41

New York, Mia In dem Moment, als ich den Eindringling sah und er mich, durchbohrten unsere Schreie die Stille der Nacht und erzeugten eine Kakophonie aus Terror und Überraschung. Mein Herz raste, als ich mich darauf vorbereitete, den Eindringling mit dem Gegenstand in meiner Hand zu schlagen, einer scheinbar harmlosen Haarbürste. Aber als das schummrige Licht sein Gesicht enthüllte, sank mein Herz. Es war Kieran. Mit geweiteten Augen und erschrocken stand Kieran vor mir, ein Ausdruck des Unglaubens auf seinem Gesicht. Meine Hand, die gerade noch zum Schlag bereit war, zitterte jetzt, als mir die Erkenntnis meines irrtümlichen Angriffs bewusst wurde. "Was machst du um diese Uhrzeit hier?!" rief ich, eine Mischung aus Erleichterung und Frustration in meiner Stimme. Kieran blinzelte, sichtlich überrascht. "Warum hältst du eine Haarbürste?" fragte er, seine Stimme klang verwirrt. Ich seufzte, spürte, wie die Hitze der Verlegenheit in meine Wangen stieg. "Ich bin hier, weil Bella mir gesagt hat, ich solle nach dir sehen und mir ihren Schlüssel gegeben hat", erklärte Kieran. "Ich dachte, du wärst ein Eindringling. Du hättest mich anrufen können", erwiderte ich und schalt mich selbst für meine übereifrige Reaktion. Kieran verteidigte sich, sein Ton wurde defensiv. "Ich habe dich angerufen, und du bist nicht rangegangen." Mir wurde der Status meines Telefons wie eine Welle der Erkenntnis bewusst. Ich hatte es unabsichtlich auf 'Nicht stören' gestellt. Mein Fehlurteil hatte zu dieser chaotischen Begegnung geführt, und ich konnte nur den Kopf über die Torheit von allem schütteln. Ich legte die Haarbürste beiseite und zog mich in mein Zimmer zurück, um mein Telefon zu holen. Ich legte es auf das Ladegerät, nahm mir einen Moment Zeit, um mich zu sammeln und sicherzustellen, dass keine weiteren Überraschungen auf mich warteten. Als ich ins Wohnzimmer zurückkehrte, saß Kieran auf der Couch, eine Tüte Chips und mein Lieblingssaft, Capri Sun, lagen neben ihm. Er schenkte mir ein freundliches Lächeln, als ich mich neben ihn setzte. Ich konnte nicht anders, als nach einer Handvoll Chips zu greifen; sie waren eine willkommene Ablenkung von dem früheren Schreck. Kieran, immer noch in seinem Geschäftsoutfit, erklärte, dass er direkt von der Arbeit gekommen sei. "Es war ein anstrengender Tag", bemerkte er und erinnerte sich an den hektischen Zeitplan, den er durchgestanden hatte. "Papa hat unseren chinesischen Kollegen zu einem Treffen eingeladen, ohne es mir zu sagen, und ich musste in letzter Minute alles vorbereiten." Ich nickte und schätzte die Herausforderungen, denen er in seinem Berufsleben gegenüberstand. Unser Gespräch floss ganz natürlich, eine Mischung aus Aufholen und Nachdenken über unsere gemeinsame Vergangenheit. Kieran wagte sich plötzlich in eine liebevolle Erinnerung an unsere Kindheitsabenteuer. "Hey, erinnerst du dich noch, wie wir früher in unserem Zimmer Festungen gebaut haben?" fragte er, ein Glanz der Nostalgie in seinen Augen. Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, als ich in diese schönen Erinnerungen zurückversetzt wurde. "Na klar, erinnere ich mich", antwortete ich mit einem Hauch von Lachen. "Wir haben jede Decke und jedes Kissen genommen, das wir finden konnten, und die ausgefallensten Festungen gebaut, und wir haben Stunden damit verbracht, darin zu spielen." Kieran kicherte und genoss sichtlich die Reise in die Vergangenheit. "Und diese Geistergeschichten, die wir uns spätabends erzählten", fügte er hinzu. "Wir haben uns so sehr erschrocken, dass wir zu verängstigt waren, um für ein Glas Wasser aufzustehen." Wir beide lachten herzlich und erinnerten uns an jene Nächte, in denen unsere Fantasie wild wurde. Als Kieran und ich unsere herzliche Unterhaltung fortsetzten, konnte er seinen Erstaunen nicht verbergen. "Ich kann nicht glauben, dass meine kleine Schwester schwanger ist", sinnierte er, sein Tonfall war voller Staunen und Amüsement. "Und auch noch auf so ungewöhnliche Weise. Du bist auch verheiratet." Ich grinste bei seinen Worten, mein Herz erwärmt von seiner Reaktion. "Ich weiß, es war alles ein ziemlicher Wirbelwind", antwortete ich, meine Augen funkelten mit einer Mischung aus Glück und Nostalgie. "Ich bin jetzt Frau Thornton", fügte ich hinzu und zeigte den zarten Ring, den Sebastian mir geschenkt hatte. Kierans Augen fixierten sich auf den Ring, und er griff danach, um ihn genauer zu betrachten. "Der ist wunderschön", bemerkte er, seine Stimme klang von echter Wertschätzung. "Er glänzt so sehr." Ich strahlte über sein Kompliment, meine Finger strichen leicht über den glänzenden Edelstein. Der Ring war ein Symbol der Liebe und des Engagements, das Sebastian und ich teilten, ein Zeugnis der unerwarteten, aber tiefgreifenden Verbindung, die sich zwischen uns gebildet hatte. Nach einer kurzen Stille, erfüllt von einem Gefühl der Zufriedenheit, beschloss ich, ein ernsteres Thema anzusprechen, eines, das mich schon beschäftigte. "Also, ich habe über meine Zukunft und die des Babys nachgedacht", begann ich, mein Blick traf Kierans mit unerschütterlicher Entschlossenheit. Kierans Miene veränderte sich, seine Züge spiegelten seine Bereitschaft wider, sich auf ein tieferes Gespräch einzulassen. "Ja?" ermutigte er, seine Neugier war offensichtlich. Ich atmete tief durch, das Gewicht meiner Worte lastete auf mir. "Ich weiß, ich habe das noch nicht mit Sebastian besprochen, aber ich denke, er wird dem auch zustimmen", fuhr ich fort und versuchte, die Bedeutung der Angelegenheit zu vermitteln. Die jüngsten Umwälzungen in meinem Leben hatten mich dazu veranlasst, mit größerer Dringlichkeit über die Zukunft nachzudenken, insbesondere angesichts des Dramas und der Drohungen, die nur allzu vertraut geworden waren. "Ich habe überlegt", sagte ich und wählte meine Worte mit Bedacht, "ob du unser Babys Pate sein möchtest." Kierans Reaktion war augenblicklich. Seine Augen erweichten sich mit einer Vielzahl von Emotionen, als er meine Bitte verarbeitete. "Wirklich? Du willst, dass ich der Pate bin?" fragte er, seine Stimme war von einer Mischung aus Überraschung und echter Wertschätzung erfüllt. Ich konnte nicht anders, als zu lächeln, eine Welle der Wärme umfing mich. "Ja, ja", bestätigte ich, meine Stimme war von einem ruhigen, aber unerschütterlichen Entschluss erfüllt. Die Aussicht, dass Kieran der Pate unseres Kindes werden würde, hatte für mich eine große Bedeutung. Kieran zögerte nicht. Er zog mich in eine feste, liebevolle Umarmung, seine Arme gaben ein Gefühl von Trost und Zuversicht. "Ich würde diese Rolle sehr gerne erfüllen", erklärte er, seine Worte trugen das Gewicht seines Engagements und seiner Liebe. In diesem Moment, eingehüllt in Kierans warme und beruhigende Umarmung, konnte ich nicht anders, als ein tiefes Gefühl des Glücks zu empfinden. Es war ein Glück, das von dem Wissen getrübt war, dass ich trotz der Herausforderungen und Unsicherheiten, die mein Leben heimgesucht hatten, die unerschütterliche Unterstützung meines Bruders hatte. Kierans Annahme meiner Bitte, der Pate unseres Babys zu sein, war mehr als nur eine symbolische Geste; sie war ein Beweis für die Stärke unserer Familienbande. Ich wusste, dass für mein Kind gut gesorgt, geliebt und beschützt sein würde, wenn Kieran an seiner Seite wäre. Es war ein tröstlicher Gedanke, einer, der mein Herz mit Dankbarkeit erfüllte. "Bei allem, was gerade vor sich geht, möchte ich auf alles vorbereitet sein", gab ich zu, meine Stimme war von Aufrichtigkeit durchzogen. Die Drohungen und Gefahren, die mich umgeben hatten, hatten mich sehr aufmerksam auf die Notwendigkeit gemacht, für die Zukunft zu planen, um sicherzustellen, dass mein Kind sicher und wertgeschätzt sein würde. Kieran blickte mich mit einem beruhigenden Lächeln an, seine Augen spiegelten ein tiefes Gefühl der Fürsorge wider. "Dir oder dem Baby wird nichts passieren, Sis", erklärte er, seine Stimme trug eine starke Überzeugung. "Du bist von liebenden Menschen umgeben, und wir alle sind hier, um dich zu beschützen."