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New York, Mia Ich schnappte mir mein Handy, um Sebastian anzurufen. Ich war schon in meinem Zimmer, nachdem ich zu Abend gegessen und das Geschirr gespült hatte. Das sanfte Leuchten der Tischlampe warf ein warmes, wohliges Licht im Raum. Ich wählte seine Nummer und hielt das Telefon ans Ohr, mein Herz pochte vor Aufregung. Sebastian ging nach dem zweiten Klingeln ran. "Hallo Mia, hast du meine Blumen bekommen?" fragte er. Seine Stimme klang ein bisschen außer Atem, und ich konnte das leise Brummen des Verkehrs im Hintergrund hören. "Ich bin gerade auf dem Heimweg vom Büro." "Ja, ich habe die Blumen bekommen", antwortete ich, die Erleichterung überkam mich. "Einen Moment lang hatte ich Angst, sie wären von dem Stalker." Ich kicherte nervös. "Ach, die sind nur von mir", lachte Sebastian. Ich konnte mir sein jungenhaftes Grinsen vorstellen, das, das ich so liebte, obwohl ich es nicht durchs Telefon sehen konnte. "Was machst du gerade?", fragte ich, die Neugierde siegte über mich. "Ich hole mir eine Pizza, weil ich zu müde zum Kochen bin. Und du?", fragte er. "Ich habe gerade mit Bella zu Abend gegessen und liege jetzt im Bett", erzählte ich ihm und versank in der weichen Bettdecke. "Wie geht's dem Baby?" Sebastians Sorge um unser ungeborenes Kind erwärmte immer mein Herz. Ich legte meine Hand auf meinen noch ziemlich flachen Bauch. "Es lebt sein bestes Leben", antwortete ich und kicherte über die kleinen Flatterbewegungen, die ich in letzter Zeit spürte. Meine Stimme wurde ernst. "Also, hey, ich weiß, wir haben noch nicht darüber geredet, aber ich habe meinen Bruder Kieran gefragt, ob er der Pate unseres Kindes sein will." Am anderen Ende der Leitung herrschte eine kurze Pause. "Das ist super", antwortete Sebastian schließlich. "Tut mir leid, ich habe gerade meine Bestellung aufgegeben… aber, äh, das ist gut. Ich hätte mir gewünscht, du hättest es vorher mit mir besprochen." "Tut mir leid", entschuldigte ich mich und spürte einen Stich der Schuld. "Ich hätte vorher mit dir darüber reden sollen, bevor ich die Entscheidung treffe." "Ist schon okay", beruhigte mich Sebastian. "Wer wird dann die Patentante? Bella? Sophia?" "Ich bin mir noch nicht sicher, wen ich fragen soll", gab ich zu. "Ich glaube, du könntest mir bei der Entscheidung helfen. Schließlich sollte es jemand sein, dem wir beide vertrauen und den wir lieben." "Wir haben noch genug Zeit, um diese Entscheidung zu treffen", sagte er und klang entspannter. "Hast du dir schon Gedanken darüber gemacht, wo wir unser Baby großziehen werden?" Sebastians Frage hing in der Luft und lud zum Nachdenken ein. Und um ehrlich zu sein, ja, ich hatte mir viele Gedanken gemacht. Die Idee, unser Kind großzuziehen, war ein Thema, das mich schon eine Weile beschäftigte. Unser Gespräch war gerade in tiefere, bedeutsamere Gewässer abgedriftet. "Ja", antwortete ich. "Ich habe schon ziemlich viel darüber nachgedacht, tatsächlich. Ich habe die Idee einer friedlichen Vorstadtgegend mit guten Schulen und einer sicheren Umgebung immer geliebt." Sebastians Stimme hatte einen nachdenklichen Ton. "Vorstadt klingt schön, Mia. Es ist ein Ort, an dem unser Kind mit einem Gemeinschaftsgefühl aufwachsen kann und einen Garten zum Spielen hat. Aber es ist eine große Entscheidung, und wir sollten einen Ort wählen, der für uns beide günstig ist, was die Arbeit angeht." Ich nickte, obwohl er es nicht sehen konnte. "Da stimme ich dir zu, Sebastian. Ich denke, wir sollten nach einem Ort suchen, der nicht allzu weit von unseren Arbeitsplätzen entfernt ist und unserem Kind die besten Möglichkeiten bietet." Sebastians Worte hingen wie eine schwere Wolke in der Luft und warfen einen Schatten auf unser Gespräch. "Aber das ist das Problem, oder? Mein Arbeitsplatz ist in LA, und deiner ist in New York City." Seine Stimme war gefärbt von der Last des Dilemmas, das sich jetzt vor uns auftürmte. Ich schwieg ein paar Minuten lang und war in Gedanken versunken. Er hatte Recht. Die geografische Trennung unserer Karrieren war eine Herausforderung, die wir nicht ignorieren konnten. Es war eine krasse Realität, die das Potenzial hatte, den Verlauf unseres Lebens zu verändern, besonders angesichts der bevorstehenden Ankunft unseres Kindes. "Entweder LA oder New York", sagte Sebastian, als ich keine sofortige Antwort gab. Er schien die Schwere der Situation zu verstehen. "Ich will nicht lügen", fuhr er fort, sein Tonfall war aufrichtig. "Ich habe in New York bereits ein schönes Anwesen gekauft, für den Fall, dass das Baby da ist. Falls wir uns entscheiden, dort zu bleiben und das Baby großzuziehen. Aber wenn du für mich nach LA ziehen willst, gibt es dort auch ein schönes Zuhause, das auf dich wartet." Ich seufzte, die Last der Entscheidung drückte mich nieder. Ich wusste, dass meine Karriere tief in New York verwurzelt war. Meine Klienten waren hier, mein Ruf war hier, und ich hatte hart gearbeitet, um mich in dieser geschäftigen Stadt zu etablieren. Wenn ich wegging, würde ich riskieren, einen erheblichen Teil meiner Klienten zu verlieren, und ein Neuanfang in einer neuen Stadt, besonders mit einem Baby unterwegs, war eine entmutigende Aussicht. Es war eine Sache, Risiken einzugehen, wenn es nur mich gab, aber jetzt musste ich an ein Kind denken. Darüber hinaus liebte ich New York. Es war eine Stadt der Möglichkeiten, ein Ort, an dem Träume verfolgt wurden, und ich hatte mich immer wohlgefühlt zwischen den hoch aufragenden Wolkenkratzern und der pulsierenden Energie der Stadt. "Wir werden sehen", sagte ich schließlich zu Sebastian, meine Stimme trug die Ungewissheit, die sich in meinem Herzen festgesetzt hatte. "Im Moment wird der Standort New York sein. Aber vielleicht werden wir irgendwann nach LA ziehen. Wer weiß, was die Zukunft bringt?" Sebastians Stimme enthielt Verständnis und einen Hauch von Erleichterung. "Das stimmt", stimmte er zu. "Ich hatte nicht vor, so bald Vater zu werden. Aber hier sind wir nun." Er kicherte, sein Lachen brachte einen Hauch von Leichtigkeit in das schwere Gespräch. "Hier sind wir", wiederholte ich und spürte eine Mischung aus Emotionen, von der Angst vor dem Unbekannten bis zur Aufregung, Eltern zu werden. Ein Gähnen entwich meinen Lippen, eine unwillkürliche Reaktion auf die späte Stunde. Es war ein langer Tag gewesen, voller Arbeit und Diskussionen über unsere Zukunft, und die Müdigkeit hatte mich schließlich eingeholt. Ich rieb mir die Augen und spürte die Schwere in meinen Augenlidern, als ich das Telefon an mein Ohr hielt. "Du solltest schlafen gehen", sagte Sebastian, seine Stimme war voller Sorge und Zuneigung. Er wusste immer, wann es Zeit für mich war, mich auszuruhen, auch wenn ich es nicht zugeben wollte. Ich konnte nur lächeln, dankbar für seine Aufmerksamkeit. "Danke für die Blumen", sagte ich ihm, mein Herz erwärmt von der Geste, die meinen Tag verschönert hatte. "Gern geschehen, Wifey", sagte er, seine Worte waren von einem Hauch von Verspieltheit durchzogen. Es war ein Begriff, der zu unserem eigenen geworden war, eine Erinnerung an das Versprechen, das wir uns gegeben hatten. "Schlaf gut", fuhr Sebastian fort, seine Stimme war sanft und beruhigend. "Ich liebe dich." "Ich liebe dich."