Kabanata 25

Biyernes ng hapon at nagdesisyon ako na tapusin ang aking physics assignment bago umuwi. Kasama ni Kate ang swimming team at nagpasya akong hintayin siya sa may bleachers. Mga ilang minuto na ako sa aking homework, nakarinig ako ng 'whoosh' sa aking tainga. Tumingin ako sa likuran ko at nakita ko lang na tumalbog ang bola sa likod ko. Pagtingin ko sa field, nakita at narinig ko ang ilan sa ang mga lalaki na nagtatawanan. "I-pass ang bola!" sigaw ng isa sa kanila. Pero sa halip, tumayo lang ako at nagtungo sa car park. Hindi man lang ako nag-abalang hawakan ang bola. "Hoy. Sorry sa paghihintay." Lumapit sa akin si Kate na basa ang buhok at nakatumpok sa kanyang ulo. "Ayos lang." Tumayo ako mula sa bench na kinauupuan ko. "Nagsimula na nga ako sa aking homework sa physics eh." Kinuha ko ang aking bag at nagsimulang maglakad kasama si Kate. "Hindi ka ba talaga nag-aaral?" tanong ni Kate. "Oo. Kapag hindi ako nag-aaral." Tumawa ako ng kaunti. "Haha. Nakakatawa." Sabi niya na punong-puno ng sarkasmo at inikot ang kanyang mga mata. Nag-park si Kate sa driveway at bumaba kaming dalawa sa kanyang kotse. Binuksan niya ang pintuan sa harap at naglakad ako sa likod bago siya sinide step. Tahimik ang bahay maliban sa mahinang tunog na nagmumula sa sa tingin ko ay telebisyon. "Nasaan ang kapatid mo?" tanong ko kay Kate nang mailagay ko ang aking sapatos sa gilid ng pintuan sa harap. "Kung hindi ko alam, iisipin kong sinusubukan mong gawing boyfriend ang kapatid ko." Binigyan ko siya ng walang emosyong tingin. "Kaya nga hindi kita tinatanong eh." "Ay naku. Alam mo namang hindi ka mabubuhay nang wala ako." Nang-aasar niyang sabi habang umaakyat kami sa hagdanan. "Huwag mo akong bigyan ng dahilan na bumalik sa bahay." Huminto siya habang binubuksan ang kanyang pinto upang bigyan ako ng mapaglarong sulyap. "Gusto kong makita kung susubukan mo." Pagkatapos binuksan ito nang buo, "Ngayon tara na. Kailangan kong malaman ang bawat detalye tungkol sa iyong nakakalitong relasyon o kung ano man ang meron kayo ni Owen." Inilagay ko ang aking libro at magdamag na bag sa sahig. "Paano ba, pakiramdam ko iyon lang ang dahilan kung bakit mo ako inimbita dito." "Medyo." Sagot niya, hawak ang kanyang hintuturo at hinlalaki ng ilang milimetro. ********** Nakaratay ako sa sahig, sinusubukang huminga. "Sa tingin ko mamamatay na ako." Hiningal ako. "Ay naku Lyra, medyo nag-ooverreact ka naman." Sabi ni Kate habang gumagawa ng handstand. "Paano mo ba nagagawa iyan?" Tiningnan ko siya nang hindi makapaniwala. "Kailangan ng ensayo?" "Sagot ba iyan sa isang tanong?" "Pareho?" Bumaba siya mula sa kanyang hand stand at tumayo nang tuwid. Gumawa siya ng tinatawag niyang lunges at nag-splits. "Paano ko ba gagawin iyan?" Masyadong maaga pa para gawin ang mga ito. "Akala ko ba ayaw mong subukan?" "Bahala na nga." Humiga ako sa aking likod, nakatingin sa kisame habang nakapatong ang dalawa kong palad sa aking tiyan. "Bakit kailangan pang maging komplikado ang buhay?" "Lahat naman gusto ng madaling buhay pero sa tingin ko hindi magkakaroon ng parehong kahulugan ang buhay kung madali lang." "Hindi ko alam na isa ka sa mga matatalino." Ibinaba niya ang kanyang buhok sa kanyang mga balikat at sinabing, "Sinusubukan ko." "Bahala na nga." Tumawa ako. "Subukan nating alisin ang masamang enerhiya sa pamamagitan ng pag-stretching. Malaki ang tulong nito sa akin kapag ako ay stressed." Pagkatapos ng pag-warm up ng aming mga kalamnan, at ilang stretches, sinabi ko kay Kate na gusto kong subukan na gumawa ng backbend. Tumayo ako bago bahagyang yumuko ang aking mga tuhod pagkatapos itaas ang aking mga braso at inarkohan ang aking likod at nakakagulat na nagawa ko ito pagkatapos ng ilang pagtatangka nang hindi natutumba. Nang nasa backbend na ako, naisip ni Kate na magandang ideya na umupo sa aking tiyan. Ngunit dahil wala akong masyadong lakas sa aking mga braso, natumba kaming dalawa. Ako ang nakatanggap ng karamihan ng timbang. Sa eksaktong sandaling iyon, binuksan ni Abel ang pinto. "Ilang beses ko bang sinabi sa iyo na kumatok bago pumasok sa aking kwarto?" "Alis sa akin Kate." Sinubukan ko siyang itulak. "Ano ba ang ginagawa ninyong dalawa?" tanong ni Abel na nagtataka ang mukha. "Nag-eehersisyo. Ano bang hitsura?" "Anong uri ng-" "Sa palagay ko may pinunta ka rito?" Pinutol siya ni Kate. "Oo... Kailangan kong gamitin ang laptop mo, hindi kasi nag-o-on yung akin eh." "At bakit naman kita bibigyan? Hindi ba't ikaw ang wiz-tech? Ayusin mo na lang yung sayo." "Aayusin ko na lang mamaya pero ngayon pwede ko bang gamitin yung iyo?" "Hindi." Sagot ni Kate. Sa wakas ay nakaalis sa akin. "Magkakamali ka nito kapag kailangan mo ang tulong ko sa pag-ayos ng isang bagay." Sabi niya na dahan-dahang isinara ang pinto. "Sige na nga!" Sigaw ni Kate bago pa man maisara ni Abel nang buo ang pinto. "Pwede mo nang gamitin." "Alam ko namang gagawa ka ng tamang desisyon," Binigyan ni Abel si Kate ng nakakalokong ngiti bago kinuha ang kanyang laptop mula sa kama at lumabas. "Sa tingin ko bali na ang likod ko." Ungol ko habang sinusubukan kong tumayo mula sa sahig. "Sigurado ka ba?" "Hindi. Pero parang ganun nga eh." ********** Pagkalipas ng araw na iyon, lumabas kami ni Kate para kumain ng ice cream. Pagkatapos naming mag-order ng aming ice cream, umupo kami sa isa sa mga booth. "Mmm.... Gustung-gusto ko ang ice cream." Humahagulgol si Kate pagkatapos matikman ang kanyang unang kutsara ng ice cream. "Lahat ng flavor?" "Lahat ng flavor." Sabi niya. "Sa tingin ko hindi ako mabubuhay nang wala ito." Tumawa ako ng kaunti sa kanyang sinabi. Pero sa oras na iyon, nakita ko ang isang taong hindi ko nais makita.