Kabanata 3

Siya ay kanya. Hinding hindi ko 'to aaminin nang malakas, pero palagi na akong naiinggit sa paraan kung paano silang dalawa magkasama. Sa tingin ko, mas nagagalit ako sa kanya dahil kaibigan ko siya, at parehas kami galing sa iisang mundo. Ang ideya na ang kanyang titi ang magiging desisyon kung bakit siya nakatira ng normal na buhay, at ako hindi, hindi ako natutuwa kahit na kaunti. At alam kong parang bitch ako dahil iniisip ko 'to, pero swerte na nasa isip ko lang at wala nang iba. Ang mga lalaki sa mundo namin ay nagde-date ng maraming babae bago sila magpakasal. Ang ilan sa kanila ay may matagal na relasyon sa mga babaeng ito, at kapag dumating ang oras, pinakasalan nila kami. Ang mga babae sa 5th State ay ang mga napupunta sa Made-Man. Ang lalaking nagiging ganoon sila pagkatapos nilang mabuhay sa kanilang ika-10 beses na barilan na nakatayo pa rin. Kami ang nakukuha ng tira-tirahan habang ang mga normal na babae na flashy ay nakatikim ng mga bagong kendi. Minty. Si Ren, gayunpaman, ay walang balak na iwan ang kanyang diamond na kasintahan, kailanman. At kahit naiinggit ako at naiinggit sa kanila, mayroon akong intensyon na tulungan siya. 'Sabi ng aking Papa dapat akong dumalo mag-isa o kasama ang isang Italian beauty. Naririnig ko na may gusto si Leonardo sa isang tao.' Gumawa si Ren ng nakakatawang pout at ikinaway ang kanyang kilay, kinukuha ang isang biskwit mula sa isa sa mga tray. Sinampal ko ang kanyang braso. 'Hindi pupunta si Daymond?' Nagulat ako, sinabi niya na pupunta siya mamayang gabi. Ito ang dahilan kung bakit ko pinalawak ang imbitasyon kay Kylie Bray. May isang bagay na kailangan naming gawin ng tatlo. Isang bagay na hindi ko kayang sabihin sa kapatid ko, kahit kay Ren. 'Siyempre, pupunta siya. Isasama siya ni Kylie bilang plus one.' Hinahagod niya ang kanyang aninong balbas habang nakatingin siya sa akin sa mga biskwit na may pananabik. Sumpa ko hindi siya nakakakuha ng anumang pagkain sa dami ng kinakain niya. Umiiling, iginulong ko ang aking tingin sa kisame at pabalik. 'Pwede ka pang kumuha ng ilan pa, pero kapag nalaman ni Ilaria, ikaw na ang bahala sa sarili mo.' 'Hindi ko alam kung bakit kailangan naming gawin ito dito sa Seattle. Bakit hindi sa New York?' Ungol ni Guilia habang pinupuno ni Ren ang kanyang kaliwang kamay ng iba't ibang biskwit. Ayaw niyang pumunta sa ganitong panig, pero gusto ng kapatid ko ang lalaking kumokontrol sa Estado. Isang lalaki na hindi ko pa nakikita. Nakita niya siya minsan nang malapitan. Minsan iniisip ko kung paano nabibiktima ang mga babae sa isang lalaki na may sulyap lang. Ang kanyang mga krimen, kamalian, at bawat masamang ugali na nakatago sa likod ng pangangailangan na nagtatali sa kanya. Si Marco Catelli, sigurado ako, ay isang lalaki na may maraming pagkakamali, at ang kapatid ko ay isa sa maraming babae na nahulog sa kanyang mga alindog nang hindi naiintindihan kung gaano kalalim ang kanyang mga krimen. Iyon ba ang ating sumpa? Si Eba ay ginawa mula sa tadyang ni Adan. Kinain niya ang ipinagbabawal na prutas, na nag-udyok sa kanya na gawin kung ano ang kanyang ginawa. Nakalimutan niya na ito ay ipinagbabawal. Ang unang manlilinlang. 'Si Marco at Deno ay naninirahan sa panig na ito,' paliwanag ni Ren habang nakita ko si Leonardo na tumatalon sa kanyang pilak na two-door SLK sa bintana. Tumimbang ba ang aking mga pagkakamali sa kanya? Tumutugma ba ang aking mga lihim sa kanya? Ang kanyang salamin ay nakasabit sa kanyang mukha habang nagre-reverse siya palabas ng paradahan, na nagbibigay sa akin ng perpektong pagtingin sa kanyang inukit na makasalanang mukha. Nasumpa ako, hindi lamang ng mga pagkakamali ng aking pamilya kundi ng lawak ng aking pagmamahal sa isang lalaki. 'Si Capo Marcello ay nakatira sa New York,' punto ni Guilia habang ibinalik ko ang aking ulo kay Ren, na nakatingin sa akin na may matalas na mga mata. Binigyan ko siya ng bahagyang pag-iling ng aking ulo. Ayaw kong pag-usapan 'to. Alam ko na. Nagbago ang kanyang ekspresyon nang ibinalik niya ang kanyang ulo sa kapatid ko, 'Gusto ng aking Papa na makita kung paano ang ibang mga lungsod ay gumagawa mula nang kunin ng aking mga kapatid ang panig na ito kasama si Vince. Lumalago ang Seattle, at kung maayos ang lahat, ang aking mga kapatid ay makokontrol ang mas maraming lugar at palalakasin ang pamilya. Pag-aari na namin ang Washington State bilang isang yunit. Bakit hindi gamitin?' Ang mga mata ni Guilia ay kumikinang sa makinang na kilig ng pag-alam ng isang bagay na napakalihim. Ang katapatan ni Ren ay palagi na akong naguguluhan. Sa ating mundo, pinalaki tayo na itago ang ating mga lihim hanggang sa libingan. Sa unang pagkikita kay Ren, mababasa mo siya na parang bukas na libro. Kung naghahanap ka ng sagot, ang kailangan mo lang gawin ay banggitin ito sa kanya. Sasabihin niya sa iyo kung ano mismo ang alam niya. Maniniwala ka sa lahat ng kanyang sinasabi. Ngunit ang mga bukas na libro ay nagpapakita sa iyo kung ano ang nasa libro. Hindi nito masyadong ipinapaliwanag, sinasabi lang sa iyo ang kwento. Sinabi sa akin ng aking Papa na ang pagbabahagi ng labis ay kasing ganda ng paghiling ng maagang libingan. Kung totoo ang kanyang sinasabi, palagi na bang may death wish si Ren? O ang aking kaibigan na aking kinalakihan ay isang dalubhasa sa mga kasinungalingan. Sinabi ba niya sa akin kung ano ang sa tingin niya ay gusto kong malaman sa halip na kung ano talaga ang totoo? Hindi ito ang unang pagkakataon na ang tanong na iyon ay nananatili sa aking ulo. Natatakot ako sa tamang sagot sa tanong na iyon. Maaari lamang itong maging tool na kailangan kong hukayin sa ulo ni Ren, at alam kong hindi ko magugustuhan ang aking matatagpuan. Hinawakan niya ang ilong ni Guilia nang kinuskos niya ito. Ang aking kapatid, tulad ng karamihan sa mga babae, ay walang alam tungkol sa mga pakikitungo ng ating mga lalaki. Hindi ako naging isa sa kanila. Ang mga pakikitungo ng ating mga lalaki ay isang bagay na alam ko nang labis. Ang pag-alam ay hindi kailanman isang pagpipilian, ngunit isang bagay na natuklasan ko sa murang edad. At tulad ng isang adiksyon, ginawa kong negosyo na malaman ang lahat ng makakaya ko. Minsan ang ating mga kaaway ay ating mga kaalyado rin. Ang kaalaman ay maaaring maging isang malakas na tool sa laro ng digmaan at kapangyarihan. Pinag-uusapan namin ang tungkol sa College, Daymond, at lahat ng aming iba pang mga kaibigan. Ang alindog ni Ren ay nakakahawa, at ang kanyang I don't care na saloobin ay ginagawa siyang focal point ni Guilia sa susunod na 40 kakaibang minuto. Gustung-gusto niya ang pagdinig tungkol sa aming mga kwento sa College. Hindi nakita ni Guilia ang pangangailangan na mag-apply sa kolehiyo nang natapos siya sa paaralan. At ngayon, sa kanyang nalalapit na pakikipag-ugnayan sa kung sino man ang pinili ni Papa ngayong gabi, huli na ang pagbabago ng kanyang isip. Ang pagpili na iyon ay malapit nang maging lalaki na magmamay-ari sa kanya. Noong bata pa siya, tinanggihan ni Filippo ang mungkahi ni Papa na magpakasal siya kapag siya ay 18. Sa mga ilang buwan na iyon, nag-away nang husto si Filippo at Papa. Ang di-pagkakasundo sa pagitan ni Filippo at Papa ay humupa nang tulungan ni Guilia ang asawa ng aming Capo, Nicole, habang siya ay may sakit. Tinatanong ni Capo Marcello si Guilia kung ano ang gusto niya kapalit. Humiling si Guilia ng oras. Ang kanyang isang hiling ay huwag siyang pakasalan ni Papa bago ako matapos sa paaralan. Isang taon na ang nakalipas nang tinupad ng aking Papa ang pangako na kanyang sinang-ayunan. Alam ni Guilia na dumating na ang kanyang oras. At sa palagay ko lihim na gusto niyang gawin ito. Sa edad na 23, siya ay itinuturing na isang hinog na edad upang magpakasal. Pinananatili ni Papa si Guilia sa isang mahigpit na tali. Mayroon siyang mga responsibilidad na hindi ko sana magkaroon. Iniisip ko kung ang aking isa pang kapatid, na kinuha ng mga tao ng aking ina, ang Bratva ay magiging katulad ni Guilia, nakulong. O bilang kalahating dugo tulad ko, magkaroon ng kalayaan na mayroon ako, isang pagpipilian kahit na limitado ang pagpipiliang iyon. Hindi halos nakipag-usap si Guilia sa mga lalaki. Siya ay lumabas na walang muwang kapag ginawa niya. Lalo na sa mga kasing guwapo ni Ren. Hindi ako nagugulat na ginagawa niya ang bawat salita ni Ren. Hindi rin ako nagulat kapag ang kanyang pananabik na titig ay nakatingin sa kanya nang hindi kumikislap. Sa mga sandaling ito, natutuwa ako na hindi ako isang buong dugong Italian na babae na ipinanganak sa isang makapangyarihang pamilya. Ako ang kalahating lahi. Minsan tinatanong ko ang sarili ko, kung ang desisyon ng aking ama na ipadala ako ay batay lamang sa pag-ayaw ng aking madrasta sa akin, o ito rin ang dugo na dumadaloy sa aking mga ugat. Sa paglaki, bihira kong nakita ang aking pamilya. Nasa Chicago ako, nag-aaral sa paaralan, sinusubukang manatiling buhay. Kapag nasa bahay ako sa pahinga, pinahintulutan ako ng aking Papa ng kalayaan na hindi nakuha ng aking mga kapatid. Palagi akong nagtatapos sa paggastos nito kasama sina Ren, Gabriel, Michel, at Mero. Ang listahan na iyon ay lumawak sa mga nakaraang taon sa ilan pang iba. Kahit ngayon, sina Guilia at ang aking nakababatang kapatid, si Serena ay gumugugol ng karamihan sa kanilang oras sa aking madrasta na kumukuha ng bahay o dumadalo sa mga Gala at pag-andar sa New York. Bihira ko silang makita. Naaawa ako sa aking dalawang kapatid. Hindi nila malalaman ang mga kagalakan ng paglalakad kasama ang mga kaibigan sa Campus o pagdalo sa mga Party kasama ang mga manlalaro ng football. Maliliit na bagay na nagpapabuti ng buhay kapag iniisip mo ito habang nabubuhay bilang isang bilanggo sa iyong sariling tahanan. Isang kaunting kaligayahan na maiimbak para sa mga araw na binabalewala mo ang pagtataksil ng iyong asawa. Ngunit nasasaktan ako para sa aking isa pang kapatid, ang sakripisyong tupa na ibinigay sa mga tao ng aking ina. Ang Bratva ay mapanganib kahit sa 5th State. Sinanay nila ang ilan sa kanilang mga babae na maging mga mamamatay-tao at gumawa ng mga hindi mailarawan na bagay. Kung mas maraming alam ko tungkol sa kanila, mas lumalalim ang sakit na iyon. 'Naaalala mo ba ang una nating gabi sa Chicago?' Tanong sa akin ni Ren. 'Nag-sneak tayo sa rooftop at nalasing si Michel sa murang vodka,' tumatawa ako, umiiling. Noong bata pa ako, pinadala ako ni Papa sa paaralan sa Chicago matapos niyang masaksihan ang malalim na pagkamuhi ng aking madrasta sa akin. Ako ang paalala sa pagkakaroon ng aking ina at ang kakulangan ng aking ama. Ang pag-alis sa aking madrasta ay gagawing mahina si Papa, kaya ang Chicago ang kanyang solusyon. Alam kong sinaktan siya ni Papa, at hindi ko gusto noon o ngayon. Ngunit may mga oras na lihim kong hiling na kaya kong hiwain ang kanyang lalamunan. Pinagmamalaki ko pa rin siya sa lahat ng mga taon na ang nakararaan, nang itinulak niya ako pababa sa hagdan. Ito ay isang Biyernes ng gabi, nanonood ako ng mga reruns ng Friends at nagpipinta sa aking silid-tulugan. Gumagawa ng popcorn si Guilia nang mangyari ito. Natagpuan niya ako sa ilalim ng hagdanan. Ito ang isang beses na nakita kong nawalan ng kontrol ang kapatid ko. Dinial niya si Papa, at umuwi siya sa gabing iyon sa masamang kalagayan. Dinala niya ako sa aking kama at tinawag ang aming kasambahay, si Katherine, upang mag-impake ng aking mga bag. Kinabukasan pa nang nalaman ko na aalis ako para sa Chicago. Ang araw na nagbago ang aking buong pananaw sa buhay. Ang araw na nagbago ako. 'Naaalala kong sumali ka sa kanya.' Nakangiti si Ren habang nagdaramdam ako mula sa mga alaala. Masamang araw iyon. Ipinaliwanag sa akin ni Papa ang umaga bago ako umalis, tungkol sa pangkat ng mga bata na pinili upang pumunta sa Chicago bilang isang handog ng kapayapaan sa pagitan ng dalawang sindikato ng Italyano, ang pamilyang Russo at Catelli. Iyon ang unang pagkakataon na tinawag ako ng aking ama sa kanyang opisina para sa isang bagay bukod sa yakap. Hinahayaan niya akong umalis. Ang hindi niya nabanggit ay ako lang ang babae sa apat na lalaki. Ang natutunan ko pagkatapos noon ay ang tsismis na kinailangan harapin ni Papa. Ang mga tanong na nagmula sa kanyang desisyon ay sumunod sa kanyang anino sa loob ng maraming taon. Ang mga implikasyon na dulot nito sa ating pamilya ay hindi maliit na bagay. Ngunit alam ko kung bakit niya ginawa ito, ang alternatibo ay mas masahol pa. Ang gusto lang niya ay protektahan ako. Well, iyon ang sinabi niya sa akin noong umaga na umalis ako. Hindi ibig sabihin na tama ang pakiramdam noong panahong iyon. 11 lang ako. Halos hindi na ako kayang mag-alaga sa sarili ko. 'Parang binigyan kami ng piyon,' pag-amin ni Ren habang lumiliit ang kanyang ngiti, na nagpapaalala sa mga alaala na hindi na namin pag-uusapan ang lima sa amin. Minsan ang katahimikan ay sapat na boses kapag ito ay ipininta lamang sa takot. 'Kami nga. Hindi ko inakala na magiging pamilya tayo,' sabi ko sa kanya habang hinawakan ko ang kanyang braso. Isang maliit na kaginhawaan upang mapahina ang isang mabigat na timbang ay malaki ang maitutulong sa mga sandaling tulad nito. Nanatiling tahimik ang kapatid ko. Hindi niya alam kung ano ang ginawa namin upang mabuhay sa lugar na iyon. Karamihan ay kinuha ni Ren at Gabriel. Ngunit lahat kami ay kumuha ng mga sugat na kasama ang aming presyo ng kaligtasan. Iba lang ang paghawak namin dito. Sa loob ng pitong taon, nagsama-sama kami. Romero, Michel, Lorenzo, Gabriel, at ako. Wala kaming pagpipilian. Ang aming bono ay hinubog sa dugo at digmaan. Walang kapangyarihan sa mesa. Hindi malalaman ng ating mga magulang kung ano ang ating tiniis. Sa tingin nila ang pamilyang Russo ay kanilang mga kaalyado, ngunit ang lima sa amin ay iba ang alam. Ang pamilyang Russo ay walang mga kaalyado. Alam namin na ang paggawa ng pagpapalitan ay hindi isang pagpipilian. Wala kaming pagpipilian kundi ang maging hindi mapaghihiwalay. Hindi sinasadya na ang aking ama ang naging dahilan ng pagbuo ng aming malakas na relasyon sa unang lugar. Ang aming malakas na mga linya ng dugo at uhaw sa oras ang nagpagawa sa amin na hindi masisira. Pagkatapos ng lahat ng lima sa amin ang pinakamahusay sa aming mga pangalan ng pamilya. Ang Capo ay nagpadala ng kanyang sariling anak na lalaki, si Lorenzo Catelli. Ipinadala ni DeMarco ang kanilang magiging tagapagmana, si Gabriel. Ang mga Moretti ay nagpadala ng kanilang anak ng Capo, si Michel, at ang Raseto ay nagpadala ng kanilang nag-iisang purong anak na lalaki, si Romero. Pinadala ako ng aking Papa, ang kanyang paalala sa kanyang nawala. Ang 5 pinakamahusay na pamilya sa Catelli Famiglia. Bilang kapalit, ipinadala ng Russo ang kanilang sarili. Ang isa sa kanila ay ang kanilang Prinsesa, si Elisa. Iginiit ng aming Capo na isang batang babae ang maiiwan sa pangangalaga ng Famiglia, tulad ko. Ang mga Catelli ay mabait sa mga bata, pinalaki sila kung paano nila kami gagawin. Ngunit para sa amin, hindi ito ang kaso. Hindi kami tinanggap sa Chicago tulad ng inaasahan ng aming mga magulang. Ako ang pinakatrato at tinawag na puta dahil nanatili ako sa apat na lalaki. Hindi nila isinasaalang-alang na nanatili kami sa kapatid at asawa ng kanilang Capo. Well, wala lang silang pakialam. Hindi ang mga Matanda ang nagpahirap sa amin, kundi ang kanilang mga anak. Pinatay ng aming Famiglia ang maraming pamilya nila. Gusto din nilang gawin iyon, ngunit nakatali ang kanilang mga kamay, at hindi pa tapos ang pagbabayad. Ang inasahan ng ibang mga bata na gagawin kaming miserable at madaling target ay ginawa kaming mas malakas. 'Oo, talaga nga,' hinawakan ni Ren ang aking ulo. Ang kanyang titig ay nakapapagod. Hindi ko kailangang maging kanyang mambabasa ng isip upang malaman ang gabing iniisip niya. Ang gabing nailigtas kami ng isang Di Salvo. 'Ngayon, lahat kayo ay sumali sa parehong Unibersidad. Isang araw ang iyong mga anak ay magiging malapit din,' sabi ng kapatid ko. Sa mga tao sa Famiglia, ang apat na lalaking ito ay aking mga kapatid. Pagkalipas ng pitong taon, ang mga kwento sa aming uri ay naging kasaysayan, at ang pagpili ni Papa na ipadala ang kanyang half-blood na anak na babae ay itinuturing na isang marangal na aksyon, hindi isang pagpapakamatay sa kanyang pangalan. Ngunit sa kasamaang palad, ang pagpapakasal sa sinuman sa mga lalaki ay magiging iskandalo. Ito ang isang panuntunan na hindi malinaw ni Papa habang ako ay nagkakaedad. Ang punto ay, wala akong pakialam, ang lahat sa kanila ay hindi siya. Ito ay 2-araw pagkatapos ng aking ika-15 kaarawan at ang unang araw ng bakasyon sa tag-init nang ako ay walang pag-asa na umibig sa guwapong Leonardo Catelli. Nagniningas ang araw, na nagbibigay sa kanyang balat ng dagdag na gintong ningning habang nakatayo siya sa init ng Chicago. Nagbubulong siya kay Ren at Gabriel tungkol sa pagkukuha sa amin. 19 siya at ang epitome ng bad-boy. At ako ay isang 15-taong-gulang na babae na may nakatutuwang mga hormone. Ang poster girl para sa lahat ng bagay na mali. Tiningnan niya ang aking maikling anyo habang nakatayo ako na nakatingin sa kanyang matangkad. Itim na salamin na nagtatago sa mga mata na hahabol sa akin sa mga susunod na araw. Hindi ako nag-exist noon, at hindi ako nag-exist ngayon. Ako si Yana, kaibigan ni Ren. Binati ako ni Leonardo nang pumunta ako sa kanyang tahanan pagkatapos ng araw na iyon. Nakipag-usap siya sa akin kapag kailangan niya at palagi akong nagyeyelo. Sa kanya lang. Ako - Isang maliit na pusa na may natatanging apelyido at siya - Isang leon na itinaas upang pamahalaan ang isang teritoryo niya. Ito ang aking sariling personal na tatak ng pagpapahirap na si Leonardo Catelli lang ang para sa akin. Siguro boses niya 'yon, o malawak na balikat, o ang katotohanan na palagi siyang nakangiti. O ang ilang sandali na pinagsaluhan natin sa mga bihirang okasyon na iyon. Mga sandali, kinumbinsi ko ang sarili ko na ang isang lalaki na tulad ni Leonardo Catelli ay talagang alam na mayroon ako. Anuman ang dahilan, ito ang aking nagtutulak na lakas upang makapasok sa Unibersidad. Ang dahilan kung bakit pinili kong manatili sa Seattle, malayo sa aking pamilya. Isang tingin sa kanya sa umaga habang tumatawid siya sa Campus grounds at ilang pa kapag dumadalo siya sa mga frat party ang perk me up, kailangan ko. Isang link. Kahit na nasa isip ko lang ang lahat ng ito. Minsan iniisip ko kung siya ang nag-iisang dahilan kung bakit pinili kong mag-aral ng negosyo? Ikinatuwa ng aking Papa nang ipahayag ko na magpapatuloy ako sa aking pag-aaral. Palagi niya akong binigyang kapangyarihan sa maraming paraan. Maliban kapag dumating sa usapin ng puso. Wala akong ideya tulad ng aking kapatid. Itinuturo pa rin sa akin ng aking ama na ang pag-ibig ay hindi magagarantiya sa akin ng buhay na walang stress. 'Hindi ko pa nakikita ang iyong kapatid, si Marco. Kasing gwapo ba niya si Deno?' Katanungan ko kay Ren, binabago ang paksa ng pag-uusap at pinatahimik ang aking isipan. Alam ko na umaasa ang kapatid ko na mapili ni Marco. Hindi ko pa nakikita ang lalaki sa personal, ngunit ang kanyang kapatid, si Deno, ay isang regular kapag naroroon si Ren. Ang kanyang madilim na katatawanan, palaging tinatanggap. Kung masasabi ko 'to nang malakas, tatawagin ko siyang kaibigan. Ngunit minsan sinabi sa akin ni Deno na ang kanyang mga kaibigan ay talagang ang mga kaaway, na balang araw ay kanyang papatayin. Ayaw kong maging kaaway niya. Matagal na rin akong hindi nakikita sa kanya. May mga alingawngaw na lumilipat ang kapangyarihan ng Famiglia. At si Deno Catelli ang pangalang binubulong bilang nangungunang manlalaro. Hindi tulad ng aking mga kapatid at karamihan sa mga babae ng Famiglia at maging ang mga bumubuo sa 5th State, sinasabi ko ulit, alam ko ang mga pakikitungo ng ating mga lalaki. Hindi ang mga maling kwento na sinasabi sa mga babae sa mga pagtatangka na panatilihin silang masaya. Sa paglaki, palagi akong nahihiya na may kalahating dugo lamang na Italyano. Sinabi sa akin ng aking Papa na ipagmalaki ang dugo ng Bratva sa aking mga ugat. Sinabi niya na malakas ang ating mga babae, ngunit ginawa ng mga Ruso na hindi masisira ang kanilang mga babae. Sinabi niya na ako ay hindi masisira. Gusto kong maniwala na totoo iyon. Gayunpaman, ang kaunting nalaman ko tungkol sa Bratva ay hindi isang bagay na gusto kong kilalanin. 'Siya ay mahirap na trabaho, salamat na hindi mo kailangang magpakasal para sa kapangyarihan, o baka makulong ka lang sa isa sa aking angkan.' Tumatawa siya habang sinampal ko ang kanyang braso, alam na niloloko niya ako dahil kay Leonardo. Alam ni Ren ang aking mga pagmamahal para sa kanyang kapatid mula sa unang araw na iyon. Ngunit alam din niya na ang mga pagkakataong magpakasal ako sa kanyang kapatid ay nasa negatibo. Hindi papayagan ni Marcello Catelli na magpakasal ang kanyang mga anak sa isang half-breed, gaano man katanyag ang aking apelyido. Tumunog ang telepono ni Ren. Alam ko ang ringtone nang napakahusay, ang kanyang mga ama. Hindi niya ito sinasagot, nakasimangot lang. 'Kailangan ko nang umalis sa inyong mga ginang ngayon. Guilia, masarap kang makita ulit. At ang aking Yana Banana, ako ang magiging kasama mo ngayong gabi. Magkikita tayo doon. Magsuot ng maikli at malaman.' Kinindatan niya ako habang naglalakad siya upang gawin ang mga utos ng kanyang ama. 'Mayroon siyang sexy puwit, ang iyong kaibigan ay dapat matulog nang maayos.' Bumuntong-hininga ang aking kapatid habang pinanonood niya na umaalis si Ren. 'Ang mga hormone 'yan. Kontrolin mo sila, mayroon tayong tatlong oras. Magagalit ang ating madrasta kung malalate tayo.' 'Bakit ka nagmamalasakit sa kung ano ang iniisip niya?' Tanong ni Giulia. 'Siya ang ina nina Elia at Serena. Wala tayong pagpipilian,' sabi ko sa kanya. Isang wastong dahilan ngunit isang kasinungalingan. Binuksan ng aking kapatid ang itim na Mercedes habang inalis niya ang kanyang light blue heels at itinapon ang mga ito sa likod ng convertible. Ang kanyang skin-tight jeans at Blue top ay sumisigaw ng sexy. Napakatangkad niya kaya alam ko na maganda sana siya sa pagmomodelo. Ang aking maikling anyo, maputlang balat, berdeng mata, at ash blonde na buhok ay lahat ng bagay na naghihiwalay sa amin. Ang aming slim na pigura ay ang isang bagay na pinagsasaluhan namin mula sa aming ama. 'Palaging may pagpipilian. Pwede tayong mag-Gunzo sa kanya at Zap-zap, itapon ang bangkay. Sino ang nakakaalam?' Sinasabi ni Guilia na parang opsyon iyon habang sinisimulan niya ang kotse. Isinara ko ang aking pinto. 'Si Ilaria ay asawa ni Papa, at isang DeMarco, hindi tayo pwedeng mag-Zap-zap, o may magza-zap sa atin,' ipinaalam ko sa kapatid ko. Pareho kaming galit sa babae ngunit pinahihintulutan siya, ako higit pa kaysa kay Guilia. Ang pagkakaiba lang ay, sinubukan kong gawin ang sinasabi niya sa pag-asang mananahimik siya tungkol sa aking mga aktibidad sa labas ng paaralan nang matagal. Sa ngayon, pero sa tingin ko makasarili ang mga dahilan ni Ilaria at walang kinalaman sa akin. Swerte ang kapatid ko pagdating kay Ilaria. Siya ang panganay na anak na babae, at ang aking panganay na kapatid, si Filippo, ay hindi kailanman hahayaan na saktan ng sinuman ang ating matapang na kapatid. Kasama si Ilaria.