منظر متلألئ
ضباب إيليدريا
بحر إرفانا,
2420 بعد الميلاد، بعد الصعود العظيم.
من بين الجنديات في مركز بيتيسدا العظيم، كانت كالا باراجواي واحدة من القلائل اللاتي حصلن على أكبر قدر من الأوسمة. كانت هي الرقيب الأنثى الوحيدة، على الرغم من أن هذه لم تكن منصبًا تفتخر به كالا.
لكن، كان لا يزال إنجازًا لا تستطيع العديد من النساء في هذا العصر التباهي به، وكانت على دراية جيدة بكل ذلك. مثل معظم النساء في سنها، كانت هي أيضًا تفضل حياة أبسط. حياة لا تُقهر بالخطر أو الدماء أو الدماء، ومع ذلك، لم يكن هذا ما انتهى بها الأمر إلى اختياره.
حاولت إقناع الآخرين من أجل الحفاظ على كرامتها، لكنها لم تستطع أن تكذب على نفسها، وعلى الرغم من أنها تمكنت من إخفائها، إلا أنها في أعماق قلبها، كانت تتوق إلى راحة الحياة الزوجية التي كانت بعيدة عن كل ضجيج وضجيج وكل الحزن الذي كان نشأة هذا القرار.
إلى أي مدى يمكن لفتاة أن تركض خلف رجل واحد؟ ومع ذلك، أراد القلب ما أراده القلب. ربما يكون الاعتناء بحديقة الخضروات أمرًا لطيفًا أو تربية عائلة في كوخ صغير مريح على حافة المدينة. ولكن بالطبع، ما جعل الأمر يستحق كل هذا العناء هو مشاركته مع زوج. الرجل الذي أحبته.
كانت هذه هي الحياة التي طالما حلمت بها، ومع ذلك، لم تكن أمنياتها خيولًا يمكنها الركوب عليها. على الأقل، ليس هذا المتسول للحب الذي أصبحت عليه الآن.
لذلك، كان من الواضح لماذا لم يكن هذا منصبًا تفتخر به. ولا كانت سعيدة بشغله. لكنها عاشت بقانون، وفي هذا القانون، كان كل شيء عادلاً في الحب والحرب. حدث فقط أنه بالنسبة لها، كان هذان الشيئان شيئًا واحدًا.
بشكل عام، كانت كالا جندية كانت تقاتل معاركها الخاصة أيضًا. معارك لم يكن لها في الحقيقة علاقة بالرعب الذي واجهوه كل يوم. بالنسبة لها، كان الرفض عدوها اللدود. شخصًا كان عليها أن تتنافس معه يوميًا مرارًا وتكرارًا لسنوات عديدة.
كم مرة حاولت أن تتواصل معه؟ كم مرة تحطمت آمالها لتُنعش مرة أخرى؟ لقد أقنعت نفسها أن كل ما كان عليها فعله هو الاستمرار في القتال. ربما، في المرة الأخيرة، لم يكن التوقيت مناسبًا، أو ربما، كان في مزاج سيئ. في النهاية، سيراها كامرأة جديرة بحبه. كان عليها فقط أن تصمد لفترة أطول لأنه لم تكن هناك طريقة أخرى يمكنه من خلالها أن يتأرجح أخيرًا.
كانت هذه هي نصيحة والدته ووالدتها. أن تظل قريبة وتنتظر، ومع ذلك، كم عدد السنوات التي مضت الآن؟ إلى ماذا حولتها؟ حارسها الشخصي لدرء كل هذا الاهتمام الأنثوي غير المرغوب فيه؟ لقد كان الأمر متعبًا على أقل تقدير، ولكن هذا كل ما يمكنها تحمله الآن. لقد وصلت إلى هذا الحد ولن تدع جهودها تذهب سدى. كان عليها فقط أن تصمد، وأن تظل في مكانها، وعندما يحين الوقت الذي يكون فيه مستعدًا، سيجدها تنتظر هناك بأذرع مفتوحة.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يحدث ترك كالا تشعر بالأمل والذهول. في كل مرة يرفض فيها تقدم فتاة أو حتى عندما يتظاهر بأنه لا يعرف، عندما كانت متأكدة من أنه كان يدرك تمامًا ما كانت تفعله في الخلفية. لقد أعطاها الأمل ودمرها أيضًا.
ومع ذلك، كان قلبها يتوق إليه، إلى ذلك الشاب الذي كان يحمل اسم كيليون.
كيليون نعم. قائد فريقها. الرجل الذي أحبته منذ سن مبكرة جدًا. الشخص الذي تركها من أجل حبه الأول. لكي يتبع أحلامه كرجل عسكري، وهي، بغض النظر عن مدى جنونه، تبعته. أظهرت له دعمها، ومع ذلك، استمر في البقاء على موقفه. كان الجيش هو الشيء الوحيد الذي يهتم به حقًا خارج نطاق أسرته المباشرة.
لا بد أن هذا الحماس، طريقته أحادية الجانب في النظر إلى الأشياء، هو الذي جعله يزهر في الدور الذي اختاره لنفسه. حتى مع تزايد طبيعة كالا قتامة وهي تجبر نفسها على الدور الذي أقنعت نفسها بأنه ليس لديها خيار فيه.
كان هذا هو الظلام نفسه الذي ترجم إلى قساوة، في حين أن غيرتها وعدم رغبتها في الارتباط بالآخرين كانت تُنظر إليها على أنها شراسة.
في الواقع، كان لديها سمعتها الخاصة أيضًا. تم الإشادة بها كجندية شديدة الشراسة بمزاج لا ينافسه إلا مزاج أم الدب التي سُرقت منها أشبالها الثمينة، وهكذا كان الأمر، حتى الآن كانت تشعر بالإهانة. سُرقت من الرجل الذي أحبته حقًا من خلال مهنة عسكرية لن تؤدي إلا إلى تدميره.
إلى متى عرفت هذا الرجل؟ وهل نظر إليها على الإطلاق بمجموعة من العيون المحبة؟ كانت الإجابة لا، وكانت على ما يرام مع ذلك طالما لم تكن هناك امرأة أخرى تحاول أن تأخذ اهتمامه. تذكرت أن الكثيرات قد حاولن، وبعيدًا عن تهديدهن، كانت متأكدة من أنه لم يشعر بأي شيء تجاه أي منهن. الآن، يبدو أن الأمور قد تغيرت بشكل كبير، وحتى ذلك الحين، بينما كانت تحدق في الرجل المذكور، قائدها وقائد فريقها، كان قلبها يرفرف بالخوف وهي تدرك النمط الذي كانت تراه هناك.
ماذا يفعلون هنا؟ لقد أمضوا أسبوعًا كاملاً في البحر ويبحثون عن ماذا بالضبط؟ امرأة غامضة؟ لقد قال إنها أنقذت حياته، ولكن ألم تكن هي، كالا، هي التي بحثت عنه وووجدته يطفو بجوار العوامة؟
"أنقذت حياته؟" سخرت.
لم تكن هناك إصابات في جسده وبالتأكيد، تم خدش جزء من بدلته كثيرًا، ولكن هذا كان متوقعًا بأظافر تنين. صحيح؟ لحسن الحظ، كانت بدلته مفيدة وبدا كيليون غير مصاب على الإطلاق، إن لم يكن جائعًا بعض الشيء. إذن، عن ماذا كان يتحدث؟ تنهدت حتى بينما كانت تسير على الجسر بعيون جامحة.
"ماذا سأفعل؟" تنهدت وهي تمسك حفنة من شعرها بإحباط. في تلك اللحظة، صرخ صوت صبياني فجأة وتوقفت لتنظر حولها في حيرة.
"ما هذا؟" التفتت إلى رفيقها الأقرب، لكنه هز رأسه رافضًا. ومع ذلك، كانت الجندية بداخلها مقتنعة بأنها سمعت شيئًا، وهكذا، استمرت في النظر حولها لمعرفة ما إذا كان أي شخص غيرها قد سمعها.
"هذا كان... هذا كان رائعًا!" سمعت الصوت مرة أخرى وهذه المرة كانت مقتنعة بأنه كان موجودًا وأنه كان يخرج من السماء؟
عبست في حيرة.
"هل سمعت هذا؟" سمعت أحدهم يقول، وعندما التفتت لتبحث، ووجدته، موضوع عواطفها، وعيناه مثبتتان على السماء.
"ماذا؟" تساءل الملازم الأول، المسؤول الثاني للقبطان، وأشار الرجل إلى الأعلى.
"هذا!" قال بينما صرخ الصوت مرة أخرى من داخل الضباب الذي كان يحيط بهم منذ بعض الوقت ببياض كثيف.
تحولت جميع العيون فوق سطح السفينة في سفينة هانا ماليا الضخمة إلى الضباب وحدقت بها. يتصاعد التوتر بينما حاولوا البحث دون جدوى عن مصدر الصوت وأي شيء كان يختبئ هناك.
فقط في حالة استعداد كالا لأسلحتها وكذلك فعل عدد من أفراد الطاقم الآخرين. لم يرغب أحد في أن يفاجأ، ولكن ماذا كان يفعل الجسر؟ تساءلت وحتى التفتت إلى القبطان الذي كان قد أنهى للتو حديثه مع صبي مهام.
"يا رجال!" رن صوت ثان، هذا الصوت أنثوي بالتأكيد، من داخل الضباب. كان نبرتها أكثر نعومة ولكنها كانت الآن تتمتم بعبارات مهذبة على ميول الذكور الغريبة لبعض الأنواع.
"انتظر! أنواع معينة؟" هزت رأسها وهي تفكر في أنها كانت تسمع أشياء. ما هي الأنواع الأخرى الموجودة بخلاف الجنس البشري؟ شيء قادر على الكلام هذا هو. حسنًا، ربما كان تفاهة أفعال الرجل هو الذي تسبب في تحدثها بهذه الطريقة. خلصت كالا أخيرًا.
كم مرة شعرت بنفس الطريقة فيما يتعلق بالقبطان وحشد الرجال الذين كانوا دائمًا يترددون حولها؟
لم تضطر إلى التساؤل كثيرًا أو التفكير في الأشياء، أي محاولة معرفة الصوتين اللذين بدا أنهما ينبعثان من السماء وليس من المحيط الذي كان موجودًا بجانبهم. لا، في تلك اللحظة، من الضباب الذي كان فوقهم مباشرة، ظهر مشهد متلألئ فجأة.
وضعت كالا سلاحها جاهزًا لإطلاق النار، ولكن صدر مرسوم صارم من القبطان. مرسوم منعها وجميع الآخرين من حولها من إطلاق النار عليه.
"توقفوا." أمر القبطان حتى بينما كان يشاهد الجزء السفلي المتلألئ من القارب الذي كان لا يزال يقترب.
"قارب؟" اتسعت عيناها.
ماذا كان للقارب أن يفعله في الضباب فوق السفينة؟ بالتأكيد، لم يكن هناك رافعة هناك أو شيء من هذا القبيل. هل كان هناك؟
حتى بينما كانت تتساءل عن ذلك، أدركت كالا أنه كان وعاءً مألوفًا بالفعل، ويمكنها بالفعل تخمين ما كانت الرسالة من الجسر قد أبلغت به القبطان.
ومع ذلك، كانت متخوفة جدًا وتساءلت لماذا لم يتمكنوا من الإحساس به على الإطلاق؟ كانت بدلاتهم مجهزة جيدًا بأجهزة استشعار الأشعة تحت الحمراء والرادار الصغير الموجود على الدرع كان مناسبًا تمامًا لهذا النوع من الأشياء.
أم كان ذلك بسبب الشيء الغريب الذي كان يغطيها؟ الفيلم الرقيق الذي كان يتوهج من حوله. يمتد من الأسفل، وصولاً إلى الأشرعة البيضاء التي كانت متسعة بالكامل فوقه. يتوهج بهذا الضوء الأثيري لدرجة أنه جعل من الصعب النظر إليه وأيضًا الابتعاد عنه.
نظرت كالا عن كثب ولاحظت أن الغشاء يبدو أنه ينبض. كشف فحص دقيق من خلال واقي خوذتها أنه يتكون من خيوط فضية رفيعة. خيوط تحركت على طول الطريق من أسفل القارب إلى الصاري العلوي، وعند النقطة التي تلاقت فيها الخيوط، أضاءت قطعة زجاجية بحجم الحصاة، لا، بل بلورة، ببراعة. أكثر سطوعًا من أي جزء آخر من القارب.
نجمة صغيرة؟ هزت رأسها وهي تفرك عينيها مقتنعة بأنها كانت ترى أشياء.
"من فضلك أخبرني أنك ترى هذا أيضًا؟" التفتت إلى أقرب شخص، لكنهم ظلوا صامتين على الرغم من أن أفواههم كانت مفتوحة على مصراعيها. كما كان، بدا هذا الشخص أكثر تفاجؤًا منها.
"لا..." هز رأسه وفرك عينيه. ثم نظر إلى الأعلى مرة أخرى ليحدق في المنظر المتلألئ. "هل أنا مجنونة أم أن هذا قارب... يطير؟"
"إذا كان الأمر كذلك، فأنا أخشى أن الطاقم بأكمله قد أصابه." ضحك القبطان بينما التفت لمراقبة بقية الطاقم.
"ماذا يفعل القبطان؟"
"لماذا أمرنا بالتوقف؟"
سمعت كالا الأصوات وهم تهمس. أُمسكت الأصابع بالزناد، وجاهزة لإطلاق النار في أي لحظة، ومع ذلك، كان القبطان يضحك؟
لم يكن منطقيًا. بالتأكيد، بدا القارب مألوفًا، لكن من المحتمل أيضًا أن يكون الضباب يخدع أعينهم. أو ربما، كانت هذه هي الرعب! التفتت لتذهب وتتحدث إلى القبطان، لكن قاطعها في هذه العملية الصوت الأول الذي يتحدث مرة أخرى.
"كيف نخرج من هذا الشيء؟" سألت.
أجاب الصوت الأنثوي بتنهيدة، وامتدت الابتسامة التي كانت لا تزال منتشرة على وجه القبطان على نطاق أوسع.
"هافيلا..." كان لكالا أن يهمس حتى بينما أمسكت فتاة ذات شعر داكن وبشرة بلون الكراميل الفاتح بقضبان القارب وهي تنظر إلى الأسفل.
كانت عيناها فضيتين، لاحظت كالا. مع بقع من اللون الأزرق الشاحب وكانت تتوهج؟
كانت العيون وحدها مذهلة لدرجة أن كالا ووجدت نفسها للحظة تشعر بعدم كفاية إلى حد ما.
"أنزلها." سمعت المرأة تقول واحتج الصوت الأول بغضب. لسبب ما، بدا هذا الصوت الهائج مألوفًا أيضًا.
"كيف لي أن أفعل ذلك؟" ردت وارتفعت حاجبيها إلى خط شعرها حتى استقر التعرف.
"هل هذا كونورز؟" شهقت.
"يبدو الأمر كذلك." ضحك القبطان مرة أخرى وفي تلك اللحظة، ظهر وجه غابرييل كونورز من درابزين القارب.
كان قاربها الشراعي في النهاية، تمامًا كما كان الفريق من الجسر قد أبلغ القبطان. خلصت كالا أخيرًا.
ومع ذلك، ظل طاقم البحارة بأكمله فكًا، غير قادر على معالجة كيف انتهى أحد منهم هناك ومع الجمال الذي كان من المفترض أن يكون منقذ قائدهم؟
هل أنقذته أيضًا؟ هل أصبحت الآن ملاكهم الحارس المقيم؟
فجأة، انغلق القارب بشكل جانبي كما لو كان يسقط عن السيطرة. أخذت كالا خطوة إلى الوراء حتى بينما تفرق زملاؤها الجنود الذين اجتمعوا ذات مرة لمشاهدة المشهد في رعب. لسبب ما، لم ينزعج قائدهم. في الواقع، لم يتحرك من مكانه على الإطلاق. بدلاً من ذلك، ظل متجهًا إلى الأعلى، يبتسم بينما استمرت الدراما في الظهور.
ماذا يعرف وهو لا يخبرنا؟ شاهدته من الخطوط الجانبية حتى بينما تجعدت حواجبه. ربما، مرتبكًا أيضًا بالكلمات التي كانت المرأة تهمس بها الآن.
ببطء ولكن بثبات، بدأ القارب الشراعي في الهبوط وفر بقية الجنود الذين ظلوا قريبين في خوف. قبل أن يصطدم القارب بسطح السفينة الأكبر حجمًا، بدا أنه يبطئ في نزوله قبل أن يحوم على بعد بضعة سنتيمترات فوق الأرض، قريبًا بما يكفي لكي ينزل ركابها بأمان بمساعدة سلم.
"هافيلا، اعتقدت أنني لن أراكِ مرة أخرى!" شاهدت كالا باشمئزاز بينما تقدم الرجل لتحية المرأة المعنية. علقت كالا أن هذه بالتأكيد امرأة وهي تستوعب شخصيتها الناضجة والأردية السوداء التي يبدو أنها لم تفعل شيئًا في طريق إخفاء منحنياتها.
"أعتقد ذلك أيضًا، لكن للحياة طريقة لإحباطنا." أجابت الحسناء ذات العيون الفضية وتصاعد اشمئزاز كالا إلى الغضب.
"من هي بحق الجحيم؟ من تعتقد أنها لتتحدث إلى قائدنا بهذه الطريقة المألوفة؟" اشتعلت في صمت.
"لا أعتقد أن هذا مخيب للآمال بحد ذاته،" أخبرها كيليون، وتصاعدت غيرة كالا إلى مستوى آخر. "إنه أمر مفاجئ فقط بالنظر إلى كيف افترقنا، ولكن يجب أن أعترف، إنه أمر جيد حقًا أن أراكِ مرة أخرى." بينما قال هذا، أمسك بيد الفتاة في يده وأخذها في عناق حار.
كانت كالا الآن تسعل الدماء.
"سلس..." يمكنها سماع نكات الرجال الفاحشة.
"ما هو المثير للاهتمام في هذا؟" حافظت على الرغم من ملاحظاتها السابقة. تظهر غريبة تمامًا وتتمكن من سرقته من تحت أنفها مباشرة؟ اشتعلت كالا.
خلفهم وللمرة الثانية في ذلك اليوم، شعر كيليون بالعيون التي كانت تحرق جمجمته بوعد جديد بالانتقام.
"اذهبِ إلى الأمام. أعانقِ المرأة وانسَيني تمامًا." يمكنه أن يسمع أفكارها تقريبًا وشعر بطريقة ما بالذنب بسبب الألم الذي كانت تعاني منه الآن.
"ماذا انتظر!" ابتعد فقط ليجد أن كونورز هو الذي كان يقف هناك ويتصرف كالجندي الساخط.
هل كان هو الذي قال ذلك للتو؟ ضحك كيليون على أفكاره المرتبكة وعاد لمخاطبته. بعد كل شيء، لقد أحضرها إليه ولم يكن من العدل تجاهله بعد الليلة الطويلة التي كان قد مر بها للتو.
"كونورز، كم هو لطيف أن أراكِ تبدو بخير وعلى قيد الحياة؟"
"ومع ذلك أنت تجعل الأمر يبدو وكأنه مأساة!"
"آسف بشأن ذلك." ضحك كيليون. كان هذا القزم الصغير يزداد جرأة.
"كيف كل شيء في بيتيسدا؟ كيف كانت الرحلة؟ كما أنني متأكد من أن الجميع هنا، بمن فيهم أنا، فضوليون بشأن ذلك. وخاصة كيف انتهى بك الأمر في السماء تصرخِ هكذا."
ضحك الطاقم المتفرج بصوت عالٍ، ونسوا أنهم هم أيضًا قد أتوا للتو من التهرب من تحت الأرض، والصراخ بطريقة مماثلة جدًا لأنهم فروا من أجل حياتهم.
في كلتا الحالتين، لم يستطع أن يلومهم. كانوا يستعدون فقط لقصة جيدة. قصة من شأنها أن تخفف الأمور قليلاً بعد ستة أيام مملة بعيدًا عن متع التواجد على الشاطئ.
نظر غابرييل كونورز إلى هافيلا وابتسمت له. هل كانت هذه طريقتها في السخرية منه؟ وجد نفسه يفكر. حسنًا، لم يكن الأمر مهمًا. فكر مرة أخرى وهو يهز رأسه للتخلص من هذه الأفكار نفسها. كان لديه قضايا أكثر إلحاحًا للتعامل معها، فكر بينما عاد إلى القبطان.
"يا قبطان، إذا كان الأمر على ما يرام، فهل يمكنني أن أُعفى. يجب أن أحضر... إلى... أمور أخرى!" قال أخيرًا بينما نظر إلى بدلته حتى أومأ القبطان في تفهم.
بينما كانت البدلة مريحة للغاية، في نهاية نوبة المرء، كانت لديها القدرة على أن تصبح مرهقة للغاية خاصة بسبب وحدة الغسيل تلك.
"حسنًا إذن. أتوقع إحاطة كاملة بعد ذلك."
"نعم سيدي."
"حسنًا إذن، اذهب واحصل على الانتعاش. سأرسل لك لاحقًا."
أومأ وحيا، قبل أن يسير أسفل الدرج إلى الطوابق السفلية.
"حسنًا إذن، دعونا نتركه لذلك، كما أنني متأكد من أنه كان لديه ليلة طويلة والبقية منكم لديهم عمل للقيام به أيضًا." أضاف كيليون وهو يعود إلى هافيلا.
"لكن يا قبطان..." تذمر الجنود جميعًا في انسجام تام.
"هيا يا كابتن، على الأقل أخبرنا من هي؟" انضم مساعده الثاني على متن السفينة، وزفر أنفاسًا ثقيلة بالإحباط.
"حقًا يا رفاق؟"
"نحن نعلم أنكما مقربان وكل شيء من كل ذلك..." قال الملازم الأول بينما ضحك بقية الرجال على تقليده لعناق، "ولكن من فضلك أوضح وقدم لنا على الأقل اسمًا يمكننا استخدامه معه."
بينما استمر هذا، نظرت كالا بعيون غاضبة. كانت غيرتها على وشك تجاوز نقطة الغليان.
"شعر طويل، هل هذا ما يعجبك يا كيليون؟" فكرت بينما استوعبت شعر المرأة الطويل. ستائر سوداء من الشعر انسكبت على ظهرها إلى ما تحت وركيها.
"شعر طويل وبشرة بلون الكراميل؟ أم أنها العيون الفضية؟" سألت نفسها وهي تقارن عينيها البنيتين الأكثر مملًا بالكرات المتوهجة التي كانت تنظر الآن حول السفينة باهتمام حقيقي.
على ما يبدو، لم يكن حديث الرجال يثير اهتمامها على الإطلاق أو أنها لم تكن على متن سفينة من قبل؟ على الرغم من كل عدم انتباهها، بدا أن الرجال يحبونها وهذا لم يبشر بالخير مع كالا. كيف فعلت ذلك؟ أن تكون قادرة على امتلاك مثل هذا التألق الدنيوي في تلك العيون الفضية؟ وأرديتها، بدت وكأنها تؤكد شخصيتها بكل حركة قامت بها. خاصة تلك الوركين اللذين يتأرجحان مع تدفق شعرها. فكرت أنه لا عجب أن الرجال كانوا يجنون بسببها، بينما استمرت في النظر إلى مظهرها.
شعرها البني القصير، شكلها النحيل وحتى لون بشرتها الأكثر عدالة الذي كرهته الآن في وجه هذا الجمال الجديد.