الوقوع في مشكلة جديدة
بيتيسدا،
المنطقة الغربية،
2420AA،
نظرت هافيلا إلى الأسفل إلى العباءات البنية في يديها. ماذا حدث للتو؟ رفعت بصرها ونظرت إلى المرأة المنهارة الآن على الحائط، عينيها مغلقتين وتبدو فاقدة للوعي.
هل فعلت ذلك؟
"أنا آسفة." غادرت الكلمات فمها في همسة.
لماذا؟ لماذا يحدث هذا؟ فاضت الدموع في عينيها. ماذا فعلت لتستحق هذا؟ لعنت حظها وهي تخطو خطوة إلى الوراء كما لو أنها تتجنب كل شيء. ماذا تفعل الآن عندما لا تستطيع أن تبدأ في فهم أحداث اللحظات القليلة الماضية؟ كل خبرتها كـ "عظيم" خذلتها، ولكن بعد ذلك، كل ما عرفته هو ما جمعته لمدة عشرين عامًا فقط. وهو ما لا يمثل الكثير في سنات العظماء. كانت لا تزال مبتدئة، ولكن حتى ذلك الحين، كان يجب أن تكون هذه المعرفة متاحة بسهولة لأمثالها، تلميذة "مقوّم".
خطوة أخرى إلى الوراء، ولكن بعد ذلك توقفت وهي تدرك ما تفعله حاليًا. لا، لا يمكنها الهرب. إن القيام بذلك سيكون شرًا مطلقًا. خاصة بعد اللطف الذي أظهرته لها السيدة العجوز.
أقل ما يمكنها فعله هو محاولة المساعدة. ربما يكون ذلك كافيًا لإلغاء كل شيء، ولكن حتى وهي تنهي التفكير في ذلك، كانت تعلم أن ذلك بالكاد ممكن.
"أنا آسفة جدًا." أخيرًا، تقدمت هافيلا خطوة واحدة، وتحولت كل العيون الموجودة إليها بنظرات مليئة بالرعب.
لقد فعلت ذلك. وبخت نفسها. دفعت لطفهم بالشر، ولكن حقًا، ما نوع هذا المشاغب؟ لم تكن تعرف أي شيء، ومع ذلك غطت وجهها بالعار والرعب أمام عينيها.
"أنا آسفة جدًا." قالت مرة أخرى وحاولت الاقتراب من الشكل الساكن الذي كانت عليه سيلين فاقدة للوعي على السجادة البنية. كان ظهرها متكئًا على الحائط. كانت يداها متراخيتين على كلا الجانبين وعيناها مغلقتين خلف ستارة من الشعر السميك المتموج. كان من الممكن أنها رحلت. بالتأكيد عبر هذا الفكر في ذهنها ولكن هافيلا عارضته بتمتماتها الخاصة. يمكنها فعلها. يمكنها أن تفعل شيئًا للمساعدة. تمتمت وهي تتحرك نحو المرأة، ولكن فجأة، كانت أم كيليون في طريقها.
"لا يا هافيلا!" منعتها أم كيليون. صُدمة الحادثة الأولية قد زالت وحتى الآن، كانت تتقدم لفحص شكل سيلين فاقدة الوعي. "من الأفضل ألا تلمسيها مرة أخرى." أضافت على الرغم من أنها بنبرة حذر للغاية حذرت هافيلا من شكوكها بشأنها. هل تعتقد حقًا أنها هاجمتها عن قصد؟ حسنًا، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للدفاع عن نفسها. تراجعت هافيلا، مصممة على أن تراقب في صمت. بعد كل شيء، كان من المتعجرف منها أن تعتقد أنه ليس لديهم طرق للتعامل مع هذا. مع التكنولوجيا التي شهدتها في المركز، كان من الواضح أن البشر قطعوا شوطًا طويلاً عما اعتقد العظيم أنهم عليه.
"شيء آخر. أعتقد أنه يجب عليكِ المغادرة." أضافت نيما وهي تفحص معصميها ورقبتها، على ما افترضت أنه نبضها. "في الوقت الحالي، كوني ممتنة لأنها لا تزال على قيد الحياة، ولكنها تمسك بكِ..."
على قيد الحياة! أثارت كلماتها الأمل في قلب هافيلا وسحقها في نفس الوقت. تغادر؟ أين ستذهب في هذه الأرض التي نسيها الله؟ لم تكن تعرف أحدًا، وإذا جاءت الأهوال، فمن سيدافع عنها؟ كان هناك أكثر من تنانين بالخارج، وكانت متأكدة من أنه لا يمكن إقناع غابرييل بمرافقتها بعد أن فعلت هذا.
"أنا لا أفهم؟" همست وهي تتجه إلى السيدة العجوز.
"اجعلي نفسكِ نادرة. هذا ما قصدت أن أخبركِ به." قالت السيدة الأصغر سنًا، أم كيليون، حتى بينما وضعت السيدة العجوز يدًا ناعمة ومريحة على يد هافيلا، تلك التي تحدقت فيها هافيلا في ارتباكها.
"لكن يمكنني المساعدة." حاولت مرة أخرى حتى وهي توجه عينًا حذرة إلى الشكل الساكن الذي كان موضوع عناية نيما ليتوود.
"لا! أعتقد أنكِ فعلتِ ما يكفي هنا!" رفعت نيما صوتها بقسوة، ورد عليها بنظرة بدت وكأنها تهدئها فجأة.
هل كانوا حذرين منها؟ حتى السيدة العجوز؟ لقد رأت التحذير في عينيها وهي تحذر ابنتها.
"أعني، إنها تتنفس،" صححت نيما نبرتها. "لكن لا شيء فعلته حتى الآن تمكن من إنعاشها." حاولت أن تشرح نفسها. "قد أضطر إلى طلب المساعدة، وكما أخبرتكِ بالفعل، سيكون من الحكمة لكِ أن تجعلي نفسكِ نادرة. إنها المكافأة الوحيدة التي يمكننا أن نقدمها لكِ."
لإنقاذ كيليون؟ ابتسمت بحزن لنفسها. لم يكن هناك جدوى من المحاولة بعد الآن. "حسنًا." همست هافيلا. على الرغم من أنها لا تعرف أي شيء، إلا أن ذنبها كان هائلاً وكذلك الألم الذي يمزق أحشائها ويغمق ملامحها وهي تواصل التفكير في ذلك.
ماذا لديها الآن؟ ارتعشت أصابعها حتى بينما أمسكت بملابسها بإحكام. مزقت أصابعها القماش الحريري حتى وهي تدير ظهرها بتوتر، وغير متأكدة من القرار الذي اتخذته للتو بالخروج من الغرفة ومن مشهد مأساتها الأخيرة.
"إنه من أجل حمايتكِ يا هافيلا،" تمتمت الجدة كيزيا خلفها، ولم تستطع هافيلا إلا أن تومئ بالموافقة على الرغم من أنها لم تستطع فهم ما كان يدور بين المرأتين. لا بد أن المرأة العجوز قد فهمت هذا، لأنها تقدمت وتكلفت عناء شرح كل ذلك لها. "لا أعرف ما إذا كنتِ قد قابلتِ كالا، كالا باراجواي؟ الضابطة الأنثى الوحيدة وغير المتزنة بعض الشيء في المركز؟" مضت في الإسهاب.
"كالا؟" توقفت هافيلا في مساراتها بينما استبدلت نظرة رعب أخيرًا الارتباك الذي كان يسبح في عينيها في الأصل.
"نعم. تلك التي نسميها كالا هي ابنة سيلين باراجواي."
كل شيء انقر في مكانه. كلها، ولم تكن الجدة كيزيا بحاجة إلى التوسع في الأمر أكثر من ذلك حيث أشرق الفهم أخيرًا في عيني هافيلا. إذا كانت كالا تكرهها الآن، فتخيل ما ستفعله بها إذا سمعت عن هذا. لأن كلمة غير متزنة كانت في الواقع كلمة جيدة لوصف طبيعتها المكثفة إلى حد ما. ذات وجه سميك بنظرة حامضة دائمًا ومزاج صامت لم ينكسر إلا بالحاجة العرضية إلى إلقاء المزيد من الكلمات الحامضة من الشفتيين المتجعدتين دائمًا. كانت تلك كالا طبيعية بالنسبة لك.
"حسنًا، سأذهب." وافقت أخيرًا على المغادرة، ولفّت ببطء أردية تريبن حولها وخرجت إلى البرد اللاذع الذي جلبته نسمة بعد الظهر المنعشة من المحيط.
أومأت السيدة العجوز لشكلها المتراجع. وداعها الوحيد الذي اقترن بالعديد من النظرات التي تثير الشفقة لم يبشر بالخير لها.
"لم يكن عليكِ أن تكوني قاسية جدًا معها." وبخت ابنتها بهدوء التي أومأت برأسها بالموافقة.
"أعلم أمي، ولكن هل رأيتِ ما فعلته؟ هل رأيتِ عينيها؟" أجابت في همسة.
"أنا أدرك ذلك تمامًا، ولو أن هذه المرأة السخيفة لم تكن فضولية للغاية، لكان كل شيء على ما يرام. أعني، على الرغم من تحذير الفتاة، كان على المرأة الغبية أن تستمر وتمسك بأرديتها! ما رأيكِ في ذلك؟" علقت السيدة العجوز بغضب شديد.
"أمي!" وبختها ابنتها. "ومع ذلك، لا ينبغي لأي إنسان أن يكون قادرًا على فعل شيء من هذا القبيل. لا، ليس بدون صعق أو شيء من هذا القبيل."
"في هذا أنتِ على حق. يمكننا الاتفاق على ذلك، ولكن على الرغم من ذلك، يجب أن يكون صعقًا عالي الطاقة للغاية، ألا تعتقدين ذلك؟ تعلمين، لرفع امرأة ذات مكانة وإلقائها طوال الطريق إلى هناك؟ أتمنى لو كان بإمكاني فعل الشيء نفسه." أجابت السيدة العجوز بابتسامة متأملة على وجهها. وهو ما أكسبها تجهمًا من ابنتها.
"أمي! إنها لا تستيقظ." قالت الابنة بعبوس حتى أخرجت جهازًا لوحيًا صغيرًا من جيب السترة.
"من تتصلين به؟"
"كيليون وسيارة إسعاف. هو لا يزال في بيت باراجواي، أليس كذلك؟" استفسرت المرأة الأصغر سنًا.
"على حد علمي. يبدو أن باراجواي لديه شيء أو شيئين ليقولهما لصهره المحتمل، وليس من المفترض أن يحدث ذلك على الإطلاق." ضحكت السيدة العجوز بلمحة طفيفة في عينيها.
"أمي!" وبخت نيما للمرة المليون وزفرت تنهيدة متعبة. كالمعتاد، كان الأمر ميئوسًا منه. كما أنه لم يفعل أي شيء لتقليل تأثير الابتسامة الواثقة التي علقت على وجه أمها العزيزة. لا، كانت السيدة العجوز غير قابلة للإزالة، وعلمًا أنها لن تحقق أي شيء من خلال الاستمرار في توبيخها، شرعت نيما في الاتصال بالمركز وطلبت سيارة إسعاف. بعد ذلك، أجرت مكالمة إلى ابنها وجلست بصمت، في انتظار وصول كل من السيارة والرجل، قبل أن يتمكنا من تحديد مسار العمل التالي.