Bab 17

Satu jam lepas tu, aku dah siap kemas barang-barang aku kat satu sudut dalam kabin. Tak berdebu, so itu satu plus. Encik Huang bagi aku kusyen nipis buat katil sementara, bantal, dan selimut untuk tidur. Bunyi macam tak banyak, tapi dah cukup selesa dah katil tu. Lepas aku siap-siap, aku keluar dari kabin jumpa Encik Huang kat tengah-tengah tanah kosong tu. Pokok keliling tempat tu, takde langsung tanda-tanda peradaban kat situ; memang perfect untuk training intensif selama beberapa minggu. Matahari bersinar terik kat atas kami sebab waktu tu baru pukul 9:00 pagi. Aku dah ikat rambut aku, and aku tukar baju pakai legging hitam dengan baju lengan pendek longgar yang aku ikat atas sikit dari paras pinggang legging aku. Aku tak pakai kasut, and berdoa kat Tuhan takde ranting tajam ke, duri ke yang akan cucuk kaki aku. 'Ada 6 benda yang kau kena kuasai. Benda pertama adalah kepercayaan yang kau kena simpan dalam diri kau. Percaya kat diri sendiri sebab kau je yang boleh ubah nasib kau. Kau kena nak benda ni lebih dari segalanya. Kedua, fokus. Jom mula.' Encik Huang keluarkan duit kertas asing dari poket dia. 'Kau akan jatuhkan duit ni, dan aku akan tangkap dengan jari telunjuk dan ibu jari aku je, kat udara.' Dia bagi isyarat, dan aku buat apa yang dia suruh. Dua saat lepas duit tu lepas dari tangan aku, jari Encik Huang dah sambar benda tu kat pertengahan jatuh. Well, senang je tu. 'Sekarang, giliran kau.' Aku angkat bahu, and ready kan jari-jari aku, gerak macam penyepit ketam. Dua saat lepas ia lepas dari tangan Encik Huang, aku sentap jari aku. Aku senyum bangga sebelum dia ketuk lidah dia and tunjuk kat tanah. Senyuman aku pudar and aku boleh rasa muka masam. Aku bersumpah aku dah tangkap benda sial tu. 'Lagi,' Encik Huang umum, and kali ni, aku ambil lebih serius dari kali pertama. Tapi, aku terlepas jugak, cuma kurang semilimeter setiap kali. 'Fokus, Xiăo Fu!' Aku mengeluh. Dia buat nampak senang sangat. Ni tak adil. 'Kau cuma perlu berlatih. Sekarang, tarik nafas dalam-dalam and fokus mata kau kat kertas tu.' Aku ikut arahan dia and buat macam yang dia suruh. Bila kertas tu tak sentuh jari dia lagi, aku sentap jari aku. Aku rasa ia sentuh tangan aku and hampir menjerit teruja sebelum ia terlepas terus dari celah kecil antara jari aku and terbang ke tanah. Encik Huang senyum sikit kat muka dia, nampak terhibur dengan apa yang jadi kat depan dia. Aku hampir nak julur lidah, tapi aku gigit je. 'Lagi,' dia umum tegas. Lepas beberapa jam ulang benda yang sama berulang kali, aku akhirnya berjaya sambar kertas tu sebelum ia sentuh tanah. Takde kata-kata boleh gambarkan kegembiraan and betapa puasnya rasa bila dapat rasa kertas tu berdesir antara jari aku. Kami rehat sekejap, minum air sikit sebelum sambung balik. Seterusnya, Encik Huang keluarkan lilin dan kotak mancis. Aku berkerut, terbayang aku tiup lilin tu. Tapi lepas beberapa jam cuba tangkap duit kertas sebelum jatuh ke tanah, aku dah trauma sikit, and aku tahu jangan harap benda senang. Kali ni, dia arahkan aku masuk kabin and letak lilin atas pinggan kecil atas meja yang tingginya sampai ke perut aku. Dia tutup semua tingkap and nyalakan lilin. ‘Okay, sekarang kita nak buat seruan rohani. Bagusnya.' Hati Nurani Case bersuara senyap. Aku putar mata kat dalam kepala aku pada suara dalam kepala aku, perli macam biasa. Encik Huang jalan 5 meter dari meja and pusing menghadap meja. Mata dia sedikit mencerlung and sebelum aku tahu apa yang jadi, dia buka kaki dia jarak bahu and buat tangan dia high-five dengan ibu jari dilipat ke dalam. Belakang dia tegak and tangan dia diletak kat kedua sisi pinggang dia. Dengan sekali tarik nafas dalam-dalam, dia halakan tangan dia ke depan, jari menghala ke arah lilin and tiba-tiba, cahaya malap dari lilin yang menyala mati. Aku ternganga kat pemandangan depan mata aku. Dia baru je padamkan api kecil tu dari lebih kurang 5 meter dari lilin tu sendiri. Dia tak tiup pun, dia hentak udara selari dengan api. ‘Dia wizard. Takde penjelasan lain.' Hati Nurani Case menyimpulkan, and kali ni, aku tak membantah. 'Giliran kau. Mula dengan 2 langkah dari lilin and lepas tu 4 langkah sebelum pergi ke 5.' Aku pandang dia dengan mata terbeliak. 'Kau serius rasa aku mampu buat tu? Dengan segala hormatnya, Shī Fu, tapi kau memang gila kalau kau fikir aku ni macam master kung fu. Aku manusia biasa je and takde orang biasa boleh buat tu. Apa yang kau ada, hah? Sihir hitam? Azimat?' Terkejut aku, dia cuma ketawa kat aku masa aku membebel pasal macam mana tak bagus nak kacau benda-benda macam tu. 'Xiăo Fu, itu bukan sihir apa-apa. Ini antara cara terbaik untuk belajar macam mana nak simpan and tingkatkan fokus kau. Ia bukan soal 'boleh' atau 'tak boleh' buat; ia cuma soal kesanggupan kau. Kalau kau nak buat, 'boleh buat' akan menyusul. Bila kau nak, kau buat usaha lebih dalam berlatih and kat situlah 'boleh buat' datang.' Ada logik jugak apa yang dia cakap, and aku rasa aku mengangguk. 'Aku nak boleh buat. Aku nak boleh buat apa je yang kau mampu buat.' Aku cakap kat dia dengan sepenuh hati. Dia tayang senyum kat aku and tarik aku ke tempat di mana aku patut mula. Dia nyalakan lilin and berundur biar aku mula mencuba. Aku tarik nafas and cuba tiru gaya yang Encik Huang buat tadi. Aku guna tangan kanan aku and tujukan ke depan, jari menghala ke arah lilin. Kecewa aku, ia tak berkelip pun. Aku mengeluh geram and curi pandang kat Encik Huang yang memerhati aku dengan teliti. 'Come on Case. Kau boleh buat ni.' Aku kosongkan fikiran aku and pandang api kat hujung lilin. Kecilkan mata, aku fokus pada cahaya oren and tujukan tangan kanan aku ke depan lagi dengan sudut yang sama aku buat kali pertama. Ia tak berganjak. Sikit pun tak. Aku menggeram geram and pandang Encik Huang. 'Shī Fu, saya nampak bodoh!' Aku merungut. 'Kau nampak macam orang yang berusaha. Sekarang, lagi,' Encik Huang membalas tegas. Lepas setengah jam buat benda yang sama berulang kali, lengan aku mula sakit and peluh mula menitis kat dahi aku. Jam berlalu and aku akhirnya boleh buat dia berkelip. Ia berkelip sikit. Okay, mungkin angin yang lalu dari salah satu tingkap kabin yang kami bukakan sebab dah terlalu sesak kat dalam, tapi ia berkelip, and itu yang penting. Encik Huang umumkan waktu makan malam, jadi aku minta diri untuk mandi cepat. Airnya sejuk beku and setiap kali ia sentuh kulit aku, menggigil datang kat seluruh badan aku. Gigi aku berketuk-ketuk kuat and aku cuba ketap rapat untuk tahan. Sejuk tu macam meresap ke dalam tulang aku; memang neraka. Sebaik je aku siap pakai baju, aku bergegas ke ruang tamu di mana tempat perapian kecil dinyalakan untuk bagi kabin panas and duduk kat situ. Matahari dah terbenam lama dah and udara dah jadi sejuk sikit kat luar. Aku tunggu Encik Huang dengan api sebagai teman tetap. Ia tak membantu untuk buat aku terjaga and aku rasa badan aku bergoyang sikit so aku undur ke kerusi goyang untuk sandar sekejap. Panas api menyelubungi aku and ia mengusap muka aku dengan lembut. Bila Encik Huang sampai, dia bawa dua pinggan dengan dia and tawarkan satu kat aku. Aku ambil and mula makan. Ia makanan yang mudah; daging, kentang, and beberapa sayur. 'Kau ada ladang,' Aku bergumam lembut. 'Tapi kau takde haiwan, cuma tumbuhan je.' 'Terangkan macam mana kau sampai ke kesimpulan tu untuk aku,' Encik Huang cabar sambil makan makanan dia. 'Well, kau tak mungkin beli benda-benda ni. Itu macam terlalu menyusahkan sebab kau kena pergi sampai ke bawah bukit tu. Lagipun, beli bahan-bahan perlukan duit and kau tak kerja so itu tak mungkin. Untuk ketiadaan ladang haiwan sebab aku tak dengar apa-apa dari mana-mana haiwan kecuali burung yang terbang lalu sekali-sekala.' Aku tanda mereka dengan jari aku, kunyah bibir bawah aku sekali-sekala untuk fikirkan lebih lanjut. 'And kat mana aku dapat daging yang kau makan sekarang?' Dia tanya, kunyah sesudu yang dia ada. 'Liar. Daging arnab atau tupai mungkin. Aku tak pernah perhatikan apa rasa daging arnab so aku tak boleh pasti. Mungkin ular, tapi tolong jangan beritahu aku kalau ia ular.' Dia mengangguk. 'Bagus, kau guna mata kau,' Dia setuju. Aku tepuk diri sendiri dalam hati sebab ingat benda yang Bryant ajar aku. 'Aku rasa Bryant ajar kau cukup bagus. Aku selalu beritahu dia yang orang nampak benda tapi mereka sebenarnya tak nampak benda. Mereka tak guna mata mereka cukup and sama juga untuk deria lain yang mereka ada.' Aku dengar dengan teliti. Encik Huang tayang pandangan jauh lepas bagi aku kuliah ringkas tu. Kami makan dalam senyap and lepas kami habis, dia ambil pinggan aku and beritahu aku untuk berehat sebab esok tak akan kurang memenatkan dari hari ni. Aku ada rasa ni cuma pemanasan badan. Rasa badan aku sakit beritahu aku aku akan melalui satu perjalanan kalau esok akan lebih teruk.