Kabanata 37: LABING-ISA
“Giyera?” tanong ni Damien, nakatingin kay Kira na parang nagtataka ang mukha.
“Sayang, oo, Damien. Kailangang magkaroon ng giyera. Baka hindi mo pa nakikita pero nagsimula na ang giyera. Talagang hinahamon nila tayo sa pamamagitan ng pagpatay sa ating mga tao sa mismong ilong natin at iyon ay talagang deklarasyon ng giyera mula sa kanila. Bukod pa rito, hindi ba dapat alam na natin? Hindi ba't iyon ang dahilan kung bakit kailangan kong pumunta dito?” sagot ni Kira sa napakaseryosong tono.
“Kaya ano ang sinasabi mo, Kira? Na sabihin ko sa mga tao ko na maghanda para sa giyera laban sa isang hindi kilalang kaaway? Dapat ko bang simulan na sabihin sa kanila kung paano nakatira sa akin ang Alpha ng Kawan ng Redmoon at kung paano siya gustong sumali sa atin at makipaglaban? Sa tingin mo ba talaga hindi sila maniniwala na ikaw ay isang pasimuno lalo na kung banggitin ko na ikaw ang aking kapareha?” tanong ni Damien at agad na naglabas ng nakakadismayang buntong hininga si Kira.
“Hindi ko sinasabing i-announce mo ang sarili ko o anuman. Nagmumungkahi lang ako ng solusyon para sa lahat ng nangyayari ngayon. Ang buong gulo na ito ay nagsimula na sa iyong kawan at sa walang oras, ang aking kawan at iba pang mga nakapaligid na kawan ay mapapahamak din. Alam mo kung ano ang nakakainis sa akin, ikaw ay sobrang nakadikit pa rin sa iyong makasariling interes sa puntong hindi mo man lang iniisip ang iba. Tatlong buwan na ako rito, Damien, na nangangahulugan na iniwan ko ang aking mga tao at ang aking mga tungkulin bilang isang Alpha sa huling tatlong buwan at hindi mo man lang iisipin iyon at tulungan kaming isulong ito dahil lamang, sinusubukan mong maglaro nang ligtas,” sabi niya nang galit, tinaasan ang kanyang boses ng kaunti pa sa kanyang intensyon.
Inilibing ni Damien ang kanyang mukha sa kanyang palad, ipinapasa ang kanyang mga kamay sa kanyang buhok at naglabas ng nakakadismayang buntonghininga. Pakiramdam niya ay isang pasanin sa kanya ang lahat at bigla siyang nagsimulang makaramdam ng pagkakapos. Alam niya na ang sinabi ni Kira ay perpektong makatuwiran at marahil ang pinakamagandang bagay na dapat gawin sa sandaling ito ngunit siya ay sobrang duwag para aminin ito.
Natatakot siya na may punto siya ngunit natatakot siyang gumawa ng galaw at natatakot na saktan ang damdamin ni Sheila ngunit sa parehong oras, nakaramdam siya ng masama tuwing kailangan niyang saktan si Kira. Baka hindi niya pag-usapan ito ngunit tuwing sulyap niya sa kanya, nakikita niya ang sakit na itinago niya sa loob niya at nararamdaman din niya ito kahit na ayaw niya.
“Anong iniisip mo, buddy?” tanong ni Draco kay Damien nang makapasok siya at napansin na malalim ang pag-iisip ng kanyang kaibigan.
Bumuntong hininga nang malalim si Damien. Mula nang umalis dito si Kira kanina, hindi siya tumigil sa pagiging gago. Naramdaman niya ang napaka-salungat sa sandaling ito at hindi alam kung ano ang gagawin.
“Draco, sa tingin ko handa na akong sabihin sa mga tao ang tungkol sa presensya ni Kira at ang katotohanan na siya ang aking kapareha,” sabi niya bigla, nagugulat si Draco sa kanyang mga salita.
“Sigurado ka ba dito?” tanong ni Draco upang matiyak dahil tumanggi si Damien na tanggapin si Kira bilang kanyang kapareha sa buong panahon na ito at ngayon, bigla niyang nais na ipaalam sa mga tao na siya ang kanyang kapareha na hindi eksaktong normal.
Pinigil ni Damien ang kanyang kamao. “Sa tingin ko oras na para malaman nila ito dahil gaano man katagal akong tumanggi na tanggapin ito, hindi nito mababago ang katotohanan na siya ang aking kapareha,” sagot niya.
“Well, tingnan kung sino ang sa wakas ay nagsasabi ng tamang mga bagay. Akala ko hindi ka kailanman magiging malaki,” si Damon, ang lobo ni Damien, ay bumubulong nang sarkastiko, sa wakas ay nagsalita pagkatapos ng linggo ng pagbibigay kay Damien ng tahimik na paggamot.
“Tumahimik ka, gago!” sigaw ni Damien kay Damon na tumawa lamang.
“Ako? Tahimik? Hindi ako maaaring maging isang tahimik na buddy. Ibig kong sabihin, dapat kang maging ecstatic na sa wakas ay nakipag-usap ako sa iyo at ito ay dahil lamang sa ikaw ay malapit nang gawin ang tamang bagay,” sagot ni Damon.
“Hindi ako mag-aalala kung bumalik ka sa pagtulog. I appreciate the silence,” sagot ni Damien, hindi sinasadyang binigkas nang malakas ang kanyang mga salita, na naging sanhi upang tumingin si Draco sa kanya nang nagtataka bago naglabas ng maikling tawa nang mapagtanto niya na nakikipagtalo si Damien sa kanyang sarili.
Napansin ni Damien ang ngiti sa mukha ni Draco at hindi niya mapigilang magpasalamat na hindi bababa sa, napatawa niya ito nang kaunti. Mula nang mamatay si Rogan, hindi na naging siya si Draco at hindi pa siya ngumingiti, lalo na ang tumawa.
Mula nang wala kailanman si Damien ng mga kapatid na lumalaki, itinuring niya sina Draco at Rogan bilang kanyang mga kapatid. Laging magkasama sila habang lumalaki at nagsanay pa silang lahat nang magkasama.
Ang pagkamatay ni Rogan ay nag-iwan ng malaking peklat sa kanyang puso at iyon ang isa sa pinakamalaking dahilan kung bakit ginawa niya ang desisyon na ito. Ang nilalang na isinumpa ng araw ay hindi umalis anumang oras sa lalong madaling panahon at tila, dumating sila upang manatili at dahan-dahang nililinis ang kanyang mga tao nang paisa-isa. Para mahuli niya sila at labanan sila, alam niya na kailangan niya si Kira at ang kanyang mga tao upang tulungan siya.
“Natutuwa akong makita kang tumatawa, Draco. Matagal na,” bumulong siya nang buong pagmamalaki at sinabi ni Draco.
“Kalimutan ang tungkol sa nakikita kong tumatawa nang madalas, Damien. Hindi ako tatawa hanggang sa malaman ko kung sino ang pumatay sa aking kapatid at pupunitin ko ang anak ng isang asong iyon sa mga piraso,” sagot ni Draco at hindi na nag-abalang sumagot si Damien dahil iyon mismo ang nasa isip niya rin.
“Hindi tayo maaaring tumigil hanggang sa alisin natin silang lahat, Damien,” sabi ni Draco.
“Iyon ay isang ibinigay, buddy. Kailangan nating hulihin sila ng mabilis bago mamatay ang mas maraming tao,” sagot ni Damien at tumango si Draco bago sila parehong nagbangga ng kanilang kamao bilang kanilang karaniwang tanda ng laging magkakasama.
“Kailan mo sasabihin sa mga tao ang tungkol kay Kira?” tanong ni Draco.
“Hindi ako nagbabalak na mag-aksaya pa ng oras o bigyan ang sarili ko ng anumang silid upang baguhin ang aking isip,” sagot ni Damien.
“Tipunin ang mga tao para sa isang emergency meeting at hintayin ang aking order bago sabihin ang anuman,” utos niya at tumango si Draco sa pag-unawa bago lumabas ng silid.
****
Ang mga miyembro ng Kawan ng Silvermoon ay nagtipon sa auditorium ng bayan nang ibinahagi ang anunsyo ng emergency meeting ng Alpha.
Nang lumabas ang balita na tinawag ni Alpha Damien ang presensya ng lahat, silang lahat ay nagmadali pababa sa auditorium, na nagtataka kung ano ang sasabihin niya.
Hinihiling at naniniwala ang karamihan sa kanila na ang pagpupulong ay may kinalaman sa maraming kaso ng pagpatay na nakakatakot sa kanila at silang lahat ay naniniwala na narito sila upang sa wakas ay marinig ang isang solusyon.
Nagbubulungan sila sa isa't isa habang naghihintay kay Alphas Damien na lumitaw.
Naghihintay si Damien kay Kira sa kanyang silid pagkatapos niyang ipadala si Draco upang ipahayag na gusto niyang makipag-usap sa lahat.
Nang ipaalam ni Marianne kay Kira na hiniling ni Damien na pumunta siya sa kanyang silid, siya ay naguluhan at medyo nag-aatubili.
Ano kaya ang gusto niya sa kanya? Bakit niya biglang tinatawagan siya kahit pagkatapos ng kanilang huling pag-uusap? Naisip niya sa kanyang sarili dahil alam niya na si Damien ay hindi isa na tumatawag lamang sa kanya nang random at hindi rin siya ang isa na humihingi ng paumanhin kaagad pagkatapos niyang inisin ang isang tao kaya tiyak na hindi niya maaasahan ang isang paghingi ng tawad mula sa kanya.
“Narinig kong tinawag mo ako,” nagsalita si Kira nang walang malasakit nang makapasok siya sa kanyang mga silid.
“Oo ginawa ko Kira at salamat sa pagpunta,” sagot niya na nakatalikod sa kanya.
“Yeah whatever. Bakit mo ako tinawag dito? Ano ang gusto mong sabihin?” tanong niya.
“Wala akong sinasabi sa sandaling ito ngunit gagawin ko sa lalong madaling panahon. Ihanda mo na lang ang iyong sarili,” sagot niya at kumunot ang noo niya sa pagkalito.
Ano kaya ang maaari niyang pag-usapan ngayon at bakit kailangan niyang ihanda ang kanyang sarili? Nagtaka siya sa kanyang sarili.
“Eksaktong ano...,” sasagot na sana siya ng tanong ngunit pinutol ng boses ni Draco.
“Ang lahat ay nagtipon sa auditorium at naghihintay sila sa iyo, sir,” ipinaalam ni Draco, na naguguluhan kay Kira.
Nag-inhale at nag-exhale nang malalim si Damien. “Sige,” sagot niya.
“Tara na, Kira,” sabi niya kay Kira, na gusto lamang ng malinaw na paliwanag para sa nangyayari dito.
“Saan tayo pupunta?” tanong niya nang nagmamadali habang bahagyang tumaas ang kanyang mga kilay. I'm a questioning manner.
“Maging mapagpasensya ka lang, Kira. Malalaman mo rin sa lalong madaling panahon,” sagot niya at umikot ang mata ni Kira.
Ayaw niya ang tonong ginamit niya sa kanya at kung paano hindi pa rin siya nagbibigay ng anumang paliwanag ngunit sa halip na makipagtalo pa, nagpasya na lang siyang sumunod ayon sa itinagubilin.
Pinanood ng buong kawan kung paano pumasok si Alpha Damien na may matinding pagtingin sa kanyang mukha.
Nagbuga nang malalim si Damien na nakapikit ang kanyang mga mata habang inihahanda niya ang kanyang sarili para sa mga bagay na kanyang iaanunsyo.
“Salamat sa inyong lahat sa pagpunta rito,” panimula niya habang kinurot niya ang tulay ng kanyang ilong nang bahagya.
“Alam kong ang kasalukuyang sitwasyon ay naglagay sa lahat sa isang masamang posisyon sa ngayon ngunit bilang iyong Alpha, ang lahat ng maaari kong gawin ay tiyakin sa iyo na sisiguraduhin nating ititigil ang tuloy-tuloy na pagkamatay ng ating mga tao,”
“Ang pangunahing dahilan kung bakit ako tumawag para sa pagtitipon na ito ay upang ipaalam sa lahat na natagpuan ko na ang aking kapareha,” pag-amin niya at isang nakakabinging katahimikan ang bumagsak sa silid habang ang lahat ay naguguluhan at nagulat.
Ang lahat kasama na si Kira, na hindi umaasa na mag-aanunsyo si Damien bigla nang hindi muna siya binibigyan ng paunang babala. Biglang tumaas ang bilis ng kanyang paghinga habang ang isang dayuhang pakiramdam ng takot ay nanaig sa kanya.
“Ano ang gagawin niya?” tanong niya kay Draco na nakatayo sa tabi niya.
Tumingin si Draco sa kanya at isang ngiti ang nabuo sa kanyang mukha. “Malalaman mo rin Alpha Kira, hintayin mo lang,” sagot niya.
“Ilang linggo na ang nakalipas mula nang magkita kami ng aking kapareha at matagal na kaming magkasama,” anunsyo niya at lalong lumalala ang pagbubulong sa bulwagan kaagad
Ano na lang ang mangyayari kay Lady Sheila ngayon? Sino nga ba ang kanyang kapareha? Tanong nila sa isa't isa.
“Alam kong lahat kayo ay nagtataka kung sino ang aking kapareha at kung saan siya nagmula at sasabihin ko sa inyo dahil narito siya sa akin sa ngayon,” sinabi niya sa kanila, na tumitindi ang kanilang pag-usisa habang tumitingin sila sa isa't isa sinusubukang hanapin kung sino ang kapareha ng kanilang Alpha.
Kinilos ni Damien na lumabas si Kira at agad siyang natigilan. Palagi niyang gustong tanggapin niya na siya ang kanyang kapareha at kilalanin ang kanyang presensya sa publiko at ngayon, narito siya na ginagawa ang palagi niyang gusto at gayunpaman, hindi man lang siya makagalaw.
Mas lalong bumilis ang kanyang tibok ng puso habang pinanood niya ang kanyang kamay na nagpapahiwatig na lumapit siya.
“Handa na ba talaga siyang gawin ang kinakailangan nilang dalawa?” naisip niya sa kanyang sarili.
“Sige na, naghihintay siya,” bumulong si Draco sa tabi niya kaya dahan-dahan siyang lumipat sa tabi ni Damien.
Sa ilang taong nakakakilala sa mukha ni Kira, napahinga sila nang makita nilang lumakad siya sa tabi ng kanilang Alpha at sa mga hindi nakakakilala sa kanyang mukha o sa kanyang pagkakakilanlan, nakatingin sa kanya nang may nagtatanong na ekspresyon sa kanilang mga mukha.
“Ang aking kapareha ay si Kira at siya ang Alpha ng Kawan ng Red Moon,” anunsyo niya sa kanila at maririnig mong mahuhulog ang isang pin sa nakakabinging katahimikan na sumakop sa bulwagan kaagad.