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New York, Mia Ich bin früh am Morgen aufgewacht, am Tag meines Ultraschalltermins. Sebastian hatte am Abend zuvor angerufen und ich hatte ihm von dem heutigen Zeitplan erzählt. Er hatte sich freundlicherweise angeboten, mich abzuholen, und jetzt war es Zeit, mich fertig zu machen. Ich wischte den Schlaf aus meinen Augen und ging ins Badezimmer. Eine schnelle Dusche und meine Hautpflege-Routine später schlüpfte ich in ein hellrosa, geblümtes Kleid. Bella war bereits zur Arbeit gegangen und hatte die Wohnung ruhig und leer hinterlassen. Ich schlenderte in die Küche, um eine schnelle Schüssel Müsli zuzubereiten, als mein Handy brummte. Sebastians Textnachricht ließ mich wissen, dass er schon draußen wartete. Ich packte eilig meine Tasche für den Termin und ging los. Als ich ins Auto stieg, begrüßte ich Sebastian mit einem herzlichen "Guten Morgen." "Guten Morgen", antwortete er und schenkte mir ein freundliches Lächeln. "Nervös?", fragte er, als er das Auto startete. "Eigentlich nicht", antwortete ich, mein Selbstvertrauen wurde durch die YouTube-Videos gestärkt, die ich gesehen hatte. Der Ultraschall schien nicht allzu beängstigend zu sein, basierend auf dem, was ich gesehen hatte. Wir fuhren in schweigender Einigkeit zum Krankenhaus, und bei der Ankunft stiegen wir aus dem Auto aus. Sebastian reichte mir die Hand, und wir gingen zusammen in die medizinische Einrichtung. "Guten Morgen", begrüßte die Krankenschwester am Empfang. "Thornton", sagte Sebastian prompt. Ich korrigierte ihn schnell: "Anderson. Mia Anderson, ich habe heute einen Ultraschalltermin." Die Krankenschwester nickte und überprüfte ihre Unterlagen. "Ja, Miss Anderson. Sie können mir folgen." Wir folgten ihr einen Flur entlang zu einem Raum, wo sie mir bedeutete, mich auf das weiße, sterile Bett zu legen. Sie lächelte freundlich. "Heute werden wir herausfinden, wie es dem Baby Anderson geht." "Thornton", knurrte Sebastian erneut, was mich zum Kichern brachte. Seine Entschlossenheit, seinen Namen mit diesem Termin zu verbinden, war so witzig. Die Krankenschwester begann mit dem Ultraschall, ihre ruhige und beruhigende Art beruhigte mich. Als sie den Schallkopf über meinen Bauch bewegte, erklärte sie jeden Schritt des Verfahrens und zeigte die Merkmale des Babys auf dem Monitor. "Dem Baby geht es gut", sagte sie beruhigend. "Wächst, ist glücklich und gesund." Ich konnte nicht anders, als bei ihren Worten zu lächeln. Zu wissen, dass mein Baby in mir gedeiht, war die beste Nachricht, die ich mir wünschen konnte. Die Krankenschwester fuhr mit ihrer Erklärung fort und zeigte den Herzschlag des Babys, winzige Finger und Zehen. Sie maß seine Größe und erklärte, wie alles wie vorgesehen verlief. Jedes Detail, das sie teilte, erfüllte mich mit Staunen und Freude. Nachdem der Ultraschall abgeschlossen war, vereinbarten wir unseren nächsten Termin und gingen aus dem Krankenhaus. Mein Magen knurrte laut, was mich an den Hunger erinnerte, der sich seit dem Frühstück aufgebaut hatte. "Ich habe Hunger", gestand ich, mein Verlangen nach Essen wurde von Minute zu Minute stärker. Sebastian schlug McDonald's vor, aber ich schüttelte den Kopf. "Kein Fast Food." "Salat, dann?", bot er an. "Ich bin nicht auf Diät", kicherte ich. Er schien ein wenig genervt, aber er beharrte. "Was willst du, Mia?" Ich stieß ein Seufzen aus und fühlte mich unentschlossen. "Ich weiß es nicht." Sebastian überlegte einen Moment, bevor er vorschlug: "Croissant? Vielleicht ein Schokoladen-Croissant?" Mein Gesicht hellte sich auf. "Oui." Er lachte über meinen Enthusiasmus und fuhr uns zum nächsten Gebäckladen. Als er zurückkam, reichte er mir ein köstlich aussehendes Croissant und eine Schachtel bunter Macarons. Ich konnte nicht widerstehen, und ich verschlang sie hungrig. Als ich den letzten Bissen genoss, räusperte sich Sebastian, und ich bemerkte einen ernsten Ausdruck in seinem Gesicht. "Ich muss dir etwas sagen", begann er, sein Tonfall war düster. Ich setzte mich aufrecht hin und sah ihn besorgt an. "Was ist los?" "Meine Eltern wollen dich kennenlernen", sagte er. Sebastians Offenbarung ließ mich fassungslos zurück, mein Verstand raste mit Gedanken und Fragen. Ich stammelte: "Also, wirklich?" Er nickte, sein Gesichtsausdruck war ernst. "Ja, sie wollen, ähm, die Mutter ihres Enkels sehen." Ich stieß ein Seufzen aus und versuchte, diese unerwartete Wendung der Ereignisse zu verarbeiten. "Ich schätze, das ist möglich. Wann?" Sebastian schlug vor: "Vielleicht am Wochenende? Ich kann dich am Freitag ausfliegen, und du kannst am Sonntag zurückkehren." Ich erwog den Vorschlag. Sebastians Eltern lebten in Los Angeles, und eine Wochenendreise würde es mir ermöglichen, sie zu treffen, ohne meinen Arbeitsplan zu sehr zu stören. "Das sollte passen", antwortete ich. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob Sebastians Eltern bestimmte Erwartungen oder Bedenken hinsichtlich unserer Situation hatten. "Erwarten sie etwas von mir?", fragte ich vorsichtig. Sebastian seufzte und räumte das Elefanten im Raum ein. "Ich habe dir gesagt, dass sie religiös sind, also werden sie wahrscheinlich versuchen, dich zu überzeugen, mich zu heiraten. Sie haben die Nachrichten und den Klatsch gesehen. Sie wissen, dass wir im Grunde genommen Fremde sind." Ich lehnte mich in den Autositz zurück und spürte das Gewicht der Situation. Die Aussicht, mit Menschen, die ich noch nie zuvor getroffen hatte, über eine Ehe zu sprechen, war, gelinde gesagt, einschüchternd. "Ich meine, wenn du nicht willst, musst du nicht mitkommen. Ich erfinde einfach eine Ausrede", bot Sebastian an. Ich schüttelte den Kopf, die Entschlossenheit ergriff Besitz von mir. Es war Zeit, mich meinen Problemen zu stellen und der Realität der Situation ins Auge zu sehen. "Nein, ich komme mit. Es ist Zeit, einfach die Realität von allem zu akzeptieren." Als Sebastian mich vor meiner Wohnung absetzte, fielen meine Augen auf ein Auto, das in der Einfahrt geparkt war. Ich starrte es einen Moment lang an und versuchte einzuordnen, warum es mir so vertraut vorkam. Dann traf es mich. "Das ist das Auto meiner Eltern", sagte ich ungläubig, ein Gefühl des Unbehagens überkam mich.