Bab 12

Aku terkejut, tapi mengalah pun tak sampai sesaat lepas tu. Aku kumpul air liur dalam mulut aku dan ludah kat muka dia. Bila genggaman dia longgar sebab terkejut, aku hentak bahagian dalam siku dia supaya terlepas dari cengkamannya. Aku lawan naluri aku dan tahan diri daripada menumbuk muka dia, dan sebaliknya aku terhuyung-hayang ke belakang. Tangan aku sentuh leher aku dengan berhati-hati yang dah lebam sebab dia cekik aku. Dengan cara aku melawan sekarang, macam tak melawan langsung, aku memang akan masuk dalam beg mayat. Aku kena buat sesuatu, tapi aku tak boleh nak sakiti dia. Dalam hati aku, dia masih Adam; budak lelaki yang ada untuk aku dan yang pertahankan aku daripada Maddison pada hari pertama dia sekolah; lelaki gatal yang tak henti-henti ikut aku ke mana-mana. Dia lelaki yang aku jatuh cinta, tertutup dengan selapis kebencian dan penipuan. Sementara dia lap ludah tu, aku kira langkah aku seterusnya dengan berhati-hati. Buang tenaga je kalau lari, sebab dia akan tangkap aku lebih cepat daripada aku boleh jerit. Tapi aku tak boleh nak lawan walaupun aku nak; bukannya aku dalam keadaan yang boleh lawan orang dua kali ganda saiz aku. Kalau aku asyik main elak, aku akan penat juga nanti. Jadi, satu-satunya benda yang aku boleh buat masa tu ialah berdoa untuk keajaiban dan cuba ingat balik memori dia supaya boleh tangguhkan kematian aku yang tak dapat dielak. Kau tak boleh cakap aku terlebih reaksi sebab dia takkan bunuh aku. Ingat tak kali terakhir kita fikir dia takkan sentuh aku? Beberapa minit lepas? Tak? Baiklah, kalau kau skip beberapa minit, kau mungkin terlepas babak dia hampir cekik aku sampai mati. Dia tak buang masa pun untuk mara ke arah aku. 'Mengalahlah, Case. Aku tahu kau cedera, kau tahu kau tak ada peluang untuk keluar daripada situasi ni,' dia memujuk dengan senyuman yang mengancam. Jadi dia tahu pasal lebam tu. Dia tengok perlawanan tu. Aku senyum sinis kat dia. 'Kau memang terhantuk kuat masa kereta tu langgar kau, sebab Adam yang kenal aku mesti tahu jangan cuba nak yakinkan aku untuk mengalah tanpa lawan,' aku cakap kuat-kuat sambil buka tangan macam nak suruh dia datang. 'Bukan macam tu aku main,' aku mengenyit mata sebelum menyerang, mengabaikan sakit yang menjerit kat tepi badan aku sambil aku hayun kaki aku lebih laju untuk cuba gunakan elemen kejutan. Aku jatuhkan dia dengan pantas, gunakan berat badan aku untuk tahan dia. Aku ragu-ragu ia akan buat dia terlekat kat tanah, tapi berbaloi untuk dicuba. Aku hampir terlepas bunyi 'thud' yang kuat lepas tu di tengah-tengah melepaskan jeritan perang, tapi rintihan kesakitan Adam tajam dan mengejut. Aku terus bangun daripada dia, kebimbangan mengalir dalam diri aku. Aku nak selamatkan diri aku, tapi aku tak nak sebabkan amnesia lagi. Tuhan saja yang tahu apa akan jadi kali ni, Case jadi lembu kanibal yang makan pakcik dia yang tak wujud? Siapa tahu? Tuduhan tu sangat menggelikan sehingga boleh jadi lucu kalau Peter the Leprechaun yang aku 'bunuh' bukannya Carla. 'Wei dude, kau okay?' aku tanya dia dalam panik yang buta. Dia pegang kepala dia sambil bergolek ke tepi. Tepi badan aku menjerit kesakitan mengingatkan yang mungkin ada lebam hitam dan biru terbentuk. Aku mula rasa pening, risaukan kesihatan Adam. Mengulurkan tangan, aku dengan ragu-ragu letak tangan aku kat bahu dia dan bila tak ada apa-apa yang berlaku, aku mula goncang dia perlahan-lahan. Badan dia dah tak bergerak dan otot dia tegang di bawah baju yang dia pakai. Aku beralih ke posisi mencangkung sekiranya aku perlu melarikan diri dari tempat tu serta-merta bila dia mula jerit. Jerit membunuh aku lagi. Tapi apa yang menyambut aku pada saat berikutnya buat kaki aku jadi jelly, menyebabkan aku terhempas ke tanah sekali lagi, terkejut. 'Case?' Suara dia lembut sangat dan pandangan mata dia nampak ikhlas terkejut, tapi aku cepat-cepat buang rasa terkejut sementara tu. Tak. Ini bukan Adam. Ini lelaki psiko yang fikir aku bunuh Carla. Aku tak patut jatuh cinta dengan helah dia. Aku cepat-cepat bangun, mengambil peluang untuk berjalan pergi dan tinggalkan. Aku berdiri selembut dan sepantas yang boleh supaya aku tak sakit sangat kat tepi badan aku lagi. Ia mula jadi tak tertahan sebelum aku sedar dan tembak dia dengan pandangan tajam. Aku tempang beberapa kaki jauhnya hingga tangan meraih bahu aku dan memusingkan aku. Aku bersedia untuk satu tumbukan. Aku tak tahu kat mana dia akan sasarkan, jadi aku tegangkan semua otot dalam badan aku dan tersentak. Bila aku tak rasa sakit, aku mengintai melalui satu mata, muka masih berkerut dalam jangkaan yang teruk, tapi semua yang aku nampak ialah kesakitan. Kesakitan dalam mata Adam. 'Kau ingat aku akan sakiti kau?' Sekarang ini rumit. Aku gelak gugup dan tak pasti. 'Aku tahu kat mana kau nak pergi kat sini, kau bajingan licik. Jangan main-main dan kalau kau fikir kau boleh gunakan muka teman lelaki aku hanya untuk bodohkan aku, kau bersedia untuk realiti yang serius. Cukup kau pakai kulit dia, aku tak pernah sangka kau akan serendah ini untuk berpura-pura jadi dia,' aku mendengus. Itu pukulan yang rendah. Tapi kata-kata seterusnya yang keluar dari mulut dia bagi aku kejutan terbesar bulan tu yang buat jantung aku terlepas satu rentak. 'Apa yang kau cakap ni, Case? Aku teman lelaki kau. Aku pasti kau dah jelaskan masa kau ajak aku keluar.' Ada nada gurauan sedikit di bawah ketidakpastian. Tak ada siapa yang boleh tahu tentang butiran kecil tu kecuali Adam sendiri. Nafsu untuk melompat ke dalam pelukannya yang mesra, untuk mengalah pada kehangatan yang biasa adalah menggoda, tapi aku berhati-hati menahan diri dan memerhatikannya dengan berhati-hati, meneliti dia dengan teliti. 'Jadi, siapa yang bunuh mak kau?' aku tanya dia sambil meneliti setiap perubahan ekspresi muka yang terlintas di wajahnya.