、こんな風には。 「彼は誰？」 「本当にごめん。私たち二人を破滅させてしまった。でも、俺の全権力をもってしても、彼を拒否することはできないんだ。お前もな。シャドウたちも、ここでは助けられない」 「彼は誰なの？」パパに叫んだ。 「許してくれ、アリヤナ」 「誰か、教えてよ、くそったれ！」心臓が引き裂かれるように叫ぶ。 パパの心痛に満ちた視線が、私の苦悩に満ちた視線を捉えたまま、まるで時間が止まったように感じた。この人が私をこんなに激しい愛情で愛してくれた日々、他の父親の愛情をすべて色あせさせるほどの愛情で育ててくれた日々が、頭の中を駆け巡る。