Kabanata 36: SAMPU

Nung narinig ni Sheila 'yung balita na nakarecover si Rogan pero walang malay, alam niyang kailangan niyang tuluyan na siyang alisin bago pa siya magising at magka-gulo siya. Gabi na nun, sumiksik siya sa kwarto ni Rogan pagkatapos niyang abalahin 'yung mga guwardiya na naka-assign para protektahan siya. Pagkapasok niya, nakita niya si Rogan na nakahiga, nakatalikod, mukhang walang malay. Nakita niya 'to bilang oportunidad na mabilis niyang gawin 'yung kailangan niyang gawin pero bago pa niya siya masakal, hinawakan niya 'yung mga kamay niya na ikinagulat niya dahil napagtanto niyang tulog lang pala siya pero siguradong hindi walang malay. Ginawa ni Damien na sikreto ang paggising ni Rogan, iniisip 'yung sinabi ni Kira na baka may mga infiltrator sa kanila. Nagulat talaga si Rogan nung nagtagpo 'yung mga mata niya kay Sheila. Hindi niya mapigilang magtaka kung ano 'yung gusto niya at ano talaga 'yung gagawin niya sa kanya. "Anong ginagawa mo?" tanong niya, mahinahon pero maingat ang tono. Narealize niyang natuklasan na siya at hindi na nag-aksaya ng oras, tinulak niya 'yung mga kamay nito palayo sa kanya at nagpatuloy sa pag-atake sa kanya ayon sa plano nang hindi nakaka-attract ng atensyon ng mga guwardiya. Hindi inaasahan ni Rogan 'yung atake ni Sheila pero buti na lang, nakaiwas siya agad. Nagulat din siya kung gaano siya kalakas dahil sa pagkakaalam niya, si Sheila 'yung mahinang sweetheart ng Alpha pero eto siya, pinaglalaban niya ang buhay niya ng mahirap. "Ano bang nangyayari, Miss Sheila? Bakit mo ako sinusubukang patayin? Ano bang pwede kong...," sabi niya hanggang sa nag-sink in sa kanya. "'Wag mong sabihin na ikaw 'yung sinusundan ko. 'Yun ba 'yung dahilan kung bakit mo ako sinasaktan?" tanong niya at sumimangot si Sheila. "Lalo pang dahilan para pumunta ka na kay Rogan. 'Wag mo akong sisihin. Sisihin mo 'yung sarili mo sa paglampas sa mga limitasyon mo at pagiging masyadong mausisa," singhal ni Sheila. "Sino ka ba talaga?" tanong niya sa pagkalito. "Sino ako Rogan? Hindi mo pa ba alam? Ako 'yung taong magpapadala sa'yo sa masayang lugar kung saan wala kang pagpipilian kundi isipin 'yung mga bagay na dapat mong asikasuhin," sagot niya, agad siyang sinuntok ng malakas at tinarget 'yung sugat sa leeg niya para pahinain siya. Umungol si Rogan sa sakit habang 'yung sugat niya na gumagaling na ay biglang nagdugo ulit. Agad na ipinulupot ni Sheila 'yung mga daliri niya sa leeg niya na mahina na at sinakal siya ng ubod ng lakas. Sinubukan ni Rogan na makawala sa pagkakahawak at humingi ng tulong pero hindi bumitaw 'yung kamay ni Sheila na nakakagulat na malakas at pagkatapos ng paglaban nang walang tigil para sa kanyang buhay, sumuko na siya sa kanya at nawalan ng hininga ilang segundo lang ang lumipas. "Shit!" singhal ni Draco nang makita niya 'yung katawan ni Rogan na nakahiga na parang walang buhay. Kakarating lang niya para tignan 'yung kapatid niya para masigurado na okay lang siya, para lang makita 'yung maputla at walang buhay na katawan. Marahan niyang pinindot 'yung leeg niya sa una para tingnan kung may senyales pa na buhay si Rogan pero nung wala siyang nakuha, biglang nagdilim ang buong mundo niya. 'Paano nangyari 'to? Sino ang gumawa nito?' tanong niya sa isip niya habang iba't ibang kaisipan ang tumatakbo sa isip niya. Sumigaw siya ng malakas at galit, na umagaw ng pansin ng mga guwardiya at hinila sila papasok sa kwarto. Sa kasamaang palad, pareho silang naloko ni Sheila at sinundan 'yung isang taong mukhang kahina-hinala, para lang maging wala. Nagmamadaling pumasok si Damien pagkarinig niya sa pagkamatay ni Rogan. Nung nakita niya 'yung katawan ni Rogan at kung paano mahigpit na hinawakan ni Draco si Rogan na may mga luha na tumutulo sa mukha niya, gumuho ang sikmura niya at kumirot ang puso niya. "Paano nangyari 'to? Sino ang gumawa nito sa kanya?" singhal niya sa pagngingitngit ng ngipin habang nakatitig siya sa katawan ni Rogan na wala ng buhay. Naramdaman niya ang sobrang sakit at galit na nagbubula sa kanya dahil hindi niya kayang intindihin at tanggapin na namatay si Rogan dahil lang sa kanilang kapabayaan. Hindi niya mapigilang magtanong kung sino ang lakas ng loob na pumasok dito at gumawa ng ganung kasuklam-suklam na krimen, na alam nilang pwede silang mahuli at mamatay. Lumapit siya para makita ang katawan ni Rogan at walang kahit anong gasgas sa kanya tulad ng dati. Patuloy siyang tumingin sa buong katawan niya hanggang sa napatingin siya sa leeg niya kung saan niya napagtanto na 'yung parte ng leeg niya na kinagat dati ay biglang bumukas ulit. Nagtataka siya kung posible na 'yung gumawa nito sa una ay bumalik at nagpatuloy kung saan siya nagsimula pero kung 'yun talaga ang kaso, paano sila nakapasok? Paano naging ganun kadali na pumasok dito at gawin 'to nang hindi man lang nahuhuli? Umupo si Draco na tahimik habang nakatitig siya sa katawan ni Rogan, hindi pa rin makapaniwala na talagang nawala na niya 'yung kapatid niya at hindi na niya makikita 'yung kanyang nakakatawa at minsan nakakainis na ngiti, kahit kailan. Pumatak na luha at lalong tumindi nang maisip niya kung ano ang sasabihin niya kay Ina pagkatapos ng kanyang pagkamatay at hindi niya maiwasang madama na para siyang isang failure, na hindi man lang kayang protektahan ang sariling kapatid. "Pasensya na, hindi kita kayang protektahan Rogan. Patawarin mo ang kuya mo sa pagkabigo sa'yo," sigaw niya sa sakit habang tumutulo ang luha sa kanyang mukha. Sa oras na 'yun, ang pinsan ni Damien at ang kapareha ni Draco, si Olivia, na siya ring pangatlong utos ng kawan, ay pumasok at nang makita niya si Draco na umiiyak, nanghina ang puso niya. Agad siyang gumapang kung saan siya nakaupo at hinawakan siya, na nagdulot sa kanya na lalong umiyak. "Sorry babe, talagang sorry," bulong niya sa pagluha habang nakatingin siya sa katawan ni Rogan at bumulalas ng malakas na iyak ng parehong pagkadismaya at kalungkutan. Nung narinig ni Kira 'yung pagkamatay ni Rogan, hindi siya gumalaw kahit isang pulgada mula sa kanyang kwarto. Ang unang bagay na pumasok sa isip niya ay 'yung huling pag-uusap nila bago siya namatay. "Nakakagulat talaga na makita ang Alpha ng Kawan ng Redmoon dito, alam mo. Naiintindihan ko na kapareha mo siya at ang lahat na nakakagulat pa rin pero bukod doon, ang mga taong bukod sa akin at sa ilang tao dito ay hindi pa alam 'yun at 'yung katotohanan na hindi nila alam na ito ay hindi magandang senyales," sabi niya ng totoo, na pinapanatiling malayo si Kira. Napabuntong hininga si Kira. "Alam kong mahirap para sa'yo na tanggapin o kahit na intindihin pero katulad ng hindi mo kayang tanggapin at paniwalaan, hindi ko rin kayang ipasok sa ulo ko ang lahat ng nangyayari sa nakaraang ilang linggo," sagot niya ng tapat at agad na naguluhan si Rogan. "Ano ang maaaring naging mahirap dito? Para sa akin hindi naman mahirap Alpha Kira," sagot niya sa medyo nang-aasar na tono. "Ang pagiging Alpha na wala ay napakahirap na trabaho para sa akin pero ang mas nagpapahirap dito ay ang pagiging hindi ginugustong kapareha sa isang kawan na kinamumuhian ako at gugustuhing mamatay ako sa sandaling malaman nila na nandito ako," sabi niya sa kanya, na sinusubukang hindi maging sobrang galit at malungkot sa kanyang mga salita. "Alam mo na hindi mo kami masisisi. Katulad ng pagkamuhi namin sa'yo, sigurado ako na ang mga tao mo rin. Para bang pinrogram kami na kamuhian kayo at vice versa. Sa kabutihang palad, wala akong anumang pagkamuhi sa'yo sa ngayon," sinabi niya sa kanya ng tapat at ngumiti si Kira. "Salamat sa mabubuting salita Rogan. Wala rin akong pagkamuhi sa'yo at sa mga tao mo," sagot niya na nagbibigay ng katiyakan. "Kung hindi ka tututol na magtanong, gusto mo bang sabihin sa akin kung ano ang nakakabagabag sa'yo? Alam kong kakaiba na tinatanong kita at hindi ako psychic o ano man pero nararamdaman ko lang na parang may nagpapahirap sa'yo sa pamamagitan ng pagtingin sa'yo. Alam mo, kung mayroon kang anumang isyu at gusto mong magsalita, siguradong available ako na makipag-usap sa'yo. Alam kong Alpha ka at hindi ka naman pwedeng maging kaibigan ng Alpha basta-basta pero, dahil sa palagay ko magkakasing-edad tayo, handa akong maging diary mo kahit kailan mo kailangan," Isang nag-iisang luha ang tumulo sa pisngi ni Kira habang naalala niya kung paano natapos ang kanyang maikling pag-uusap kay Rogan. Siya ang unang tao na nakatuklas sa kanyang pag-iral sa kawan kasama si Marianne at ang katotohanan na tinrato siya nito ng maayos at nag-alok pa na maging kaibigan niya ay talagang nakatulong para mabuo ang kanyang kumpiyansa at nagpasaya din sa kanya. Hindi niya mapigilang sana hindi siya umalis sa kanyang tabi at hayaan siyang mapatay. Ang kanyang huling mga salita sa kanya ay na mayroon siyang magandang kinabukasan sa kawan at masasabi niyang isa siyang mabuting tao. Inilibing si Rogan kinabukasan pagkatapos ng kanyang pagkamatay at lahat ng nasa palasyo ng Alpha ay nagluksa sa kanyang pagkamatay dahil hindi pa rin sila makapaniwala na napatay siya mismo sa kanilang ilong. Ang mga tao ng kawan ng Silvermoon ay sumigaw kay Alpha Damien na nagmamakaawa na gumawa siya ng isang bagay upang wakasan ang pagpatay na nagpapahirap sa iba't ibang pamilya. Marami sa kanila ang sinisi ang kanilang kalagayan sa kawan ng Redmoon at sumumpa na magkakaroon ng digmaan anuman ang mangyari. Umupo si Damien sa kanyang balkonahe ng kanyang kwarto habang iba't ibang kaisipan ang tumatakbo sa kanyang isipan. Mula nang mamatay si Rogan, ang katotohanan ng sitwasyon na kinakaharap ng kanyang mga tao ay tumama sa kanya at hindi siya nakatulog o nakakain ng maayos sa nakaraang ilang araw. "Alam mo Damien, habang mas lalo kang kumilos ng ganito, lalo kang magiging masama," nagsalita ang isang pamilyar na boses mula sa likuran niya at nung narinig ni Damien ang boses, alam na niya kung sino ito nang hindi na kailangang tumingin sa taong iyon para kumpirmahin. "Paano ka nakapasok?" tanong niya. "Sa totoo lang, hindi ako nakapasok dito na may pahintulot. Kinausap ko si Marianne para abalahin ang ilang guwardiya at sumiksik ako dahil akala ko nakaupo ka dito na nakasimangot na parang bata, na hindi ako nagkamali at gusto kong pumunta para gisingin ka," sagot niya na may maliit na ngiti, na umupo sa bakanteng upuan sa tabi niya. "Alam mo Kira, hindi ko kailanman naisip na darating 'yung panahon sa buhay ko kung saan magiging clueless at walang silbi ako. Para bang pinapayagan kong mapatay ang mga tao ko dahil sa aking kamangmangan sa sitwasyon sa lupa," sinabi niya ng tapat, na pakiramdam na para siyang isang ganap na kabiguan. Si Damien ay hindi 'yung tipo na hayagang ipapakita ang kanyang kahinaan at sisiraan ang sarili niya ng ganito pero sa puntong ito, hindi niya na mapigilan. Pinalaki siya na palaging haharapin ang bawat problema sa sandaling lumitaw ang mga ito at ang katotohanan na hindi pa siya nakagawa ng anumang bagay tungkol dito sa ganito katagal, ay nagparamdam sa kanya na hindi talaga siya karapat-dapat na tawaging Alpha. Hinawakan ni Kira ang balikat ni Damien. "Okay lang na maligaw Damien, pero alam mo kung ano ang hindi okay, ang pag-upo dito at kumilos na para bang hindi ka kailanman makakahanap ng solusyon," sagot niya. "Ano ang sinusubukan mong sabihin sa akin?" tanong niya. "Hindi ako sinusubukang magsabi sa'yo ng kahit ano Damien. Sinusubukan ko lang na buksan ang mga mata mo sa isang katotohanan na sinusubukan mong iwasan," sinabi niya at nagkunot ang noo ni Damien sa pagkalito. "Anong katotohanan ang sinasabi mo?" tanong niya at ngumiti siya. "Kahit anong gawin natin para iwasan ito Damien, kailangan nating maghanda para makipagdigma at oras na para alamin natin 'yung mga gago na nagpapanggap na isa sa atin," sagot niya at tiningnan siya ni Damien, malinaw na naguguluhan.