Kabanata 138

Biglang nag-iba yung vibe sa loob ng kotse, at unti-unting uminit yung paligid. Yung mata ni Gu Jingxiu na parang agila, paulit-ulit na tumingin kay Song Mu. Yung manipis niyang labi, hindi niya napigilang gumuhit ng nakakakilabot na ngiti. Yung ngiti niya, parang masama at demonyo, yung sobrang lakas ng dating niya, biglang nawalan ng maisip si Song Mu. Parang nag-iinit yung buong dugo ni Gu Jingxiu. Dahan-dahang hinawakan ng daliri niya yung pulang tenga ni Song Mu, tapos lumapit yung mukha niya sa maliit at pulang mukha ni Song Mu. Yung mainit na hininga niya, humahaplos sa mukha niya, dumidikit sa ilong niya, nakakagigil talaga. "Little Muer, may pinapahiwatig ka ba sa 'kin?" Boses ni Gu Jingxiu na parang may alak, tumunog sa tenga niya, may pagmamay-ari at malamig na dating. Sa ilalim ng kanyang mga mata, si Song Mu parang may nakabara sa ilong niya. Yung hirap na huminga, hindi komportable, kaya nanginginig yung puso niya na parang manhid. "A-ano... hindi... Third brother, tumayo ka muna, may tao sa harap." Pula yung mukha ni Song Mu, parang tutulo yung dugo. Yung taong sinasabi niya, yung daan-daang libong boltahe ng ilaw sa harap niya—si Nanbai. Kahit hindi siya outsider, maraming tao kasi yung makakaramdam ng kakaiba pag malapit sila sa isa't isa. Kahit na daan-daang beses nang nangyari kay Song Mu 'to, sinasabi niya sa sarili niya na magpakahinahon at kalmado. Hindi naman niya kailangan matakot sa lalaking 'to araw-araw, pero bumibitaw siya sa kritikal na sandali, at yung matapang na tindig niya nung nagdesisyon siya, matagal nang nakalimutan. Ang natira na lang, yung kaakit-akit na katawan ni Gu Jingxiu, yung magandang mukha, at yung nakakakiliting boses. "Anong ikinahihiya mo? Sino ba yung nasa harap mo? Tayong dalawa lang naman, 'di ba?" Yung ngiti ni Gu Jingxiu, parang walang ginagawang masama sa mga tao at hayop. Awtoridad niyang hinarangan si Nanbai, na nagmamaneho nang mabuti sa harap niya. Wala siyang balak na mag-ingat. Sa susunod na segundo, yung matulis at gwapo niyang mukha, lumapit kay Song Mu nang ilang minuto. Dala silang dalawa ng magkadikit yung ilong, kitang-kita nila yung mga itsura ng isa't isa mula sa mga mata nila. Yung mga amoy, nagsasama at hindi malinaw. Hindi ako tao. Kahit single dog, hindi ganun ka-obvious sa harap ko. Tipikal na pag-i-scam sa mga aso para patayin sila. Alam ko namang yung driver yung pupunta imbis na ako ngayon. Narinig niyang hindi pinapansin ng boss niya yung presensya niya, tatlong linya ng itim na guhit ang lumabas sa noo ni Nanbai, pinilit niyang tumingin nang diretso sa harap nang kalmado at walang ekspresyon ang mukha. Sa totoo lang, mayroon nang 10,000 damong putik na kabayo na tumatakbo sa puso niya. Hindi ko alam kung gaano karaming masamang salita ang sinabi ni Gu Jingxiu. "Third brother... tumayo ka, yung posisyon na 'to sobrang hindi komportable, at masakit yung likod." Mahinang tumingin si Song Mu kay Gu Jingxiu at ibinaba yung boses niya ng ilang grado, may konting paghihinagpis at luha, para mas maging makatotohanan yung eksena. Kailangan kong sabihin na si Song Mu, talagang matalinong tao. Sa huli, hindi niya nakalimutang i-twist yung nakatagilid niyang kilay, at yung gilid ng bibig niya bumaba rin. Yung ekspresyon niya, parang sobrang sakit. Walang duda na si Song Mu ang susunod na estatwang Oscar. "Anong nangyari, saan masakit? Tumayo ka at tingnan ko." Sigurado nga, itong trick na 'to susubukan at subok na, at tuwing magpapaloko si Gu Jingxiu, na nagbibigay kay Song Mu ng pakiramdam na nagtatagumpay, at yung mata niya hindi lang nagpapakita ng pakiramdam na nagtatagumpay. Agad na itinaas ni Gu Jingxiu yung mga braso niya, tapos tinukod yung malawak niyang katawan, tiningnan yung maliit na babae sa harap niya nang may puno ng pag-aalala sa mukha, parang pinagsisihan niya yung ginawa niya kanina. "Okay lang. Hindi na masakit. Okay na 'to sandali lang. Hindi na dapat mag-alala si Third Brother. Hindi na ako bata. Hindi na ako ganito ka-fragile." Agad na ikinaway ni Song Mu yung kamay niya at itinulak si Gu Jingxiu pabalik sa kanyang nakalahad na kamay. Sa gulat, tinakpan niya yung isang lugar gamit yung kamay niya, nagkunwaring nakaramdam ng kaunting sakit, at kinuskos niya paminsan-minsan para matiyak na walang kapintasan na lumabas. "Gu Ye, nakarating na tayo sa villa." Nung nagpipilit si Gu Jingxiu na abutin para tingnan yung "sugat", biglang lumingon si Nanbai sa harap at binigkas yung isang salita, iniwan yung kamay ni Gu Jingxiu na nakabitin sa ere na nakatayo nang hindi gumagalaw. "Okay, naintindihan ko." Paglingon ko, tiningnan ko yung matalas na mata ni Gu Jingxiu. Hindi ko napigilang manindig ang buong katawan ni Nanbai. Tahimik akong lumingon, pumikit nang mahigpit, at inulit yung kaparehong pangungusap sa puso ko: Wala akong nakita. "Third brother, maaga kang magpahinga. Sa tingin ko, pagod ka na nitong mga nakaraang araw, at dumami yung itim na bilog sa ilalim ng mga mata mo..." "May homework pa akong gagawin, kaya babalik na ako sa kwarto ko!" Nag-pause si Song Mu sa gitna ng dalawang pangungusap. Yung bilis ng pangalawang bahagi ng pangungusap, baka pinakamabilis sa buhay niya. Hindi na talaga nakakaduda, baka wala pang segundo. Hindi na makapaghintay, ayaw lang talaga makasama ako? Tumingin sa likod ni Song Mu na tumatakbo, parang may konting excitement, unti-unting nagdilim at lumubog yung mukha niya, yung malalim niyang mata naging hindi maarok, at may hindi masabing lasa sa puso niya. Walang limang segundo, si Song Mu, kadalasan aabutin ng mahigit sampung segundo para tapusin yung paglalakbay, narinig lang yung tunog ng "bang" na pagsasara ng pinto, biglang tumahimik yung sala, iniwan si Gu Jingxiu na nakatayo doon na may malungkot na mukha. Yung malabong mainit na dilaw na ilaw, tumutok sa malawak na likod ni Gu Jingxiu, na nagbibigay lang sa mga tao ng hindi maipaliwanag na kalungkutan at pakiramdam ng malungkot na matatanda. Pagkatapos ng isang minuto o dalawa ng katahimikan, sa wakas kinuha ni Gu Jingxiu yung mabigat niyang hakbang at nagtungo sa ikalawang palapag. Pero, hindi siya pumunta sa study o sa master bedroom, pero nagtungo siya sa kwarto ni Song Mu. "Katok--" Isang nakamamatay na sunod-sunod na katok ang nagmula sa pinto. Si Song Mu, na nakasandal sa pinto para pakalmahin yung puso niya, nagulat at agad niya itong isinantabi. Unti-unting lumaki yung mga mata niya. Yung gulat niya, may halong hindi makapaniwalang mata. Tinitigan niya yung pinto sa harap niya at nawala sa pag-iisip. "Hindi, talagang darating siya. Gusto ko lang siyang pakalmahin sandali..." Sa totoo lang, wala nang ibang ibig sabihin, at walang intensyong kamuhian si Gu Jingxiu. Pakiramdam ko lang na nasa panganib siya ngayon, at pupuntahan ko siya pagkatapos ng ganitong pagiging sikat. Pero hindi naintindihan ni Gu Jingxiu at nagalit. Tiningnan ni Song Mu yung pinto na walang pagmamahal sa kanyang mukha. Sa patuloy na pagkatok sa pinto, yung orihinal na walang ekspresyon na mukha sa kanyang mukha, unti-unting naging mapait na mukha. Sa huli, hinimok siya ng katok sa pinto at napilitang binuksan yung pinto. "Third brother, hindi ka ba nagpahinga? Bakit ka pumunta dito?" Nung binuksan yung pinto, yung mukha ni Song Mu na parang balsam pear, naging nakangiting mukha, at yung gilid ng bibig niya lahat nasa likod ng tenga niya. Sobrang kasiyahan. "Diktasyon ng mga salita, limang minuto para maghanda." Parang hindi narinig ni Gu Jingxiu yung magandang pagbati ni Song Mu. Itinaas niya yung paa niya at pumasok. Nilaktawan niya yung tao sa may pinto. Nakabukas yung mga braso niya at sumandal sa sofa. Dahan-dahan niyang ipinikit yung mga mata niya at nagsimulang pumikit. "Ano... ano? Diktasyon ng mga salita, pero hindi nagbigay ng diktasyon sa paaralan, bukod pa rito, nagsisimula pa lang 'to..." Agad na nag-panic si Song Mu at mabilis na lumakad sa tabi ni Gu Jingxiu, gumagawa ng hindi kapani-paniwalang tunog. Hindi ako makapaniwala na totoo yung narinig ng mga tenga ko. Akala ko maiiwasan ko yung nakakabagot na mga bagay sa paaralan pag-uwi ko, lalo na yung pag-aaral at homework ko, pero sino ang mag-aakala na "hindi makakatakas ang monghe mula sa templo" at hindi ako mabubuhay nang ligtas pag-uwi ko? Talagang "hindi ka makakatago sa unang araw ng buwan pero hindi ka makakatago sa ikalabinlima ng buwan". Yung mga dapat dumating, palaging darating. Bakit ako palagi yung malas? Hinala ko, yung taong 'to pumupunta lang talaga para gantihan ako. . . . . . . Hindi mapigilang ilabas ni Song Mu yung mga salita niya sa puso niya, pero walang kwenta lang. Kailangan pa rin niyang gawin yung dapat niyang gawin. Parang isang bola na nawalan ng hangin, mahina siyang umupo at naghanda. . . . . . . . Maaga nung umaga kinabukasan, kinaladkad ni Song Mu yung pagod niyang katawan at yung kakaibang itim na bilog sa klase. Nagulat yung lahat ng estudyante. Yung pagkahuli ni Song Mu, isang beses sa isang siglo na pangyayari, na kakaiba. "Ayun, Song Mu, nagnakaw ka ba kagabi? Bakit parang hindi ka nagising at may malinaw pang itim na bilog?" Yung unang bagay na nakita ni Song Mu na kakaiba, yung puso niya, kaya sa susunod na segundo, kahit yung sariling "panganib sa buhay", kinaladkad ng pusa si Si Rouwan sa mesa ni Song Mu para itanong yung sitwasyon. "Huwag mo nang banggitin, nagwala si Gu Jingxiu kagabi, parang robot na hindi alam kung paano mapagod. Hinala ko talagang sinasaniban siya ng isang multo kahapon." Sabihin na tapos na, direktang itinago ni Song Mu yung ulo niya sa kanyang mga braso, na may mahabang buntonghininga, at pagkatapos wala nang tunog. "Oh ~ bakit may mali sa ganito? Maasim yung amoy sa pag-ibig. Hinala ko sinasabi mo 'to nang sadya." "Napagod ako kagabi at nagpaalam na sa bahay ngayon. Tinataya kong hindi ka makakalakad nang ligtas nang ganito?" Si Yan Xin at Si Rouwan nagbibiruan sa akin pabalik-balik sa isang sulyap. Yung gilid ng bibig, hindi nila napigilang maalala yung ngiti na may nakakabilog na ganda. Nakita ko yung lahat ng mata ko at tinitigan si Song Mu. Sabi ko sa isang sigurado na tono. "Sabi ko, yung kayong dalawa, iniisip niyo yung mga maruruming bagay sa buong araw sa mga ulo niyo. Saan ba 'to? Hindi tama yung ulo ng asno para sa bibig ng kabayo. Tumahimik kayo agad!" Yung dalawang pangungusap na yun, direktang pinatayo si Song Mu mula sa posisyon niya, agad na tinakpan yung dalawang matapang at walang kwentang "mabuting" mga kaibigan, tinitigan niya yung mga mata nila para babalaan sila kung maipapasa nila yung utak nila kapag nagsasalita, at kaya ba nilang maging matapang sa publiko? "Talaga, yung sinabi ko malinaw yung totoo, at hindi pa rin inaamin." Yung dalawa, mga kaibigan nga, parang nag-usap na sila nang maaga. Sa parehong oras, itinaas nila yung kilay nila kay Song Mu at nagpakita na walang pagsisisi sa sinabi at hinulaan nila. Habang nag-aaway yung dalawa, isang pamilyar na pigura ang dumaan sa likod ni Song Mu at umupo sa tabi niya. "Umaga na? Bakit ka nakaupo dito? Bumalik ka na sa posisyon mo. Darating na si Anling." Agad na tumigil yung kamay ni Song Mu, pinapanood si Yichen na pumunta sa kanyang posisyon at umupo, at pagkatapos naglabas ng mga libro at gamit sa pagsusulat. Yung buong proseso, parang hindi narinig yung reklamo niya. "Hindi mo ba ako narinig? Lumakad ka nang mabilis at huwag mo akong pilitin na gawin 'to." Yung halaga ng galit ni Song Mu sa sandaling ito, umabot na sa sukdulan. Tumingin nang mabuti sa tuktok ng ulo niya at naglalabas pa rin ng usok. Hindi siya maganda ang pakiramdam at kailangan niyang tumama sa baril. Hindi ba 'to humihingi ng gulo? "Pasensya, walang kwenta na para sa Tianwang Laozi na dumating ngayon. Kung may tanong si Song, maaari siyang pumunta sa guro sa klase para lutasin ang mga ito." Kung natakot ka minsan sa parehong trick, hindi ka na magkakaroon ng pangalawang beses. Ayon kay Chen, alam mo yung katotohanan ng "pag-aaral mula sa mga pagkakamali mo". Hindi ka natatakot sa banta ni Song Mu, at babalik ka sa parehong matitigas na salita. Yung ganitong tugon ay isang bagay na hindi naisip ni Song Mu at hindi inaasahan. Mula nang pinili niyang huwag pansinin yung babala niya, wag mo siyang sisihin sa pagbaligtad ng mukha niya laban sa iba, kaya nakita niya yung mukha ni Song Mu unti-unting bumagsak, yung mata niya parang nagliyab ng nagliliit na apoy, yung mata tinitingnan si Yi Chen na hindi lumayo. Habang magsisimula na si Song Mu na iwagayway yung kamao niya na sandbag patungo sa likod ni Yichen, yung pamilyar na pigura lumabas ulit sa pintuan sa likod. Labis na naaakit si Song Mu sa pigurang ito, tuluyang nakalimutan kung ano yung gagawin niya sa susunod. Tumigil yung kamao niya na hindi gumagalaw sa ere, at yung mata niya lumayo sa katawan ni Yichen at bumaling kay Anling, na dumating nang kalmado. "Anling, maaasahan ka. Mabilis na palayasin yung taong kinuha yung upuan mo. Mas gusto kong makatabi ka sa akin kaysa sa iba." Parang nakahawak si Song Mu ng isang dayami na nagliligtas ng buhay. Yung mata niya nagpakita ng katapatan mula sa puso. Sabik siyang tumingin kay Anling na papunta dito at naghintay sa kung ano yung ginawa niya. Pero hindi mahuhulaan ang mga bagay. Hindi kailanman mahahabol ng plano yung pagbabago. Habang papalapit si Anling dito, bigla siyang tumayo sa kalagitnaan at lumiko sa ibang direksyon. Oo, ito yung upuan na nakaupo siya bago mag-umaga. "Hindi... Anling, mali ba yung posisyon mo? Ito yung upuan mo..." Hindi makapaniwala si Song Mu sa nangyari sa harap niya na totoo. Naramdaman niyang sobrang hindi kapani-paniwala yung lahat, itinaas niya yung kamay niya at kinusot yung mga mata niya, sinusubukang kumbinsihin yung sarili niya. Pero panlilinlang lang ito sa sarili. Ang realidad, si Anling hindi na yung katabi niya, kundi si Yichen. Talaga bang pumayag si Anling na magpalit ng posisyon? Anong walang utang na loob na tao, taksil. Hindi ko dapat siya pinagkatiwalaan sa una pa lang. Sumimangot nang mahigpit si Song Mu, hindi magandang espiritu lumura sa puso, wag mo rin kalimutan na tumingin nang masama sa likod ni Anling, yung mabangis na mata hindi lang sumugod para saktan siya ngayon. "Sinabi ko na sa iyo, pero hindi ka naniniwala sa akin. Ngayon dapat walang pagtutol?" Ayon kay Chen walang magawa na ikinalat yung mga kamay niya, na may mahabang buntonghininga ng pagdadalamhati at isang mapagmataas na ekspresyon sa kanyang mukha, parang ipinagmamalaki na sa wakas nabawi niya yung isang lungsod at nagkaroon ng masamang hininga. Hindi, ayon sa ugali ni Anling, hindi siya kailanman papayag na magpalit ng upuan. Paano niya makukumbinsi si Anling sa ganitong maikling panahon na may ganitong maliit na katawan at masamang saloobin kay Chen? Talagang may mga lihim na hindi ko alam. Naging hindi maarok yung madilim na mata ni Song Mu, hawak yung pisngi niya sa kanyang mga kamay, tinitingnan yung isang lugar at nahuhulog sa walang katapusang pagmumuni-muni. "Tick-tock-" Lumipas yung oras, at si Song Mu nasa isang gala na estado sa buong daan, isinawsaw sa kanyang sariling mundo, at yung isip niya malamang hindi nakakulong na istilo. "Huwag mo nang problemahin na isipin 'to. Maraming paraan para makuha ko yung mga bagay. Sa mabuti o masama, gusto kong ipadala sila para makamit yung layunin ko." Ayon kay Chen, parang nakita niya yung pagiging wala sa sarili ni Song Mu mula sa mahigpit na kilay ni Song Mu. Dapat naghihinala siya tungkol sa mga usapin ni An Ling. Mabait niya itong ipinaalala na binanggit niya yung isang bagay nung hindi niya. Sa totoo lang, sinasabi niya kay Song Mu na palaging guguluhin ni Master yung usaping ito hanggang sa huli at hayaan siyang tumigil sa paggawa ng mga walang kwentang bagay.