Kabanata 12

Hindi makapaniwala si Damien sa nakikita niya. Ang paglakad ni Kira sa teritoryo niya ay nagpagalit at nagpakuryoso sa kanya. Ano bang talaga ang nagdala sa kanya rito, gayong alam niya ang panganib na kinakaharap niya? Nagtataka siya sa sarili. "Aaminin ko, talagang nagulat ako na pumunta ka rito mag-isa. Gusto mo bang mamatay o ano?" Tanong niya na may mausisang mata habang papalapit siya sa kinaroroonan nito. Umalis na ang lalaking nagdala kay Kira pagkatapos ianunsyo ang pagdating niya at nagpasya si Draco na hindi masyadong lumapit sa kanila pero siguradong hindi siya mawawalan ng pag-iingat. Hindi nagpapadala si Kira sa pagtatangka ni Damien na takutin siya. Nakatali pa rin ang kanyang mga kamay sa lubid pero kakaiba, hindi man lang siya nababahala dito. "'Wag mong sabihin na papatayin mo talaga siya, Damien?" Tanong ni Damon, ang kanyang lobo, pero mabilis siyang sinagot ni Damien. "Sagutin mo ako, binibini. Gusto mo bang mamatay talaga?" Singhal niya, bahagyang nagtaas ng boses. "Kung gusto mo akong patayin, sige gawin mo pero ang pinakamababa na magagawa mo sa sandaling ito ay tanggapin mo nang maayos ang iyong bisita, Alpha Damien," sagot niya na walang pakialam. Napangisi si Damien sa inis. Kinuyom niya ang kanyang mga kamao habang nakatitig sa kanya na may nagtatanong na tingin. Ang kapal ng mukha niya na humingi sa kanya ng hospitalidad, naisip niya sa sarili. Ngayon nararamdaman ni Draco ang tensyon mula sa kabilang panig ng korte, bumalik siya sa kanyang dating kinatatayuan. Tiningnan niya silang dalawa, naghihintay nang matiyaga kung ano ang susunod na mangyayari. Kahit na kinamumuhian niya ang Kawan ng Redmoon, may kakaiba sa presensya ni Kira na talagang nagpakuryoso sa kanya. Bihira makakita ng taong humahamon kay Damien at kahit na wala pa siyang masyadong ginawa, nagulat pa rin siya. Ngumisi si Damien. "Gusto mo akong tanggapin ka, sabi mo? Sige, tatanggapin kita pero sa kabilang buhay lang," umungol siya at sa mabilis na kilos, nasa likod na siya nito at mabilis niyang hinawakan ang leeg niya gamit ang kanyang mga kamay. Nanlaki ang kanyang mga mata sa pagkabigla. Hindi niya nakita na gumalaw siya at talagang mabilis siya. Karaniwan, ang mga bampira ay hindi ganoon kabilis maliban na lang kung nasa anyo silang lobo pero hindi pa nga siya nagiging ganoon. "Damien, nababaliw ka na ba?" Sigaw ni Damon nang may galit sa kabaliwan ng mga ginagawa ni Damien. "Gusto mo ba talaga siyang patayin?" Pilit niya, gustong-gusto niyang pigilan ang mainitin ang ulo na Alpha. "Humiling ka ng tamang pagtanggap at makukuha mo," singhal ni Damien sa pagitan ng kanyang ngipin at hindi napigilan ni Draco ang pag-ikot ng kanyang mga mata sa kanyang kaibigang madrama. Ipinikit ni Kira ang kanyang mga mata, huminga nang malalim bago binuksan ang kanyang mga mata at huminga. "Sigurado ka bang kaya mo akong patayin? Kasi, hindi sa nagyayabang o ano pero hindi ako basta-basta papatayin at sana alam mo 'yan. Bukod pa rito, ano ang iisipin ng mga tao kapag nalaman nilang pinatay mo ang iyong kapareha dahil lang hindi mo matanggap na tumayo siya laban sa iyo?" Nasabi niya na walang pakialam. Sumimangot si Damien, kahit papaano alam niya kung paano siya galitin at mas kinamumuhian niya siya dahil doon. Hindi pa rin binibitiwan ang kanyang kamay sa leeg niya, sumagot siya. "Huwag kang maging hangal, tanga ka. Alam ng lahat na kinamumuhian natin ang isa't isa at duda ako na talagang ikagugulat nila na pinatay kita lalo na't ikaw ay isang mananalakay sa aking teritoryo at magkaaway tayo," sagot niya. Ngumisi si Kira. "Kung papatayin mo ako, magiging kapuri-puri ba ang iyong tagumpay?" Tanong niya nang may pagkasarkastiko. "Siyempre hindi dahil sa kasalukuyan, pumunta ako sa iyo nang kusa at ginamit mo iyon sa iyong kalamangan nang walang maayos at patas na laban na ginagawa kang isang duwag," sagot niya at sumimangot siya. Naramdaman niya ang pangangailangan na higpitan ang kanyang pagkakahawak sa kanyang leeg pero sa halip, binitawan niya siya at agresibong itinulak palayo. "Mayroon ka talagang mga sagot para sa lahat," ngumisi siya. "Bueno, isa akong matapang at hindi ako basta-basta uurong," sagot niya na may ngiti na nagpagalit kay Damien. Isang hilig na ngiti ang nabuo sa mukha ni Draco. Kailangan niyang sabihin na mayroon kayang si Kira na hindi niya nakita sa iba at talagang sabik siyang makakita pa sa kanilang dalawa. "Masyado kang mataas mag-isip sa iyong sarili at kung ako sa iyo, hindi ko gagawin 'yan," sabi ni Damien na naglalakad paikot kay Kira. "Una sa lahat kumpara sa akin, ikaw ay mahina, maliit at bobo," idura niya at sumimangot si Kira. "Naniniwala ako na dapat kabaliktaran 'yan dahil ikaw, mahal ko, ay malaki para sa wala at may posibilidad kang gumamit ng mapanlinlang at simpleng isipan na mga diskarte upang ipagyabang ang iyong hangal na lakas," sagot niya at nagngangalit si Damien. "Tama na!" Itinaboy niya siya nang may galit. "Nasa teritoryo kita, psycho, at dito, kung ano ang sinasabi ko ay ang tanging bagay na mahalaga, naintindihan mo 'yan?" Sabi niya nang matatag at mahigpit. "Tanggalin mo ang aking mga kamay," hinihiling niya. "Hindi. Naglakad ka rito sa sarili mong mga paa at gagamitin ko iyon sa aking kalamangan at ikukulong kita. Gaano kaganda kung malaman ng mga miyembro ng iyong kawan na ang kanilang Alpha ay nakakulong?" Sabi niya na may saya na nakalapit sa kanyang tono. Ngumisi si Kira, "Inaasahan ko ang labis pero nakikita ko ikaw ay tungkol lamang sa hype. Walang espesyal sa iyo," singhal niya. "Ibig sabihin?" Tanong niya. "Simple lang gaya ng sinabi ko, bata. Pumunta ako rito nang kusang-loob at dahil sa iyong kawalan ng kakayahang kumilos nang makatwiran, hindi mo man lang ako tinanong kung ano ang nagdala sa akin rito. Sa halip, ang lahat ng iyong sinasabi ay ang pagpatay sa akin na parang kaya mo talaga," sumagot siya sa akin. "Alam mo, medyo nakakalungkot lalo na't ikaw ay dapat na isa sa mga pinakatatakot na Alpha na talagang naisip kong dominante at matalino na gaya ng narinig ko. Sa kasamaang palad, lahat ay mga tsismis lamang at medyo makapal ka!" Inilabas niya nang may lason at hindi makapaniwala si Damien sa kanyang narinig. Bigla siyang nakaramdam ng kahangalan at insulto. Pumunta siya sa kanyang teritoryo at sa halip na kontrolin ang kanyang dila, patuloy siyang nagsasabi ng mga salita na mas lalong ikinainis niya. Si Draco, sa kabilang banda, ay nagulat. Kahit na hindi siya dapat magulat, hindi niya mapigilan. Medyo bata pa siya pero tila napaka-mature niya para sa kanyang edad. "Patawarin ang kanyang di-makatwirang pag-uugali, Alpha Kira. Ano ang nagdadala sa iyo rito?" Nakialam si Draco, papalapit kay Kira. "Draco, hindi mo na kailangan pang tanungin kung ano ang nagdadala sa kanya rito dahil wala akong pakialam. Papatayin ko na lang siya at tatapusin ang bobong kapalaran na mayroon ako sa kanya minsan at para sa lahat," nilura ni Damien at hindi napigilan ni Kira ang pag-ikot ng kanyang mga mata. "Baka gusto mong umupo at makinig, bata. Una sa lahat, hindi ako pumunta rito para makipag-away sa iyo at maniwala ka sa akin kapag sinabi kong hindi kita gusto kaya tumigil ka sa pagiging maingay," singhal niya. "Hindi rin kita gusto!" Sagot niya. "Ganoon din ang pakiramdam mo, ikaw na mainitin ang ulo na lobo!" Sumagot siya na parang bata. Ang kanyang mga salita ay nagpagalit sa kanya at sa isang nanosecond, nasa leeg niya na naman ang kanyang mga kamay, mahigpit na hawak sa kanila kumpara sa dati at nasakal siya. "Damien, baka gusto mong palamigin ang iyong ulo nang kaunti. Nakakahiya na ang iyong pag-uugali," sabi ni Damon na naiinip. "Nakikita ko...medyo mainitin ka talaga ang ulo," sabi ni Kira, na nahihirapan pa ring palayain ang sarili mula sa kanyang pagkakahawak. Hindi niya gustong mawalan ng kontrol sa pamamagitan ng pagsisimula ng laban na alam niyang hindi niya kayang manalo. "May lakas ka pa ring magsalita? Ang kapal ng mukha!" Nilura ni Damien. "Dapat kang magpasalamat na nakatali ang aking mga kamay o kakasuklaman mo ang mga bagay na gagawin ko sa iyo!" Tiningnan niya siya nang masama. Tolerado niya siya pero sa puntong ito, hindi niya ito tatanggapin kung hindi siya magiging matino anumang oras sa lalong madaling panahon. Hindi naman niya pumunta dahil fan siya nito at gayunpaman hindi pa rin siya nakikinig sa kanya. Naramdaman ni Damien ang insulto at sa isang pagkakataon, niluwagan niya ang lubid sa kanyang mga kamay gamit ang isa sa kanyang mga kamay. "Maglaban tayo rito minsan at para sa lahat at tapusin na natin," ipinahayag niya. Sa isip ni Kira, napangisi sa malaking sanggol sa harap niya. Alam niya na hindi siya pumunta rito para makipaglaban at alam na alam niya kung ano ang kanyang layunin at ang kanyang mga hangal na pag-uugali ay hindi siya iinis hanggang sa punto na mawawalan siya ng kontrol at talagang makikipag-away sa kanya. Alam niya na matagal pa bago magkaroon ng magandang ugnayan kay Damien pero para sa kaligtasan ng kanyang uri, handa siyang lunukin ang kanyang pagmamalaki, harapin ang mga insulto at ang pambu-bully at subukan ang kanyang makakaya na pumasok sa kanyang magandang panig. "Mukhang madali kang mainis, Damien. Sa tingin mo ba ang pakikipaglaban sa akin ay magpapatunay na talagang mas malakas ka o mas mahusay kaysa sa akin? Napakalaki ba ng iyong ego na hindi mo kayang harapin ang isang simpleng paghaharap nang hindi nagiging isang bully?" Ngumisi si Kira. Naglakad siya sa kanya at umupo sa isa sa mga available na upuan na maaari niyang mahanap. Inikot niya ang kanyang mga binti sa kabila at ipinahinga niya ang kanyang likod sa upuan, tinatamasa ang ginhawa ng kanyang mga binti na sa wakas ay nakakapagpahinga. Naramdaman ni Damien ang insulto muli. Paano niya naglakas-loob na pumasok sa kanyang korte at maging komportable na parang doon siya nabibilang? "Mukhang matapang ka para sa isang babae sa iyong edad," sabi niya at sa puntong ito, ganap nang napapagod si Kira sa pagkakaroon ng mga sagot sa kanyang mga komentong narcissistic. "Nakikita ko na masyado kang padalos-dalos para sa isang lalaki sa iyong posisyon. Hindi ko maintindihan kung paano mo man lang nararapat ito kung hindi ka man lang makapag-isip nang maayos," sagot niya. "Magandang sagot!" Komento ni Draco bigla na may saya, na ginagawa si Damien na ibaling ang kanyang atensyon sa kanya na may simangot. "Tumahimik ka, Draco!" Sabi niya sa pagitan ng ngipin. Bumuntong-hininga si Damien. Siya sa lahat ng tao ay hindi dapat magulat sa ugali ni Damien pero hindi niya mapigilang mahiya sa kanyang ngalan. "Ano talaga ang nagdala sa iyo rito, Alpha Kira?" Sa wakas ay nagtanong si Damien dahil nagsawa na rin siya sa pagpunta pabalik-balik sa kanya. "Oh, handa ka na bang magkaroon ng maayos na pag-uusap sa akin pagkatapos ng iyong maliit na palabas ng kahihiyan? Bueno, hindi ba maganda 'yan, mahal kong kapareha?" Panunukso niya na may tusong ngiti. "Dumiretso ka na sa punto at huwag mo akong tawaging kapareha mo dahil kalokohan lang 'yan!" Nagbabala siya, tumawa siya. "Kaya ano kung ayaw ko at bukod pa rito, bitawan mo ang pagpapanggap dahil sa dulo ng araw, ikaw ang aking kapareha at gaano man kadiri at kasuklam-suklam pakinggan, ito ang ganap na katotohanan," tinukso niya pa rin siya habang kinikindatan niya siya, na may mapaglarong ngiti na pumupunit sa kanyang mga labi. Hindi niya maikakaila na ang kanyang kahangalan ay talagang napaka-nakakatawa. "Nagsasalita ka ba o dapat na lang kitang itapon?" Singhal ni Damien na walang tiyaga, hindi komportable sa katotohanang mukha siyang nakakarelaks. "Humihingi ako ng paumanhin, kapareha, mali ko. Anyways, ang dahilan kung bakit ako narito ay talagang simple at maaaring isipin mong masyadong kakaiba at masyadong biglaan pero maniwala ka sa akin, wala akong anumang maruming, nakatagong motibo kaya ano man ang aking sasabihin, mas mabuting huwag mong itaas ang iyong boses sa akin," nagbabala siya nang maaga at naglabas si Draco ng maikling tawa habang ang ekspresyon sa mukha ni Damien ay higit pa sa walang presyo. "Pwede ka na bang magsalita? Nagsisimula ka nang talagang ikainis ako!" Singhal ni Damien na pagod. "Nagsisimula? Akala ko naiinis ka na kanina pa? Alam mo kung ano, kalimutan mo na 'yan. Ang dahilan kung bakit ako narito ngayon ay simpleng Alpha Damien. Ang totoo, gusto ko na magsama tayo para sa maikling panahon at imbestigahan kung ano talaga ang nangyari sa pagitan ng ating mga kawan at kung bakit napakaraming pagdanak ng dugo sa napakatagal na panahon," sinabi niya nang may kumpiyansa at agad na sumimangot si Damien.