Bab 45

'Kau hilang taring, Case.' Dom mengejek aku. Aku pusing, rasa darah aku mendidih dengar suara lelaki keji tu. Bagi pandangan maut kat senyuman mengejek yang dia pasang, aku rasa nak tampar je bagi hilang dari muka dia. Dom tegakkan badan dia dari bersandar kat pokok kat tempat teduh. Badan aku menjerit protes bila otot aku tegang tengok masalah. Aku dah guna hampir semua tenaga aku masa bergaduh tadi, tak sampai beberapa minit lepas. Tapi, bila Dom dah jalan dekat cukup untuk aku capai dia, aku cuba bagi dia penumbuk dan berjaya kena kat rusuk dia lepas pura-pura nak bagi penumbuk terus kat muka dia. Dia terundur ke belakang bagi ruang antara kami sebelum membongkok dan mengerang. Masa ni, tak ada rasa bersalah pun. Tak ada rasa pahit naik kat belakang tekak aku, tak macam masa aku cuba nak bagi tumbukan maut kat lawan aku masa gaduh tadi. 'Aku ingatkan aku dah bagi tahu yang kau tak boleh dekat dengan aku atau keluarga dan kawan aku lagi.' 'Aku tak boleh nak buat apa, kau terlalu memukau.' Dia mengah-ngah kesakitan sambil cuba tegakkan badan perlahan-lahan. Aku ada rasa nak buat muka jijik tapi aku tahan dan biar rasa benci aku kat lelaki tu makan diri aku. Tak lama lepas tu, aku dah menyirap. Aku cuba nak bagi tendang kat kepala dia tapi dia mengelak, menangkis tendangan aku dan menyebabkan ia kena kat bahu dia. Dia mendesis dan bagi aku pandangan maut. Aku balas balik, tak rancang nak mengalah. 'Aku dengar kau bunuh Carla, Case. Aku tak tahu kau ada buat macam tu.' Dom bagi aku senyuman sinis dan aku boleh rasa dalaman aku mendidih dengan marah dan benci yang melampau. 'Kau! Kau ni memang sampah! Kau yang buat semua ni! Kau memang tak guna―' 'Sabar, sabar Case kecil, bukan macam tu nak sapa kawan lama.' Dom mengejek dengan senyuman menjijikkan. Aku bergerak nak tampar dari muka dia tapi dia sambar tangan aku dan pegang kuat-kuat. Aku tarik tangan aku nak ambil balik. 'Pergi mampus!' Aku ludah kat dia dengan rasa jijik. Dia pusingkan tangan aku, bergerak ke belakang aku dan tolak aku kat pokok. Aku rasa hembusan nafas dia kena kat leher aku sebelum aku dengar suara dia berbisik kat telinga aku. Aku tersentak dengan kedekatan bibir dia dengan telinga aku, cuba bagi ruang sebanyak mungkin antara aku dengan makhluk jijik tu. 'Kau tak bangga ke tengok Adam jadi macam mana? Dia lelaki yang hebat, kan?' Dia mengumpan. 'Lebih dari kau akan pernah jadi,' itu aje kata-kata pedas yang aku boleh buat dengan rasa sakit kat tangan aku. Satu bunyi datang dari Dom dan aku tak boleh tahan senyuman yang tarik kat bibir aku; macam aku kena tempat yang sakit kat dia. Senyuman tu hilang serta-merta bila dia pusingkan tangan aku lagi, naikkan lagi rasa sakit yang menjalar kat tangan aku. Masa tu aku campak kepala aku ke belakang. Aku rasa satu lagi sakit yang tajam mekar kat belakang kepala aku dari tempat dia kena kepala Dom. 'Kau betina!' Dia menjerit. Rasa sakit kat tangan aku hilang cepat sebab pegangan dia kat aku mengendur. Dia akhirnya lepas nak urus hidung dia. Cecair merah gelap meresap melalui jari-jari dia. Aku buat satu point nak tendang dia kat telur dan bagi dia tendangan manis kat pelipis dia. Harap-harap benda tu bagi dia sakit kepala yang teruk dan bagi aku masa cukup nak lari dari tempat kejadian tanpa masalah lagi. Aku cepat-cepat hayun kaki aku nak tendang dia kat tempat matahari tak bersinar tapi aku tak cukup pantas dan dia tangkap kaki aku dengan cengkaman ketat. Aku guna tangan dia kat kaki aku untuk melompat dan tendang dia kat sisi kepala dia dengan kaki aku yang lain. Aku bersedia untuk impak badan aku kena tanah bila aku rasa impak kaki aku tendang kepala Dom. Aku rasa diri aku bebas jatuh dan bergolek sebaik je aku kena tanah. Kekuatan impak yang berkurang selamatkan aku dari pecah muka aku, atau pecah apa-apa pun. Aku tepuk-tepuk diri aku, rasa kulit aku pedih kat siku aku tempat aku calar masa jatuh. Aku pandang Dom, meringkuk kat tanah, urus kepala dia yang mungkin berdenyut. Calar tu harga yang kecil untuk kepuasan ni. Aku ada rasa nak ludah kat lelaki yang tak ada harapan ni tapi aku tahan diri. Aku lebih baik dari meludah orang walaupun makhluk ni lebih binatang dari apa-apa pun. Aku pusing dan mula larian gila ke basikal aku. Aku keluar dari tempat tu seolah-olah aku dikejar oleh anjing neraka. Jalan raya kabur dan angin menghembus hujung rambut aku yang terkeluar dari topi keledar aku ke semua arah. Aku boleh rasa sejuk meresap melalui jaket aku dan ke tulang aku, buat aku ketatkan pegangan aku pada pemegang basikal aku. Bila aku pusing nak masuk ke laluan kereta aku, Preston ada kat beranda rumah aku dengan Adam, duduk atas tanah taman aku. Pemandangan tu buat aku tekan brek sekuat-kuatnya sampai aku hampir terpelanting dari basikal aku.