Kabanata 22

"Anong gagawin natin kay Alice sa ngayon?" tanong ni Mero kay Aliyana. Nakakagulat 'to kasi alam kong si Gabriel ang lider nila. Tahimik lang ako, naghihintay. "Wala muna. Nakakainis si Alice, pero hindi ko naman papatayin ang kapatid ko dahil sa ilang banta lang." "Tama," sabi ni Gabriel. Hindi nakaligtas kay Deno at sa akin ang galit ni Michel. "Kukunin natin ang ebidensya na kailangan natin para ipaghiganti ang pagkamatay ni Ren at maghihintay tayo ng tamang oras. Hindi natin kayang dalhin ang Gobyerno sa ating mga paa, pero kaya nating bawasan ang lakas nila. Lahat ng nasa kwartong ito ay may sariling kapangyarihan. Oras na para malaman ng Gobyerno ang pagkakamali nila." Napangiti ako sa sinabi ni Aliyana. Wala akong sinabi habang ang mga binata na tinatawag niyang kaibigan ay sumusunod lang. Kakaiba. "Pwede na kayong umalis. Aliyana, kailangan nating mag-usap bago kita ihatid," sabi ni Deno, at kahit nagkatinginan sila na naguguluhan, umalis na ang mga lalaki. "Ano'ng gusto mong pag-usapan natin?" tanong niya habang isinara ni Mero ang pinto ng bodega. "Lahat ng ebidensya natin ay tungkol sa Gobyerno, pero may mas marami ka pang dapat malaman," pag-amin ni Deno, habang lumalapit siya sa kanya at sa akin. "Ang pumatay sa kapatid ko ay dapat isa sa mga pinagkakatiwalaan niya, kung nakaramdam siya ng panganib, dapat nakahawak na siya sa kanyang baril. Pinatingnan natin ang lugar sa mga tracker na kilala natin, walang kotse maliban kay Michael Stones sa lugar noong gabing iyon. At nandoon siya 2 oras bago dumating si Ren. Ang taong bumaril sa kanya ay malapitan." Tumagal lang ng isang segundo ang pagkalito niya sa sinasabi ko sa kanya. "Sigurado ka?" tanong niya sa akin. "Oo, dapat isa sa inyo. Ang tanging dahilan kung bakit ka nakatayo dito ngayon ay ikaw lang sa mga kaibigan mo ang natunton, at iyon ay dahil kasama kita." "At si Gabriel. Kinausap ko siya nang dumating ako sa Azure," sabi niya, handang ipagtanggol. "Hindi ko siya inaalis sa listahan, lahat ay suspek. Kung may makakaalam kung sino sa mga kaibigan mo ang pumatay sa kapatid ko, o nasa likod nito, ikaw iyon. Iminumungkahi ko na simulan mo na," sabi ni Deno, seryoso, habang si Aliyana ay walang alinlangan na nakikipaglaban sa kanyang katapatan sa kanyang mga kaibigan at ang pagkaunawa na ang isa sa mga kaibigang iyon ay maaaring ang pumatay kay Ren. "Maraming kaibigan si Ren, kahit sino pwede," argumento niya, nakatingin sa akin, namumula ang kanyang pisngi. Bagay sa kanya ang galit. "Sabihin mo sa kanya," sabi ko kay Deno nang hindi inaalis ang tanong kong tingin sa anak ni Capello. "Ang video footage na nakuha namin ay nagpapakita ng parehong singsing na suot ng lahat ng mga lalaki sa kanilang hintuturo." "Pinagtataksil mo ba akong sa mga kaibigan ko!" sigaw niya, sinira ang aming pagtatalo, ipinakita ang kanyang likod habang naglalakad siya ng ilang hakbang sa pader ng bodega. "Pinapaalala ko sa'yo na ipaghiganti mo ang kapatid ko," pagtatama ko sa kanya, hindi pinapansin ang masamang tingin ni Deno habang ang matigas na tono sa aking mga salita ay lumalabas sa aking bibig. "At ano? Pumatay sa sarili ko ngayon din! Suicide 'yun," Ang kanyang nakakasulasok na puna ay inaasahan. "Kung gusto kong patayin ka, gagawin ko mismo." Tinaga ng boses ko ang kanyang galit na parang latigo sa kanyang balat. "Nakakalimutan mo kung sino ang iyong kinakausap, Mezzosangue." "Ngayon, ngayon, kalma lang kayong dalawa. Kailangan lang namin na maging aware ka, hindi. Hindi namin hinihiling na isakripisyo mo ang iyong buhay. Pero, kung ang isa sa kanila ay nagtatrabaho para sa Gobyerno o kumikilos sa kanilang sariling kagustuhan, kailangan naming malaman. Mahihirap na panahon ngayon, Aliyana, sa Estado. Ang pagkamatay ng aking kapatid ay nagpagalit sa aking pamilya. Ang hindi maparusahan ay isang insulto sa pangalan ng Catelli, at hindi ko kayang mangyari iyon," pangangatwiran ni Deno. Bagay na bagay sa kanya ang papel bilang lohikal na kapatid at future Capo. Gayunpaman, ang pagpapawala sa aming pagtatalo ay hindi magiging sanhi para makipagtulungan si Aliyana. "Hindi ko ipagkakanulo ang aking mga kaibigan, pero hindi ko rin hahayaang lumamig ang pagkamatay ni Ren. Aalamin ko kung sino ito, at pagkatapos ay ipapaalam ko sa iba. Magdedesisyon kami kung paano haharapin ang isang taksil." Lumapit siya kay Deno, isang maliit na piraso ng buhok ang nahulog sa kanyang mukha. Kinagat niya ang kanyang labi, at pinanood ko siya nang may kaunting kasiyahan. "Sinabi sa akin ng aking ama minsan na ang halatang dahilan na tumuturo sa pagkakasala ng isa ay madalas na ang tanging dahilan na maaaring matukoy ang kamalian ng isa." Hindi natatanggal ang kanyang mga mata mula sa aking mga kapatid habang nakikipag-usap siya sa kanya, at tawagin mo akong pussy, pero nagseselos ako na sa kanya nakatuon ang mga mata at labi niya. "At ang sa akin, ang mga kaibigan ay paraan lang sa isang dulo, magtataksil sila sa iyo at boom, patay ka," Walang mas totoong mga salita ang nasabi ngayon mula sa labi ng aking kapatid. "Sigurado ako na ganoon. Isinusuot ng iyong ama ang kanyang pagtataksil bilang ikalawang balat." Hindi nagkakamali si Aliyana. Tumango si Deno, at nakatayo kaming lahat dito, sa bodega na walang layunin kundi umiral. "Dapat pumunta na tayo sa Azure, kumain tayo, wala sa bahay ang iyong ama ngayong gabi. Nasa bahay ng kanyang ina sina Ilaria at ang kambal," sinira ko ang katahimikan at naghintay kay Aliyana na lumakad sa harap ko bago ko ikiling ang aking ulo sa aking kapatid. Ang sinasabi ng aking mga mata ang lahat. Maiintindihan ang pagkamuhi ni Aliyana sa aking ama at ang kanyang katapatan sa kanya. Hanggang sa umuwi ang kanyang kapatid, magiging problema palagi ito. Walang nakakaalam kung nasaan si Azurella Capello. Pinangalanan ng aking kapatid ang kanyang Club na Azure bilang paalala sa isang pangalan na hindi namin binabanggit, pero ang taong lagi naming naaalala. Ipinangako ko sa ama ni Aliyana, walang sinuman ang babanggit sa pangalan ni Azurella sa harap ni Aliyana. Wala naman. Pero kahit isang Villian na katulad ko, hindi ko kayang tuparin ang pangakong iyon. Maaga o mahaba, matatagpuan si Azurella na patay o buhay.