Kabanata 12

Dumating ang Linggo, at hindi na nga ako nag-abalang bumangon mula sa kama. Gumulong-gulong ako sa kama ko habang nakapikit pa rin, tapos sinalubong ako ng sikat ng araw na tumatagos sa sarado kong mga talukap. Akala ko pa naman isinara ko na sila bago ako natulog. Ibaba ko ang mga paa ko sa kama at naglakad papunta sa bintana para isara ang kurtina, siguradong nakapikit ang aking mga talukap. Pagkatapos isara ang kurtina, bumalik ako sa ginhawa ng kama ko. Akala ko komportable na ako pero parang may presensya sa kwarto bukod sa sarili ko. Dahil ayokong tuluyang mawalan ng tulog, iminulat ko ang isang mata ko at nakita kong may nakatayo sa may pintuan. Bago pa ako makasigaw, mabilis siyang sumugod sa kama ko, at tinakpan ang bibig ko gamit ang kaliwang kamay niya habang ang kanan niya ay nakahawak sa likod ng ulo ko. "Huwag kang sisigaw," pananakot niya sa akin. Sinubukan kong kumawala sa pagkakahawak niya pero hindi siya pumayag. Kakagatin ko na sana ang kamay niya pero natigil ako sa kanyang sumunod na mga salita, "Huwag mo nang isipin." Nakakabaliw kung paano niya alam kung ano ang iniisip ko. "Bibitawan na kita ngayon," dahan-dahan niyang inalis ang kamay niya sa bibig ko na para bang natatakot na baka sumigaw ako. Tuluyan siyang lumayo sa akin at bago pa ako makapagsalita, lumabas siya sa kwarto ko nang walang kahit isang sulyap. Ang weird naman. Bumangon ako sa kama at ginawa ang morning routine ko habang iniisip kung bakit si Owen nasa kwarto ko at paano siya nakapasok sa bahay. Nang pumunta ako sa sala, nakita ko si Pauline at ang Nanay na medyo mainit ang pag-uusap. Napatingin sa akin si Pauline at napalitan ng ngiti ang kanyang mukha. Kung may isang bagay akong alam, iyon ay mahilig ngumiti ang babaeng iyon. Kung may kompetisyon ng pagngiti, siguradong bibigyan niya ng laban ang iba. "Lyra, hindi kita nakita nang matagal. Sana okay ka lang." Medyo nag-alinlangan ang kanyang ngiti sa huling pangungusap. Sinubukan ko ang best ko na huwag ipaalala sa kanya kung paano nangyari ang mga bagay noong huli, at unang beses, na nasa bahay niya ako. Pero ang itsura sa kanyang mukha ay sapat na para masama ang loob ko sa pag-iisip na sabihin ang mga salita. Mukha siyang mabait na babae pero sa kasamaang palad, hindi nag-rub off ang kabaitan niya sa kanyang apo. Sinubukan kong gumawa ng magalang na ngiti sa aking mukha. "Okay lang naman, salamat sa pagtatanong." Tumingin ako sa Nanay at ang ngiti na meron ako kanina ay wala na, at inilipat ko ang mga mata ko sa kusina at lumayo. Hindi talaga ako nagugutom kaya kumuha na lang ako ng mansanas at bumalik sa kwarto ko. Napaupo ako sa kama habang hawak ang kopya ng isa sa mga paborito kong libro. Nainlove ako sa libro noong unang beses kong binasa ito at halos nalalagas na ang mga pahina nito dahil sa sobrang dami kong basa pero wala akong pakialam. Pagkaraan ng sampung minuto sa libro, nakarinig ako ng katok mula sa pintuan ng kwarto ko. Inisip kong sabihin sa sinumang nasa dulo ng pinto na pumasok pero hindi ko itinuloy. Baka si Owen pero nagdududa ako na may ganung mannerism siya pagkatapos ng una naming pagkikita. Kaya tumayo ako at binuksan ang pinto at nakita ko ang Nanay na may dalang maleta. Tumingin ako sa kanya at bahagyang nakabuka ang bibig ko. "Puwede ba akong pumasok?" Nag-aalinlangan niyang sabi at bumulong ako ng sigurado at bumalik ako sa pagkakaupo sa kama ko. Pumasok si Nanay at iniwan ang kanyang bagahe sa pasilyo at umupo sa tabi ko. Kapag sinasabi ng mga tao na kamukha ko ang Nanay ko, iniisip ko na lang na wala silang masabi sa sandaling iyon o wala silang alam tungkol sa paghahambing. Laging iniisip ko na nakakabaliw sabihin kung gaano siya kaganda. Naaalala ko pa ang mga araw na sinusundo niya ako sa paaralan noong bata pa ako at palaging binubunggo ako ng mga bata sa paaralan ng mga tanong, karamihan tungkol sa pag-ampon. Na nagtulak sa akin na tanungin siya kung totoo ang sinasabi nila o hindi at magpapatuloy ang Tatay ko at ituturo ang aming pagkakatulad mula sa mga tampok ng mukha hanggang sa mga katangian. Sinabi niya na ang ngiti ko ay katulad ng kanya, sapat na maliwanag upang lumiwanag ang kanyang mundo. Tinitingnan ko siya ngayon, mukha siyang pagod at ang ngiti niya ay hindi na tulad ng dati at alam naming pareho na may kinalaman ito sa kanyang asawa, ang Tatay ko. Hindi na siya naging katulad ng dati simula nang mamatay siya. Bihira nang makita ang kanyang sigasig at mas gusto niyang gumugol ng mahabang oras sa trabaho. Ngunit ang hindi niya alam ay kailangan ko rin siya. "May nangyari kaya aalis ako ng isang araw nang mas maaga sa plano," sabi niya bilang pamalit sa hello at alam ko na anuman ang sasabihin ko ay hindi siya mapipigilan na baguhin ang kanyang isip. Determinado siya sa ideya na iwan ako sa halos mga estranghero. Marami akong gustong sabihin at itanong sa kanya pero hindi ko sinabi. "Anong oras ka aalis?" "Aalis ang flight ko sa loob ng tatlong oras pero gusto ko lang siguraduhin na nakaimpake na ang lahat sa oras." Umupo kami sa isang hindi komportableng katahimikan bago siya nagsalita. "Lyra, ayaw kong may mangyari sa iyo habang wala ako. Iyon ang dahilan kung bakit iiwan kita kay Pauline." Marahan niyang hinawakan ang pisngi ko at ngumiti sa kanyang napakapagod na ngiti at alam ko kung ano mismo ang iniisip niya. Natatakot siya na baka mawala niya ako tulad ng pagkawala niya kay Tatay. "Huwag mo akong sisihin kung sakaling mapatay ko ang isang taong iyon," bulong ko pero binigyan niya ako ng isa sa kanyang mga kilalang tingin at napabuntong-hininga ako ng ayos na. "Sige, magluto tayo ng almusal." ********** Nasa pansamantalang kwarto ako sa bahay ni Mrs James. Ang mga bag ko ay nasa sahig na hindi pa naaayos at sinubukan kong pakiramdam na nasa bahay ako tulad ng sinabi ni Pauline pero hindi ko magawa. Aalis na ang Nanay isang oras na ang nakararaan, dala ang kanyang kotse na nangangahulugang kailangan kong sumabay sa kanya. Well, kung papayagan niya akong lumapit sa kanyang kotse. Nagpasya akong tiisin ito at lumabas sa bago kong kwarto. Pagkabukas ko ng pinto, bumukas din ang katabi ng kwarto ko. Pareho kaming tumigil at nagtitigan nang ilang sandali bago siya nagsalita. "Anong ginagawa mo dito?" Hindi ko alam kung paano sasagutin iyon dahil akala ko alam niya na mananatili ako dito hanggang sa bumalik ang Nanay ko.