Hidup Adalah Berjuang

Aku betulkan baju graduasi biru tu and betulkan topi yang dah lari sikit. Pandang sekeliling cari muka-muka yang aku kenal, aku main-main dengan tali yang tergantung kat topi graduasi aku, cuba hilangkan rasa gementar. 'Bagus, Case. Kau boleh gaduh macam kau main basikal tapi kau tak boleh jalan tegak dengan muka yakin pakai kasut tumit tinggi ni,' Hati Nurani Case tegur aku. Aku mengeluh, otak aku betul, benda ni bodoh. Kawal diri, Case. Macam sejak aku keluar hospital tu, semua benda dalam hidup aku hancur and semua yang aku dah rancang elok-elok macam kena koyak. Aku bukan lagi Case yang sama. Lepas semua yang dah jadi, daripada budak kecik yang sesat dalam dunia ni sampailah budak yang berjuang untuk hidup, aku dah jadi macam budak yang cuba nak hidup je. Fikiran aku mula teringat balik malam sebelum tu, masa aku dapat panggilan telefon luar jadual dengan Preston. 'Apa jadi? Dia okay ke?' aku tanya tanpa salam, macam biasa. Suara Preston tegang and aku dengar macam ada tekanan, tak macam nada tenang dia selalu bila kita buat panggilan mingguan ni. 'Teruk, Case. Kita tak tahu dia kat mana dah. Mula-mula, Cali sedar yang dia tak pernah ada dalam bilik dia lepas seminggu dia keluar hospital. So, aku jaga malam untuk tengok sendiri, and dia betul, dia dah curi-curi keluar hampir setiap malam sejak akhir-akhir ni and sekarang, dia dah lari dari rumah.' Aku tarik nafas dalam-dalam, duduk kat tepi katil dengan siku aku kat lutut. Ini bukan sebahagian daripada rancangan. 'Aku rancang nak cari dia and aku akan cari. Jangan risau pasal tu, dia akan okay,' suara Preston berat dengan risau and aku boleh dengar dia penat sangat. 'Terima kasih sebab bagi aku perkembangan, Pres. Aku berhutang dengan kau,' aku mengeluh, bahu aku jatuh lagi. 'Kau tak berhutang apa-apa dengan aku, Case. Kau buat benda yang betul. Abang aku akan okay, jangan risau,' dengan tu, dia matikan panggilan and aku hempas diri atas katil. 'Betul ke aku buat?' aku tanya pada bilik yang kosong. Aku buat keputusan ni sebab fikir dia akan balik ke rutin harian dia sebelum dia jumpa aku. Aku putuskan semua hubungan untuk jauhkan dia daripada semua bahaya yang macam nak kejar aku. Aku tahu benda ni tak adil untuk dia sebab aku buat tanpa tanya dia tapi ini yang terbaik. Aku akan letak semua orang dalam bahaya kalau aku masih kat sini. Keluarga tu pindah ke belah lain bandar, sejam dari tempat aku and mereka pindahkan Adam ke sekolah lain supaya aku tak perlu jumpa dia setiap hari and elak dia kat koridor setiap minit. Of course aku melawat sekali sebulan untuk jumpa budak-budak tu, Jerry and Preston tapi aku pastikan Adam tidur rumah orang lain setiap kali aku buat. Ini yang terbaik. ‘Betul ke, sebenarnya?' Hati Nurani Case menggigit. Keinginan aku untuk menjauh makin pudar. Aku terus sebut yang ini yang terbaik; yang ini untuk keselamatan dia; cuma nak yakinkan diri sendiri and pegang pada benang yang menghalang aku daripada menjangkau dia tapi ragu-ragu dah nak sampai ke aku. Tak ada benda dah masuk akal. Apa yang tak kena dengan aku? Dia cuma seorang lelaki; cuma seorang lelaki. 'Lelaki yang kau sayang,' Hati Nurani Case ingatkan aku and aku capai bantal untuk sumbat muka aku and tahan keluhan. Sial. Aku cuma akan melawat. Lepas graduasi, aku akan suruh Preston yakinkan dia untuk keluar malam dengan kawan-kawan dia and aku akan jumpa budak-budak tu and luangkan masa dengan mereka. Mungkin kalau aku ingat balik siapa yang aku cuba lindungi dengan jauhkan diri, semangat aku akan jadi kuat balik. So, kat sinilah aku, tunggu giliran aku dipanggil naik pentas, terima diploma tu and blah dari bandar ni untuk dapat permulaan baru dengan muka baru and tak ada drama yang kolej bagi. Tak ada Adam. Aku mengeluh pada fikiran aku sendiri; Hati Nurani sial. Barisan bergerak and tak lama lepas tu, pelajar akhirnya dipanggil naik pentas. Aku lap tangan yang berpeluh kat baju graduasi yang tutup baju yang Ibu beli untuk aku. Bapa dan Ibu aku tangguhkan perjalanan bisnes mereka and ubah tarikh berlepas mereka ke petang ni lepas majlis graduasi. Sweet sebab aku tahu mereka sentiasa risau pasal bisnes. Aku panjat tangga perlahan-lahan, cuba untuk tak terpijak baju sendiri dengan kasut tumit tinggi maut ni and tergelincir sebelum patah leher. Aku pandang sekilas pada orang ramai and nampak kedua Ibu Bapa aku senyum kat aku, dengan Ibu pegang telefon dia untuk rakam semua benda. Aku blushing, fikir pasal betapa kelakarnya aku tengok dengan rambut and makeup ni. Ini bukan aku tapi cuma untuk beberapa ketika; aku boleh hidup. Jalan lagi ke atas pentas, bunyi kasut tumit aku buat macam klik pada permukaan keras buat aku mengeluh sikit. Tak lama lepas tu, aku berhadapan dengan Guru Besar sendiri, yang senyum mesra pada aku, ucap tahniah pada aku and hulur sijil pada aku sambil gerakkan tali yang tergantung pada topi graduasi aku ke kanan. Merta-merta, aku boleh rasa sedikit beban terangkat dari bahu aku. Aku dah buat. Aku dah survive sekolah menengah. Kami pusing and hadap Jurukamera yang ambil gambar kami and untuk sesaat, ada benda lain tarik perhatian aku.