Kabanata 26

Siguro nakita ni Kate na nag-iba ang itsura ko kaya tumigil siya sa pagsasalita. Nakita ko siyang nakatingin sa akin mula sa gilid ng mata ko. Tinawag niya ang pangalan ko at sa pagkakataong ito ay hinarap ko siya at nakita ko ang pag-uusisa sa kanyang mga mata. "Ano? Anong nangyari?" tanong niya. "Pwede na ba tayong umalis?" Tumayo ako, hawak ang ice cream. Hinawakan ni Kate ang kamay ko. "Bakit? Anong problema?" Tumayo rin siya kasama ang ice cream niya. "Ipaliwanag ko mamaya. Basta... please, sumama ka." Hindi na hinintay kung susunod ba siya sa akin, nagmadali akong pumunta sa pinto, desidido na huwag mag-aksaya ng oras. Hinila ko ang pinto at dumiretso sa kotse ni Kate. Gusto kong lumayo hangga't maaari. Pero malas, walang ganung nangyari. Nagmamadali ako kaya hindi ko nakita ang nasa harapan ko dahil nakatayo sa tabi ng kotse ni Kate si Owen. Nang makita ko siya, malapit na siyang pumasok sa tindahan. Paano siya nakapunta agad sa posisyon na iyon? Huminto ako sa paglalakad, hindi alam kung ano pa ang gagawin. Kausap niya ang isang babae na hindi ko pa nakikita. Ang babae ay may buhok na itim na itim na nakatali sa mababang ponytail. Naka-dark grey jeans at floral print blouse siya. Parang hindi masaya si Owen na kasama siya. Kung ang pagsimangot niya sa kanya at ang pagkakuyom-kuyom ng kanyang mga kamao ang pagbabasehan. Ang babae naman, parang maiiyak na. Habang nagsasalita ay inabot niya ang kamay niya pero imbis ay halatang nagulat si Owen at umatras ng isang hakbang. Para bang nasusuklam siya sa simpleng paghawak sa kanya. Dinala ng babae ang kamay na akala mo'y aabutin niya sa kanyang labi at sa pagkakataong ito, tumulo ang luha sa kanyang mukha. Pero hindi natinag si Owen. Sinimangutan lang niya ito bago yumuko sa kanyang taas at may sinabi, pagkatapos ay tumayo sa kanyang buong taas. Pinanood ko kung paanong sinubukan ng babae na may sabihin pero lumakad palayo si Owen. Narinig ko siyang tinawag ang pangalan niya pero hindi siya nito pinahinto. Busy ako sa pagtingin kay Owen kaya hindi ko lubos na naintindihan na papalapit siya sa akin. Nang magtagpo ang kanyang mga mata at ang akin, saka ko lang nalaman. Malinaw na ipinakita ng kanyang mga mata ang galit na sinubukan niyang itago pero hindi niya nagawa. Sinubukan kong may sabihin pero hangin lang ang lumabas sa bibig ko. Hindi ko alam kung dapat ko siyang tanungin tungkol sa babae at kung ano ang nangyari o hindi. Tapos naisip ko na wala naman talaga akong pakialam. "Anong ginagawa mo dito?" Hindi ko alam kung iyon ang tamang tanong dahil nakita ko ang kanyang panga na nag-igting. Kinuyom niya ang kanyang kaliwang kamay bago lumakad palayo. Lumingon ako at pinanood ang kanyang likod, sobrang kuryoso, bago inilipat ang aking mga mata kay Kate na nasa telepono, nakangiti. Pinapaikot ang isang piraso ng buhok sa kanyang daliri. Tapos tumingin ulit ako kay Owen na sumakay sa kanyang kotse at umalis. ********** Kinahapunan, naglakad ako papunta sa pool sa labas at nakita ko si Owen na nakaupo at ang kanyang mga paa lang ang nakalutang sa pool. Nakita ko siyang uminom mula sa bote na hindi ko napansin kanina. Basa ang kanyang buhok siguro galing sa paglangoy. Ito ay isang bagay na napapansin ko na madalas niyang ginagawa para mawala ang pagod. Mukhang malalim ang iniisip niya. May kinalaman kaya ito sa babae na kasama niya kanina? Gusto kong pumunta sa kanya at itanong kung sino ang babae at kung bakit siya nagreact ng ganun sa kanya. Pero sa halip ay iniwan ko na lang siya. Mukhang ayaw niyang maistorbo.