Kabanata 23 Nagsisimula ang Magandang Palabas
Pagbalik ni Song Mu sa homestay, nakatulog agad siya kasi antok na antok siya dahil lumiit siya.
Sa oras na 'to, tumunog ang phone ni Gu Jingxiu, nilagay sa mute, tumingin kay Song Mu, na 'natutulog', at pumunta sa courtyard para sagutin ang tawag.
"Hello, Tatay."
"Hoy, ikaw na bata ka, hindi ka man lang tumawag sa bahay kahit may malaking nangyari. Akala ko talaga patay na 'yung tatay mo at 'yung dalawa mong kapatid!" sabi ng tatay ni Gu, na garalgal ang boses.
"Ayoko na mag-alala ka pa, ako na bahala sa mga bagay-bagay," kalmadong sabi ni Gu Jingxiu, parang 'yung lamig ng ugali niya.
Umirap 'yung tatay ni Gu sa kabilang linya. Naniniwala naman siya sa kakayahan ng anak niya. "Okay, pag-uwi mo kumain, miss ka na ng dalawa mong kapatid..."
Pagkatapos noon, walang imik si Gu Jingxiu. Hindi naman niya iniisip na mami-miss siya ng dalawa niyang kapatid. Mas busy pa sila sa kanya.
Nagdadalawang-isip 'yung tatay ni Gu, o sabi niya, "...at 'yung batang babae na kasama mo, isama mo rin, ikatlo, okay lang na magkamali ang isang lalaki, ang mahalaga ay responsable..."
Sa kalagitnaan ng pangungusap, alam na ni Gu Jingxiu kung ano ang iniisip ng tatay niya. Ganoon nga siya sa puso niya. "Tatay, huwag mo nang isipin 'yan, pinulot ko lang 'tong batang babae."
"Sige, sige, pulutin mo," inisip ni Gu na nahihiya si Gu Jingxiu at paulit-ulit na sumagot.
Pero masaya siya sa puso niya. Kung anak niya 'yung bata, matagal na siyang masaya! Gustong-gusto ni tatay Gu na magkaroon pa ng isang asawa.
Gu Jingxiu, "..."
Anong tono 'yan ng hindi makapaniwala?
Nag-usap nang konti ang dalawa at binaba na ang tawag.
Naalala ni Gu Jingxiu 'yung glutinous dumplings sa kama at isasama niya sa bahay? Magandang ideya 'yun.
Pero
Natatakot na may magtatampo...
***
Sa oras na 'to, nakuha na ni Nanbai ang sikreto ni Chen Yu. Pagkatapos i-report kay Gu Jingxiu, nagkaroon agad siya ng bagong plano sa puso niya.
Mahigpit ang manipis na labi ni Gu Jingxiu, ang itim na mata ng isang agila ay malupit, ang buong katawan ay natatakpan ng liwanag, at ang mga sulok ng bibig niya ay malungkot at malamig. Sa mga nagdaang taon, parang may mga taong nakalimutan na 'yung mga paraan niya, at wala siyang pakialam na iparanas sa kanila 'yun.
Sa oras na 'to, dumating 'yung balita mula sa phone ni South White Hair. Ito 'yung pagtaas at pagbaba ng stock ni Gu, na halos umabot na sa pinakamababa. Tiningnan lang ni Gu Jingxiu. Parang may mga taong nag-aabang na...
Uupo na 'yung taong nasa likod...
Malapit nang magsimula ang palabas.
Kinabukasan.
Bumalik sa Kyoto si Song Mu at 'yung mga kasama niya sakay ng private jet.
Hanggang sa nakarating si Song Mu sa Pingnan Pavilion, tulala pa rin siya. Umupo si Song Mu sa isang komportableng sofa, nanlalabo ang mata at blangko na nakatingin sa paligid. Hindi pa ba siya natutulog?
Bakit bigla siyang bumalik sa Pingnan Pavilion?
Sa oras na 'to, nasa study room sa ikalawang palapag sina Gu Jingxiu at Nanbai. Isang malalim at malambing na boses ang lumabas, "Alam na ba kung sino 'yung nasa likod?"
Tumango si Nanbai, at malamig at seryoso ang boses niya. Hindi niya inaasahan na traydor si Chen Yu sa kumpanya ni Gu. "Umamin si Chen Yu, sinabi niyang si Qiu Jia Qiu Manman ang nag-udyok sa kanya."
Kumunot ang noo ni Gu Jingxiu nang marinig niya 'yun. Naglaro siya sa kanyang mga daliri at malamig na nagtanong, "Sino si Qiu Manman?"
Nanbai, "..."
Mayabang at naguguluhang tono, kaya hindi mapigilan ni Nanbai na mapa-smirk.
Feeling mo hindi mo siya pinapansin? Akala pa niya magiging Mrs. Gu siya.
Nanbai, may halong pag-aalinlangan, "Gu Ye, siya 'yung babaeng hinila ka sa opisina noon! Naasar pa nga ako sa kanya."
Ang mga mata ni Gu Jingxiu ay kasing plain ng tubig. Pagkatapos mag-isip ng konti, 'yung babaeng naasar ng konting bagay? Siya 'yun.