Kabanata 30

“Oh?” “Oh ano?” “Hindi mo pwedeng sabihin ‘yan tapos aasahan mong hindi ako magtatanong pa.” Si Kate at ako ay nasa kwarto niya pagkatapos ng isa sa kanyang mga “stretching” session na ako ay tagamasid lang. Mukhang madali lang pero pagkatapos ng nangyari noon. Alam ko na. “Kate, sinabi ko na sayo lahat. Wala na akong sasabihin.” “Sige. Ganyan ka. Wala akong pake.” “Talaga lang ha.” Hindi man lang umabot ng isang segundo, nagmakaawa na si Kate para sa mas maraming impormasyon. “Lyra, pwede ba, please, please, sabihin mo pa? Kahit konti lang.” “Sige na nga. Pero konti lang.” “‘Yun lang naman ang hinihingi ko.” “Sa tingin ko may gusto ako sa isang lalaki pero siya…” Tumigil ako, naghahanap ng tamang salita. “Iba siya. Hindi, hindi ‘yun. Well, ganun nga pero hindi ‘yun ang problema.” Nakatingin ako sa mga daliri ko na naglalaro sa isang nakalawit na sinulid sa aking jeans. “Ang problema ay parang hindi siya yung tipo ng lalaki na interesado sa mga ganung bagay. Commitment.” Sinubukan kong sabihin sa kanya kung paano ang nanay niya ang maaaring maging pangunahing dahilan niyan pero nagpasya akong huwag na lang. “Nasabi mo na ba sa kanya kung ano ang nararamdaman mo?” Tumingala ako sa kanya na nagulat. “Baliw ka ba?” “Eh paano niya malalaman na may gusto ka sa kanya?” Walang sagot ako dun. “Dapat kahit sabihin mo sa kanya yung nararamdaman mo. Baka gusto ka rin niya, tapos yung hadlang lang sa inyo ay yung pride mo.” “Kate, ‘yun nga eh. Hindi niya ako gusto. Kahit ano pa. Pero sa hindi ko malamang dahilan, hindi ako tumitigil sa pag-iisip sa kanya, at lalo ko siyang iniisip, lalo ring lumalaki ang nararamdaman ko para sa kanya.” “Gusto mo bang maging kayo? O gusto mong kalimutan siya?” “Ewan ko.” Umungol ako, hinagis ang sarili ko sa kama, nakatingin sa kisame na para bang may sagot na lalabas doon. Sumama sa akin si Kate at sinabi, “Alam ko kung sino yung lalaki.” “Oo nga, napansin ko.” “Sa tingin ko wala ng mas magandang gawin pa kundi sabihin sa kanya yung nararamdaman mo.” “Pero paano kung mareject ako?” “Alam kong ang rejection ang pinakamasamang karanasan pero Lyra, ‘yun lang ang paraan para malaman mo kung ano ang nararamdaman niya sa’yo, at sa ganun hindi ka mamamatay sa pagtatanong kung ano sana ang mangyayari kung sinabi mo sa kanya.” Pagbalik ko galing kina Kate, nagdesisyon akong i-urong ang pagsasabi kay Owen kung ano ang nararamdaman ko at ipagpaliban na lang sa ibang araw. “Lyra?” Agad akong natigilan sa pamilyar na boses. Dahan-dahan, lumingon ako at sinubukang ngumiti pero sigurado akong mukha akong nakasimangot. “Dustin, uy. Anong ginagawa mo dito?” “Pupunta sana ako kay Owen. Anong ginagawa mo dito?” Sabi niya na medyo nagtataka. “Uhm…kasi…” Napabuntong-hininga ako, sinusubukang gumawa ng kasinungalingan. “Pinapunta ako ni Nanay para magdala ng isang bagay. Magkapitbahay kami.” Binigyan ko ang sarili ko ng mental na tapik sa likod para sa aking tagumpay. “Oh sige, good luck kasi sa tingin ko walang tao sa bahay. Kanina pa ako kumakatok.” “Ah. Salamat. Babalik na lang ako sa bahay.” “See you later.” “See yah.” Kumaway ako ng kaunti sa kanya at pagkatapos nakasigurado akong umalis na siya, pinapasok ko ang sarili ko sa bahay gamit ang ekstrang susi. ********** Kami ni Owen ay nakaupo sa kanyang kotse at literal na binibilang ko ang mga minuto hanggang sa makarating kami sa school. Naramdaman ko na sinisilip niya ako paminsan-minsan kung saan sinubukan kong magpanggap na walang alam pero ang aking husay sa pag-arte ay halos wala. Mukhang yung mga oras na sinusubukan mong pigilan ang pag-ubo. “Okay ka lang ba?” “Sino? Ako?” “Wala akong nakikita na iba dito bukod sayo at sa akin.” “Well, oo. Mainit lang kasi.” “Kung ganun, dapat mong tanggalin yung sweater mo, parang trenta grado na.” “Okay lang ako.” Sa hindi malamang dahilan, madaldal si Owen sa buong biyahe. Si Owen at madaldal ay hindi magkasama pero napuno ako ng mga random na tanong at ang nakuha lang niya ay “oo” o “hindi” at minsan “siguro.” Napanatag ako ng husto nang makarating kami sa school na sinubukan kong tumakbo palabas, para lang bumalik sa aking upuan, medyo hingal. “Seat belts ang tawag dun. Hindi mo nakikita na may nagdadala nun kahit saan.” Sabi niya na may nakakalokong ngiti na nagparamdam sa akin na parang gusto kong ihampas yung bag ko sa kanyang mukha pero naalala ko kung gaano kabigat ang aking bag at tuluyang tinalikuran ang ideya. Pagkatapos tanggalin ang seatbelt, lumabas ako ng kotse na medyo nasugatan ang aking kumpiyansa sa sarili. “Lyra, seryoso ako, hindi siya yung lalaking gusto mong paglaruan.” “Hindi naman siya masamang tao, Dustin.” “Hindi mo alam ‘yan.” “Hindi mo alam ‘yan. At kung alam mo, hindi ka magsasalita ng ganyan tungkol sa kanya.” “Pareho ba tayo ng pinag-uusapan na si Owen? Kasi kung naaalala ko, hindi ka niya ginagalang. Mula sa unang araw.” “Hindi ko talaga kailangan ‘to.” Lalakad na sana ako palayo nang hinawakan niya ang aking siko bilang paraan para huminto. “Tinutulungan lang kita. Ayaw mong mapalapit sa kanya.” Sa ganun, umalis siya, iniwan akong naguguluhan.