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New York, Mia Der Knall von Schüssen hatte die Ruhe in meiner Wohnung zerstört, und Angst hatte mein Herz wie ein Schraubstock gepackt. Ohne zu zögern, wählte ich 911, meine Stimme zitterte, als ich dem Operator den schrecklichen Vorfall meldete. Die Worte kamen in einem panischen Ansturm heraus, als ich erklärte, dass der Sicherheitsbeamte angeschossen worden war, sein Leben in der Schwebe lag. Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, rauszugehen, nicht wissend, ob der Schütze immer noch draußen lauerte. Ich rannte los, um Bella zu finden, die bereits vor Angst zitterte, ihr Gesicht war blass. Wir tauschten einen Blick, der Bände sprach, unser gemeinsamer Terror spiegelte sich in den Augen des anderen. "Wir können nicht rausgehen", flüsterte ich ihr zu und sprach die unausgesprochene Sorge aus, die uns beide gelähmt hatte. Was, wenn der Schütze immer noch da draußen war und auf eine weitere Gelegenheit wartete, zuzuschlagen? Unsere Herzen schmerzten für den Sicherheitsbeamten, einen Mann, dem unsere Sicherheit anvertraut worden war und der den Preis für sein Engagement bezahlt hatte. Die Schuld nagte an uns, wissend, dass wir die eigentlichen Ziele dieser bedrohlichen Bedrohung waren. Minuten fühlten sich wie Stunden an, während wir ängstlich auf das Eintreffen der Polizei warteten. Als sie endlich eintrafen, brachte ihre Anwesenheit ein gewisses Maß an Trost. Sie versicherten uns, dass sie sich um die Situation kümmern würden, und wiesen uns an, sie ins Krankenhaus zu begleiten. Der Sicherheitsbeamte war nicht in der Lage zu sprechen, und sein Leben hing am seidenen Faden. Wir fuhren in Begleitung der Polizei ins Krankenhaus, mein Herz war schwer vor Angst. Tränen strömten über mein Gesicht, und Bella reichte mir eine Flasche Wasser. Sie verstand die Tiefe meiner Angst, und ihre Anwesenheit war eine Quelle des Trostes in diesen schwierigen Zeiten. Als wir im Notaufnahmeraum des Krankenhauses saßen, vergingen die Minuten wie eine Ewigkeit. Die sterile Umgebung fühlte sich kalt und unfreundlich an, und die Ungewissheit der Situation lastete schwer auf uns. Es war eine krasse Erinnerung daran, dass unser Leben durch die Anwesenheit eines bedrohlichen Stalkers unwiderruflich verändert worden war. Mein Telefon klingelte, und Sebastians Name erschien auf dem Bildschirm. Erleichterung überflutete mich beim Anblick seines Namens. "Gott sei Dank, dass du angerufen hast", sagte ich, meine Stimme hickste vor Emotionen. "Ich habe es gehört", antwortete Sebastian, seine Stimme voller Sorge. "Ich bin unterwegs. Geht es dir gut?" Tränen stiegen mir in die Augen, als ich mich bemühte, die Tiefe meiner Angst zu vermitteln. "Ja", stammelte ich. "Ich war schon im Bett und am Einschlafen, als ich Schüsse hörte." Der Zorn in Sebastians Stimme war spürbar, als er antwortete: "Diese Motherfucker... Ich schwöre, wenn ich herausfinde, wer uns das angetan hat, werden sie zehn Fuß unter der Erde sein." Ich klammerte mich an seine Worte, das Versprechen seines Schutzes bot einen Schimmer Hoffnung in der Dunkelheit. "Bitte, beeil dich einfach und sei hier", flehte ich, meine Stimme zitterte vor Angst. "Ich bin gleich da, okay", beruhigte er mich, seine Stimme wurde sanfter. "Halt durch." "Okay", antwortete ich, meine Dankbarkeit für seine unerschütterliche Unterstützung war in meiner Stimme zu hören, als ich den Anruf beendete. Bella gesellte sich zu mir und bot mir eine Flasche Wasser an, um meine Nerven zu beruhigen. "Trink... es wird dir helfen, dich zu beruhigen", riet sie sanft. Ich nahm einen Schluck, das kühle Wasser beruhigte meinen trockenen Hals. Bellas Anwesenheit war ein Trost, und ich schätzte sie mehr denn je in diesem schwierigen Moment. "Ich habe nie realisiert, wie schlimm die Situation war, bis jetzt", flüsterte Bella, ihre Stimme schwer vor Trauer. "Ich habe Angst um deine Sicherheit, Mia", gestand sie. Ich nickte verständnisvoll, Tränen stiegen wieder auf. "Ich auch", flüsterte ich, mein Blick fixierte die leere Wand vor uns. Das Gewicht der Situation war unbestreitbar real geworden, und die Angst um unsere Sicherheit war eine Last, die keiner von uns länger ignorieren konnte. Ich saß dort im sterilen Wartezimmer des Krankenhauses, mein Geist war ein Wirbelwind aus Gedanken und Emotionen. Die Ereignisse der Nacht hatten mich mit mehr Fragen als Antworten zurückgelassen. Wer konnte so boshaft, so rücksichtslos gewesen sein, um diese erschreckende Tortur zu inszenieren? Meine Gedanken wanderten zu meinem Vater, einem Mann, der mich vielleicht verachtete, aber würde er so weit gehen, mir das Leben zu nehmen? Ich bezweifelte es. Seine Sorge um seinen Ruf und seinen Status wog schwerer als jede persönliche Vendetta. Bella und ich saßen zusammen auf der kalten Krankenhausbank und suchten Trost in der Anwesenheit des anderen. Das Schweigen zwischen uns war schwer von unausgesprochenen Ängsten und Ungewissheiten. Wir waren beide in unseren eigenen Gedanken verloren und kämpften mit der Ungeheuerlichkeit der Situation, die sich entfaltet hatte. Wer hätte gedacht, dass ein unschuldiges One-Night-Stand in ein solches albtraumhaftes Blutbad ausarten könnte? Es war eine grausame Wendung des Schicksals, die uns auf diesen dunklen und tückischen Pfad geführt hatte. Als ich die Tränen wegwischte, die meinen Augen entwischt waren, spürte ich den Beginn leichter Kopfschmerzen. Der Stress und die Angst forderten ihren Tribut von mir, sowohl körperlich als auch emotional. Bellas tröstende Anwesenheit neben mir war eine kleine, aber bedeutende Quelle des Trostes in diesen schwierigen Zeiten. "Ich hoffe, sie schnappen den Schützen schnell", flüsterte Bella, ihre Stimme voller Sehnsucht nach Frieden und Sicherheit. "Ich will unseren Frieden wirklich zurück." Ich nickte zustimmend, mein eigener Wunsch nach einer Rückkehr zur Normalität spiegelte ihre Gefühle wider. "Ich auch, Bella", antwortete ich, meine Stimme zitterte. "Ich will, dass das alles ganz schnell vorbei ist. Ich habe so viel Angst, um mein Leben und das meines Babys. Es ist eine grausame Welt da draußen." Gerade als ich diese Worte aussprach, schwang sich die Tür zum Operationssaal auf, und ein Doktor kam heraus. Seine weiße Kleidung kontrastierte stark mit der Düsternis der Situation. Seine Augen verrieten keine Emotion, als er uns betrachtete. "Sind Sie seine Familie?", fragte er, sein Ton war distanziert. "Wir sind diejenigen, für die er Wache stand", antwortete ich. 'Mein..." meine Stimme stockte, als ich versuchte, eine passende Art zu finden, Sebastian in diesem Kontext anzusprechen. Freundin? Freund? Mann aus einem One-Night-Stand? "Ähm, Sebastian Thornton, sein Arbeitgeber hat seine Familie bereits benachrichtigt und sie sind auf dem Weg hierher." Der Doktor nickte, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, und fuhr fort, die Nachricht zu überbringen, auf die wir ängstlich gewartet hatten. Als seine Worte einsanken, überflutete mich eine Welle aus Schock und Verzweiflung, die mir keine andere Wahl ließ, als zu Boden zu sinken. Die Welt um mich verschwamm, und das Gewicht der Nachricht drohte mich zu erdrücken. Als die verheerende Nachricht des Doktors über mich hereinbrach und drohte, mich in Kummer und Verzweiflung zu ertränken, spürte ich plötzlich, wie starke Hände mich umfassten. Erschrocken sah ich auf und sah, dass es Sebastian war. Seine Anwesenheit, seine Umarmung, war eine Lebensader im Meer der Trauer, die drohte, mich zu verschlingen. Tränen strömten über mein Gesicht wie ein Wasserfall, und ich konnte die überwältigende Welle der Emotionen, die sich in mir aufgebaut hatte, nicht zurückhalten. Ich weinte unkontrolliert, meine Schluchzer kamen in gewaltigen Wellen, die meinen ganzen Körper zu zerreißen schienen. Ich hickste und rang nach Luft inmitten meiner Tränen, unfähig, Trost angesichts dieser herzzerreißenden Nachricht zu finden. Sebastian hielt mich fest, seine Arme waren ein schützender Schild um mich. Seine starke und beruhigende Anwesenheit war ein Balsam für mein zerrissenes Herz. Er strich sanft durch mein Haar, seine Stimme ein sanftes und tröstendes Flüstern in meinem Ohr. "Atmen. Ich bin hier", flüsterte er, seine Worte ein beruhigendes Mantra, während er mich noch näher an sich zog. In diesem Moment klammerte ich mich an ihn wie an eine Lebensader und suchte Trost in der Wärme seiner Umarmung. Mein Herz war in Stücke, zerschmettert von der verheerenden Nachricht vom Tod des Sicherheitsbeamten. Ich konnte nicht begreifen, dass dies geschah, dass jemand den ultimativen Preis für unsere Sicherheit bezahlt hatte. Ich blickte zu Sebastian auf, meine tränenüberströmten Augen trafen seine. Ich konnte die Angst und die Qual in seinen Augen sehen, aber er versuchte tapfer, für uns beide stark zu bleiben. "Er ist tot", würgte ich hervor.