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Los Angeles, Sebastian Frust und Wut kochten in mir hoch, als ich den Fernsehbildschirm anstarrte, meine Emotionen kurz vorm Explodieren. Ich konnte nicht glauben, was ich da sah. 'Was zum Teufel stimmt nicht mit dem Typen!' brüllte ich, unfähig, meine Irritation länger zu unterdrücken. Mit einer schnellen, wütenden Bewegung schmiss ich die Fernbedienung gegen den Fernseher, der Aufprall verursachte einen lauten Knall und zerschmetterte den Bildschirm. Mein Handy, das den ganzen Abend über ununterbrochen klingelte, brummte jetzt unaufhörlich. Ich schnappte es mir vom Couchtisch und sah, dass es mein Vater war, der anrief. Natürlich, er war es. Ich verdrehte frustriert die Augen, bevor ich mit dem Finger über den Bildschirm wischte, um den Anruf anzunehmen. Ich wusste genau, was kommen würde – eine weitere Predigt, eine weitere Tirade über die endlosen Skandale, die mich wie eine dunkle Wolke zu verfolgen schienen. 'Skandale über Skandale!' brüllte mein Vater mit wütendem Ton, sobald ich abhob. 'Was sagst du dazu, Sebastian?!' Ich rieb mir die Schläfen und spürte, wie sich die Anspannung in mir aufbaute. 'Ich weiß es nicht, Papa', gab ich müde zu, 'aber was ich weiß, ist, dass er nur Bullshit redet. Ich sag meinem PR-Team, dass sie das aus der Welt schaffen sollen.' An diesem Punkt verdiente mein PR-Team eine 100%ige Gehaltserhöhung und einen langen Urlaub, nachdem es mit dem ständigen Chaos fertig werden musste, das mich zu umgeben schien. 'Deine Mutter und ich können nicht einmal mehr in die Kirche gehen!' fuhr mein Papa fort, seine Verärgerung war deutlich spürbar. 'Der Pastor hat uns als eine Bande von Sündern bezeichnet.' Seine Worte stachen, und ich konnte nicht anders, als einen Stich der Schuld zu fühlen. 'Du bereitest nicht nur dir selbst Probleme, indem du das Mädchen nicht so schnell wie möglich heiratest', schimpfte er, 'sondern du ruinierst auch unser Leben!' Ich atmete tief durch und versuchte, die Fassung zu bewahren, trotz des wachsenden Drucks. Es war zum Kotzen, meine Eltern von genau der Person verurteilt zu hören, die ihnen Trost und Führung geben sollte. Der Pastor hatte seine eigenen Laster, besuchte häufig Stripclubs, doch er besaß die Dreistigkeit, meine Eltern Sünder zu nennen. 'Ich kümmere mich darum, Papa', versicherte ich ihm, mein Ton jetzt kontrollierter. 'Beeil dich besser, Sebastian', warnte er, seine Stimme war von Verzweiflung geprägt. 'Ich habe diese ganzen Skandale und Dramen satt.' Damit beendete er den Anruf und ließ mich in meiner eigenen Frustration und Schuld schmoren. Ich warf mein Handy auf die Couch und vergrub mein Gesicht in meinen Händen, überwältigt von den unaufhörlichen Herausforderungen, die mich zu umgeben schienen. Ich seufzte schwer, als ich dem PR-Chef schrieb und ihn aufforderte, sofort Maßnahmen zu ergreifen, um den jüngsten Skandal, der ausgebrochen war, anzugehen. Die Situation war außer Kontrolle geraten, und es war an der Zeit, den Schaden zu begrenzen und die Kontrolle über die Erzählung zurückzugewinnen. Nachdem ich die Nachricht gesendet hatte, wusste ich, dass mein PR-Team fleißig daran arbeiten würde, das Problem zu lösen, und dabei sein Fachwissen einsetzen würde, um die Folgen zu minimieren. Es war das Mindeste, was ich tun konnte, um nicht nur meinen eigenen Ruf zu schützen, sondern auch Mia vor der unerbittlichen Prüfung zu bewahren, die unser Leben heimgesucht hatte. Mit dieser Aufgabe in Gang gesetzt, wählte ich Mias Nummer, in dem vollen Bewusstsein, dass sie jetzt ein Wrack sein musste. Ihre zitternde Stimme bestätigte meine Vermutungen, als sie antwortete: 'Hey.' 'Du hast es gesehen', stellte ich fest und erkannte die beunruhigende Situation an, in der wir uns befanden. Mia stieß einen zittrigen Seufzer aus, und ich konnte die Tränen in ihrer Stimme hören. 'Ja', schniefte sie, ihre Erschöpfung und Frustration waren offensichtlich. 'Gerade als ich dachte, es könnte nach dem Drama mit meinen Eltern nicht schlimmer werden, musste ich das noch auf die Liste setzen.' Ich verspürte einen Stich der Schuld, da ich wusste, dass Mia die Hauptlast der Konsequenzen unserer Beziehung trug, die in die Öffentlichkeit gezerrt worden war. Ich wusste, ich musste etwas tun, um die Dinge für sie besser zu machen, um sicherzustellen, dass sie zumindest ihre Schwangerschaft ohne ständigen Stress genießen konnte. 'Ich habe meinem PR-Team gesagt, sie sollen sich darum kümmern, also mach dir keine Sorgen', beruhigte ich sie und hoffte, ihr etwas Erleichterung zu verschaffen. Mias Stimme wurde dankbar sanfter. 'Danke, Sebastian', sagte sie aufrichtig. 'Hey, wie wär's, wenn ich dich am Freitag ausfliege, ich dir zuerst ein bisschen was zeige, bevor wir zu meinen Eltern fahren?' schlug ich vor, in der Hoffnung, einen Funken Aufregung in ihr Leben zu bringen. 'Das wäre schön', antwortete Mia, ihre Stimme hellte sich leicht bei der Aussicht auf einen Tapetenwechsel auf. 'Super, pack ein paar extra Klamotten ein', riet ich und wollte, dass sie auf ein paar Tage weg vom Chaos vorbereitet ist. 'Werde ich', versprach sie, ihr Ton war voller Vorfreude. Zwischen uns herrschte kurze Stille, bevor Mia wieder sprach, ihre Erschöpfung war deutlich zu spüren. 'Ich geh jetzt ins Bett', sagte sie. 'Heute war ein langer Tag.' 'Gute Nacht', sagte ich sanft, mein Herz war schwer von dem Wissen, dass Mia so viel durchgemacht hatte. 'Gute Nacht', antwortete sie, ihre Stimme trug einen Hauch von Müdigkeit und Verletzlichkeit. Als ich den Anruf beendete, konnte ich nicht anders, als ein Gefühl der Verantwortung und Entschlossenheit zu verspüren, die Dinge richtig zu machen. Die Herausforderungen und Skandale, die uns umgaben, waren noch lange nicht vorbei, aber ich war entschlossen, Mia zu beschützen, ihr die Unterstützung und Stabilität zu geben, die sie während ihrer Schwangerschaft verdiente. Mit einer Mischung aus Frustration und Erschöpfung verließ ich das Wohnzimmer und ging in die Küche, um Trost in dem einfachen Akt des Essensmachens zu suchen. Die Ereignisse des Tages hatten mich mitgenommen, und ich brauchte einen Moment der Ruhe. In der Küche entschied ich mich für eine schnelle und einfache Option und machte mir ein Sandwich mit Salami und Käse. Während ich die Zutaten zusammenstellte, wanderten meine Gedanken zu den zahlreichen unbeantworteten E-Mails und Besprechungen, die mich erwarteten. Während meiner kürzlichen Reise nach New York hatte ich meinen persönlichen Assistenten angewiesen, alle meine Termine zu verschieben, und jetzt sah ich mich mit drei für morgen geplanten Besprechungen konfrontiert. Die Erschöpfung drohte mich zu verschlingen, als ich den geschäftigen Tag vor mir betrachtete. Ich setzte mich mit meinem Sandwich in der Hand an die Kücheninsel und biss hinein, während ich meine E-Mails auf meinem Handy durchging. Die Liste der Nachrichten schien endlos, und ich konnte nicht anders, als über die wachsende Arbeitsbelastung zu seufzen. Ich wusste, ich musste alles angehen, aber das Gewicht der Verantwortung fühlte sich heute Abend besonders schwer an. Als ich meine Mahlzeit beendet und meine E-Mails durchgesehen hatte, notierte ich mir mental, meine Ruhe zu priorisieren. Ich musste für den geschäftigen Tag gut vorbereitet sein, und das bedeutete, eine gute Nacht zu schlafen. Ich ging in Richtung meines Zimmers, meine Schritte waren überlegt und zielstrebig. Als ich mein Handy an das Ladegerät anschloss, beschloss ich, eine kurze Dusche zu nehmen, um meinen Geist zu befreien und mich auf das Bett vorzubereiten. Das warme Wasser strömte über mich und spülte einen Teil der Anspannung und Müdigkeit weg, die sich im Laufe des Tages angesammelt hatten. Nach meiner Dusche kam ich aus dem Badezimmer und fühlte mich erfrischt und entschlossen, eine gute Nacht zu schlafen. Ich wusste, dass ein früher Start unerlässlich war, um die kommenden Besprechungen und Verantwortlichkeiten zu bewältigen. Ich kuschelte mich ins Bett, die weichen Laken und Kissen sorgten für eine wohltuende Umarmung. Meine Augenlider begannen zu sinken, als ich in einen Zustand der Entspannung glitt. Gerade als ich mich der Umarmung des Schlafs hingeben wollte, begann der Bildschirm meines Handys zu blinken und unterbrach die Ruhe des Zimmers. Ich runzelte die Stirn und griff nach meinem Handy, neugierig auf die unerwartete Nachricht. Sie kam von einer unbekannten Nummer, und mir lief ein Schauer über den Rücken, als ich sie öffnete, nicht wissend, was mich erwartete. Die Nachricht war erschreckend in ihrer Einfachheit und Bedrohung: 'Schafft das Baby weg oder leidet unter den Konsequenzen.'