Kabanata 30: APAT

Uy, okay ka lang ba?" tanong ni Draco, napansin niya yung nakasimangot na mukha ni Kira. "Mukha ba 'kong okay?" tanong ni Kira na parang walang ganang sagot at agad naramdaman ni Draco yung pagiging suplada sa tono niya. "May ginawa ba si Damien?" tanong ni Draco, iniisip kung anong kalokohan na naman ang nagawa ng kaibigan niya. Umaasa siya na makakatulong yung dinner para maayos yung tensyon sa pagitan nila pero base sa mukha ni Kira, hindi niya naisip na nagwork. "Lahat ba ng bagay na tungkol sakin kailangan iikot sa kanya? Hindi ba ako pwedeng mapagod nang hindi iniisip ng lahat na may kinalaman siya dun?" sigaw niya at nanlaki ang mga mata ni Draco. Yung huling bagay na inasahan niya ay sisigawan siya ni Kira at hindi niya maiwasang isipin kung anong maling nasabi ni Damien this time. "Alam mo Draco, salamat sa pag-aalala mo pero okay lang ako, maniwala ka sakin. Anyway, dapat nandito na si Damien sa susunod na limang minuto kung hindi, babalik na 'ko sa kwarto ko at mas mabuting hindi na niya 'ko tawagin ulit," dagdag niya, hindi na tinatakpan yung galit at iritasyon niya. Alam niyang weird yung dating ng ugali niya kay Draco pero sa isang dahilan, hindi niya kayang magpakialam. Lahat ng bagay sa paligid niya ay nakakairita at nakakainis at kahit si Marianne ay hindi nakaligtas sa pangit niyang ugali kaninang umaga. "Malapit na siya," bumulong si Draco ng sagot nang maingat, nakatingin sa kung saan at umaasa na mas maagang susulpot si Damien. Sa wakas ay pumasok na si Damien at napabuntong hininga si Draco ng maluwag agad nang makita niya ito. "Sa susunod na tatawagin mo 'ko at hindi ka pa nakakarating dito bago ako o agad pagdating ko, magkakaroon tayo ng seryosong problema Damien. Huwag mo 'kong i-discomfort at sayangin ang oras ko nang walang dahilan," singhal ni Kira pagkakita niya kay Damien na pumasok at nagulat si Damien sa kanyang harsh reaction. "Magandang umaga din sa 'yo Kira," mahabang sabi ni Damien sa pagkalito, iniisip kung bakit galit siya. "Tapusin na natin 'to guys," sabi ni Draco, naghahanda sa isip na magsalita nang mabilis hangga't kaya niya at tumakbo palabas ng kwarto kung saan hindi siya ang makakatanggap ng kung ano mang nangyari sa pagitan nila. "Nag-away ba kayo?" tanong ni Damien, nagtataka kung bakit parang tense yung energy sa kwarto at napairap sa isip si Draco sa kanyang walang ideyang kaibigan. "Gago ka," singhal ni Kira nang malakas at mas naguluhan si Damien. "Teka ano? Bakit? Anong nangyayari sa 'yo Missy? Anuman 'yan, mas mabuti nang huwag mo 'kong idamay," sagot ni Damien nang depensa at agad na hiniling ni Draco higit sa lahat na mawala siya. "Puwede ba nating pag-usapan yung mga kamakailang pagpatay at mag-strategize kung paano natin mahuhuli yung mga hayop na 'to? Hindi ko alam kung anong nangyayari sa inyong dalawa pero please, ilayo niyo sa kwartong 'to at mag-focus tayo sa pagtatapos nito bago pa may mamatay," nagalit si Draco, nagsasawa na sa pagiging makatwiran. "Hindi ba kayo nagtataka na bigla na lang, yung mga pagkamatay ay nagiging mas halata? Ibig kong sabihin, bago ako dumating dito at bago niyo napansin yung mga pattern, halos walang naitalang pagkamatay pero mula nang umatake tayo, yung mga pagkamatay ay nagiging mas madalas at para sa ilang kakaibang dahilan, kasalukuyan lang itong nangyayari sa pack niyo at wala nang iba. Hindi ba kayo nagtataka?" itinuro ni Kira, diretso sa kanyang dahilan sa pagpunta sa meeting. "May punto ka pero ano talaga ang ibig mong sabihin? Suspektado mo ba na tayo yung target?" tanong ni Draco. "Sa totoo lang, hindi naman ito tungkol sa pagiging target niyo o anupaman, sa tingin ko may kakaiba sa security system niyo. Ipapaliwanag ko," nagpause siya. "Mayroong tatlong pack na nakapalibot sa Kawan ng Silvermoon kasama na yung pack ko pero wala kaming naitalang kakaibang kaso ng pagkamatay o anumang ganoon. Sinigurado ko pa ngang higpitan yung seguridad sa border at nagpadala rin ako ng salita sa ibang pack para gawin din ang pareho kung sakali mang makaranas sila ng katulad na pag-atake pero mukhang nasayang lang ang oras dahil walang kahina-hinalang nangyayari sa teritoryo namin pero iba sa inyo Damien, pinalakas mo yung seguridad mo, isinara ang mga border at gayunpaman, hindi pa rin tumitigil yung mga pagkamatay. Hindi ba 'yan kahina-hinala para sa 'yo? Paano sila nakakapasok? Paano walang nakasaksi sa mga pagpatay na ito at paano pa sila nakakalabas?" nagtataka siya. "Sinasabi mo bang may mataas na tyansa na talagang nabubuhay sila sa gitna natin?" singit ni Damien at positibong tumango si Kira. "Well, 'yan lang ang posibleng paliwanag na naiisip ko. Isipin mo, may namamatay sa mahiwagang paraan pero walang kahit anong senyales ng anumang suspek. Walang ulat ng anumang panghihimasok, walang rogue report, wala ni isa pero meron ka nang mahigit dalawampung bangkay na may marka ng kagat sa leeg. Bukod sa katotohanan na yung mga salarin ay nakatira dito, wala na akong ibang posibleng paliwanag," paliwanag niya at hindi napigilan ni Damien na sumang-ayon sa kanya. "May punto siya Damien. Mas maraming tao ang namamatay at kahit na sinusubukan nating pigilan at iwasan ang sitwasyon upang hindi na mas maraming tao ang mamatay, hindi ito gumagana. Minimal yung mga pagkamatay pero madalas sila at gayunpaman, hindi man lang tayo makapagturo ng anumang posibleng suspek. Lumalabas na sa kamay sa puntong ito," dagdag ni Draco at walang sinabi si Damien sa sandali, pinagninilay-nilayan kung ano ang gagawin. "Sa tingin ko mataas na ang oras na babalaan mo yung mga tao mo sa napipintong panganib Damien. Kung mas walang alam sila, mas mapanganib ang sitwasyon. Naiintindihan ko na sinusubukan mo silang protektahan at pinipigilan din silang mag-panic pero sa puntong ito, hindi na magandang ideya na iwanan sila sa dilim tungkol sa nangyayari. Malinaw na sinasamantala ng mga mamamatay yung kawalan nila ng kaalaman at kung magpapatuloy ito, mawawalan ng laman yung pack mo sa harap mismo ng iyong mga mata," payo ni Kira. "Ang problema, kung mangyayari 'yun, yung mga tao mo ay awtomatikong sisisihin sa mga pagpatay. Alam ko na wala kang kinalaman dito pero alam nating dalawa na hindi madaling kumbinsihin ang libu-libong werewolves sa kawalang-kasalanan ng mga tao mo lalo na ngayon na plano ko ring sabihin sa kanila ang ating alyansa. Iisipin nilang sinasamantala mo yung kasunduan at palihim na pinapatay yung mga tao natin. Hindi sila maniniwala na may ipinapalagay na nilalang na isinumpa ng araw," paliwanag niya at napairap si Kira. "So what kung hindi sila maniwala? Sino ang pakialam kung sinisisi nila ako? Huwag mong sabihin na handa mong isakripisyo ang kaligtasan ng mga tao dahil lang natatakot ka sa kung paano sila maaaring tumugon? Makinig Damien, hindi ako pwedeng magalit na maghihinala sila sakin dahil kung ako ang nasa lugar nila, maghihinala din ako kaya sa halip na mag-alala tungkol sa ganitong walang kuwentang sitwasyon, dapat ka na lang mag-alala tungkol sa mga buhay na maaari nating mailigtas kung gagawa ka ng kamalayan at kalugin mo rin yung mga hayop sa likod ng lahat ng ito," sagot niya at tinawanan siya ni Damien sa kanyang kawalan ng kaalaman. "Sinabi mong ang layunin mo ay maiwasan ang isa pang laban sa pagitan natin, 'di ba? Gusto mong maayos agad ang mga bagay-bagay, 'di ba? Well, ilalabas ko lang 'to na sa sandaling ianunsyo ko ito, hindi lang lahat ng iyon ang magiging mas mahirap na makamit kundi ikaw ay agad na mapapahamak. Gagawin ko ang aking makakaya para protektahan ka sa abot ng aking makakaya pero kapag wala ka na sa paningin ko, hindi na kita matutulungan pero kung sasabihin mong handa ka nang harapin ang mga kahihinatnan ng pagsisi at posibleng panliligalig, kung gayon, goodluck sa 'yo Kira," sagot niya, sinusubukang tumunog na parang walang pakialam, bagama't sa kaibuturan, talagang nais niyang pumayag siya na manatili na lang sa ilalim. "Kung ang ideya mo ng pagprotekta sa akin ay ikulong ako sa lugar na ito at panatilihin ang mga tao mo sa paligid ko katulad ng ginawa mo noong una akong nakarating dito, kung gayon, hindi salamat Alpha Damien, hindi ko kailangan ang proteksyon mo at para malaman mo, talagang mahihirapan ang mga tao mo na gumawa ng anuman sa akin. Hindi ako isang walang kapangyarihang babae na kailangang protektahan Damien. Kaya kong alagaan ang sarili ko," sinabi ni Kira nang may kumpiyansa, halatang hindi natutuwa sa kanyang ideya ng pagprotekta sa kanya. "Hindi ko ibig na putulin kayong dalawa, ngunit may sitwasyon tayong kailangang harapin at hindi pa tayo nakakaisip ng paraan para talagang lapitan sila. Maaari tayong gumawa ng kamalayan na maayos pero walang kasiguraduhan na mahuhuli sila. Kailangan nating gumawa ng isang bagay para magdulot ng direktang reaksyon mula sa kanila," singit ni Draco sa lalong madaling panahon nang napansin niya na pareho nang malapit nang lumihis sina Kira at Damien. "Paano kung magpakalat tayo ng maling impormasyon?" mungkahi ni Damien, nakakuha ng mga mausisang titig mula kina Kira at Draco. "Isang maling impormasyon? Paano 'yan makakatulong?" tanong ni Kira. "Sa sandaling sabihin natin sa mga tao ang tungkol sa mga pagkamatay, maaari din nating ipaalam sa kanila na mayroon tayong mga lead sa paghuli sa mga mamamatay at lumikha ng isang tsismis na malapit na silang mahuli. Sa kung ano ang mayroon tayo ngayon, maaari tayong magpinta ng isang larawan nila at payagan ang mga tsismis na kumalat at makarating sa kanila. Kung maririnig nila na mahuhuli na sila, maaari itong mag-trigger ng takot sa kanila at tulad ng alam mo, walang perpektong krimen at sa sandaling simulan nilang isipin na maaari silang mahuli, magsisimula silang kumilos nang walang pakundangan at gumawa ng mga nakikitang pagkakamali at narito tayo upang sa wakas ay makuha sila sa lalong madaling panahon," paliwanag niya. "Anong mga tsismis ang ipapakalat natin Damien? Hindi man lang natin alam ang tungkol sa kanila bukod sa kung paano nila pinapatay ang mga tao. Anumang iba pa ay assumption lang natin at malalaman nilang nagsisinungaling tayo kung ang ating mga tsismis ay hindi nagtatapos na umaakma sa kanilang mga paglalarawan," sabi ni Draco, hindi talaga binibili yung ideya. "Hindi naman ganun kaseryoso Draco. Alam nating nagsisinungaling tayo at okay lang kung sa tingin nila ay nagbibiro din tayo. Ang punto ng tsismis ay hindi para ipaisip sa kanila na alam natin kung ano sila, para ipaisip sa kanila na malapit na nating malaman kung ano sila para makapagsimula silang kumilos sa isang pagtatangkang ma-secure ang kanilang kaligtasan. Ang kailangan lang nating gawin ay gamitin ang halatang impormasyon na mayroon tayo sa kanila at gamitin iyon upang ma-trigger sila," paliwanag ni Damien at napatawa si Kira sa wala, nakakuha ng hindi natutuwang titig mula kay Damien. "May dahilan ka bang tumawa, miss Kira? Hindi ka ba sumasang-ayon sa ideya? May mas maganda ka bang isa?" mahabang sabi ni Damien na may iritadong hitsura sa kanyang mukha. "Well, hindi naman sa hindi ako sumasang-ayon sa ideya mo, nagulat lang ako na sa isang lugar sa isip mo, mayroon ka talagang magagandang ideya. Nagsisimula na akong isipin na si Draco ang gumagawa ng lahat ng pag-iisip at ang tanging ginagawa mo ay sumigaw ng mga utos at magtapon ng mga pag-aalsa kapag hindi natutupad ang gusto mo," sagot ni Kira at nagngangalit si Damien habang agad na lumipad ang kamay ni Draco sa kanyang bibig upang pigilan ang kanyang tawa. "Akala ko nagpasya tayong tumigil sa pagiging walang kwenta sa isa't isa Kira? Anong problema mo?" tanong ni Damien, nagtataka kung bakit ang sama ng ugali niya sa kanya. "Ang problema ko ay ikaw, ikaw na gago! Kung lumayo ka lang sa mukha ko at hindi ka na nagpakita sa akin, sampung beses na mas magiging mas maganda ang buhay ko ngunit siyempre, kailangan mong laging nasa mukha ko at inisin ako bawat segundo ng araw!" sigaw niya nang galit, ginulat sina Damien at Draco. "Anong ginawa ko ngayon?" tanong ni Damien, nagugulat pa rin. "Tapos na ba ang meeting na 'to Draco?" tanong ni Kira, hindi pinapansin ang tanong ni Damien. "Kailangan lang nating magtakda ng araw para sa mga anunsyo," bumulong si Draco. "Goodluck sa 'yo kung gayon. Ipaalam mo lang sa akin kung anong araw ang pinili niyo para nandoon ako," sagot ni Kira, nagtatapon ng tingin sa kamatayan kay Damien bago subukang lumabas sa kwarto ngunit hininto ni Damien. "Pasensya na Draco," utos ni Damien sa seryosong tono at si Draco, nang walang pag-aaksaya ng oras, ay nawala sa kwarto sa lalong madaling panahon. "Bakit mo 'ko pinipigilan?" singhal ni Kira, sinusubukang makawala sa pagkakahawak ni Damien sa kanyang kamay. "Talagang sinusubukan kong intindihin kung bakit galit ka pa rin sa akin Kira. Akala ko naayos na natin ang mga bagay-bagay sa pagitan natin?" tanong ni Damien at sumimangot si Kira. "Mukha ba 'kong galit sa 'yo? Gusto ko lang bumalik sa kwarto ko at matulog," singhal ni Kira, sa wakas ay nakawala sa kanyang pagkakahawak. "Alam nating dalawa na kasinungalingan 'yan Kira. Malinaw na galit ka sakin," sagot niya nang mapilit. "Isipin mo kung ano ang gusto mo Damien, wala akong pakialam!" sagot ni Kira at lumingon para umalis ngunit pinigilan siya ulit ni Damien. "Paumanhin Kira. Sa anuman ang ginawa o sinabi kong mali, humihingi ako ng tawad," sabi ni Damien, umaasa na makakatulong ang kanyang paghingi ng tawad na gumaan ang sitwasyon. "Anuman Damien, pabayaan mo na 'ko, nagmamakaawa ako sa 'yo," sagot ni Kira nang mahinahon at pinanood ni Damien habang lumabas siya ng kwarto na may nalilitong at malungkot na hitsura sa kanyang mukha.