Kabanata 6

Aliyana 'Mga stalker tayo, Yana,' bulong ng kapatid ko sa tabi ko habang nakahiga kami sa kama ko, nakatingin sa bintanang may dalawang panel. Hindi ko pinalampas na nakatingin si Leonardo sa amin na may maliit na ngiti sa makakapal niyang labi. Matagal nang hindi niya tinitignan ang paligid gamit ang salamin niya para sa aming pagmamasid. Nakahiga kami sa loob ng dalawampung minuto, naniniktik mula sa tuktok ng bintana ng kwarto ko sa tatlo. Lumipat sila sa patio para mag-usap. Nakaupo sa malaking lounge suites na beige at asul, na binili namin dalawang araw pa lang ang nakalipas. Maganda ito, dahil mas madali naming makikita sila. Uminom sila ng beer, at habang mukhang relax sila sa malambot na outdoor chairs, ang mukha ni Marco ay masungit habang nakikinig sa sinasabi ni Filippo. Mukhang close ang dalawa, masyadong pamilyar. Hindi ko alam na close sina Filippo at Marco. Sa tingin ko, dahil mag-iistay ako sa bahay ng ilang linggo kasama ang pamilya ko, maraming malalaman. Kasama na kung sino si Marco Catelli. Madalas kong sinisikap na hindi umuwi sa mga araw na nandiyan si Ilaria, pero hiniling ako ni Papa na umuwi sa linggong ito. 'Magsumikap ka, mia, nandito ang buong pamilya mo. Malapit nang ikasal ang kapatid mo. Pwede kang lumayo sa mga kaibigan mo ng ilang linggo, 'di ba?' 'Si Papa.' Hindi pa ako hinilingan ni Papa noon. Naintindihan ko ang biglaang pangangailangan niya na gawin ito. Ayaw ni Guilia sa Seattle, nagbabalik ito ng mga alaala ng pagkamatay ng nanay ko. At kahit ayaw niyang aminin sa akin, dahil natatakot siyang magselos ako, o magtanong ng mga bagay na hindi ko dapat itanong, nami-miss niya ang nanay ko at ang kapatid ko. Ang pangalan ng kapatid ko ay hindi binabanggit sa pamilya. Ipinagbawal ito ng tatay ko. Ang alaala niya, isang bagay na gusto niyang kalimutan ng lahat. Alam kong kinakain siya nito na parang kanser. Alam kong mas nasaktan siya dahil nawala na rin ang asawa niya. Hindi walang dahilan ang takot niya. Alam ni Papa na hahanapin ko siya. Hindi ako mapipigilan ng pagkawala ng isang pangalan. Tumayo si Leonardo at itinaas ang manggas ng puting damit niya, ipinakita ang simula ng tattoo niya na nagsisimula sa gitna ng braso. Sinabi sa akin ni Ren na sina Leonardo, Marco, at Deno ay may parehong tattoo. Binanggit niya na ito ay isang bagay na nagbubuklod sa kanila. Tinanong ko siya kung ano ito, pero sinabi niyang hindi niya kayang sabihin sa akin nang eksakto. Kaya, isang araw nagawa niyang payagan si Deno na kumuha ng litrato nito, at ipinakita niya sa akin. Ang sining ay pinaghalong sinaunang wikang Latin runic at isang hayop na may rosaryo sa dibdib nito. Ang tattoo ay nagsimula sa kaliwang bahagi ng kanyang bisig at tumatakbo pababa sa kalahati ng kanyang katawan, ang mga paa ng hayop na parang nilalang ay mas bumaba pa sa mga lugar na nahihiya pa rin akong isipin. Si Deno ay binuo sa paraang nagsasabing, 'Hindi ko kailangang mag-pump ng bakal para magka-muscle.' Ang lakas niya ay isang bagay na natural na nakuha sa kanyang trabaho. Hindi siya sumusuntok ng bakal, sumusuntok siya ng buto. Umupo si Leonard habang itinaas niya ang baba niya sa amin muli habang sumigaw si Marco, 'Putang ina Administration.' Natatakot ako sa boses niya sa banta na nagtatago sa tono niya. May sinabi si Leonardo sa kanila ng mahina, ang mukha niya ay gumuhit ng maliit na ngiti nang tumawa si Filippo, at uminom si Marco ng kanyang beer, habang umiling. Grabe, ang cute ni Leonardo. 'Bagay kayo ni Leonardo, Aliyana. Isipin mo kung ano ang itsura ng mga anak niyo? At si Marco, ah Yana,' Ungol niya, gamit ang palayaw ko na tawag sa akin ni Ren. Sinisiko ako para lumipat sa king size bed ko. Tumawa ako at suminga sa mapangarapin na titig ng kapatid ko. Nakataas ang kilay niya sa paraang nagpapaalala sa akin ng huling buwan ni Papa noong nahuli kami ni Gabriel na gumagawa ng pocket bomb sa basement para sa isang prank party na gagawin namin sa apartment ni Romero. Hindi naman dahil sa mga bomba na nagpaloko sa amin, kundi dahil hindi kami pumasok sa mga klase at gumamit kami ng pulbura. Bueno, kung magiging tapat ako, ang galit ng tatay ko ay nagmula pangunahin sa amoy ng basement. Na nangamoy na parang lugar ng pagpaparami ng damo, salamat kay Michel at Romero, na nanigarilyo habang abala kami sa paghahanda ng mga gamit. Hindi naniwala si Papa sa isang bagay na sinabi namin at pinagawa ako ng drug test pagkaalis ni Gabriel. Nasiyahan siya sa mga resulta at hinayaan na lang, pero nakuha ko ang pagtingin niya na nakataas ang kilay na nagsasabing alam niya na may ginagawa kaming kalokohan at nagsisinungaling. 'Kailan ka kikilos?' tanong sa akin ni Guilia, ang mismong tanong na hindi ko tinanong sa sarili ko. Buntong-hininga ako, humihiga ng patag sa itim at lila na kumot habang nakatingin sa puting ginawang kisame. Ang puting bubong ay ginawa gamit ang mga bituin at buwan sa kung ano ang kahawig ng garing, pero sa dilim, kumikinang ito ng asul. Regalo ito mula kay Ren at Gabriel. Tumulong si Papa sa pamamagitan ng pag-iwas sa akin sa bahay para sa katapusan ng linggo na gumagawa ng mga utos. Halos isang taon na ang nakalipas, pero, ang kagandahan ng mga inukit na bituin ay humahanga pa rin sa akin kapag tinitingnan ko ito, umaasa na ang mga sagot ay mahuhulog mula sa kisame. Hindi kailanman nangyayari. 'Ngayon, sa Azure. Gagawin ko siyang mapansin ako, ipinapangako ko.' Hindi ako sigurado kung sino ang sinusubukan kong kumbinsihin, ako, o ang kisame? Walang paraan na kaya ko siyang batiin. Alam din iyon ng bubong. 'Kailangan nating mamili,' pahayag ng kapatid ko, nanlalaki ang mga mata sa kasiyahan. Lumingon ang ulo ko, nakakita ako ng higit pa sa nakangiting mukha at malalaking kumikinang na mata na kasalukuyan niyang tinitingnan sa akin. Kahit ngayon, kasama ang lalaking gusto niya sa abot-kamay, hindi maitatago ni Guilia ang takot niya ngayong gabi. Gustuhin man o hindi, ikakasal siya sa isang Made-Man na pinili ng tatay ko. Sino? Hindi ko alam, hindi binanggit ni Papa. Pagkatapos ng gabing ito maghahanda ang kapatid ko para sa kanyang engagement. Ang tanging bagay na nagpapanatili sa amin na matino tungkol sa gabing ito ay ang kaalaman na pipili nang maayos si Papa.