Kabanata 111 Heart to Heart?

“Hindi naman tayo nagmamadali. Pwede tayong mag-lunch kasama kayo tapos magsisimula ulit tayo sa hapon.” Anyway, 9:30 palang ng umaga, at aabutin lang ng isa't kalahating oras para mag-lunch. Kung walang aberya, makakarating kayo sa playground on time bago mag-3:00 ng hapon. Si Gu Jingxiu, tahimik na kinakalkula sa kanyang puso na ang oras ay malinaw na inayos niya, at hindi siya isang istriktong “master of time management.” Buti na lang, nag-isip siya ng maigi at binilang lahat ng posibleng emerhensya sa plano. Kung hindi, hindi sana masasayang ang surpresa na maingat niyang inihanda para kay Song Mu. “Hoy, since sinabi nilang hindi sila nagmamadali, tumuloy na kayo at tapusin ang pagkain. Walang dating ang lunch, at nagmamadali ang oras. Wala nang oras si Lola Fu para maghanda.” Pero hindi talaga natin malalaman ang mga bagay-bagay, at ang plano ay hindi talaga makakasabay sa mga pagbabago. Hawak-hawak ni Lolo Fu si Song Mu nang mahigpit at tinapik-tapik ang likod ng kanyang kamay, isa-isa, tinatapik ang kanyang katawan, pero ang “sakit” ay nasa kanyang puso. Gusto talagang lumabas ng lolo na 'to isa-isa. Hindi talaga nahihiya at ganyang tipo ng “pa-apakan ang ilong at mukha.” “Lolo Fu, ito…” Si Song Mu, bahagyang kinunot ang kilay, nagpapakita ng kaunting pagkapahiya, gusto sanang magsalita nang kaunti, pero pagkabukas ng bibig, wala pang ilang salita, pinutol na agad ni Lolo Fu. “Posible bang pumayag na si Xiao Muer at kailangan pang bawiin ang salita niya?” Biglang tumigil si Lolo Fu, ang kanyang masayang ngiti ay unti-unting nagdilim at lumubog, nakatitig kay Song Mu, nagpakita din ng bakas ng pagkawala. Malinaw na mababasa ang emosyon na nakaranas lang ng napakalaking agwat sa pagitan ng napakalaking saya at napakalaking kalungkutan. Walang duda na siya ang pinakamagaling na aktor. Ang ekspresyon na nasaktan at ang tono na hindi matanggihan ang nagpababa kay Song Mu, wala nang masabi. “Paano naman,” sabi niya, “aalis tayo pagkatapos kumain. Walang pagmamadali.” Ang nakangiting mukha ni Song Mu ay unti-unting tumigas. Kung patuloy niyang gagamitin ang propesyonal na ngisi na ito, matatalo ang kanyang mukha. Kasunod kay Lolo Fu sa Villa ng pamilya Fu, si Gu Jingxiu ay sumunod lang sa likuran niya at walang sinabi. Kung hindi lang dahil sa paglingon mula sa gilid, hindi ko malalaman na mayroon palang ganitong kalaking lalaki. Matagal nang nakita ni Gu Jingxiu na pinatigil ni Lolo Fu ang kotse hindi dahil sa iba, kundi kay Song Mu, isang batang babae, kaya walang pakialam kung narito man siya o hindi. “Oh, paano naparito si Xiao Muer na walang pasok ngayon? Halika na, hayaan mong makita ka nang mabuti ni Lola. Pumayat ka ba kamakailan?” Si Lola Fu, na nakaupo sa gitna na gumagawa ng tsaa, bahagyang itinaas ang kanyang talukap nang marinig ang ingay. Pagkakita kay Song Mu, may isang kislap ng pagkabigla sa kanyang mga mata. Isang segundo, seryoso pa ang mukha niya. Sa susunod na segundo, napangiti siya hanggang sa likod ng kanyang tainga at hindi niya maisara ang kanyang bibig sa pagtawa. Kahit ang tono ng boses ay halatang bumuti nang ilang decibel. Mula sa emosyon na ipinakita sa pagitan ng kanyang kilay at mata, alam natin na tiyak na hindi ito peke, kundi isang taos-pusong kagustuhan. “Hindi ba’t namimiss mo ang iyong mga magulang? Ngayon lang walang ginagawa, kaya espesyal akong pumunta para bisitahin ang aking ikatlong kapatid.” Mas gugustuhin ni Song Mu na sabihin na gusto niyang lumabas at maglaro, pero pinigilan siya ni Lolo Fu at kailangan pang pumunta rito. Bukod sa hindi kaibig-ibig at walang isip, wala nang ibang benepisyo na maiisip si Song Mu. Nakakasama pero walang benepisyo. “Talagang madaldal ang maliit na bibig ni Xiao Muer. Lalo pang gusto ni Lola.” Si Lola Fu ay nakangiti na sa sandaling ito, ang kanyang mga mata ay nagsikip sa isang bitak, tulad ng isang buwan ng gasuklay. Ang pagtingin sa mga mata ni Song Mu ay masasabi na “pink bubbles.” Si Lolo Fu at Lola Fu ay umupo sa tabi ni Song Mu isa-isa, nagtanong sandali, na parang nawala sila ng higit sa sampung taon. Ang hindi nila alam ay si Song Mu ang kanilang apo. Kung nakita ni Lolo Gu ang eksenang ito, hindi niya mailalapag ang lahat ng kanyang hawak at magmamadaling makipaglaban kay Lolo Fu? “Tara na, Xiao Muer, maaga pa, samahan mo ako sa susunod na dalawang set… Hindi ako nag-aral nang mas kaunti sa panahong ito, at tiyak na tatalunin kita!” Biglang nagkaroon ng interes si Lolo Fu at tumalon nang direkta mula sa sopa nang may pananabik, binabago ang kalmadong imahe sa harap ng publiko, na kahit si Song Mu ay hindi pa nakikita noon. Huwag mo ring sabihin, ang mas malapit na tingin ay medyo cute… Sa ganitong paraan, hinila si Song Mu ni Lolo Fu bago siya makareak. Kumain lang siya ng kalahati ng saging sa kanyang kamay at iniwan ito nang walang pag-asa. “Jing Xiu, maupo ka lang at maging sarili mong tahanan. Maghahanda ako ng lunch para sa iyo.” Tumingin si Lola Fu sa orasan sa dingding, at malapit nang maghanda ng lunch. Nakita rin niya na mayroong “espesyal” na bisita sa bahay ngayon, kaya pansamantala siyang nagpasya na magluto nang personal at ipakita ang kanyang mga talento. “Sige po. Magtrabaho ka na.” Ang katawan ni Gu Jingxiu ay nakatayo nang tuwid at magalang din kay Lola Fu. Ang kanyang tono ay hindi nagpapakita ng labis na emosyon. Payak siya at may pakiramdam na tinatanggihan ang mga tao sa libu-libong milya ang layo. Kung sinabi ko ito sa iba, hindi ako sasaya o matatakot hanggang sa mamatay ni Gu Jingxiu. Gayunpaman, si Lola Fu ay lumaki na pinapanood si Gu Jingxiu mula sa murang edad. Natural lang, alam ko ang kanyang hitsura. Kaya hindi ko ito pinansin at pumunta sa kusina. Nakatayo mag-isa si Gu Jingxiu sa malaking sala at walang ginagawa. Gusto niyang mamasyal nang kaswal, pero hindi niya namamalayan na pumunta siya sa lugar kung saan naglalaro ng chess sina Lolo Fu at Song Mu. Ito ba ay isang ugnayan ng puso sa puso? Ang mga sulok ng bibig ni Gu Jingxiu ay hindi niya namamalayan na tumaas, ang mga sulok ng kanyang mga mata ay gumuhit ng isang magandang radian, at ang kanyang mga kilay at mata ay ngumiti. Hindi niya maiwasang magbiro sa kanyang puso: Kailan ba siya nagsimulang maniwala sa mga ganoong pagkabata? Sa hapon, noong sakto lang ang sikat ng araw, sina Gu Jingxiu at Song Mu ay pumunta sa hardin sa likod ng villa pagkatapos kumain. Kailangan kong sabihin na ang “gusto sa bulaklak” ni Lolo Fu ay hindi kasing simple ng pag-uusap tungkol dito, kundi ang uri na talagang inilagay sa dulo ng kanyang puso. Mahal na mahal niya sila kaya maaari siyang sabihing pinalaki bilang isang bata. Ang pagamoy sa mga bulaklak at pagligo sa sikat ng araw, ang dalawang lalaki na nakahiga sa kahoy na rattan couch ay pumikit ang kanilang mga mata at mukhang komportable. “Buti na lang, may ugali si Lolo Fu na matulog, kung hindi ay kailangan kong lumaban buong gabi hanggang sa madaling araw…” Si Song Mu ay gumulong sa pagitan ng mga braso ni Gu Jingxiu, pinupuri ang magandang ugali ni Lolo Fu at nagagalak na makahiga siya rito nang mahinahon at masiyahan sa kanilang dalawang-taong mundo sa sandaling ito. Pero gaya ng alam ng lahat, si Lolo Fu, na nagsabi sa bibig ni Song Mu na may ugali siyang matulog, ay nakatayo sa bintana ng silid-tulugan sa ikalawang palapag kasama si Lola Fu, nakatitig sa kanila nang buong puso. “Sa ganitong paraan, ang dalawang bata ay maayos na nagkakasundo, na talagang hindi inaasahan.” Tiningnan ni Lola Fu si Gu Jingxiu at binabaan nang may mga mapanuring mata, tumango nang may kasiyahan at nagsabi nang may ginhawa. Hindi niya sasamahan si Song Mu o bubullyhin dahil sa malamig na karakter ni Gu Jingxiu, pero ngayon ay nag-aalala siya nang labis, at ang kanilang damdamin ay mas mahusay kaysa sa kanyang akala.