الهروب
بِيثيسدا،
المنطقة المركزية،
الحلقة الداخلية،
2420بعد الميلاد،
نظرت هافيلا حولها إلى غرفة جلوسها للمرة الأخيرة، ثم استدارت لتخرج. فساتينها البنية من نوع “تريبان” تتأرجح وتتطاير خلفها، حتى أن الخيوط الذهبية التي طرزت حوافها كانت تلمع في الضوء الذي وفرته البلورات.
أن تمشي أم أن تطير؟ كان هذا السؤال يثقل كاهلها، حتى وهي تخرج من المنزل وتغلق الباب للمرة الأخيرة. لم يكن هناك أي طقوس، حيث أن أسلافها من قبلها قد بسطوا كل شيء، ومع كل خطوة تخطوها بعيدًا عن الدائرة الداخلية، كانت الطاقة التي استقرت داخل البلورات تتبدد، وتفعلها حتى المرة التالية التي تجد فيها نفسها أو أحد أقاربها هناك.
كان الأمر بهذه البساطة. في الحقيقة، كان بسيطًا جدًا، لكن ليس هذا هو “مودس” الذي يقف وراءه. كيف كانت فضيلتها، أو بالأحرى بصمة فضيلة أسلافها التي تتدفق في دمها، لأنها وراثية، هي المفتاح لكل شيء. كيف أن إرادتها مقترنة بوجودها في الدائرة يمكن أن تفتحها، وبالتالي، كيف أن إرادتها مقترنة بغيابها عن المنزل يمكن أن تغلقها.
كان هذا هو الزواج المثالي بين الفضيلتين الأولى والثانية. كيف تمكنت من فعل ذلك، حتى هافيلا نفسها لم تستطع أن تشرحه. فعلى الرغم من أنه كان سهلاً كالتنفس، إلا أنه لم يكن بهذه السهولة عندما يُكتب على الورق.
"سأطير إذن." تمتمت، حتى وهي ترفع نظرها لتحدق في السماء المظلمة الخالية من أي سحب يمكن أن تساعد في تغطيتها.
السماء الخالية من الغيوم كانت بمثابة رادع، لكنها كانت قد اتخذت قرارها. على الرغم من خيار العودة، عرفت هافيلا أنه لا يمكن التنبؤ بما إذا كان الطقس سيتغير، وأيضًا، أشياء أخرى يمكن أن تظهر دائمًا. ستفسد الخطط التي فكرت فيها جيدًا، وتؤخر الرحلة التي ليس لديها خيار سوى القيام بها. لا، كانت بحاجة إلى فعل هذا، ولكي يحدث ذلك، كان عليها أن ترتجل. من يدري ما الذي سيتولد من الضرورة؟ كل ما كانت تحتاجه هو الظروف المناسبة، وسيظهر دائمًا استخدام جديد لفضيلتها.
ألم تقل المخطوطات الشيء نفسه؟ أن الهبة ستتحسن بالممارسة؟ طالما أنها ظلت مجتهدة، كان هناك دائمًا مليون طريقة يمكنها من خلالها دفع الهبة التي مُنحت لها بكرم.
علقت هافيلا حقيبة الظهر على كتفها، وتحركت لتتفقد المنظر بالخارج. بدأت الظلال بالزحف، حتى مع استمرار الليل في التسلل بسرعة. كانت الرياح هادئة جدًا، وكان الهواء ساكنًا كما لو كان يتوقع الخطوة التالية التي ستتخذها.
تنهدت الصعداء وهي تنظر إلى الوراء مرة أخرى. كانت بحاجة إلى المغادرة على الفور. هذا إذا كانت تنوي المغادرة دون أن يلاحظها أحد، مع إبقاء العيون المشبوهة في مأمن.
مع السماء البرتقالية كدليل لها، كانت فساتينها من نوع “تريبان” ترفرف، حتى بدأت الرياح تحت قدميها تثيرها، وتدفعها إلى الأعلى. في وقت قصير، كان الملجأ والمنطقة بأكملها تحت الحلقة الداخلية تحت قدميها مباشرة، وتتقلص بسرعة وهي تتسارع صعودًا، متجهًة نحو غطاء سحابة صغيرة كانت قد انحرفت للتو من المحيط.
بعد إكمال الجزء الأول، استمرت هافيلا في الطيران تحت غطاء الضباب المتلألئ الذي شكل السحابة. بقيت أفكارها مشغولة حتى استمرت في التفكير في الخطوات التالية التي كانت بحاجة إلى اتخاذها من أجل القيام برحلة آمنة.
مع غروب الشمس بالفعل في الأفق الغربي، تبعتها هافيلا، وهي ممتنة لأن التيارات الهوائية كانت في صفها، ويبدو أنها توجه السحابة الصغيرة في الاتجاه الذي كانت تريده. مع استمرار تلاشي الضوء، تفككت السحابة الصغيرة ببطء، واضطرت هافيلا إلى الهبوط على تل عشبي.
كان الناس في ذلك المكان مصابين بجنون العظمة، وعرفت هافيلا ذلك جيدًا. إذا لم تكن ترغب في إطلاق النار عليها من السماء، فسيكون من الحكمة أن تتوقف عن الطيران، خاصة في غطاء الظلام الذي كان يستمر في الانتشار ببطء.
كان لدى الناس في هذا المكان تكنولوجيا، ورأتها. كيف يمكنهم تحديد الأجسام الطائرة على بعد أميال، خاصة في ظلمة الليل. أجهزة الاستشعار الحرارية بالأشعة تحت الحمراء المكبرة، مما يضمن أنهم يمكنهم فعل ذلك، حيث أن معظمها لا ينشط إلا مع غروب الشمس.
سوف ينظرون إلى الأعلى، كانت متأكدة من ذلك. يستكشفون السماء بحثًا عن المتسللين الثعبانيين. الرعب الذي كانوا يتوقعونه، على الرغم من مرور بعض الوقت منذ أن شوهدت الأرواح في السماء الشرقية. لأن الجنود تحت قيادة كيليون سيظلون دائمًا يقظين. غير راغبين في الاستسلام والحصول على غفلة مما كان عدوهم الوحيد الفاني لفترة طويلة.
لا، لم يكونوا من النوع الذي يتراجع بسهولة، ولهذا السبب وحده، سيكون من الأفضل لهافيلا أن تتخلى عن رحلتها حتى تعود الشمس.
"سأمشي إذن." قالت لنفسها، حتى وهي تعدل حقيبة الظهر على كتفها الأخرى، قبل أن تمضي قدمًا لتعبر العشب الطويل الذي يتدفق لأسفل تل صغير. في أقصى الجانب، رأت خطًا مظلمًا، وعندما اقتربت، أدركت أنه خط من الأشجار. غابة، أرض غابات إذا كانت محظوظة، واستمرت في هذا الاتجاه، إلى الغرب حيث كانت السماء مشتعلة ببقايا نفس التوهج البرتقالي الذي تركته الشمس وراءها.
"أتعلم، يمكنني الاستفادة من صحبتك الآن."
"نعم أعرف، لكنني اخترت أن أبقى صامتًا لسبب وجيه. لقد حل الظلام، وتحتاجين إلى البقاء يقظة. شيء من شأنه أن يقوض محادثتنا بشكل كبير." قالت لها “الصوت”.
"حسنًا إذن." تذمرت مرة أخرى، هل هو، أو هي، أو هم؟ ما زالت لا تعرف أي جنس للإشارة إلى الصوت.
"لماذا تشتكين؟ لم يكن قراري أن أذهب في الليل، أليس كذلك؟"
"أنتِ تعرفين لماذا فعلت ذلك."
لم يستجب الصوت، واستمرت هافيلا في الغضب بصمت حتى سارت، وعبرت حقل العشب، وفي اتجاه المنطقة المشجرة التي لا تزال تبدو بعيدة. حتى الآن، لم تسمح لنفسها بالتفكير في ما تركته وراءها، ولم يكن اتهامات الصوت شيئًا يمكنها أن تأخذه باستخفاف. لماذا شعرت بالحاجة إلى أن تكون كتومة جدًا؟ تنهدت. هل من الممكن أنها شعرت بشيء أكثر من مجرد صداقة متنامية للشاب الذي أصرت على مناداته بأخيها؟ لا، هزت رأسها بالإنكار، حتى مع استمرار وابلها العقلي. أخ، إذا كان مجرد ذلك، لكانت قد حاولت على الأقل وأخبرته بالوداع، لكن لا، كان عليها أن تتصرف بشكل درامي. لكن بعد ذلك مرة أخرى، كان الرجل سيحاول إيقافها، وهذا ليس شيئًا كانت على استعداد للمخاطرة به بالنظر إلى العلاقة التي كانت تربط بينه وبين كالا.
ستتركه يذهب، وتأمل حقًا أنه سيسامحها على أفعالها. قالت لنفسها. ألم تجلب له ما يكفي من المتاعب في الآونة الأخيرة؟ منذ اليوم الذي هبطت فيه هناك، سحبت هافيلا نفسها من فوضى إلى أخرى. كان سيحظى بالسلام الآن بعد أن غادرت. كان ذلك هو الدفع الوحيد الذي يمكنها أن تقدمه له. راحة البال، هذا هو. شيئًا ووجدته لا يقدر بثمن الآن بعد أن أصبح لديها رفيق يغزو أفكارها باستمرار.
ثانيًا: شظايا.
بعد لحظات من التفكير، قررت هافيلا أن تطرح الأسئلة التي كانت تضايقها. لم يكن لديها شيء آخر لتفعله، باستثناء المشي، وعلى الرغم من أن الصوت حذرها من المخاطر التي تتربص في الظلام، فقد تخلصت من التحذيرات وسمحت لفضولها بالتجول بحرية وحتى بالتغلب عليها. على أي حال، إذا كان هناك أي خطر، يمكنها رؤيته من على بعد ميل، أليس كذلك؟ لأن الأرض أصبحت مسطحة الآن، بصرف النظر عن الارتفاع والانخفاض العرضي للعشب وتلال النمل الأبيض العرضية.
"ماذا أنت على أي حال؟" سألت أخيرًا السؤال.
"لماذا؟ ماذا تعنين؟"
"إذا لم تكوني النور؟ فماذا أنت؟ أعرف أنكِ قلتِ أنكِ مرشدة. رسول من نوع ما، لكن ما هو تكوينك، ولماذا لا أستطيع رؤيتك؟"
كان هناك صمت، وللحظة، اعتقدت أن سؤالها سيبقى دون إجابة.
"شظية من النور." أخبرتها أخيرًا. "بينما جسدك هو وعاء يمكنه أن يحمل النور. نحن من ناحية أخرى، مقيدون بمثل هذه الأوعية. في المجمل، كل الحياة هي جوهر النور الذي يتدفق بداخلنا."
توقفت هافيلا للحظة، مفكرة وهي تفكر في الكلمات التي قيلت. أجابها المرشد على سؤالها، لكنها لا تزال غير مقتنعة بالإجابة التي حصلت عليها. أخبرتها بما صنعت منه، لكن ليس حقًا ما هو أو غرضه في حياتها بصرف النظر عن جعلها بائسة.
"إذن، لماذا هناك اختلافات؟"
"الاختلافات في الكائنات الحية التي تسألين عنها؟ حسنًا، لأن ذلك سيكون مملاً. ألا تعتقدين؟"
"بطريقة ما لا أعتقد أن هذه هي الإجابة الكاملة." أجابت بتشكك.
"إنها جزء من الإجابة." ثم كان هناك صمت. حاولت جاهدة أن تدخل في محادثة، فاختار البقاء هادئًا. وقد انسحب إلى الداخل.
"ألن تعطيني الباقي الآن؟" تمت الإجابة عليها بمزيد من الصمت. "أنتِ مزعجة جدًا." لا شيء حتى الآن. تنهدت هافيلا وهي تدوس على شفرات العشب في غضبها، لكن حتى ذلك الحين لم يستجب.ربما كان ذلك يرجع إلى حقيقة أنها كانت أقرب إلى ما حددته على أنه وجهتها الأولى.
قررت أن تقضي الليلة هناك في الغابة. لقد كانت غابة وليست أرض غابات، يمكنها أن ترى ذلك الآن. ستجد شجرة كبيرة بما يكفي لتحتضنها، وعندما تشرق الشمس، ستطير بعيدًا بينما تتفقد الأرض والأماكن المحتملة التي ستذهب إليها من هناك.
في الوقت الحالي، كما أنها تأمل، أنها بعيدة بما فيه الكفاية عن بيثيسدا، ونأمل ألا يُفتقد وجودها حتى تكون أبعد من ذلك بكثير. بعيدًا بما يكفي حتى لا يتبعوها.
عندما وصلت قدم هافيلا إلى حافة الغابة، حدقت في الشجيرات الكثيفة التي كانت تعيق دخولها إلى الغابة المظلمة الآن. لقد اتخذت احتياطات كبيرة لتجنب الطرق وأي مسارات أخرى أدت إليها خوفًا من مقابلة الناس، والآن، بينما كانت تحدق فيها، لم تستطع إلا أن تشعر بأنها تسخر منها. قرارها السابق بتجنب الاكتشاف يعود ليعضها في مكان تفضل عدم ذكره.
كانت النباتات الكثيفة شوكية على طول الحواف، حتى مع اندماجها مع الشجيرات التي كانت تملأ المرعى العشبي ذات مرة. لقد برزت من الغابة وارتفعت مثل الجدار. جدار من الأشواك والزهور يغري بقدر ما يصدها. يبدو أن هذه الغابات قد صُنعت لإبعاد الجميع وكل شيء، أو بالأحرى، للدخول، وعلى الرغم من أن القمر قد ظهر منذ فترة طويلة، وكان يضيء بالفعل المنطقة من حولها، إلا أنه يبدو أنه جعل الغابة أكثر ظلمة بالظلال، وأكثر إثارة للرهبة مما كانت تبدو عليه ذات مرة.
"ماذا أفعل؟" فكرت وهي تبحث حولها عن نقاط دخول أخرى لم تكن معوقة مثل تلك التي تقف أمامها. يمكنها أن تطير وتمسك بغصن، ولكن نظرًا لأن هذا هو الحافة، فهذا يعني أن الشجيرات قد نمت حقًا، وشكت في أنها يمكنها حتى أن تتمكن من المرور عبر ذلك دون خدش.
في النهاية، على الرغم من المخاطر المرتبطة بذلك، قررت هافيلا أن تطير إلى المظلة وتجد طريقًا للدخول من خلال قمم الأشجار. لا تزال هناك مشكلة الظلام على طول أرض الغابة، ولكن على أمل أن يضيء القمر الهلالي طريقها إلى شجرة ذات قاعدة عريضة بما يكفي لجعل فروعها بمثابة مكان للراحة. ليس فقط لجسدها المتعب، ولكن الأهم من ذلك، لعقلها المتعب، حتى وهي تخطط للخطوة التالية في ما يبدو الآن وكأنه رحلة لا نهاية لها.