Kabanata 38

Marco 'Di ba dapat i-thumbs up man lang natin siya?' sabi ni Deno habang papalayo kami sa kotse kasama ang mga tauhan namin. Mas malakas ang pagbagsak ng mga pinto sa tahimik na lugar. 'Hindi. Magkakamali rin siya. Sa ganitong paraan, ang pagkakamali niya ang makukuha ko ang gusto ko.' Isinara ko ang butones ng aking suit jacket habang naglalakad kami papunta sa bahay. Kiniliti ko ang leeg ko habang ang matalas na sakit na humihila sa kalamnan sa aking balikat ay kumukontrata. 'Sabi ko sa'yo last week magpakita ka kay Sherry tungkol sa leeg mo.' 'Okay lang.' 'Matigas ang ulo,' bulong niya habang nililibot namin ang sulok ng walang laman na kalye. Tumunog ang telepono ko at inilabas ko na alam ko kung sino ang tumatawag. 'Ano na?' 'Ginawa niya ang sinabi mo, naghahanap siya sa internet ng Aliyana at pumunta sa Facebook ni Kylie Bray, na pwede ko lang idagdag, ang Texan girl na iyon ay nakakasilaw. Nagawa ko ring tanggalin ang lahat ng mga larawan ni Aliyana sa iba pang listahan ng mga profile na ipinadala mo at pinanatili ang ilan na gusto mong ipakita sa Facebook ni Kylie. Kinuha ko rin ang mga larawan kasama ang kapatid mo at siya at ipinakita rin ang mga ito sa ilalim ng profile ni Kylie. Ginawa ko ring Private ang profile ni Aliyana sa Instagram na maganda, dahil mayroon siyang larawan mo na nakatitig sa kanya sa background. Akala ko mapipikon ang demonyang babae.' Tumawa ako sa kanyang komento, 'Magaling Luke.' 'Akala ko nung nagtrabaho ako para sa'yo, magha-hack ako sa Pentagon o magde-decode ng mga bagay na importante, hindi yung nag-eespiya sa isang spoiled na babae na walang ibang ginagawa kundi ang mag-espiya sa ibang tao, sorry Mr Catelli.' Ngumiti ako sa matigas na ulo ng batang hacker. 'Malapit mo nang madumihan ang iyong mga kamay kapag tapos na ang lahat. Sinabi ko sa'yo na ang pagtatrabaho sa akin ay magpapanatili sa'yo na ligtas.' 'May sinabi ba si Vincent tungkol kay Michael Stone na naghahanap pa rin sa akin?' 'Hindi, abala si Stone, nakalimutan ka na niya, magaling. I-block mo siya sa paghahanap ng iba pang bagay tungkol kay Aliyana.' 'Opo, pero may iba pa, tumawag siya sa isang numero na inilink ko kay Constantine Ferriera, gusto mo ba ang mga detalye?' 'Hindi.' Pinutol ko ang tawag habang nakarating kami sa gilid ng bahay, isinuksok ang aking telepono sa bulsa ng aking jacket, at inilabas ang aking Glock. Tahimik akong tumalikod upang ilagay ang aking mga tauhan sa ilang senyas ng kamay, ngumiti sa aking kapatid nang umiling siya. Magiging maganda ang araw na ito. 'Demonyang babae,' bulong ni Deno habang inaalis ko ang safety ng aking baril at umiling. 'Nakikialam si Camilla sa mga lugar na hindi niya dapat pinapakialaman. Kailangan nating tapusin ang kalokohang ito nang mabilis,' sabi ko kay Deno habang sinisipa ko ang pinto ng bahay, alam kong walang laman ang lugar ngunit hindi tayo pwedeng maging sigurado. 'Tipunin mo ang lahat ng mga papel na mahahanap mo. Gusto ko malinis ang silid na ito. Huwag kang magloko,' sabi ko sa aking mga tauhan habang nakatayo kami ni Deno sa lugar ng kusina ng bahay na dapat pagmamay-ari ni Lucca Sanati sa pamamagitan ng isang offshore company na alam naming sa kanya. 'May lunch date ako kasama ang sarili ko bukas. Bakit hindi ka dumaan, magkamustahan, magkaibigan. O mas mabuti pa, iwanan mo si Camilla, pakasalan mo si Aliyana,' suhestiyon ni Deno habang naglalakad kami sa kusina at tinitingnan ang mga larawan ng aming pinsan na nakadikit sa dingding. Marami siyang pinayat. 'Hindi mangyayari. Kinamumuhian niya ako, dapat mong makita kung paano niya ako tinitingnan mula sa bintana niya,' nag-pause ako, 'At mahal ko si Camilla.' Hindi ko pinansin ang nakaturo niyang titig sa akin habang nakakunot ang noo ko sa larawan ng aking pinsan sa dingding. Nag-iiba ang mga larawan, ngunit suot niya ang demonyong jersey sa lahat ng ito. Gusto niyang mahuli. Bakit? Nag-iiba ang lokasyon niya. May isang partikular na nakakuha ng aking atensyon habang tinanggal ni Deno ang isa sa itaas nito na marahil napansin din ang isang bagay doon. 'Hindi ko sinisisi si Aliyana. Gumawa ka ng mga pangako. Hinalikan mo siya sa bubong ko, tapos ulit, noong araw na inilibing namin ang kapatid natin. Inangkin mo siya, tapos itinapon mo. Ngayon ikaw ay magpapakasal kay Camilla, ang demonyong babae tulad ng malinaw na sinabi ni Luke. Magagalit din ako.' 'Dumiretso ka na,' nanatili akong mahina ang boses habang sinusuri ko ang larawan sa kanyang kamay. 'Nagkamali ka, kumilos nang hindi nag-iisip, ngayon ako ang nagtatakip sa mga kalokohan, habang sinusubukang pigilan ang isang grupo ng mga makapangyarihan, naghihiganti na mga kabataan na nagsisimula ng isang giyera sa tulong niya.' Pause , 'Lumaki na siya sa akin.' 'Hindi ko sinabi sa'yo na pumulot ng kahit ano, pumasok ka doon mag-isa. Pinili mong maging kanyang ‘kaibigan’ at ayusin ang kanyang ‘wasak’ na kaluluwa gaya ng sinabi mo. Pinili mo rin na sumali sa kanilang mga plano at pakana. Kung alam mo, pwede mo lang utusan ang buong grupo na tumigil. Gusto mo iyon, pinapanatili ka nilang bata,' ipinaalam ko kay Deno kung ano ang alam naming pareho. Ginagawa ko ito ng mahinahon, habang pareho kaming nakatitig sa mga larawan ng aming pinsan. Mas mabuti pa, asawa ni Lucca Sanati, at ina ni Mischa. Ngumisi si Deno at alam ko na ang pag-uusap na ito ay hindi tungkol sa kanyang biglaang interes kay Aliyana kundi sa kanyang ayaw kay Camilla. 'Kung hahawakan mo siya, hindi ako matutuwa,' binabalaan ko siya hindi sa unang pagkakataon. Pareho naming alam kung sino ang pinag-uusapan namin. 'Minsan mahirap kang mahalin kapatid.' Hinigpitan ko ang aking panga habang nakatitig pa rin sa larawan ni Amariya, ang kanyang mukha sa ilalim ng itim na hoody habang naglalakad siya sa isang madilim na eskinita. Nasaan ka, pinsan? 'Hindi imposible. Masaya ako kay Camilla. Alam mo yan, may history kami. Kailangan magpatuloy si Aliyana nang hindi ka naglalaro ng kabalyero. Hindi talaga ito gagana sa kanya. Isa siyang Mezzosangue.' Nanatili ang boses ko na kalmado at mahinahon ngunit ang aking mga salita ay hindi. Malapit sa Aliyana ang aking kapatid. Masyadong malapit at nagtatanong ang mga tao. Ang aking ama ay isa sa kanila. Ang mga tanong na iyon ay hindi sa magandang uri na madaling matapos. Hindi basta-basta bibitawan ng isang Sartini ang mga bagay. Sineryoso niya ang pinakamaliit na bagay. Sa mabuting dahilan. Sa ating mundo kailangan mong maging malupit upang manatiling buhay. Tumawag sa akin ang kanyang ama ilang araw na ang nakalipas, na humihiling na ipaalala ko kay Deno ang mga linyang tinawid niya sa ‘pagkawala’ kasama si Aliyana. Ang gusto kong malaman ay kung bakit naging interesado si Deno kay Aliyana mula nang pumanaw si Ren. Hindi mo talaga malalaman sa aking kapatid. Tumayo siya sa aking mukha at tinitigan ako habang ibinagsak niya ang larawan sa kanyang kamay sa likod ko sa counter. Nanatili ang aking mukha na walang emosyon habang ang kanyang ngiti ay nagsasabi kung gaano siya hindi humanga. Mukha siyang Capo na ipinanganak para maging may kanyang nakamamatay na titig na nakatuon sa akin. Galit siya. Hindi bago, sa halip ay inaasahan ko nang ipadala ko sa kanya ang isang mensahe na nagpapaalam sa kanya tungkol sa aking pakikipag-ugnayan. Kung ngumiti lang siya at tinapik ako sa likod, hindi siya magiging kapatid ko. 'Patuloy mong sabihin sa sarili mo iyan. Alam mo kung ano ang nakakainis sa buong kalokohang ito? Ang katotohanan na nakatayo ka rito na nagbubuga ng walang kwentang bagay. Pupunta ka kay Camilla at hahalikan mo siya, binubulong mo ang mga matatamis na salita sa kanyang tainga, sinasabi ang iyong pag-ibig at debosyon, ngunit ang una mong ginagawa kapag umalis ka sa kanyang bahay ay tinatawagan mo ang iyong maliit na alagad. Mas maraming oras ka sa bahay ni Aliyana na naghihintay na makita siya kahit na titig lang ang binibigay niya sa iyo mula sa kanyang bintana, sa mga segundo na dumadaan ka sa kanya. Pagkatapos ay binabalaan mo ang bawat taong gustong makuha siya? Oo kapatid, alam ko kung ano ang sinabi mo kay Piero nang banggitin niya siya sa gala. Ang tanging taong niloloko mo ay ang sarili mo. Kung gusto mo siya, kunin mo na, pero huwag mo siyang itago sa iyong bulsa, na nasasaktan, kung alam nating pareho na mas nararapat siya.' Huminga ako ng malalim habang ginagalaw ko ang aking mga daliri sa aking buhok. Kailangan ko ng gupit at matapang na inumin. Ang isang bagay na alam gawin ng kapatid ko ay bigyan ako ng sakit ng ulo. 'Isa akong Catelli, hindi kami tumatalikod sa aming salita. Ano ang inaasahan mong gawin ko? Magsimula ng giyera dahil sa pussy?' Inilagay niya ang kanyang daliri sa aking suit jacket, 'Isa ka ring DeMarco, kinukuha natin ang gusto natin, at si Aliyana Capello ang gusto mo, isang Mezzosangue. Kunin mo siya, o pakawalan mo siya, pero sasabihin ko sa'yo Marco, gumugol ako ng oras kasama si Aliyana at gumugol ako ng oras kay Camilla at kung pipili ako, magsisimula ako ng giyera kahit anong araw.' Hindi ko pa nakikita ang kapatid ko na ganito kainis sa isang bagay maliban kung may halaga ito. Alam ko kung ano ang sinasabi niya sa akin, ngunit hindi nito mababago ang isip ko. 'Si Camilla ang magiging asawa ko, ganoon talaga. Alam ko na ang iyong damdamin tungkol kay Camilla ay hindi naliligaw. Anim na buwan na ang nakararaan sinasabi mo sa akin na hindi ko siya dapat pakasalan at dapat kong pakasalan si Aliyana, ngayon ganap ka nang nagbago. Mahal ko si Camilla, pinapasaya niya ako, at mahal siya ni Mischa na siyang pinakamahalagang bagay. Subukan mong maging masaya para sa akin.' Pinananatili kong mahina ang aking boses, na nagpapaliwanag ng mga bagay sa aking kapatid. Pinapanatili mong lumayo ang mga bangungot Marco. Naglalaro sa aking isipan ang mga salita ni Camilla at humihigpit ang pakiramdam sa paligid ng aking puso. 'Sir.' Dumating ang aking sundalo na si Sandro, ang kanyang itim na suit at puting kamiseta ay bagay na bagay sa kanya na para bang isa siyang modelo, hindi ang mamamatay-tao na sinanay niyang maging o ang kanang kamay ng sundalo sa pinakamapanganib na lalaki sa Estado. 'Ano?' tanong ko sa kanya habang tumalikod siya at naglakad sa pasilyo kasama si Deno at ako na sumusunod sa likod, magkatabi. 'Proud sa'yo.' Tanging si Deno lang ang nakarinig sa akin nang lumiko kami sa silid. Ang apat na lalaki ay nakatayo lahat na nakatingin sa dingding. Inilayo ko sila ng bahagya sa aking presensya at kumukulo ang tiyan ko. Sa dingding ay mga larawan na nakadikit sa isang demonyong pin board, mga larawan ng batang babae na ginugol ko ang huling limang taon sa pagprotekta. Mischa At sa isa sa mga larawang iyon ay ibang-iba. Walang galaw ang aking katawan, at lahat ng tao sa silid ay nanatiling tahimik. Ang anim sa amin dito sa silid na ito, lahat ay may kwento na sasabihin sa likod ng aming relasyon kay Mischa. Ang mga tauhan ko dito, ngayon, ay pinanood siyang lumaki, tumulong sa paggawa ng mga bote, binuhat siya sa kanilang mga balikat. Hindi lang sila nasa aking suweldo, sila ay pamilya at si Mischa, ang demonyo kong dugo. 'Linisin mo ang lahat ng makikita mo.' Umikot ako sa aking takong at umalis ako doon. Nakita ko na ang giyera, nakasama ko na ito, natikman ang amoy ng kamatayan, nakita ang mga bata na namamatay sa wala kundi ang pag-iral sa maling lugar sa maling oras. Walang katulad sa nararamdaman ko ngayon, alam kong si Lucca at kung ano siya, alam kong hinahanap niya si Mischa. 'Mayroon siyang mga larawan niya sa mall. Kasama ko siya,' walang sinabi si Deno at walang ibang masasabi. Inabot ang mga sundalo ng isang oras para kunin ang lahat ng kalokohan at ikarga ito. Isang oras na nakatayo ako sa labas sa ilalim ng hangin ng Taglagas at pinagninilayan kung paano ko mapapanatiling ligtas si Mischa, panatilihing masaya at protektado si Camilla mula sa kanyang Lolo, mahuli ang mga pumatay kay Lorenzo at protektahan ang kapatid ko na siyang mamumuno sa Famiglia sa lalong madaling panahon. Mayroon akong isang laro at ang kaligayahan ni Aliyana Capello ay hindi bahagi ng planong iyon. Inilabas ko ang aking telepono sa aking bulsa at dinial ang isang numero na hindi ko gustong i-dial. 'Mas mabuti pang importante ito.' Ang putol na sagot ay isang bagay na inaasahan ko. 'Mayroon tayong problemang pag-uusapan.' Ang katahimikan sa kabilang dulo ay inaasahan din. 'Sa bubong, Azure 8.17.' Natapos ang tawag habang nakatitig ako sa aking kapatid na nagbibigay sa akin ng kanyang nag-aalalang tingin. Hindi ako napilit ng mga batas ng aking kapatid, ang aking listahan ng kontak ay hindi binubuo ng Famiglia at ang kanilang mga kaalyado. Ang akin ay mas mahaba at mas madilim. Marami akong dugo sa listahang iyon, maraming tao na handang sumunod sa aking kalooban. Ngunit maraming mga kaaway na handang mamatay upang ako ay bumagsak. Sinabi sa akin ng aking ama na ang kapangyarihan ang pinakadakilang sandata na maaaring hawakan ng isa sa ating mundo, ngunit sa kapangyarihan ay may maraming kadiliman, korapsyon at nakakatakot na mga kakila-kilabot na kailangan nating malampasan, dahil tulad ng lahat ng bagay sa buhay, ang pagkuha ng napakaraming kapangyarihan ay hindi nangangahulugang makukuha mo itong libre. May mataas na presyo ito. Sakripisyo. Si Amariya DeMarco anak ni Stephano DeMarco ang aming Capo Dei Capi ang nagbayad ng presyo ng kanyang ama nang pinili ng kanyang ina ang buhay ng isang pulubi sa mga lansangan kaysa sa kanya. Si Mischa ay nagbayad pa ng presyo nang umibig si Amariya kay Lucca Sanati, nabuntis sa kanyang anak. Binayaran niya pa ito nang iniwan siya ng kanyang ina, ibinigay sa amin na palakihin at protektahan at kung hindi ako gagawa ng isang bagay ngayon, si Mischa ay patuloy na magdurusa ng isang kapalaran na walang anak na dapat maranasan, ang kanyang psychotic father.