Kabanata 20

“Ang lakas ng loob mong sabihin na hindi niyo ginawa ‘to? Paano ka nakakasigurado? Sino pa ba ang may lakas ng loob na pumasok sa teritoryo ko at papatayin ang mga tauhan ko nang hindi iniisip ang mga epekto ng kayabangan nila?” Singhal niya at napahawak sa noo si Kira. ‘Yung hindi makatwirang galit ni Damien, talagang binulag siya hanggang sa punto na hindi na niya makita ang pagkakaiba ng pag-atake ng lobo sa pag-atake ng iba o ng ibang tao. ‘Yung mga pulang marka sa leeg nila, ‘yung pagkatuyo ng katawan nila, pati na rin ‘yung sobrang pagkaputla nila, mga malinaw na senyales na hindi lobo ang may gawa nito. “Kailangan kong itanong, Damien, gago ka ba, bulag, o talagang pinipili mo lang maging pareho?” Tanong ni Kira sa kanya sa sobrang inis. “Tingnan mo ‘yang mga lalaking ‘yan at gamitin mo ‘yang mga mata mong parang sa kuwago. Naniniwala ka ba talagang kayang gawin ‘to ng lobo sa isang katawan nang walang kahit isang malinaw na galos? Hindi mo ba nakikita kung gaano kaputla ‘yang mga katawan nila? ‘Yung mga pulang marka sa leeg nila? Para bang inubos lahat ng dugo sa kanila, at sa halip na mapansin mo ‘to, ang gusto mo lang gawin ay isisi sa akin para lang masiyahan ‘yang katangahan mo.” Sabi ni Kira sa kanya, hindi na nag-abalang i-filter ang mga salita niya. Nang marinig lahat ng ito mula sa kanya, tiningnan ni Damien nang mas malapitan ‘yung mga katawan at kahit na ayaw niyang aminin, mukhang tama siya. ‘Yung mga tauhan niya, sobrang bilis pumutla, wala silang halatang galos na hindi normal dahil tiyak na lalaban sila, at ang pinakamasama, para silang sinipsip lahat ng dugo at sa pagkakaalam niya, hindi mga sipsip ng dugo ang mga lobo. Alam ni Damien na may punto siya, pero sino pa nga ba ang gagawa ng ganito? Sino pa ang gustong pumatay sa mga tauhan niya at bakit? Nakita ni Kira ‘yung mga pulang marka sa leeg nila, nakakonekta agad ‘yun sa mga markang nakita niya sa panaginip niya at mas lalo siyang hindi komportable. “Andito ba talaga sila?” Tanong niya sa sarili niya. “‘Yung mga nilalang na sinumpa ng araw.” Bulong niya sa sarili niya habang nag-sink in sa kanya na hindi araw at hindi pa sumisikat ang araw sa nakalipas na tatlong oras, na ibig sabihin, malaki ang posibilidad na tama ang hinala niya. “Anong sabi mo?” Tanong ni Damien. Umiling siya. “Wala lang. Sinasabi ko lang na hindi ginawa ‘to ng mga tao ko kaya tigilan mo na ‘yang paratang na ‘yan.” Babala niya. “Sinabi ko na sa’yo, ‘di ba?” Singit ni Draco, nakakuha ng simangot kay Damien. “Kung ganun, sino?” Tanong ni Damien, hindi nagtatanong sa kahit sino. Nagkibit-balikat si Kira. “Wala din akong idea, sa totoo lang, pero pwede naman tayong mag-try na alamin.” Sagot niya. “May ideya ka ba kung ano sa tingin mo ang dapat nating gawin dito, Draco?” Tanong ni Damien. “Well, first time ko ‘to nakita na nangyari, pero tulad ng nabanggit ko kanina, sa tingin ko hindi responsable ang Kawan ng Redmoon sa kahit ano sa mga ‘to. Hindi natin masasabi, pwede rin namang ginawa ng ibang kawan. Alam mo naman, may mga kawan na sobrang mapaglaro at baka paraan nila ‘to para mas lalo pang magdulot ng gulo sa pagitan ng dalawa nating kawan.” Sagot ni Draco sa kanya. Tahimik si Damien saglit habang iniisip niya kung paano haharapin ‘yung sitwasyon. Alam niyang hindi imposible na umatake ang ibang kawan, pero hindi niya mapigilang magtaka kung bakit o paano nila nagawang pumatay nang ganun kalinis at hindi matukoy? “Sa tingin ko, kailangan kong imbestigahan ‘to mismo, Draco. Sabihin mo kay Silas na gusto ko ng buong report tungkol sa eksaktong lokasyon kung saan naganap ‘yung insidente at kung paano talaga natagpuan ‘yung mga katawan.” Utos ni Damien. “Ginawa na niya, Damien. Ayon sa mga report niya, natagpuan sila ilang talampakan ang layo mula sa kanlurang bahagi ng hangganan at ‘yung mga katawan nila, nakahiga sa paraang sobrang maingat, ayon sa kanya.” Sagot ni Draco. “Maingat? Anong ibig mong sabihin?” Tanong ni Damien. “Sinabi niya lang na parang hindi sila nagpumiglas. Parang pinatay sila sa isang posisyon lang.” Sagot niya at nagbuntong-hininga si Damien. Wala sanang pakialam si Kira sa insidente, pero dahil alam niyang may posibilidad na kasama ‘yung sinasabing sinumpang nilalang sa insidente, handa siyang sumali sa imbestigasyon at tingnan mismo kung tama ‘yung hinala at kung ano nga ba ‘yun at kung paano sila itsura. Napaubo si Kira, “Huh, kung okay lang sa inyo, pero wala naman akong pakialam kung hindi, gusto kong maging parte ng imbestigasyon para malinis ang pangalan ng mga tao ko.” Sabi niya sa kanila kahit hindi naman ‘yun buong katotohanan. Gusto lang niyang malaman kung ano talaga ang kailangan niyang harapin kung sila nga ang may gawa at hindi rin niya pwedeng palampasin ‘yung magandang oportunidad na ipamukha kay Damien ‘yung katangahan niya pagkatapos niyang malaman na tama nga siya tungkol sa pagiging inosente ng kawan niya at pati na rin sa pagiging inosente ng mga tunay na lobo. Nang-alipusta si Damien, “Huwag kang magpaka-clown, Kira. Bakit naman kita papayagan na makisali sa personal naming usapin? Tandaan mo, hindi kita pinagkakatiwalaan kahit konti.” “Bukod pa doon, paano ako makakasigurado na nag-aalok ka lang ng tulong para maitago ‘yung kahit anong ebidensya na pwede pang magdiin sa kawan mo?” Tanong niya habang nakataas ang kilay. Napahilik si Kira, “Alam mo ba ‘yung problema sa’yo? Hindi ka nagkakaroon ng bukas na isip sa kahit ano. Sige na, Damien, bukod sa katotohanan na ikaw ang mate ko at pwede kong sabihin, ang karapat-dapat mong Luna, gusto ko ring malaman kung ano ‘yung habol sa bobo mong katawan para maprotektahan ko ‘yung sarili kong mga tao. Kaya tigilan mo ako at hayaan mo akong gawin ‘yung gusto ko!” Sigaw ni Kira sa sobrang inis, habang itinaas niya ‘yung kamay niya sa ere nang madrama. Napatawa nang mahina si Damien. “Ang karapat-dapat kong Luna? Talaga, Kira? Sinisingit sa usapan na para bang hindi ko mapapansin? Anyway, alisin mo ‘yang ilusyon na ‘yan sa ulo mo kasi imposible tayo.” Sagot niya nang may pagmamadali at hindi napigilan ni Kira ang sarili na matawa sa katotohanan na sineseryoso niya talaga siya. Sobrang dali niyang inisin at pagalitain. “Wala akong pakialam kung anong iniisip mo, Damien at naninindigan ako sa sinabi ko. Ang alam ko lang, gusto kong sumali sa imbestigasyon at ‘yun na ‘yun, kung gusto mong manatiling hindi sang-ayon, pwede kang umupo na lang, baby boy, at hayaan mong kami ni Draco ang humawak nito, naintindihan?” Sagot niya sa kanya, hindi na naghintay ng sagot mula sa kanya bago umalis sa korte at bumalik sa kanyang mga kuwarto o sa tawag niya, sa kanyang magandang bilangguan. ****** “Baka gusto mong maglakad nang mas mabilis kasi wala tayong buong araw. Just in case na hindi mo napapansin, dumidilim na dito at wala tayong mahahanap kung madilim na.” Pang-aasar ni Damien sa ugali ng bata sa ikakayaw ng daan. Pagod na at pagod na si Kira at ‘yung walang tigil na rant ni Damien ay hindi nakakatulong sa kanya. Paulit-ulit silang naglalakad sa kagubatan para maghanap ng kahit anong posibleng magturo sa kanila sa direksyon ng mga mamamatay-tao, pero wala silang nakita sa ngayon. Napuntahan na nila ‘yung lugar kung saan sila pinatay, pero nakakagulat, wala silang makita. Parang ‘yung pumatay sa kanila ay hindi nakikita. “Nauuhaw ako, Damien.” Reklamo ni Kira. Huminto si Damien sa kanyang paglalakad. Si Kira, na hindi napansin na huminto na siya, tumakbo sa kanya at tumama ang ulo niya sa kanyang matigas na katawan na nagdulot sa kanya na umungol sa sakit. “Putangina!” Napangiwi siya sa sakit, habang hinihimas niya ang kanyang ulo sa pabilog na galaw para mapagaan ‘yung sakit. “‘Yun ang nakukuha mo kapag hindi ka nag-iingat sa iyong patutunguhan.” Sabi niya sa kanya na may maliit na tawa at sumimangot si Kira. “Hindi ka dapat huminto nang ganyan, tanga. Hindi mo man lang napansin.” Singhal niya. “Of course, hindi mo mapapansin. Nagsisimula na akong magtaka kung paano mamumuno sa isang buong kawan ang isang katamaran mo. Ano sa tingin mo ang nagiging karapat-dapat ka sa Alpha?” Sabi niya at nagalit si Kira. “Alam mo, nakakatawa kung paano ko inisip na lahat ka na noon dahil palagi ka lang nagmamayabang kung gaano ka kalakas at matalino, pero tiwala ka sa akin, sinumang makakakilala sa’yo personally, mapagtatanto nila kung gaano ka talaga puro salita, walang gawa.” Idura niya at agad sumakit ang ulo ni Kira sa sobrang galit. Sa maraming pagkakataon, sumasakit ang puso niya tuwing sinasabi niya sa kanya ‘yung mga masasakit na salita. Hindi siya sigurado kung bakit palaging nangyayari ‘yun, pero alam niyang hindi siya dapat maapektuhan ng mga salita niya dahil wala naman siyang pakialam sa kanya. “‘Yung araw…” Naputol si Kira nang itulak siya ni Damien sa lupa nang napakabilis. Nagulat siya sa kanyang ginawa at ‘yung unang bagay na naisip niya ay gusto siyang patayin nito hanggang sa tumingala siya at nakita niya ang kanyang damit na punit-punit na may mga gasgas sa katawan niya at dugo na tumutulo sa kanyang mga braso. Inilipat niya ang atensyon niya sa kanya at napansin niya ang lobo na ngumingisi sa likod niya. Nanlaki ang kanyang mga mata sa gulat nang napagtanto niyang inaatake sila ng rogue. Kahit na hindi ito ang unang beses na nakakita siya ng rogue wolf, nangyari ‘yung sitwasyon nang sobrang bilis at tiyak na hindi niya inaasahan na masasaktan o masasaktan si Damien. “‘Yun ang nangyayari kapag hindi ka handa.” Sabi ni Damien habang nakangisi siya bago tumayo para harapin ang lobo. Nasa lupa pa rin si Kira, sinusubukang unawain ang lahat. Noon, tatlo pang lobo ang lumabas mula sa pagtatago, agad nilang pinalibutan si Kira at Damien.