Bab 24

Hari seterusnya aku bangun dengan mata yang rabun, tapi sakit-sakit badan aku dah hilang. Lega gila. Mungkin aku dah mula biasa dengan semua latihan ni, dengan tidur atas lantai yang keras. Walaupun teringat balik apa yang jadi semalam, banyak soalan bermain dalam kepala aku, aku putuskan untuk tangguhkan dulu. Aku tak berapa nak tahu jawapan kepada soalan-soalan tu lagi. Sekurang-kurangnya tak pagi-pagi buta macam ni. Tangguh-tangguh ni memang keseronokan berdosa manusia, kan? Aku cepat-cepat bersiap, tahu Encik Huang mesti dah bangun dan ada kat dapur, tengah masak sesuatu yang organik untuk dimakan. Sebaik sahaja aku jejak kaki ke bandar, aku akan cari daging untuk diri aku sendiri. Diet makanan sihat ni buat aku gila, aku perlukan makanan segera yang menggemukkan dalam sistem aku. Aku rasa aku layak dapat sikit sebab dah hadap semua situasi pelik yang aku jumpa setakat ini. Aku berjalan macam siput ke dapur selepas mandi. Aku tak tahu bila mereka akan ketuk pintu kita, tapi mereka kata tengah hari, jadi kita ada masa lapang. Itu kalau Encik Huang tak rancang latihan lagi untuk hari ini. Rasanya kita akan tahu nanti. Aku tarik satu kerusi dan duduk atasnya, tengok Encik Huang masak sarapan untuk kami, pakai baju dalam dan seluar pendek. 'Wŏ zhī dao nĭ yŏu hĕn duō wèn tí dàn shì wŏ men xiān chī ba.' (Aku tahu kau ada banyak soalan, tapi mari kita makan dulu.) Aku tak bersusah payah nak jawab dan hanya tunggu dia habis masak. Aku lapar gila, jadi aku tak nak berdebat tentang keutamaan dia. Mungkin bukan piza yang berminyak, tapi makanan yang boleh dimakan dan perut aku dah berkeroncong sejak aku bangun. Sunyi sepi mengelilingi kami semasa sarapan. Aku ada kat sana, susah payah tahan semua soalan yang macam nak muncul jadi soalan-soalan lain dalam kepala aku, sementara Encik Huang menikmati sarapan dia. Aku tak tahu nak mula dari mana dengan semua soalan ni dan aku tak berapa pasti yang aku nak tahu jawapan kepada mereka. Bila aku telan air terakhir dari cawan aku, aku kumpul pinggan dan cuci pinggan. Masa tu lah Encik Huang putuskan untuk mula bercakap. 'Abang Case kau pernah berlawan dengan Klovski semasa salah satu lawatan dia ke sini. Dia bukan orang yang baik, sangat kompetitif dan licik. Kita pernah berlatih bersama. Dia berpaling tadah dari aku dan cikgu kita, dan menyertai geng. Dia orang yang tak teragak-agak nak main kotor, jadi kau kena lebih berhati-hati.' Dalam apa jua keadaan, kau tak patut percaya orang yang berpaling tadah dari cikgu dia. Aku dengar dengan senyap sambil aku terus sapu sabun ke span dan mula cuci pinggan. Aku cuba serap semua butiran yang aku boleh tentang mamat Klovski ni. 'Setiap kali ada khabar angin aku ada orang cari aku untuk belajar seni mempertahankan diri, dia entah macam mana akan tahu dan melawat. Tak ada yang menyenangkan setakat ini. Kalau kau tertanya-tanya, aku memang perasan kedatangan dia bila dia datang semalam dan ya, aku sengaja cuba nak tipu dia supaya berfikir aku ni kau.' Aku berdengus, dia patut pertimbangkan untuk jadi pelakon atau mungkin mamat Klovski tu perlu pertimbangkan untuk dapatkan preskripsi. 'Kau memang nak buang aku, kan?' Aku bergurau dan dia ketawa terbahak-bahak. Aku teruskan kerja aku dan buka paip untuk bilas pinggan yang berlumut sabun. 'Aku kena uji kemahiran kau pada satu ketika, kenapa tak sekarang? Aku tahu kau lebih dari mampu dan memandangkan Klovski lebih kurang macam orang bodoh, aku yakin kau akan baik-baik sahaja dan aku betul!' Aku geleng kepala dengan senyuman kecil. 'Macam mana yakinnya ‘agak yakin' pada skala 1-10?' 'Mungkin 8?' Aku julingkan mata, pegang pinggan di bawah paip satu demi satu. 'Itu tak meyakinkan sangat, kan?' Aku membantah. 'Baiklah, kalau ia membantu kau rasa lebih baik, Abang Case kau kalahkan setiap pelatih Klovski yang dia bawa ke sini dan memandangkan kau adik-beradik Abang Case, aku percaya ia ada dalam genetik kau; sama macam mana Abang Case kau dan kau sama-sama cepat belajar.' Dia nyatakan dengan nada selamba. 'Baiklah, kita ada masalah kecil kali ni. 'Lawan' aku ialah kawan dari kampung halaman.' Aku tunjuk ke arah Encik Huang yang cuma bagi aku senyuman kecil. 'Kawan patut dipercayai, Xiăo Fū, dan hakikat dia tak tahu nama sebenar kau banyak ceritakan tentang kepercayaan yang kau ada pada dia.' Aku diam saja, ambil kain dan lap pinggan kering daripada menjawab dia. Baiklah, sekurang-kurangnya sekarang aku tahu sikit pasal Klovski. Dia kompetitif, ada macam dendam kalah terhadap Encik Huang dan ada perangai yang agak panas baran, berdasarkan peristiwa semalam. Soalannya, macam mana Levy boleh terperangkap dengan dia? 'Jadi aku berlatih sebelum aku lawan dengan lawan aku?' Encik Huang senyum pada aku dengan persetujuan atas sebab tertentu dan aku bagi dia pandangan yang mengatakan 'Aku tak faham kenapa kau senyum dan ia buat kau nampak mental di mata aku'. 'Kau tak cakap 'kawan aku' bermakna kau dah belajar macam mana nak pisahkan diri dari emosi peribadi. Itu permulaan yang baik. Hadapi lawan yang kawan takkan berakhir dengan baik untuk seseorang yang tak boleh ketepikan perasaan peribadi mereka. Kau teragak-agak nak sakiti mereka dan keraguan itu mungkin jadi kejatuhan kau.' Dia bagi ceramah dan sebagai orang yang bijak macam aku, aku dengar cakap dia. Aku rasa satu rasa bangga yang baru dalam diri aku. Aku buat sesuatu yang dia setuju tanpa sedar. Itu mesti bermakna sesuatu, kan? 'Tidak, kau tak perlu berlatih. Kau berehat. Kau dah berlatih secukupnya. Wŏ xiăng xīn nĭ huì yíng.' (Aku percaya kau boleh menang) Aku angguk dan minta diri keluar dari kabin untuk dapatkan udara segar untuk persiapkan diri.