Kabanata 22

Tahimik na nakaupo sina Damien at Kira habang pinapanood ang apoy na unti-unting mamamatay. Nakapikit si Damien habang sinusubukang suriin kung ano'ng nangyari sa kanila kanina. Sa pagkakaalam niya, ang mga Rogues ay mga taong itinapon, ipinatapon o pinalayas na werewolves o minsan naman ay mga werewolves na hindi nasiyahan at mas pinipiling gumala nang malaya at hindi naman talaga basta-basta umaatake nang walang dahilan. Ang buong sitwasyon ay kakaiba pero hindi niya maintindihan kung ano talaga ang mali dito. \ Nagets na niya na hindi sila ordinaryong mga lobo dahil ang sugat na natamo nila ay masakit pa rin at hindi gumagaling nang kasing bilis ng dapat. Kahit ayaw niyang bigyan ng pansin ito, wala siyang magawa kundi pag-isipan ang mga sinabi ni Kira sa kanya at timbangin ang mga ito kasabay ng pag-atake ng rogue. Mapapatunayan niya na ang mga werewolves sa buong mundo ay sobrang hati at imbes na magtulungan, mas gusto pa nilang magpatayan para lang patunayan kung aling grupo ang mas magaling. Siguro may dahilan ang Diwata ng Buwan kung bakit si Kira ang naging katambal niya pero walang paraan na tatanggapin niya ito. Hindi niya kayang gawin iyon. Kailangan niyang aminin na nag-uumpisa na siyang makita si Kira sa ibang paraan at nagpapasalamat siya dito dahil iniligtas siya nito at inalagaan siya pero hindi niya kayang saktan si Sheila. Baka naman hindi masama si Kira pero si Sheila ang nasa puso niya at hinding-hindi mapapalitan ni Kira. "Ang mga nilalang na sinumpa ng araw." Bulong niya nang mahina. Sino sila? Anong ginagawa nila? Anong klaseng tao sila? Tanong niya sa sarili, sinusubukan pa ring intindihin ang buong konsepto nito. Ayon sa kanya, ang mga werewolves ay magiging kasaysayan na lang at ito ay mangyayari sa kamay ng mga nilalang na sinumpa ng araw, na siya namang tanging pangalan na mayroon sila para sa kung ano man ito. Kahit na ang mga pinuno ng grupo ay laging nagsusubukan na magsama-sama minsan, malinaw na wala silang pakialam sa isa't isa at gusto nilang mangibabaw sa ibang mga grupo. "Sabi mo ang kwentong ipinasa sa atin tungkol sa dahilan ng hidwaan sa pagitan ng ating mga grupo ay minanipula? Bakit mo naiisip iyon?" Tanong niya. Si Kira, na nalulunod na sa kanyang mga iniisip, ay nagising nang marinig niya ang boses ni Damien. "Ha?" Tanong niya, gusto niyang ulitin niya ang sinabi dahil hindi siya nakikinig sa kanya. "Sabi mo ang kwentong ipinasa sa atin tungkol sa dahilan ng hidwaan sa pagitan ng ating mga grupo ay minanipula, bakit mo iniisip iyon?" Ulit niya. Nilunok ni Kira ang bukol sa kanyang lalamunan habang iniisip niya kung paano ipapaliwanag kung bakit niya iniisip iyon sa kanya. Pagkatapos ng ilang mahabang segundo ng pag-iisip, nagsalita siya. "Kunin natin ang insidente ngayon bilang halimbawa, Damien. Kapag tinanong ka ni Draco kung anong nangyari ngayon sa gubat, maipapaliwanag mo ba ang buong detalye nang hindi nawawala ang anumang impormasyon?" Tanong niya. Nagulat si Damien sa kanyang tanong. Hindi naman sa wala siyang sagot dito pero dahil baka may punto siya. "Kaya mo naman pero hindi mo ito maikukuwento kung ano talaga ito at kapag ikinuwento ito ni Draco sa iba, sasabihin niya ito ayon sa kanyang pagkakaintindi at kapag ikinuwento ito ng iba, nagbabago ito at bago mo malaman, nagbago na ang kwento at nagsisimulang isipin ng mga tao kung ano ang gusto nila o minsan ay pinipili nilang manipulahin ang buong sitwasyon para umayon sa kanilang mga agenda." Paliwanag niya. Hinding-hindi aasahan ni Damien na magiging ganito katalino si Kira sa kanyang mga paliwanag at mahusay din siya. Hindi niya aakalaing mahihirapan siyang ma-intriga sa kanyang mga salita at paliwanag at sa sandaling iyon, alam niyang may nagbago at nagbago ang kanyang mga iniisip tungkol sa kanya. Hindi niya maipaliwanag kung ano ang nararamdaman niya pero may kakaiba siyang nararamdaman para sa kanya at talagang kakaiba ito. "Ibig mong sabihin ang mga kwentong naririnig natin ngayon ay hindi peke?" Tanong niya. "Syempre, hindi naman lahat. Sa likod ng bawat kasinungalingan, palaging may katotohanan. Ibig sabihin, ang kwentong naririnig natin ay hindi naman ganap na peke pero parehong maaring binago ng mga grupo sa paraan na pabor sa kanila." Sabi niya. "So anong gagawin natin? Ano ang susunod na hakbang sa pagkumpirma ng lahat ng ito?" Tanong niya. Bumuntong hininga siya nang malalim, "Gaya ng pagkalito mo, naguguluhan din ako pero pakiramdam ko ang kailangan ko lang gawin ay patuloy na maghanap, patuloy na maghanap ng mga sagot at paliwanag at sana, mahanap ko sila." Sagot niya nang mabilis. "Pero..." Sabi niya na nakuha ang kanyang atensyon. "Kahit man lang matapos natin ang buong konsepto ng poot sa pagitan ng ating dalawang grupo dahil ang pagdanak ng dugo na darating ay tatapos sa ating lahat at kailangan nating magkaisa kasama ang iba pang mga grupo upang maprotektahan natin ang ating sarili mula sa anumang kasamaan na nagpapakita ng kanyang pangit na ulo." Dagdag niya. Bumuntong hininga si Damien. Ang pagtanggap ng kanyang grupo sa Kawan ng Redmoon bilang isang kakampi ay tiyak na mahihirapan. Napakalaki at malalim ng kanilang poot sa Kawan ng Redmoon dahil nawala nila ang huling bukas na digmaan na mayroon sila at walang iniisip kundi paghihiganti. "Mahihirapan tayo niyan, Kira." Sabi niya nang totoo. Nagpaplano silang makipagdigma sa Kawan ng Redmoon sa madaling panahon pero ngayon lahat ay tila nagbabago. "At bakit naman?" Tanong niya sa kanya. Huminga siya nang malalim, "Dahil bago ang paghahayag na ikaw ay katambal ko, nagplano kaming makipagdigma sa iyong grupo at sa wakas ay tapusin ang aming matagal nang pag-aaway." Pag-amin niya. Nilunok ni Kira ang bukol sa kanyang lalamunan. Hindi niya inaasahan iyon pero nagawa niyang panatilihin ang kanyang kalmado. "Wow!" Bulong niya. "Alam mo na ang mga tao ko ay ayaw sa mga tao mo at vice versa at hanggang sa makita nilang patay ang bawat isa sa inyong mga miyembro, hindi sila basta-basta susuko." Paliwanag niya. "So anong gagawin natin?" Ngayon ay siya naman ang nagtanong sa kanya. "Sa unang pagkakataon sa buhay ko, hindi ko alam kung anong gagawin." Sagot niya nang totoo. Kapwa sila tumahimik pagkatapos ng huling pahayag ni Damien. Habang nag-iisip si Kira tungkol sa mga nilalang na sinumpa ng araw, iniisip ni Damien kung ano ang maaari niyang gawin upang tanggapin ng kanyang mga miyembro ng grupo ang Kawan ng Redmoon bilang mga kaalyado. "Kung kaya ko, kaya mo rin." Sabi ni Kira pagkalipas ng ilang sandali. Mahina ang kanyang boses pero sapat na para marinig niya. "Paano? Wala kang ideya kung gaano sila ka-resentful sa inyong mga tao." Sagot niya. Sa unang pagkakataon sa kanyang buhay, nagtatanong siya sa isang tao ng mga direksyon kung paano haharapin ang isang sitwasyon, isang bagay na hindi niya kailanman inisip na gagawin niya. Palagi siyang ipinagmamalaki sa katotohanang bihira siyang maubusan ng mga ideya o solusyon sa kanyang mga problema pero sa ngayon, wala siyang maisip tungkol sa pakikitungo sa kanyang mga tao at sinusubukang kumbinsihin sila nang walang katibayan na ang galit sa pagitan ng parehong grupo ay lubhang hindi kinakailangan at hindi nararapat. "Kung nagawa kong kumbinsihin ang mga miyembro ng aking grupo, kaya mo rin. Tiyak na maiisip mo ito." Sabi niya sa kanya nang may kumpiyansa. Ang kanyang mga salita ay may mas maraming kahulugan kaysa sa kanyang ipinapaalam at masasabi niya pero sa ilang kadahilanan, gusto niyang tulungan siya nito sa sitwasyon. "Turuan mo ako kung paano ko malalaman iyon." Hiling niya sa isang mahinahon na tono na nagpadala ng malamig na panginginig sa likod ni Kira. Isang kuryente ang dumaloy sa kanya habang nakatitig ang kanyang mga mata sa kanya. Nagtitigan sila at kahit gaano pa nila gustong tumingin sa iba, walang isa sa kanila ang makapag-umpisa na gawin ito. Halos parang mayroong isang hindi nakikitang magnet sa pagitan nila na nagpapahirap sa kanila na tumingin sa isa't isa. "Sa tingin ko kailangan na nating matulog bago mag-madaling araw." Bulong ni Kira sa mahinang boses, sinusubukan ang kanyang pinakamahusay upang kontrolin ang kanyang mga iniisip. "Oo, sumasang-ayon ako sa iyo. Talagang kailangan nating magpahinga. Matulog ka nang mahimbing." Agad na sagot ni Damien, inilagay ang kanyang ulo sa kanyang mga tuhod at nakatulog. ***** Bumalik na sa headquarters ng Silvermoon sina Kira at Damien. Si Draco na nag-aabang sa kanilang pagbabalik kanina ay nag-aalala na sa kanila hanggang sa puntong halos hindi siya nakatulog dahil naghintay siya buong gabi na bumalik sila. Nang matanaw niya sila mula sa malayo, wala siyang naramdaman kundi ginhawa na nakitang buhay sila kahit na nararamdaman niya ang kakaibang enerhiya sa pagitan nila at masasabi niya na tiyak na may nangyari. "Buti naman at nandito na kayong dalawa! Akala ko may nangyari sa inyo. Mabuti na lang at buhay pa kayo." Binati niya ako nang may ngiti sa kanyang mukha. "Mabuti at buhay pa. Salamat sa pagbabantay." Sabi ni Kira habang si Damien ay tumango lang nang bahagya. Si Kira, na pagod na at nangangailangan ng paliligo, ay umalis para sa kanyang silid, na sinundan sina Damien at Draco. "Anong nangyari?" Tanong ni Draco. "Marami." Sabi ni Damien nang maikli at simple, na nagpaguluhan kay Draco. "Marami?" Tanong niya nang may pagtatanong habang tumaas ang kanyang kilay. "Oo. Lumalabas na tama ka naman, ang Kawan ng Redmoon ay hindi ang nasa likod ng pagkamatay ng mga kalalakihan natin at ngayon ay hindi ko na rin mahulaan kung sino sa mundo ang may pananagutan pero ang masasabi ko sa iyo, ang mga bagay ay siguradong magkakawatak-watak kung wala tayong gagawin tungkol sa lahat ng nangyayari sa paligid natin. May problema sa paggawa sa atin bro at kailangan nating maging handa."