Bab 53

Boleh dikatakan yang aku tak stabil emosi malam aku patutnya bertarung. Tapi aku takde pilihan sangat, kan? Aku berdiri betul-betul tepi tangga yang menuju ke gelanggang perlawanan, raungan orang ramai berdering dalam telinga aku. Jijik aku tengok betapa terujanya mereka nak tengok keganasan macam tu dan lagi jijik bila aku teringat aku yang bagi mereka hiburan tu. Perut aku berpusing tapi aku cepat-cepat kawal diri. Aku dah buat keputusan yang aku tak boleh biarkan diri aku kena bunuh. Terlalu banyak yang dipertaruhkan. Aku dah hampir sangat nak selamatkan keluarga aku dan semua orang yang aku sayang. Aku cuma perlu kalahkan Cole. Tapi aku kena panjat tangga tu dulu; dengan bertarung dengan setiap lelaki yang aku kena lawan untuk sampai ke sana. Aku perlu buat apa sahaja yang diperlukan. Sesiapa yang pandang aku betul-betul akan nampak betapa tak stabilnya aku. Pandangan menyakitkan yang aku dapat dari wanita yang panggil aku keluar dari bilik persalinan adalah buktinya. Dia tak fikir aku akan berjaya harung malam ni. Tapi aku kena. Takde pilihan lain untuk aku. Aku cuba tenangkan diri, tolak jauh-jauh fikiran yang macam dah tertanam dalam kepala aku dan fokus pada perlawanan. Masa nama aku dipanggil, aku goncang tangan aku ringan dan hembus nafas, pura-pura itu semua kebimbangan aku. Aku kuatkan ekspresi aku sebaik mungkin. Aku akan menang perlawanan ni. Aku berhenti depan lawan aku dan terkejut tengok perempuan kali ni. Sepanjang masa aku dalam pertandingan ni, aku belum pernah jumpa pesaing perempuan lain. Akhirnya jumpa seorang. Dekat sangat dengan separuh akhir memang mengejutkan. Wanita tu senyum sinis tengok susuk tubuh aku yang lebih kurus. Badan dia penuh dengan otot dan dia mungkin setengah kaki lebih tinggi dari aku. Dia memang lebih sasa. Dia bengkokkan lengan dia, aku rasa itu gerak-geri untuk menakutkan aku. Keangkuhan dia akan jadi kejatuhan dia. Aku ingat kalau dia seorang wanita, dia patutnya tahu jangan pandang rendah pada orang yang lebih kecil dari dia. Dia sasa tapi dia takde apa-apa berbanding pesaing lelaki. Loceng berbunyi dan dia berdiri tegak atas tumit dia. Dia panggil aku dengan jari dia dan senyum sinis dengan satu kening terangkat angkuh. Aku bagi dia pandangan kosong dan terus serbu dia. Aku tumbuk dia pada bahagian tengah badan dan tolak dia sekuat yang aku boleh untuk hempas dia ke lantai gelanggang yang keras. Aku tindih badan dia dan mula menumbuk. Aku mula sasarkan hidung dia dan dia mula tutup kuil dia lepas aku bagi beberapa tumbukan. Tiba-tiba, dia pegang bahu kiri aku dengan tangan kanan dia dan tarik aku ke kanan. Aku akhirnya bergolek dari dia dengan belakang aku melekat di lantai dan dia yang berada di atas sekarang. Aku siku paha dia di kedua-dua belah aku dan bergelut keluarkan kaki aku dari bawah dia untuk dapatkan kelebihan. Aku silangkan buku lali aku untuk kunci kaki aku pada pinggang dia dan tarik dia balik dengan kaki aku masa dia nak tumbuk aku, buat dia terlepas. Masa aku perasan dia hilang imbangan lepas dia terlepas tembakan dia, aku tarik dia ke depan sekali lagi untuk tumbuk dia tepat pada muka. Aku tarik dia balik sebelum dia boleh balas tumbukan tu. Aku ulang benda ni beberapa kali lagi untuk maksimumkan kerosakan yang aku boleh buat pada dia sebelum dia boleh faham rentak aku dan bergelut keluar. Lepas puas tarik dia ke sana ke mari macam anak patung kain buruk, aku pegang bahu dia. Aku letak kaki aku pada bahagian tengah badan dia sebelum baling dia atas kepala aku. Aku bangun secepat mungkin untuk letak jarak yang sangat diperlukan antara kami supaya aku selamat. Mata dia menjeling aku masa dia merangkak untuk berdiri atas dua kaki dia. Ada kesan darah mengalir keluar dari hidung dia. Lebam terbentuk pada pipi kiri dia dan mata dia mula bengkak. Aku dah buat banyak benda pada dia. Aku boleh nampak kemarahan dalam mata dia bila kami bertentang mata dan ia ingatkan aku pada diri aku sendiri masa aku tengok cermin pagi ni. Kemarahan yang diselaputi dengan begitu banyak kebencian sampai aku susah nak bezakan satu dari yang lain. Persamaan antara pandangan dalam mata dia dan mata aku pagi ni adalah mereka berdua ditujukan pada aku. Aku hampir tak cukup masa nak mengelak tubuh dia yang datang masa dia terus berlari ke arah aku. Aku mengelak dia pada saat akhir sebelum dia boleh dapatkan aku. Aku rasa angin dari tubuh dia yang lalu menyentuh kulit aku, betapa dekatnya pertembungan tu. Tak lama untuk aku bertindak kali ni. Aku berlari ke arah dia masa dia berlari terus ke tali dan melantunkan diri dia sendiri, berlari balik ke tempat aku berdiri. Walau bagaimanapun, apa yang dia tak jangka adalah macam mana aku lari ke arah dia. Aku lompat dan bagi tendangan berpusing. Aku kena dia tepat pada kuil, kepala dia mengangguk ke tepi pada impak masa kaki aku jatuh balik ke tanah. Ia mula berdenyut kerana hentaman yang kuat. Dada aku berombak masa aku tengok dia rebah pada lutut dia, memeluk kepala dia dengan tangan dia. Aku paksa simpati keluar dari sistem aku, simpan untuk kemudian. Sejak aku sedar betapa banyak kehidupan orang terjejas oleh kecederaan mereka dapat dari perlawanan ni, aku tak boleh tengok kesan perlawanan aku dengan cara yang sama lagi. Aku terus nampak kehidupan musnah demi kehidupan. Aku dah hilang cinta aku pada pertarungan, pada adrenalin yang bantu aku bertarung daripada lari dari tempat kejadian. Masa pengadil putuskan dia tak lagi layak bertarung sebab dia hampir tak boleh berdiri tegak tanpa terhuyung-hayang, dia angkat tangan aku dan menghadap orang ramai, mengumumkan aku sebagai pemenang. Tak macam semua masa lain, aku tak rasa kemenangan, aku tak rasa kepuasan. Yang aku rasa cuma kelegaan. Kelegaan yang aku selangkah lebih dekat nak selamatkan keluarga aku. Aku cuma perlu buat satu lagi perlawanan sebelum aku berdepan dengan Cole dan kalahkan dia. Aku ambil keputusan untuk pergi, melangkah keluar dari sorotan secepat yang aku boleh. Aku pergi balik ke bilik persalinan dan ambil barang-barang aku. Aku pastikan untuk semak papan yang ada di koridor masa aku keluar untuk perlawanan aku yang seterusnya dan letak peringatan pada telefon aku. Aku jalan balik ke basikal aku, masukkan telefon aku dalam beg duffel aku. Aku tengah menunggang basikal aku, bersedia nak balik rumah bila suara menghentikan aku. 'Case!' Aku hayun kepala aku ke belakang, kaki aku menghidupkan basikal aku. Aku kena berhenti jumpa semua orang yang aku tak nak jumpa lepas perlawanan aku. Kaki aku sakit macam sial lepas tendangan terakhir tu dan aku masih tempang. 'Pergi mampus, Dom!' Aku jerit balik pada dia, jari tengah aku diangkat untuk tunjuk isyarat lucah ke arah dia atas bahu aku. Aku rasa tangan menyentuh bahu aku dan aku pegang, memulasnya dengan menyakitkan pada ibu jari. 'Jangan letak tangan kotor kau pada aku.' Aku ketap gigi masa aku buang tangan dia dari aku. Aku tak peduli nak pandang dia masa aku bersedia nak pecut pergi. 'Kalau kau ambil berat pasal adik-beradik teman lelaki kau, kau dengar aku.' Dia tak perlu tinggikan suara, darah aku dah mula jadi sejuk bila dia cakap macam tu.