Kabanata 128 Pagiging Guro?

“Bilisan mo pa! Siguraduhin mong makarating tayo sa Pingnan Pavilion bago mag-siyam!” Nasa co-pilot seat si Nanbai, yumuko at tumingin sa relo niya. May halong komplikado at seryosong emosyon sa mga mata niya. Tapos, sinigawan niya ‘yung driver sa tabi niya. “May 20 minuto pa bago mag-siyam. Walang naghihintay sa oras, at hindi rin ako hihintayin ni Gu Ye.” Malinaw kay Nanbai na kapag na-late siya kahit isang minuto o segundo lang, lagot siya. Wala nang paligoy-ligoy pa, kalahati ng buhay niya ang mawawala. “Opo, Nantes.” Tumango ‘yung driver nang seryoso. Nakatitig lang siya sa traffic light sa harap niya, hindi kumukurap. Hinihintay niya lang ang pag-green para makapag-sprint. Kahit driver lang siya, matagal na siyang nagtatrabaho. Mahigit sampung taon na siyang personal driver, kaya alam niya ang ugali ni Gu Jingxiu. Mahirap kalabanin ang amo niya. Kapag nagkamali ka, lagot ka habang buhay. Hindi niya alam kung anong nangyayari ngayon, pero sa tensyon ni Nanbai, alam niyang seryoso ang sitwasyon. “Mag-ingat ka--” Pagkatapos lumampas ng driver sa traffic light na naka-100 meters sprint, bigla siyang nakasalubong ng isa pang “racing” sa kanto. Pero dahil matagal na siyang driver, may alam siya sa ganitong emergency. Nag-quick turn ‘yung driver sa manibela, tapos nag-shift ng gear na parang “kidlat”. Gamit ang maliksing paa niya, nakagawa siya ng magandang drift. Walang mali sa ginawa niya, kaya naman napanga-nga ‘yung mga tao, nagtataka sa nangyari. Hindi ko inaasahang makikita ‘yung eksena sa TV sa totoong buhay, tapos ako pa ang nakakita. Swerte ko talaga! “Teka lang, Nantes, bababa muna ako at titingnan ko.” Kitang-kita sa noo ng driver ang pawis. Parang hindi pa siya makapaniwala, hingal na hingal pa siya. “Hindi, ako na.” Sobrang galit na si Nanbai ngayon. Siguro, nakikita na ang usok na lumalabas sa ulo niya. Naging madilim ang mga mata niya, nakatitig sa mga tao sa kabilang side ng kotse. Kung pwede lang pumatay ang mga mata, siguro libu-libong beses nang patay ang lalaki. Matiim ang linya ng baba niya, lumabas ang ugat sa noo niya, tapos nag-iba ang aura niya. Parang wala nang buhay, nakakapiga ng hininga. Sa oras na ‘to, nagising si Song Mu na sobrang nasaktan sa loob ng kotse. Parang hinila siya ng pwersa sa labas, tapos bumalik ang sigla sa mga mata niya. “Anong nangyari… Nagmamadali ako, eh. Hindi naman magtatagal bago mag-siyam.” Hindi niya sinasadyang tumingin sa relo niya, tapos muntik na siyang mawalan ng malay sa takot. Sa oras na ‘to, mas gusto niyang hindi na lang nagising. “Bang—” Malakas na tunog ng pagsara ng pinto ang narinig sa katahimikan. Lumabas ng kotse si Song Mu nang galit na galit, at naglakad papunta kay Nanbai. Wala na siyang pakialam sa kung anong itsura niya, parang ibang tao na siya. “Sabi ko na nga ba, pwede ka naman palang mag-drive. Paano ka nakapasa sa exam? Nagbayad ka? Kung hindi mo kaya mag-drive, bumalik ka at mag-aral ka ulit, para matanggal na ‘yang sakit sa ulo.” Hindi nag-alinlangan si Song Mu. Binuksan niya agad ang pinto ng kotse nang may pagmamay-ari. Nagulat si Nanbai sa nakita niya. Natakot siya at tumayo lang siya roon para manuod. Nakita ko si Song Mu na hinihila ‘yung mga tao sa loob. Kahit dumudugo man o hindi, wala siyang pakialam kung paano sila lalabas. Sobrang yabang niya! Sa paghila ni Song Mu, unti-unting lumitaw ang ulo ng lalaki, kasunod ang pangit na mukha na kinamumuhian ni Song Mu. Kahit anong itsura niya, basta nakaharang siya sa daan niya, blacklist na siya. “Chen?! Bakit ikaw?!” Isang malakas na sigaw ang narinig, agad na binitawan ni Song Mu ang kamay niya, umatras siya ng ilang hakbang, at naglagay ng distansya na isang metro sa kanya. “Sabi ko na nga ba, kung sino pa ang bastos. Sumisigaw at hinawakan pa ‘yung biktima. Ikaw lang pala.” Napahawak sa noo si Yi Chen at pumikit. Parang hindi na siya makatakas sa sitwasyon. Pakiramdam niya, mawawala na siya sa magandang mundo. “Hindi ko naman alam na ikaw ‘yun, ah? Kasalanan ko, sorry. Humihingi ako ng tawad. Ikaw na ang bahala. Huwag mo na akong pag-initan.” Perpektong naipakita ni Song Mu kung paano mag “bago ang isip kaysa sa pagbaliktad ng libro”. Dalawang mukha talaga. Isang segundo, para siyang kakain ng tao, tapos biglang nagpakita ng paghingi ng tawad at kaunting pagkainis. Nakakatakot talaga. “Kung okay na ang sorry, bakit pa ako pupunta sa presinto? Tingnan mo nga ‘yung kotse ko, anong itsura na. Bagong bili ko lang ‘to kahapon, inaalagaan ko pa!” Sinabi ni Chen, pinatayo niya ang dibdib niya at sinadya niyang pinipitpit ang lalamunan niya. Tama ang ginawa niyang “kung mayroon kang mura, sabihin mo lang”. Ang kaisipan niya na pwede nang maghit ng iba, ibig sabihin, hindi basta-basta papakawalan ni Song Mu. “Bayad na lang? Sabihin mo lang ang presyo, at nangangako ako na babayaran kita!” “Kung paano ka nagbabago, ganun din ako.” Ang kailangan ni Song Mu ay pera. Kapag tumawag siya, hindi ba magbibigay si Gu Jingxiu? Hindi ba mayroon siyang gusto? Panahon lang ang hinihintay niya. “Bayad? Akala mo ba kinukulang ako sa pera? Hindi ka naman kinukulang sa pera, kaya hindi rin ako kinukulang… Maliban na lang kung ipapangako mo sa akin ang isang bagay, kakalimutan ko na lang ‘to ngayon.” Pagkatapos ng lahat, sa wakas, dumating na rin sa punto. Hindi na talaga maitago ni Yichen ang kanyang ekstrang ikog. “Sabihin mo lang, basta kaya ko, gagawin ko talaga.” Nakahinga ng maluwag si Song Mu, tapos tinapik niya ang dibdib niya, nakatitig kay Yichen. Sa labas, kalmado at kumpleto siya, pero sa totoo lang, nagmamadali na siya. Gusto na niyang sumakay ng rocket papuntang Pingnan Pavilion. “Sa totoo lang, napakadali lang. Kailangan mo lang maging amo ko at tawagin mo akong chess.”