Bab 64

'Dah, aku rasa benda tu pun boleh,' gumam Monic ke dalam telefon, macam tak yakin tapi cuba nak bersikap positif. 'Okey, kau buat sos ke, atau kau ada paket segera?' Monic tanya. Aku tengok-tengok dalam almari, yakin aku ada nampak paket sos bolognaise kat situ hari tu. 'Aha! Kena kau!' aku jerit bila akhirnya jumpa. 'Semua okey kat sana, Case? Kau macam tengah kejar tikus yang menyorok dalam almari kau ke apa,' Monic luahkan rasa risaunya dan aku ketawa. 'Tak, aku cuma jumpa paket sos tu. Ia segera,' aku beritahu dia dan dia mengeluh 'terima kasih Tuhan'. 'Wei!' aku panggil, terasa hati. 'Benda ni tak teruk pun,' aku bela diri. 'Tak, pembetulan, ia tak jadi teruk. Aku tak nak jadi orang yang kau boleh salahkan bila kemahiran memasak kau tunjuk sifat terburuknya,' kata Monic. 'Okey, Case, sepatutnya ada arahan mudah kat belakang paket sos tu. Ikut je apa yang ditulis kat situ dan cuba jangan cederakan diri. Aku kena lari tapi aku akan hubungi kau balik tentang janji kau yang kau buat kat aku pasal bagi aku apa je yang aku nak.' Monic, macam yang aku suka panggil, bercakap macam pelumba sebelum dia tutup telefon aku. Aku mengeluh pasrah. Aku tak tahu kenapa aku beria-ia sangat nak dia tolong aku masak. Aku tak suka sangat masak pun. Maksud aku, memang seronok kalau buat dengan kawan-kawan tapi tak pernah jadi benda yang aku nak buat suka-suka. Aku cuba terus beritahu diri sendiri yang ini memang bukan sebab ia ingatkan aku tentang masa-masa indah aku dengan Adam sedang cuba ajar aku cara masak dengan selamat. Susah nak tak fikir pasal dia bila semua benda nampak macam membawa fikiran aku kepada dia. Macam dia ada kat mana-mana. Jujurnya, menyakitkan hati. Aku yakin dia tak ada masalah ni. Dia mungkin fikir pasal mana dia nak bawa budak perempuan Kiara tu untuk tarikh mereka. Tanpa sedar, aku dah potong bahagian atas paket sos tu dengan pisau. Aku bernasib baik sebab tak terpotong jari masa mengelamun tak tentu arah. Aku abaikan bahagian atas paket sos yang bergerigi tu masa aku cuba cari arahan kat belakang. Nampaknya, ia tak ada arahan sebab ia jenis yang sedia untuk dihidang, jadi aku ambil mangkuk besar untuk masukkan mi. Monic lupa nak beritahu aku bila nak keluarkan spageti. Nasib baik aku memang suka makanan, jadi aku biasa dengan tekstur spageti yang patut rasa macam mana. Bila aku rasa ia dah lembut dan melekit, aku ambil penapis dan letak kat sinki. Aku matikan dapur dan ambil dua kain lap untuk pegang pemegang periuk. Aku sengetkan periuk untuk biarkan isinya mengalir keluar ke dalam penapis. Air lalu melalui lubang-lubang kecil dan aku tengok dengan puas hati bila mi tu menghempap satu sama lain, membesar jadi longgokan benang-benang melekit. Aku ambil penapis dan pindahkan mi ke dalam mangkuk yang aku dah lap bersih sebelum tuang sos kat atasnya dan gaul. Warna spageti berubah jadi warna merah. Aku ingat aku ada beli bebola daging mini segera hari tu yang cuma perlukan sedikit microwave dan memandangkan aku dah microwave tanpa merosakkan apa-apa setakat ni, aku putuskan yang ia akan jadi topping yang sedap untuk spageti. Bila makanan dah siap, aku agak bangga dengan kerja aku sebab dapur masih utuh, penggera api dan alat penyiram tak berbunyi dan makanan nampak macam boleh dimakan. Aku tepuk kepala sendiri dalam diam sebelum sediakan meja untuk 3 orang. Sebelum aku sempat naik untuk telefon ibu bapa aku untuk makan malam, mereka dah ada kat pintu dapur, nampak terkejut dan risau. 'Case, kau buat mi ni?' Bapa pandang mi tu dengan curiga dan aku juling mata sebab dia tak percaya―bukanlah sesiapa boleh salahkan dia. Ibu pukul lengan dia, sebagai ibu yang menyokong dia. Dia ambil tempat duduk kat meja makan dan ambil sedikit mi, letak atas pinggan dia. 'Dah, aku rasa kita tak perlu keluar makan malam,' Ibu senyum kat aku sebelum pandang Bapa. Dia bagi dia pandangan, dalam diam suruh dia duduk punggung dia dan ambil sedikit makanan. Bapa mengeluh perlahan sebelum akur. Aku tak harapkan banyak daripada mereka, mereka tahu betapa teruknya aku memasak. Aku rasa Ibu lebih percaya makanan yang aku baru masak sebab dia tahu Adam ajar aku cara masak sekejap. Kami makan dalam senyap dan aku bangga Bapa tak jadi hijau buat kali pertama. Aku rasa macam dia ada sesuatu nak komen pasal makanan tapi aku rasa kaki ibu aku bergerak bawah meja. Bapa akhirnya bagi aku senyuman termanis yang pernah aku tengok dia bagi kat sesiapa. 'Jadi sayang, macam mana semuanya dengan Jones'? Ada jumpa mereka ke baru-baru ni?' Ibu tanya. 'Oh ya, aku sebenarnya dah selesai hal dengan Adam. Kami tak kembali bersama, ibu. Tapi kami okey,' Wajah ibu aku berubah bila dia dengar yang aku tak kembali bersama Adam. Aku sebenarnya rasa dia lebih kecewa daripada aku. 'Dah, Jerry dan budak-budak semua okey. Aku rasa korang ingat Maddison? Dia adalah teman wanita Bryant.' Kedua ibu bapa aku mengangguk. Bryant kenalkan Maddison kat mereka selepas minta dia keluar. Memandangkan dia adalah perempuan pertama yang dia bawa balik rumah. Ibu bapa aku sebenarnya suka Maddison, dia sopan dan manis sebelum malam tu berlaku. 'Dah, Preston tengah jumpa dia sekarang,' Bapa batuk kuat beberapa kali sebelum minta maaf. Ibu ternganga masa mereka proses maklumat tu. Ya Tuhan, kalau ini reaksi mereka pada Preston jumpa Maddison, aku agak takut nak tengok macam mana mereka akan bertindak pada Adam jumpa orang lain. Bukanlah aku ada apa-apa tuntutan atas dia, dia lelaki dia sendiri dan dia boleh buat pilihan dia sendiri. 'Erm, itu bagus, sayang!' Ibu aku pulih, senyuman kecil di wajahnya. 'Aku gembira untuk Preston, Maddison seorang gadis yang cantik.' Bapa aku mengangguk, tak ada apa nak cakap. 'Macam mana budak Adam tu?' Bapa aku tanya akhirnya dan aku telan air liur dalam-dalam. 'Dah ya, pasal tu. Aku sebenarnya jumpa mereka semalam dan terserempak dengan teman wanita dia.' Aku berhenti, cuba menggumam perkataan teman wanita sependiam mungkin sementara masih mengeluarkannya. Kali ni, aku rasa bapa aku tercekik mi dia. Dia mula pukul dada dia dan batuk kuat. Aku cepat-cepat dapatkan dia segelas air. Ibu aku senyap. Dia ada rupa sedih di wajahnya. 'Oh sayang, kau okey?' Aku geleng kepala kat dia, bagi dia jawapan jujur buat kali pertama hari ni. 'Aku tahu salah aku sebab biarkan dia pergi, ibu. Tapi aku tak pernah terfikir tentang kemungkinan benda ni berlaku. Aku rasa dengan semua yang dah berlaku, aku tak pernah bayangkan idea kena jumpa dia dengan orang lain,' aku jawab jujur. Aku boleh nampak di wajah ibu bapa aku yang mereka kesian kat aku. 'Oh, Case. Kalau kau masih sayang dia, kenapa kau pergi?' Ibu aku tanya perlahan, memeluk aku masa dia bangun dan datang sekeliling meja untuk selesaikan aku. Aku angkat bahu dengan lemah, menanam kepala aku di celah bahu dia. Aku tak boleh beritahu mereka seluruh cerita. Ia akan membunuh mereka kalau mereka tahu yang aku dah sembunyikan rahsia sebesar ini daripada mereka begitu lama. Mungkin aku akan beritahu mereka satu hari nanti, bila semua ni dah selesai dan aku dah selesaikan ia buat selamanya. Aku tengok tempat duduk kosong di sebelah aku, terus terfikir pasal Bryant. Dah bertahun-tahun dan aku masih rindukan dia. Walaupun aku tak boleh ingat pelbagai jenis senyumannya, atau bunyi ketawanya secara terperinci lagi, aku masih boleh ingat kehangatan yang akan menyelubungi aku bila dia peluk aku. Apa yang Bryant akan cakap kalau dia ada kat sini sekarang? Mungkin kau seorang yang bodoh.